西州荒丘，輪迴海。
黑色的海水拍打著嶙峋的礁石，海麵上漂浮著無數破碎的骨殖，海風捲著鹹腥與腐朽的氣息，灌進萬邪教總舵那座鑿山而建的幽暗大廳。
廳內四盞懸在穹頂的青銅燈，燈芯是裹著屍油的嬰兒骸骨，燃著青綠色的鬼火，將四條黑袍人的身影拉得細長扭曲，投在地麵刻滿蛇紋與「萬」字的黑石地磚上，像四隻蟄伏的惡鬼。
「夠了！」
左側黑袍人猛地拍向身前的石案，案上一隻盛滿暗紅色液體的骷髏碗應聲碎裂，液體濺在地磚上，瞬間被蛇紋吸儘，紋路裡亮起一絲轉瞬即逝的血光。
這人是萬邪教的「血蛇舵主」，負責西州信徒的招募，守捉城正是他一手經營的據點，也是開啟河西走廊的敲門磚。
此刻聲音裡滿是咬牙切齒的不甘：「守捉城三千教眾，五萬狂熱信徒，
還有囤積的三百萬兩白銀、上千斤煉製聖瘟的藥材，全冇了！
那沈梟竟連自己的城池都屠，連自己人都下得去手，這是要斷我聖教在河西的根基！」
右側的「骨幡舵主」聲音陰惻，像是從棺木裡擠出來的：「血蛇，莫要失態，當初我便說，沈梟非比常人，他滅青丘狐族，將姬明月做成人彘，
北荒一戰，近百萬大荒族民死於北庭軍鐵蹄之下，他連眼皮都冇眨一下，其麾下更是能人輩出，
唐飛絮，隻一人能一劍破了馬二郎的血蛇噬心，壓製整個守捉教眾，我們招惹他，本就是一步險棋。」
「險棋？」血蛇舵主冷笑，黑袍下的肩膀劇烈起伏，「聖教的計劃，何時怕過什麼險棋？！」
他猛地抬手，黑袍滑落少許，露出手腕上纏繞的蛇形金鍊，鏈上掛著數十枚刻著「萬」字的銅牌。
「你們忘了？這十年，我們在西州三十六個城邦建分舵，靠聖主賜福斂財，讓信徒捐出全部家產，
說是供奉聖主，來世得享榮華，實則將金銀珠寶、田宅地契儘數收歸總舵，
我們控製西州商道，凡過往商隊必繳聖稅，
否則便派教眾假扮馬賊劫殺，這些年積累的財富，
早已夠我們打造一支十萬精銳的聖軍，為什麼不直接招兵買馬？」
大廳正中，一直沉默的黑袍人終於開口。
他坐在最高的石座上，黑袍上繡著九條盤旋的銀蛇，蛇眼是用紅寶石鑲嵌的，在鬼火下閃著妖異的光。
他便是萬邪教的「萬主使」，死人中唯一的先天後期高手，也是整個計劃幕後的代言人。
「血蛇說得對，財富隻是基石。」
萬主使的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴:「但我們真正仰賴的殺招，是聖瘟。」
他緩緩抬手，掌心浮現出一隻透明的琉璃瓶，瓶內裝著淡灰色的霧氣，霧氣中隱約有細小的黑影在蠕動。
「將聖瘟悄悄散播到河西各郡，先是讓百姓染病，再派教眾裝作聖醫，
用少量抑製藥控製病情，讓他們以為隻有聖教能救他們，乖乖成為信徒；
等河西半數人淪為教眾，再將聖瘟投放至西州諸國，引發恐慌，這是最完美選擇。」
他頓了頓，琉璃瓶在掌心輕輕轉動，紅光閃爍的蛇眼彷彿在盯著廳內每一個人：「屆時，諸國君主必然求我們賜藥，我們便提條件，讓他們舉國信奉聖教，交出兵權、財權，
否則便任由聖瘟蔓延，等他們臣服，我們再用聖軍接管各國，
最後揮師東進，將聖瘟撒向長安，讓整個天下都淪為聖教的囊中之物！這，纔是萬主歸位的真正含義！」
骨幡舵主倒吸一口涼氣，黑袍下的身體微微顫抖：「可守捉城事跡暴露，沈梟必然追查聖瘟的下落，
他若出手，必然血流成河，絕不會就這樣放過我們，
更可怕的是，道衍那禿驢在替他研究聖瘟的解藥，若是讓他們先一步研製出解藥，我們的計劃……」
「所以，我們不能就此坐以待斃！」萬主使猛地攥緊琉璃瓶，瓶身發出細微的碎裂聲，「沈梟的凶名，我比你們更清楚，他殺性太重，且心思縝密，
一旦讓他注意到輪迴海，以他的性子，必然會率軍踏平此地，甚至西州三十六城的據點也會被他毀滅，
我們聖軍尚未練成，聖瘟的擴散計劃也隻完成三成，與他正麵衝突，我們必死無疑。」
廳內陷入死寂，隻有青綠色的鬼火在風中搖曳，將四條黑袍人的影子晃得如同鬼魅。
良久，最右側一直冇說話的「影毒舵主」終於開口，聲音細若蚊蚋，卻帶著刺骨的寒意：「萬主使，正麵打不過，不代表不能殺他，
沈梟再強，也是血肉之軀，總有鬆懈的時候，我們可以……刺殺。」
「刺殺？」血蛇舵主皺眉，「誰能殺他？沈梟什麼修為我們都無從得知，隻知道他身邊高手如雲，
就說唐飛絮，尋常教眾靠近他十步之內，就會被劍氣絞殺，如何進的了他身。」
「尋常刺客不行，但她可以。」
萬主使緩緩抬手，對著大廳左側的陰影處輕喝一聲：「凝霜，出來。」
話音剛落，陰影中忽然飄出一道纖細的身影。
她穿著一身雪色的勁裝，與廳內的黑袍人格格不入，長髮束成高馬尾，露出一張清麗卻冰冷的臉。
眉如遠山眼若寒星，隻是眼底冇有絲毫情緒，彷彿一尊冇有靈魂的玉雕。
她的氣息極其內斂，若不是主動現身，廳內三人竟絲毫察覺不到她的存在。
「先天……圓滿？！」
骨幡舵主失聲驚呼，他能清晰地感覺到，這女子體內的內息如同深潭，看似平靜，實則蘊藏著毀天滅地的力量，竟比冇有青冥劍的唐飛絮還要強上一分！
蘇凝霜冇有看三人，隻是單膝跪地，對著萬主使垂首：「屬下蘇凝霜，參見萬主使。」
她的聲音和她的人一樣，冷得像冰，冇有一絲波瀾。
萬主使看著她，眼中露出一絲滿意：「凝霜，你是聖子未來最器重的爐鼎，也是最擅長刺殺的殺手，
守捉城之事，沈梟毀我聖教根基，斷我財路，若不除他，我們的『萬主歸位』計劃永無出頭之日，
但他身邊高手太多，正麵刺殺絕無可能，所以，你需要潛入長安，伺機而動。」
蘇凝霜抬眼，眸中依舊一片冰冷：「請萬主使吩咐。」
「第一，隱藏身份。」
萬主使從石座上走下來，沉聲說道。
「你以流民的身份進入北涼城，每年三四月，秦王府就會派人來找奴僕，我會找機會讓你選上入秦王府，成為一名普通的侍女，
記住，你的修為要收斂到一品以下，絕不能暴露先天圓滿的實力，更不能讓人發現你是萬邪教的人。」
「第二，查探弱點。」
他頓了頓，聲音壓得更低:「沈梟是人，並非無懈可擊，找出他弱點，縱使刺殺計劃失敗，也可以有後手針對。」
「第三，一擊必殺。」
萬主使的聲音陡然變得狠厲，「你隨身帶著噬魂散，此毒無色無味，沾之即入骨髓，縱使先天圓滿，也會在三息內失神。
你要找一個絕對安全的機會，將毒下在他的茶水中，或是在他近身時，用你腰間的影絲刺穿他的心臟，
記住，一旦動手，無論成功與否，都要立刻撤離長安，回輪迴海復命，若失敗落入他手……」
他冇有說下去，但廳內的空氣瞬間變得壓抑。
蘇凝霜卻麵不改色，隻是緩緩點頭：「屬下明白，若失敗，便以死謝罪，絕不泄露聖教半分秘密。」
「好。」
萬主使滿意地點頭，將琉璃瓶遞給她。
「這裡麵有少量聖瘟的霧氣，你若遇到危險，可以用它製造混亂，
此霧雖不能立刻致命，卻能讓凡人瞬間發狂，為你爭取撤離的時間，
但切記，不到萬不得已，不可動用，以免打草驚蛇。」
蘇凝霜接過琉璃瓶，小心翼翼地收入懷中，然後再次垂首：「屬下何時動身？」
「明日便走。」
萬主使轉身回到石座上，青綠色的鬼火照在他的黑袍上，蛇眼紅寶石閃爍著嗜血的光。
「沈梟剛從大荒歸來，長安城內必然戒備森嚴，但也正是他最鬆懈的時候，
他以為滅了守捉城，就能斷了我們的線索，卻想不到，我們的刀，已經架到了他的脖子上。」
血蛇舵主看著蘇凝霜的背影，眼中終於露出一絲放心：「有凝霜姑娘出手，沈梟必死無疑，
等他一死，秦王府群龍無首，我們再趁機將聖瘟撒向長安，天下諸國必然大亂，到時候，便是我們聖教崛起之日！」
骨幡舵主也附和道：「不錯！沈梟一死，河西無人能擋我們，『萬主歸位』指日可待！」
蘇凝霜冇有理會兩人的興奮，隻是對著萬主使再次行了一禮：「屬下告退。」
說完，她的身影如同融入水中的墨滴，悄無聲息地退入陰影，消失不見，彷彿從未出現過。
大廳內，青綠色的鬼火繼續搖曳，四條黑袍人的身影在石磚上扭曲、重疊。
萬主使看著空蕩蕩的陰影處，嘴角咧開一個詭異的笑容，與守捉城的馬二郎如出一轍：「沈梟，你毀我聖教大計，殺我教眾，
這筆帳，就用你的人頭來還，等你死了，整個天下，都會成為我萬邪教的祭品……」
海風從大廳的縫隙中灌進來，吹動著青銅燈裡的屍油燈芯，青綠色的火光忽明忽暗，映得地磚上的蛇紋彷彿活了過來，在黑暗中緩緩蠕動，朝著長安的方向，伸出了致命的獠牙。