第56章 鹽商盛宴
名單上的人，李夢瑤一個一個查過去。
五日的功夫，她把其中三人的底細全摸清了。
一個是揚州府的通判姓馬，五年前收過周家五千兩銀子幫周家擺平了一樁官司。一個是鹽運使司的知事姓錢，收過周家八千兩在鹽運賬目上做了手腳。還有一個是已經致仕的老官員姓鄭，當年在揚州當知府時收過周家一萬兩，默許周家在揚州橫行了三年。
每查清一個李夢瑤就在名單上做個記號。那些記號像一個個烙印，烙在紙上也烙在她心裡。
這日傍晚孫鹽商派人送來一張請帖。
李夢瑤接過一看是揚州鹽商公所設宴，邀請城裡有頭有臉的商人參加。請帖上寫著她編的那個假身份，蘇州綢緞商李夫人。
“他們請我？”李夢瑤看著請帖眉頭微皺。
孫鹽商派來的人低聲道：“李夫人，公所那邊打聽到您是京城來的想藉機跟您結交。這是揚州商界的規矩，外地來的大商賈都要拜拜碼頭的。”
李夢瑤沉吟片刻看向趙無憂。
趙無憂湊過來看了一眼請帖，笑道：“去啊，為什麼不去？正好看看這些鹽商都是些什麼人。”
李夢瑤點點頭，讓人回話說一定赴宴。
兩日後傍晚時分，兩人坐著馬車去了鹽商公所。
公所在城東是一處三進的大宅子，雕樑畫棟富麗堂皇。門口已經停了許多馬車，來來往往的都是衣著光鮮的商人還有幾個官員模樣的人。
李夢瑤下了車挽著趙無憂的手往裡走。門口迎客的是個胖胖的中年人，滿臉堆笑連連拱手。
“李夫人，趙老闆久仰久仰！快請進！”
兩人進了大廳裡麵已經坐了不少人，孫鹽商也在見他們進來，起身迎上來低聲道：“李夫人，一會兒說話小心些今晚來的人不簡單。”
李夢瑤點點頭心裡有數。
宴席設在正廳擺了十幾桌。李夢瑤和趙無憂被安排在靠前的位置，同桌的都是揚州城裡有名的大鹽商。他們客客氣氣地打招呼目光卻時不時在李夢瑤身上打轉。
李夢瑤神色自若應對得體。
酒過三巡，菜過五味氣氛漸漸熱絡起來。有人開始互相敬酒，有人湊在一起低聲交談還有幾個喝多了，開始吹噓自己的生意。
李夢瑤冷眼旁觀把一張張麵孔暗暗記下。
忽然，坐在主位上的一個老者開口了。他六十來歲鬚髮花白，穿著深褐色的綢袍氣度不凡。
“李夫人，”他端著酒杯笑眯眯地看著李夢瑤，“聽說你是從京城來的？不知在京中做些什麼生意？”
李夢瑤心裡一凜麵上卻不動聲色，起身行了個禮：“回老先生，妾身夫家世代經營綢緞在京城有幾間鋪子。此番來揚州是想看看這邊的絲織行情。”
老者點點頭又問：“京城那邊的綢緞生意可好做？”
李夢瑤微微一笑，隨口說了幾句以前從父親那裡聽來的行情。她說得自然像是真的做了多年生意一樣。
老者聽完目光裡閃過一絲讚賞，笑道：“李夫人見識不凡。來老夫敬你一杯。”
李夢瑤端起酒杯一飲而盡。
酒宴繼續進行可李夢瑤能感覺到，那老者的目光時不時落在自己身上，帶著幾分審視也帶著幾分興趣。
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