“我和我閨女小蓮，原是京郊將家村人……”
孫婆子癱坐在地，乾涸的眼眶裡竟淌下兩行濁淚，“她爹去得早，我一個寡婦，識得幾個字，平日裡就靠給人抄寫書信、做些繡活，勉強拉扯她長大……”
“小蓮那孩子，懂事啊……才十三歲，就知道幫我分擔。那日，她說要去城裡給繡莊送活計，換些銀錢給我們娘倆扯塊新布做冬衣……誰知這一去，就再冇回來！”
三日後，有人在村口發現了被折磨致死的小蓮。不僅渾身遍佈青紫淤痕與齒印，身上多處皮肉更被生生剜去，露出森森白骨！
再後來，孫婆子偶遇一個遊方老道，那道人告訴她一個秘法——
以亡者人皮製成符囊，竊取他人福緣壽數，積攢足夠，或可使亡魂重聚，複生還陽。
聽到此處，寧國公府的女眷們已紛紛麵露不忍。
“這孫婆子母女，也太慘了……”
“到底是何人欺侮的小蓮？你既知女兒遭此折磨，為何不報官？”
“二嫂，四嫂，莫要被她給帶偏了。”趙悉眉頭緊鎖，沉聲道：“近來鬨得滿城風雨的桃花煞案，就是她犯下的。南華郡主至今昏迷不醒，還有許多女眷都被她坑害。”
林氏亦麵覆寒霜：“今日若非薑大姑娘在此，你還會繼續作孽。你霸占母親軀殼，究竟意欲何為！”
孫婆子厲聲道：“你們這些穿錦袍、坐高堂的老爺夫人，何時管過我們窮苦人的死活？”
她死死瞪向趙悉，“還有你這狗官！整日裡擺著貴公子的派頭，斷的是金玉案，守的是朱門律，何曾低頭看過我們這些在泥裡掙紮的草民一眼！”
這番話頓時惹惱了趙家女眷，幾位夫人氣得捲起袖子，紛紛斥責：
“我們悉兒雖是散漫了些，可辦案向來公正，何時隻看門第了！”
“京城誰不知道，我家這小子或許性子不夠穩重，但在刑獄之上從未偏私！你去打聽打聽，他為了百姓的案子頂撞上官的事兒還少嗎？”