尚書府。
燈燭暖黃，暈開一室靜謐。薑世安坐在書案之後，指間捏著一卷書，卻半晌不曾翻動一頁。
“吱呀——”
門被輕輕推開，梅柔卿端著一套酒具悄步而入。
“老爺。酒溫好了。”她行走間還有些不便，臉色也透著蒼白，但聲音柔婉，態度親昵，彷彿前些日子挨的那頓毒打從未發生。
薑世安一見到梅柔卿手中的酒，喉結不由滾動了下，眼瞧著琥珀色的酒液緩緩注入杯中，他迫不及待地接過，仰頭便飲了一大口。
梅柔卿冷眼瞧著他近乎貪婪的姿態，唇角勾起一抹極淡的譏誚。
“老爺慢些飲，這酒須得細細咂摸，餘味方長。”她繞至他身後，指尖不輕不重地為他揉按著肩頸，
“妾身有點憂心……待明日蘇氏母女若回來，老爺可想好了萬全之策？”
薑世安渾不在意地又抿了一口酒：“明日？既得了美人，熙園少不得要大擺三日筵席！明日是斷然回不來的。”
梅柔卿故意倒吸一口涼氣：“三天三夜？雲昭那丫頭性子再烈，終究才十六，身子骨怎麼受得住？”
薑世安執杯的手頓了頓，沉默片刻，才含糊道：“太子殿下和我說，那位若是足夠喜歡，說不定會將她留在府中，賜個側妃之位。”
他摩挲著光滑的杯壁，長歎一聲，“就看她自己的造化了。”
“老爺放寬心，”梅柔卿立即道，“雲昭和咱們心兒不一樣，她自小長在山野，性子刁蠻，又有那樣一身手段，必能降服那位貴人。說不定過兩日，咱們府上真要多一位親王側妃了！”
這句話切實搔到了薑世安的癢處，他不由得低笑起來，反手拍了拍梅柔卿的手背：“知我者，卿卿也。你真是我的解語花。”
梅柔卿順勢將柔荑放入他掌心，話鋒悄然一轉，帶著幾分憂切：“薑郎，蘇氏那邊……你須得早做決斷。”
薑世安笑容一斂，側頭看她：“又吃味了？”
“薑郎怎會如此想妾身？”梅柔卿嗔怪地輕搖其臂：“妾身所做一切，皆是為了薑郎，為了咱們珩兒、心兒還有玨兒的前程啊！
薑郎細想，上一次薑雲昭被召入宮，咱們都以為陛下要降罪，那蘇氏是如何不管不顧在門前大鬨的？甚至當著常公公和那些百姓的麵，說出那些不堪的話來？”
提及舊事，薑世安臉色瞬間陰沉如水。