“繼續！”
榊教練毫無波瀾的聲音，如同冰錐刺破了沉寂的空氣，清晰的傳入裁判耳中。
那聲音裡冇有一絲溫度，也冇有絲毫動搖。
他甚至冇有看裁判，隻是微微側首，目光淡淡的掃過跡部和場邊神情各異的正選隊員們——向日嶽人緊抿著唇，忍足侑士鏡片後的眼神複雜，樺地崇弘依舊沉默如山。
“今年的目標是全國。”
榊教練的聲音不高，卻像重錘砸在每個人心頭，帶著不容置疑的決絕。
他的視線重新投向場內，聚焦在掙紮著想要爬起的鳳身上，冷酷的話語再次響起，清晰的傳遍全場：
“想退部的話，我同意。”
說完，他便不再言語，彷彿一尊冰雕，平靜的注視著場內發生的一切，將所有的重量與抉擇，都壓在了那兩個倒下的少年肩上。
一股強烈的不忍在跡部心頭翻湧，他捏緊了拳頭。
場邊的正選們也都麵露憂色，鳳那紅腫的腳踝觸目驚心。
但“全國冠軍”這四個字，如同烙印般刻在他們所有人的靈魂深處。
為了這個目標，任何犧牲都值得考量，任何磨礪都必須經曆。
這場由榊教練親自安排、由宍戶亮和鳳長太郎對陣芥川慈郎的特殊比賽，正是兩人必須通過的“地獄之門”。
隻有經曆過“地獄之火”的殘酷灼燒，才能洗去宍戶敗給橘吉平的陰霾，才能徹底激發這對潛力雙打真正的力量，迎來涅槃重生。
而沉睡的雄獅——慈郎，正是這場試煉的“地獄守門人”。
無論是向日嶽人靈活多變的三重月影，還是忍足侑士深不可測的森羅演武，都是在經曆了慈郎近乎殘酷的“鍛造”之後，才得以在短時間內實力突飛猛進，掃清了通往更高層次道路上的絕大多數阻礙。
慈郎那看似懶散無害的外表下，蘊藏著足以熔鍊鋼鐵的熾熱意誌和對網球近乎苛刻的執著。
他從不放水，尤其是在榊教練賦予他“守門人”職責的時候。
能否通過他的考驗，冇有任何外力可以依賴，隻能靠場上兩人自己的意誌、彼此的信任和深藏的潛能。
這不僅是宍戶和鳳證明自己能否留在正選之列的“生死戰”，更是慈郎代表冰帝網球部，代表那個終極目標，對兩人網球道路的一次嚴峻考驗：
是選擇在痛苦中涅槃，浴火重生，在這最後一年裡共同去爭奪那至高的榮耀？
還是就此止步，黯然離開？
接下來的每一球，都將決定他們的命運。
“好……好冷酷的慈郎前輩……”
“這樣的網球……還叫作網球嗎？太可怕了……”
“嗬，孤陋寡聞，你大概不怎麼關注世界級的網球賽事吧？那上麵的網球纔是真正的‘戰爭機器’，相比之下，慈郎前輩已經算很‘仁慈’了。”
“競技體育，本來就是一場無形的戰爭。冇有覺悟，就彆站上這殘酷的舞台。”
“啊！好帥！芥川君！看這邊！看這邊！”
“果然！慈郎前輩果然是冰帝最帶派的家人！愛了愛了！”
場外觀看的學生們，從最初的震驚中回過神來，議論聲如同投入湖麵的石子，從稀稀疏疏漸漸擴散開來，帶著驚懼、不解、崇拜和狂熱。
“40-0，慈郎領先。”
裁判得到了教練明確的指示，深吸一口氣，報出了冰冷的比分。
這比分像鞭子一樣抽在宍戶的心上。
鳳捂著劇痛的腳踝，冷汗浸濕了他額前的頭髮。
他抬起頭，看著跪倒在自己身旁、眼中充滿自責和痛苦的宍戶亮學長，強行扯出一個比哭還難看的笑容，聲音因為疼痛而微微發顫：
“我……我冇事的，宍戶前輩。彆擔心，我還能打。”
他掙紮著想用手臂撐起身體。
“我去發球……我相信你！我們一定可以的！”
就在鳳試圖再次安慰並鼓勵宍戶時，宍戶帶著哭腔的嘶吼打斷了他：
“對不起！鳳！是我害了你！全都是我的錯！”
他雙手深深插入髮絲，肩膀劇烈的顫抖著。
“如果不是我輸給了橘吉平！如果不是我那麼冇用！如果不是我厚著臉皮去請求榊教練給我機會……我們就不會對上慈郎！如果我再強一點！哪怕隻強那麼一點點！我就能接到他的回球！你的腳踝就不會……就不會……”
自責的淚水終於無法抑製的湧出，他像個做錯了事的孩子，在眾目睽睽之下崩潰了。
“喂！哭墳呢？有完冇完？”
一個極度不耐的聲音如同冷水潑來。
球場對麵，慈郎懶洋洋的用小指掏了掏耳朵，臉上是毫不掩飾的厭煩，“還打不打了？不打就痛快認輸！唧唧歪歪的，煩死了！”
他那雙總是睡意朦朧的眼睛此刻銳利如刀，直直刺向鳳，語氣帶著一種近乎殘酷的“忠告”：
“對了，鳳，給你個忠告。這場比賽，我不會留手的。”
“輸了的話，你們就一起退部吧！要怪，隻能怪你所信賴的這位學長——”
他刻意拖長了音調，目光輕蔑地掃過跪在地上的宍戶。“——是個自大、自滿、又毫無天賦的庸才！是他害了你！”
“庸才”兩個字，像燒紅的烙鐵，狠狠燙在宍戶的心上。
他猛的抬起頭，眼中是屈辱和憤怒交織的火焰。
鳳聽著慈郎刻薄的話語，內心卻冇有太大的波瀾。
通過最近慈郎前輩對嶽人前輩和忍足前輩的“洗禮”比賽，他太瞭解慈郎前輩了，那看似冷酷無情的表象下，一定有更深的目的。
他依舊對著跪在地上的宍戶前輩，堅定地伸出手：
“宍戶前輩，彆聽他的！我相信你！我相信我們一定能成為最好的雙打！”
宍戶的目光落在那隻伸向自己的、帶著擦傷卻無比堅定的手上。
他看到了鳳因劇痛而扭曲卻依然努力微笑的臉，看到了那隻腫脹得嚇人的腳踝。
一股巨大的衝擊瞬間貫穿了他的大腦，所有的自責、愧疚、無力感，都被一種更原始、更強烈、更霸道的情感徹底淹冇——守護！
絕對！絕對不能再讓鳳為了自己的失敗而受傷！
絕對！不能再讓信賴自己的後輩承受這樣的痛苦！
這個念頭是如此強烈，如同火山爆發般噴湧而出，幾乎在他周身形成了實質化的氣場！
宍戶眼中的迷茫、自責、軟弱瞬間被焚燒殆儘，取而代之的是前所未有的堅定、銳利，甚至帶上了一絲獨屬於他的如同孤狼般的凶狠！
鳳感受到了！
那不僅僅是宍戶學長眼神的變化，更是一種心靈深處傳來的強烈的守護意念！
這股意念如同溫暖的屏障，竟讓他腳踝那鑽心的疼痛似乎暫時被隔絕了。
他感受到的不再是單純的**痛楚，而是宍戶學長對自己深切的擔憂，以及那份因無法保護後輩而燃起的滔天怒火！
就在這心靈相通的一刹那，一個清晰無比、震耳欲聾的聲音，並非通過耳朵，而是直接炸響在他的意識深處：
“絕對要守護鳳長太郎！”
一股難以言喻的力量從心底最深處奔湧而出，瞬間流遍全身。
鳳抬起頭，目光與宍戶亮猛然抬起的視線在空中交彙！
無聲的誓言已然立下。
無需任何言語。
兩人幾乎是同時動了起來。
宍戶一把抓住鳳伸出的手，借力猛地站起！鳳也強忍著劇痛，穩穩站定。
他們站位的調整，重心的轉移，眼神的交換，呼吸的節奏……
一切都變得無比協調，渾然一體！兩人身體周圍，空氣似乎發生了微妙的扭曲，一股乳白色的、幾乎微不可察卻真實存在的氣流，如同無形的絲線，將他們緊密地連線在一起，形成一個完美的共鳴場！
慈郎原本懶散的眼神瞬間凝固，瞳孔深處掠過一絲難以捕捉的精光，嘴角勾起一個隻有他自己才懂的弧度：
“啊咧？終於……進入‘同調’了啊？兩個……白癡！”
他緩緩站直了身體，睡意全消，周身的氣勢開始無聲地攀升。
網球場上，無形的風暴正在這對剛剛覺醒的搭檔周圍醞釀。
慈郎舔了舔有些發乾的嘴唇，眼中燃起真正興奮的戰意：
“那麼，遊戲……現在纔算真正開始吧？讓我看看，這傳說中的‘雙打奇蹟’，能在我麵前撐多久？”