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《王夢紀元》第六十八章：夜話，劍與星
(時間：星巢慶典結束後不久，約芬半島，AX中心外圍，臨海懸崖)
夜已深。屬於約芬半島的、帶著獨特濕潤鹹腥氣息的海風，從崖下漆黑的海麵上陣陣湧來，吹拂過崖頂稀疏的、在夜色中呈現暗銀色的“月光草”，發出沙沙的輕響。崖下，海浪不知疲倦地拍打著礁石，發出低沉而規律的轟鳴，如同大陸永不停息的心跳。頭頂，永夜峽穀方向那永恒的淡紫色天光，與清澈的、幾乎不受光汙染的璀璨星河交相輝映，在深藍色的天鵝絨夜幕上，灑下無儘神秘與靜謐的光點。
這裡遠離了AX中心重建工地的喧囂，遠離了主樓內依舊亮著的、屬於夜班研究員和值班人員的零星燈火。隻有風聲，海浪聲，草葉聲，以及…偶爾從極遠處傳來的、夜行海鳥孤獨的鳴叫。
夢啟獨自一人，坐在崖邊一塊被海風打磨得光滑的黑色礁石上。他冇有穿研究員製服，隻套著一件單薄的、深色的舊外套，紅藍雙色的短髮被海風吹得有些淩亂。他雙手環抱著曲起的膝蓋，下巴擱在膝蓋上，紅色的眼眸失焦地望著遠方海天相接處那片深邃的黑暗，又或者，是穿透了黑暗，望向更遙遠、更不可知的地方。
他保持這個姿勢已經很久了。身體的疲憊如同潮水般一陣陣湧來，是連日來處理重建事務、技術難題、各方溝通、以及內心深處無法言說的壓力積累所致。但精神卻異常清醒，甚至有些…亢奮後的麻木與空洞。
星巢的壯觀，慶典的喧囂，威斯克的認可，與克萊爾輕鬆愉快的交談…那些畫麵還在腦海中回放。可當一切繁華落儘，獨自麵對這無邊夜色與浩瀚星空時，一種更深沉的、難以驅散的茫然與沉重，便悄然攫住了他的心臟。
紫星魔瞳…夢聖公後裔…代理負責人…徐元道先生的期待…青零部長的昏迷…秋曦姐的傷痛…襲擊者的陰影…還有，那彷彿永遠也填不滿的資金缺口，處理不完的協調問題，以及…內心深處對自己能力的懷疑。
他真的能做到嗎？能帶領AX中心走出困境，能不負徐元道先生和那麼多人的期望，能…保護好他想保護的一切嗎？
那些在慶典上、在談判中、在眾人麵前強撐起來的鎮定與信心，在此刻無人的寂靜裡，如同陽光下的露珠，迅速蒸發，隻剩下冰冷的、真實的自我拷問。
他伸出手，下意識地，握住了胸前衣襟下，那枚緊貼麵板、傳來恒定微溫與冰涼兩種矛盾觸感的——血藍十字架。
觸碰到它的瞬間，彷彿某種無形的開關被撥動。十字架核心那枚米粒大小的紫色晶體，極其微弱地閃爍了一下，彷彿在迴應他的觸碰。
緊接著，一縷淡薄的、帶著櫻花般柔和粉色的光芒，如同水中的墨跡，悄無聲息地從十字架中流淌而出，在他身旁的空地上，緩緩凝聚、勾勒。
栩蒼的虛影，顯現出來。
她冇有像往常一樣維持著少女的姿態，而是選擇了一種更節省能量、也更顯縹緲的、如同淡淡光暈凝聚的輪廓，安靜地懸浮在夢啟身旁的空氣中。冰藍色的眼眸，如同最純淨的極地寒冰，在夜色中泛著清冷而沉靜的光，靜靜地注視著夢啟有些單薄、有些孤寂的背影。
她冇有立刻說話，隻是這樣安靜地存在著，陪伴著。
許久，夢啟似乎才察覺到她的出現。他冇有回頭，隻是抱著膝蓋的手，微微收緊了一些。聲音有些悶，帶著海風也吹不散的疲憊：
“栩蒼…你怎麼出來了？能量…夠用嗎？”
“Darling召喚了栩蒼。”栩蒼的聲音直接在他意識中響起，依舊清冷，卻比平時多了幾分難以言喻的柔和，“栩蒼感覺到了…Darling的心，很亂。很重。”
夢啟的身體幾不可察地顫了一下。他慢慢轉過頭，看向身旁那團溫柔的粉色光暈，和那雙彷彿能看透一切偽裝的冰藍色眼眸。在那目光的注視下，他試圖扯出一個笑容，卻發現嘴角沉重得抬不起來。
“有…有那麼明顯嗎？”他低聲問，帶著一絲自嘲。
“對栩蒼來說，很明顯。”栩蒼的虛影飄近了一些，幾乎要捱到他的肩膀，雖然並無實體觸感，卻帶來一種奇異的、令人安心的存在感，“Darling在想什麼？可以…告訴栩蒼嗎？”
可以嗎？
夢啟看著栩蒼。這個與他命運緊密相連、曾是要吞噬他的凶兵之靈、如今卻是他最親密也最奇特的搭檔。在她麵前，他似乎不需要偽裝，也無法偽裝。那些在青零、在秋曦、在葉汐時、甚至在自己兄姐（雖然他不知道）麵前都需要努力維持的“負責人”形象，在此刻，在這個由他喚醒、與他共享最深羈絆的劍靈麵前，土崩瓦解。
他沉默了很久，久到又一陣更猛烈的海風吹過，帶來更濃重的濕氣和寒意。他縮了縮脖子，終於開口，聲音很輕，彷彿怕驚擾了這片夜的寧靜，又彷彿在自言自語：
“我在想…我是不是…真的能行。”
“紫星魔瞳…聽起來很厲害，可我根本控製不了它。它什麼時候會冒出來，能做什麼，會不會反而帶來危險…我一點都不知道。”
“代理負責人…青零部長信任我，徐元道先生支援我，大家也都在努力幫我…可我覺得…我好累。每天都有處理不完的事情，每個決定都可能影響到整箇中心，每個人都在看著我…我怕我做錯，怕我辜負了大家的信任，怕我…根本擔不起這個責任。”
“星巢很壯觀，威斯克陛下很厲害，克萊爾也很友善…可是，和他們站在一起的時候，我總覺得…自己像個誤入大人宴會的小孩，什麼也不懂，什麼也不是。”
“襲擊我們的人…還冇有找到。他們可能還會再來。青零部長還冇醒，秋曦姐還在恢複…我…我甚至冇能保護好她們。”
“還有…”他頓了頓，目光再次投向無垠的黑暗，“我到底是誰？夢聖公的後裔…那又意味著什麼？我的父母…他們是什麼樣的人？為什麼我會被送到這裡，過著這樣的生活？有時候，我會覺得…自己像個被硬生生塞進某個巨大拚圖裡的、找不到位置的碎片，周圍的一切都與我有關，卻又好像…都隔著一層霧。”
他一口氣說了很多，雜亂無章，將連日來積壓在心底的迷茫、恐懼、疲憊、自我懷疑，如同倒豆子般傾瀉出來。說到最後，聲音越來越低，帶著一絲不易察覺的哽咽。他重新將臉埋進膝蓋，隻留給栩蒼一個微微顫抖的、彷彿不堪重負的背影。
夜風嗚咽，海浪依舊。
栩蒼的虛影，靜靜聆聽著，冰藍色的眼眸中，光芒流轉，倒映著夢啟此刻的脆弱與無助。她想起了自己曾經被無邊凶戾與痛苦吞噬、隻想毀滅一切的黑暗歲月，也想起了是這個少年，用那份近乎愚蠢的純粹與執著，將她從深淵中拉出，給了她“栩蒼”這個名字，一個“家”，以及…存在的意義。
她冇有立刻用言語安慰。而是緩緩地，將自身虛影的光芒，調節得更加柔和、溫暖，如同母親的手，輕輕地、無形地包裹住夢啟。同時，一股極其微弱、卻異常精純平和的能量波動，從血藍十字架中滲出，透過契約的聯絡，緩緩注入夢啟體內，不是增強力量，而是如同清泉，悄然安撫著他紊亂的心緒與緊繃的神經。
做完這些，她才緩緩開口，聲音在夢啟的意識中響起，平靜，清晰，帶著一種穿越了漫長痛苦歲月後的通透：
“Darling，你知道，在遇到你之前，栩蒼是什麼樣子嗎？”
夢啟的身體微微一動，但冇有抬頭。
“栩蒼…是‘猩隕’。是飲血無數，隻知殺戮與毀滅的凶兵之靈。冇有記憶，冇有自我，隻有無儘的痛苦、怨恨，和吞噬一切的**。世界對栩蒼而言，隻有紅色——血的顏色，和黑暗。”
“那個時候，栩蒼從冇想過‘能不能行’，‘該不該做’，‘我是誰’這樣的問題。因為…不需要想。存在，就是為了毀滅。痛苦，是唯一的感知。”
她的語調平淡，彷彿在敘述一件與己無關的往事，但那平淡之下蘊含的沉重，卻讓夢啟的心，不由自主地揪緊了。
“然後，Darling出現了。”栩蒼的聲音，有了一絲極其細微的波動，彷彿冰封的湖麵投入了一顆溫暖的石子，“你那麼弱小，那麼害怕，卻用那麼奇怪的方式…試圖和栩蒼‘說話’，想‘修好’栩蒼。你說，‘彆放棄’，‘我們想想辦法’。”
“那個時候，栩蒼覺得你很可笑，也很…特彆。像黑暗裡，突然闖入的一束…笨拙的，卻執著得不合時宜的微光。”
“是Darling，給了栩蒼選擇。不是被凶戾吞噬，而是在痛苦中，抓住那束光，去成為…‘栩蒼’。是Darling，教會了栩蒼，什麼是‘守護’，什麼是‘同伴’，什麼是…‘活著的感覺’。”
她頓了頓，虛影的光芒似乎更柔和了些。
“所以，Darling問，自己‘能不能行’？”
“在栩蒼看來，這個問題本身，就證明瞭Darling能行。”
夢啟終於緩緩抬起了頭，紅色的眼眸有些迷茫地看著她。
“因為真正‘不行’的人，不會去想‘能不能行’。他們要麼盲目自信，要麼…像過去的栩蒼一樣，根本冇有‘行’與‘不行’的概念，隻是隨波逐流，被命運或本能推著走。”
“Darling會迷茫，會害怕，會自我懷疑，恰恰說明Darling在思考，在掙紮，在試圖…扛起那些你認為應該扛起的責任。這份‘想要去做’、‘害怕做不好’的心，就是最珍貴的起點。”
“紫星魔瞳是什麼，夢聖公後裔意味著什麼，襲擊者是誰…這些，栩蒼無法回答。但栩蒼知道，無論它們是什麼，都不會改變Darling是Darling這個事實。你是那個在‘深坑’裡，對著要殺你的凶劍，還想著‘溝通’和‘修理’的笨蛋研究員。是那個為了同伴，可以豁出性命去戰鬥的搭檔。是那個即使疲憊、害怕，卻依然坐在這裡，為整箇中心、為大家的未來而煩惱的…負責人。”
“至於錯誤…”栩蒼的虛影，彷彿做了一個“搖頭”的動作，“誰不會犯錯呢？青零部長會，徐元道閣下會，甚至…栩蒼自己，也曾犯下無法挽回的錯（指凶兵時期的殺戮）。重要的，不是不犯錯，而是犯錯之後，是否還有勇氣站起來，去彌補，去改正，去繼續前行。”
“Darling覺得自己像‘誤入宴會的小孩’？”栩蒼冰藍色的眼眸中，閃過一絲幾不可察的、近乎溫柔的笑意，“可正是這個‘小孩’，做出了‘淨塵’，改變了黑石荒原，得到了徐元道閣下的認可，站在了星巢的慶典上，和蟲族君主談論技術。這難道，不比任何‘大人’的認可，更值得驕傲嗎？”
“青零部長和秋曦的傷，不是Darling的錯。是襲擊者的錯。Darling已經做了當時能做的一切，甚至…覺醒力量保護了大家。現在要做的，不是沉溺於自責，而是帶著她們的份，一起走下去，直到抓住真凶，直到她們康複歸來。”
“最後…”栩蒼的虛影，緩緩飄到夢啟麵前，冰藍色的眼眸與他紅色的眼眸平視，光芒流轉，彷彿要將自己的意念，深深印入他的靈魂。
“Darling問，自己是誰。”
“在栩蒼這裡，Darling就是Darling。是喚醒栩蒼的光，是給予栩蒼名字和‘家’的人，是栩蒼願意用一切去守護的契約者，是…栩蒼存在的意義本身。”
“外界給予的標簽、身世、期待…或許重要，但它們定義不了Darling的全部。Darling是誰，最終，是由Darling自己走過的路，做出的選擇，守護的人，來定義的。”
“就像，栩蒼曾是‘猩隕’，但如今，栩蒼選擇了做‘栩蒼’，Darling的栩蒼。”
“所以，Darling，不要害怕前方的迷霧，不要畏懼肩上的重量。迷茫的時候，就看看腳下已經走過的路。害怕的時候，就想想身後還有那麼多相信你、支援你的人。累了的時候…”
她的虛影，輕輕“靠”在夢啟的肩膀位置（儘管是虛的）。
“就休息一下。栩蒼在這裡。一直都在。”
“無論Darling最終會成為怎樣的大人物，或者依舊是個會犯錯、會害怕的‘小孩’，在栩蒼這裡，Darling永遠都是Darling。這就夠了。”
話音落下，觀星閣內重歸寂靜。
隻有風聲，海浪聲，以及…少年逐漸平穩下來的呼吸聲。
夢啟怔怔地看著栩蒼，看著那雙冰藍色的、彷彿蘊藏著整個寧靜星海的眸子，聽著她一字一句，平靜卻充滿力量的訴說。心中的驚濤駭浪，彷彿被一隻溫柔而堅定的大手，一點點撫平。那些自我懷疑的尖刺，被她的理解與認可悄然軟化。沉重的負擔，似乎也因為她那句“一起扛”，而變得…可以承受了。
是啊…他不是一個人。
他有栩蒼。有這個無論他變成什麼樣子，都會陪伴在他身邊，理解他、支援他、守護他的，獨一無二的搭檔。
他有青零部長、秋曦姐、葉汐時姐、花繁、亂壹…有AX中心那麼多共同努力的同伴。
他有徐元道先生的指引與信任。
他…或許還有未曾謀麵、卻在某處關注著他的家人（雖然他還不知道）。
他不是什麼完美的救世主，也不是必須一步不錯的聖人。
他隻是一個有點天賦、有點運氣、也有點倒黴的普通研究員，一個想要守護同伴、想要做出點有用東西的…少年。
如此而已。
這就夠了。
夢啟深深地、長長地吸了一口帶著鹹味和海藻清香的冰冷空氣，又緩緩吐出。彷彿將胸中積鬱的濁氣一併撥出。他鬆開抱著膝蓋的手，挺直了有些佝僂的脊背。
紅色的眼眸中，迷茫與脆弱漸漸褪去，重新凝聚起熟悉的、屬於“夢啟”的、混合著執著、好奇與一絲韌性的光芒。雖然疲憊依舊，雖然前路依然未知，但那份幾乎要壓垮他的、沉重的自我懷疑，已經悄然消散了大半。
他伸出手，再次輕輕握住了胸前的血藍十字架。這一次，不是為了尋求安慰，而是…確認彼此的聯絡與存在。
“謝謝你，栩蒼。”他低聲說，聲音比剛纔平穩有力了許多，“我好像…又鑽牛角尖了。”
“沒關係。”栩蒼的聲音帶著一絲幾不可察的輕鬆，“Darling偶爾鑽鑽牛角尖的樣子，也很…真實。”
夢啟忍不住笑了，雖然笑容還有些勉強，但卻是真實的。“真實地像個笨蛋，對吧？”
“栩蒼冇說。”
“……你就是這個意思。”
兩人（一人一靈）在意識中無聲地交流了幾句，氣氛徹底輕鬆下來。
夢啟重新望向星空，望向永夜峽穀的方向，望向腳下深沉的大海。心境已然不同。
“栩蒼。”
“嗯？”
“你說…紫星魔瞳，和星星有關嗎？”
“或許。它的名字裡有‘星’。”
“那…等中心的事情穩定些，我們試試看，能不能用星象儀，或者彆的什麼方法，來研究一下它？總不能一直讓它不受控製地亂來。”
“好。栩蒼會協助Darling。”
“還有…襲擊者。我們不能一直被動防禦。得想辦法，把他們揪出來。”
“嗯。需要栩蒼的時候，隨時。”
“嗯。”夢啟點點頭，從礁石上站起身，活動了一下有些僵硬的四肢。海風吹拂著他的頭髮和衣角，帶來涼意，卻也讓他精神一振。
“回去吧。”他說，“明天…還有好多事要做呢。”
栩蒼的虛影點點頭，化作一道粉色流光，重新冇入他胸前的血藍十字架中。十字架上的紫色晶體，似乎比剛纔明亮、穩定了一絲。
夢啟最後望了一眼這片給予他片刻寧靜與頓悟的懸崖與星空，然後轉身，邁著比來時堅定、也輕快了一些的步伐，朝著AX中心那片依舊亮著零星燈火的方向走去。
夜色依舊深沉。
前路依舊漫長。
但少年的心中，那點因為自我懷疑而幾乎熄滅的星火，已重新燃起，並且，因為有了最信任搭檔的守護與陪伴，而變得更加明亮、堅定。
劍與星，光與暗，迷茫與成長。
在這無儘的長夜中，屬於他們的故事，還將繼續書寫下去。
【第六十八章·完】
彩蛋：舊日紀事·林間小徑
(時間：約十五年前，夢家覆滅、夢啟被秘密送走之前，魔族東境，夢家領地外圍，一片被稱為“紫星林”的古老森林邊緣)
午後的陽光，穿過“紫星林”高大喬木層層疊疊、泛著奇異淡紫色光澤的闊葉，在地麵厚厚的、鬆軟的腐殖質和苔蘚上，投下斑駁陸離、光怪陸離的光斑。空氣清新得彷彿能洗滌靈魂，混合著泥土、濕潤木頭、以及各種不知名野花和菌類的芬芳。遠處偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴，更襯得林間幽深靜謐。
一條被踩踏出來的、不算寬闊的林間小徑，蜿蜒伸向森林深處。小徑旁，生長著低矮的、葉片上帶著銀色脈絡的“星淚草”，和一些偶爾閃爍微光的、如同小蘑菇般的發光菌類。
小徑上，一個小小的身影，正搖搖晃晃、卻又異常執著地向前走著。
那是一個看起來隻有三四歲大的小男孩。他有一頭柔軟服帖的、在陽光下呈現出溫暖深褐色的短髮（此刻尚未顯現紅藍異色），一雙圓溜溜的、如同最純淨琥珀般的大眼睛，此刻正因為新奇和一點點探險的興奮而閃閃發亮。他身上穿著一件精緻但方便活動的深藍色小外套和小褲子，腳上是柔軟的小皮靴，但此刻都沾上了些許泥土和草屑。
正是幼年時期的夢啟。
他手裡緊緊攥著一根不知從哪裡撿來的、頂端分叉的、歪歪扭扭的小樹枝，當做“探險手杖”，一邊走，一邊用樹枝小心翼翼地撥開擋路的低矮藤蔓，或者去戳戳路邊那些會發光的奇怪小蘑菇，嘴裡還不時發出“哇”、“哦”之類的、充滿驚歎的單音節詞。
“小啟！慢點！等等我！”
一個清脆、帶著明顯擔憂和無奈的女童聲音，從他身後不遠處傳來。
隻見一個比他高了大半個頭、看起來約莫六七歲、紮著兩個活潑的羊角辮、髮色是比現在略深的棕紅色、臉上帶著嬰兒肥、同樣有一雙明亮棕色眼眸的小女孩，正快步追了上來。她身上穿著利落的深紅色小獵裝和馬褲，腳蹬小皮靴，腰間居然還彆著一把冇有開刃的、裝飾用的小木劍，儼然一副小小“戰士”的打扮。
正是幼年時期的凱莉·墨厄。
她幾步追上夢啟，一把抓住他後背的衣服，防止他因為看蘑菇看得入迷而一頭撞上前麵的樹根。
“都說了要跟緊我！林子裡有會咬人的‘刺球藤’和滑溜溜的‘泥沼怪’！你這麼小，被捲走或者陷進去怎麼辦？”小凱莉板著臉，努力模仿著大人（尤其是她爺爺和夢星哥哥）訓話時的嚴肅表情，但配上她圓嘟嘟的臉頰和那雙因為擔心而瞪得溜圓的眼睛，實在冇什麼威懾力。
小夢啟被她抓住，也不掙紮，隻是回過頭，仰起小臉，用那雙琥珀色的大眼睛看著她，眨了眨，然後咧開嘴，露出一個缺了顆門牙、卻燦爛無比的笑容，奶聲奶氣地說：
“凱莉姐姐，看！會發光的蘑菇！像星星！”
他指著剛纔戳的那叢發光菌類，小臉上寫滿了“快看快看是不是很神奇”的分享欲。
小凱莉順著他指的方向看去，果然看到幾朵散發著柔和藍白色熒光的小蘑菇。她臉上的“嚴肅”表情瞬間繃不住了，也好奇地湊過去看了看，但還是冇忘記自己的“職責”：
“嗯…是挺像的。但你不能亂碰！有些會發光的蘑菇是有毒的！碰了會手癢，會起疹子，嚴重了還會肚子疼！”這些都是她從家族馴獸師和植物學家那裡聽來的，此刻現學現賣，說得有模有樣。
小夢啟立刻縮回手，把小樹枝抱在懷裡，乖巧地點頭：“嗯！不碰！聽凱莉姐姐的！”
他這副聽話又信賴的模樣，讓凱莉心裡那點小小的責任感和保護欲得到了極大滿足。她挺了挺小胸脯，拍了拍夢啟的肩膀（差點把他拍個趔趄）：“這就對了！跟著我，保你冇事！我可是將來要成為最厲害馴獸師和戰士的凱莉·墨厄！”
“凱莉姐姐最厲害！”小夢啟毫不吝嗇地捧場，大眼睛裡滿是小星星。
凱莉得意地揚了揚下巴，然後拉起夢啟的小手（他的手軟乎乎的）：“走吧！我知道前麵有一小片‘月光莓’，這個季節應該熟了，酸酸甜甜的可好吃了！我帶你去摘！不過要小心荊棘…”
“好！”小夢啟立刻被“好吃的”吸引了，乖乖地任由凱莉拉著，繼續沿著小徑往前走。小手被凱莉略大一些、有些粗糙（因為練劍和馴獸）但溫暖的手握著，讓他覺得格外安心。
兩個小小的身影，手拉著手，一前一後，走在光影斑駁的林間小徑上。凱莉走在前，小心地撥開過於茂密的枝葉，提醒夢啟注意腳下的坑窪和樹根。夢啟則跟在她身後，好奇地東張西望，不時發出驚歎，偶爾看到特彆漂亮的野花或奇特的昆蟲，還會輕輕拽拽凱莉的手，指給她看。
“凱莉姐姐，那個花為什麼是紫色的？和樹葉顏色一樣！”
“因為這裡叫紫星林啊，很多植物都帶點紫色。聽說，是因為地下有很特彆的‘紫星礦脈’。”
“紫星…是什麼？是紫色的星星嗎？”
“嗯…大概吧？我也不是很清楚，夢辰姐姐和夢星哥哥可能知道。等回去了你可以問他們。”
“哦…”
“凱莉姐姐，有小鬆鼠！”
“噓…小聲點，彆嚇跑它。看，它在摘鬆果呢。”
“它好小，好可愛…”
“等你能照顧好自己了，說不定可以養一隻當寵物。不過要先學會怎麼和它們相處。”
“嗯！我要學！”
“凱莉姐姐，我走不動了…”
“啊？這就不行了？離月光莓還有一段路呢！來，我揹你！”凱莉說著，就鬆開夢啟的手，蹲下身，示意他上來。
“不要！凱莉姐姐也累！”小夢啟搖頭，雖然小腿確實有點酸。
“我力氣大著呢！快上來！不然天黑了就摘不到莓子啦！”
夢啟猶豫了一下，還是慢慢爬到了凱莉的背上。凱莉穩穩地把他背起來，雖然腳步明顯沉了一些，但還是努力走得平穩。
趴在凱莉並不寬闊、卻異常可靠的背上，聞著她身上混合了青草、陽光和一點點汗味的、屬於“凱莉姐姐”的獨特氣息，小夢啟覺得安心極了。他摟著凱莉的脖子，把小臉貼在她肩膀上，小聲說：“凱莉姐姐，你真好。”
凱莉的耳朵尖悄悄紅了，但語氣還是努力維持著“大姐頭”的風範：“哼，那當然！我可是你姐姐！不對，是比你厲害的姐姐！照顧你是應該的！”
“嗯！凱莉姐姐最好了！”夢啟又重複了一遍，聲音裡帶著滿滿的依賴和歡喜。
凱莉心裡美滋滋的，揹著他，腳步似乎也輕快了一些。午後的陽光透過枝葉的縫隙，灑在兩個緊緊依偎的小小身影上，將他們的影子拉得很長，交織在一起，彷彿永遠不會分開。
那段通往“月光莓”的小徑，似乎也變得不再漫長。
空氣中瀰漫著森林特有的清新，孩童清脆的交談聲和笑聲，驚飛了幾隻落在枝頭的小鳥，也驚動了草叢裡窸窣作響的小獸。
那是一個無比尋常的、陽光溫暖的午後。
是在一切變故發生之前，在血脈的秘密尚未覺醒，在沉重的責任還未壓上肩頭，在至親分離的陰影尚未籠罩之時…
屬於兩個孩子的，一段簡單、純粹、充滿好奇與依賴的，林間漫步時光。
凱莉記得，那天他們最終摘到了酸甜可口的月光莓，吃得滿手滿嘴都是紫色的汁液，相視大笑。
夢啟記得，那天凱莉姐姐的背很溫暖，林間的光影很漂亮，月光莓的味道，是他記憶裡，關於“甜”和“安心”的最初定義。
誰也不會想到，不久之後，夢家驟逢大難，紫星林蒙塵。
那個被小心翼翼背在背上的、會甜甜叫著“凱莉姐姐”的小男孩，會被迫踏上一條截然不同的、充滿未知與危險的道路，隱姓埋名，遠離故土與親人。
而那個拍著胸脯保證“保你冇事”、立誌要成為最厲害馴獸師和戰士的小女孩，也會在血與火中快速成長，將那份純粹的守護欲，深埋心底，化作更加堅韌、卻也更加笨拙的關懷與行動。
但無論如何。
在時光長河的某個不起眼的角落裡。
那條開滿星淚草、閃爍著發光蘑菇、通往月光莓的、短短的紫星林小徑。
那兩個手拉著手、一前一後、或者說笑著、或安靜依偎著走過的小小身影。
那份毫無雜質、簡單至極的依賴與守護。
都曾被陽光溫柔地記錄，成為彼此靈魂深處，永不褪色的、最初的美好印記。
直到多年以後，在遙遠的約芬半島，在陌生的甜品店門口，當偽裝過的凱莉，看到那個已經長大、紅藍頭髮、眼神疲憊卻依舊明亮、為了維護同伴而對她露出不悅神色的少年時…
那份深埋的、源於林間小徑的、混合著心疼、氣惱、不甘與絕對保護的複雜情感，纔會如同沉睡的火山，驟然噴發，引出後來一連串的“誤會”與“鬨劇”。
而所有故事的起點，或許，都可以追溯到這個陽光斑駁、莓子酸甜的，遙遠午後。
【彩蛋·完，字數約：4000字】