當“七階.精英級”出現的時候。
關注著沈遲的所有人，大腦齊齊陷入了宕機。
因為……根本沒有人能夠第一時間理解這到底意味著什麽。
緊接著，還沒等他們搞明白眼下的狀況。
事情的發展，徹底超出了所有人的意料——
兩名華冠麗服的“自在身”，頂著與沈遲一模一樣的臉，突兀地爆發出了陣陣尖笑聲。
這笑聲似人而非人，極為尖銳，如同器物刮擦在玻璃上發出的噪音。
而且聲量極大，彷彿是九幽寒泉之下的淒惶眾鬼所哭之聲，在人間迴蕩不休，衝擊著所有人的耳膜，甚至深入神魂，令所有人不寒而栗。
最詭異的是，這尖笑聲不知是從哪裏發出的，兩名“自在身”臉上的肌肉分明一動不動，依舊如同麵具一般靜止，笑聲卻明顯從二人身上發出，如此割裂的畫麵，詭異至極。
下一刻……
兩名“自在身”動了。
“他們”同時向著沈遲一揮袖。
朱紅的寬廣衣袖，嘩啦一聲在濃霧中飄揚開來，一條條絲綢衣帶，無風自動。
再然後——
嘩啦啦！！
成串的紙錢，不斷自寬大的衣袖中飛出！
這些紙錢，如同一隻隻鴿子振翅一般，向著四麵八方迅速撲騰、飄飛而去。
僅僅一會兒之後，便漫天都已是蒼白的紙錢在飛旋、散落，好似蝗群一般。
緊接著——
送葬的冥樂，在天地間突兀地奏響。
與此同時，低沉的、沒有聲調起伏的、死氣沉沉的人聲，在荒野上四處響起，連綿而來。
無數看不見的人，在四麵八方喁喁細語。
然而……這熱鬧無比的天地間，分明隻有沈遲一人。
如此詭異的“演出”，在持續了好一陣之後，終於停歇。
紙錢不再飄飛，而是簌簌地落於地麵。
落下的紙錢，又如雪一般紛紛揚揚。
等最後一片圓形的紙錢，落到地麵的時候……
兩名自在身已經不見。
兩頭巨獸也已經不見。
……沈遲，也同樣消失不見！
再然後，讓所有人驚懼的畫麵出現了——
天上。
那座從魔潮一開始就持續存在，維持著陣線，抵禦著魔潮入侵的神念長城……
開始猛烈地閃爍。
隨後，陡然崩潰，刷的裂開了無數的裂痕！
再然後，這片迤邐無邊的神念帷幕，控製不住地破碎成萬千光點，迅速暗淡了下去！
整座神念長城，消失了！
這座攔截百萬級別的魔潮固若金湯、巋然不動的神念長城，就這麽消失了。
天地間，驟然一寂！
全程對著這一幕的直播間，靜了下來！
這是自魔潮開始以來，直播間第一次這麽安靜！
九幽城的城頭之上，同樣是徹底的死寂。
控製著替身傀儡的同盟領主們，麵麵相覷，似乎不敢相信剛剛看到的一切。
這一狀況，顯然大大超出了他們的預期！
緊接著，一股強烈的惶惶不安之感，如同漣漪，飛快蔓延開來，迅速在所有領主心中落地生根。
再然後，直播間的彈幕，經曆了好一陣徹底的死寂之後，終於轟然爆發！
前所未有的彈幕浪潮，一股又一股地湧動而來！
……圍觀的領主們，終於反應了過來！
然而，不同的是，之前的彈幕聊什麽的都有，總體上來看，彈幕的情緒是積極的、愉悅的。
沈遲一人攔截百萬魔潮的壯舉，已經徹底征服了他們，給所有領主的心中植入了前所未有的強大信念，沈遲的聲望，幾乎達到了鼎盛。
以至於，他們以為會極為兇險的魔潮，因為有沈遲的存在，變得幾乎沒有威脅。
然而，沈遲消失了。
因此，現在的彈幕，和此前所有的情緒都截然不同！
這一次，洶湧的彈幕之中，充斥著劇烈的焦躁、疑惑、惶恐和不安！
[誰能告訴我，沈遲去哪了？？]
[沈遲……還好嗎？]
[那個精神力帷幕消失了……我為什麽心裏有不好的感覺？那可是連二十頭六階.王級魔物都能秒殺的，現在卻消失了？]
[七階……我還是不敢相信，我看到的是七階的魔物。還是七階.精英級的魔物！]
[假的吧，一定是假的吧，要不就是我睡多了，出現幻覺了]
[老實說，在今天之前，我的領主生涯裏，甚至都沒有七階這個概念]
[我一直以為，六階怪物就是封頂了。甚至連六階都離我的生活很遙遠……]
[七階，我好想知道，七階到底是什麽存在！有人科普一下嗎]
[我曾經聽過一些傳聞，據說七階的怪物，已經擁有了遠超常人的靈智，而且擁有不亞於霸主境的實力……]
[據說，七階和六階，完全就是兩種截然不同的生命形態！]
[？？？霸主境的實力！]
[……我靠]
隨著沈遲消失的時間變長，每一分、每一秒悄然無聲地過去。
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彈幕的凝重情緒，開始瘋狂發酵。
一開始的疑慮和不安，逐漸互相疊加、相互促進，向著更負麵、更統一的方向滑去——
絕望！
有人忍不住哭喪：[沈遲還沒迴來……恐怕，已經兇多吉少了]
[我的天，別啊]
[我還是選擇相信沈遲。二十頭六階王級的魔物都能被他瞬殺，七階，隻是精英級而已…也沒這麽嚴重吧？]
[啊，還在做夢呢，能這麽想，你還是不知道七階是什麽概念]
[六階和七階之間的差距，絕對遠遠大於精英級和王級之間的差距！！]
[我知道你願意相信沈遲，我也希望他能活下來，但是，人還是醒過來的，總不能一直沉溺在幻想裏……]
不斷有人強調沈遲恐怕已經遭遇不測，如此一來，在直播間領主們心中，很多人認為這已經是事實。
突然有人反應過來：
[草，我突然有更強烈的不好的預感……如果沈遲沒了，九幽城，很快也頂不住了吧？？]
[九幽城要是被衝垮……魔潮怕不是要肆無忌憚地蔓延開來了]
[！！！]
經這個彈幕一提醒，很快，所有人都迅速想象到，後麵可能發生的更為可怕的事情。
這下子，彈幕開始飛快彌漫著一股更為廣泛、深遠的驚慌。
畢竟，沈遲失蹤，看似是事不關己，態度上，最多痛惜而已。
然而……
對於那些可能遭受魔潮衝擊的領主……
他們的切身利益，是和沈遲密切繫結在一起的！
沒有人知道，後麵魔潮還會不會爆發！
一旦沒有九幽城和沈遲的屏障……
以今天的魔潮規模和猛烈的程度……
後方領主所遭遇的傷亡，將是不可計量的！
[臥槽，別嚇我行嗎，我領地就在南邊！我可是很相信沈遲的]
有人在極度的驚恐之中，幾乎失去了理智，忍不住開始抱怨：
[服了，沈遲的魔潮防禦同盟就這？？沒本事就不要裝得跟救世主一樣啊……我他媽領地都沒怎麽準備！]
[虧我還這麽相信沈遲，原來我纔是小醜]
[草啊！早知道我就加入神火餘燼了！好歹人家真的是六級的大公會，肯定有辦法！現在應該還來得及！]
也有事不關己高高掛起、趁機幸災樂禍的：
[終於等待沈遲翻車了，果然，人真的不能太高調，不然八成要被反噬]
然而，這些彈幕很快就被群起反駁——
[？？服了，這能怪沈遲？誰知道會有七階魔物出現啊]
[別在這發癲，前麵要不是沈遲，你們這些人早就已經被魔物衝爛了]
[這就是白眼狼吧，歎為觀止]
[還有那些盼著別人不好的，做個人吧]
彈幕亂成了一鍋粥，戾氣橫生，更加劇了大部分人、尤其是那些黑淵地區的領主心中的惶惶不安。
然而，七階魔物出沒這件事情，影響遠遠不止於彈幕。
更是迅速線上下，領主圈子裏傳播開來！
*
淪亡山脈，怨氣峽穀深處。
汙垢王侯向子書的領地。
向子書正翹著腿，斜倚在宮殿中的寶座上，表情淡然地看著眼前的投影。
上麵正顯示著魔潮前線的畫麵。
當七階.精英級的【腐爛之狼.柏摩】、【枯朽之鹿.厄爾伽】出現之後。
向子書放下了腿，直起了身子。
眯起眼，似乎在思索。
緊接著……沈遲與兩名自在身，一同消失不見。
向子書直接站起了身。
下一刻。
身形緩緩隱去。
宮殿空無一人，隻剩幽幽的冷風穿堂而過，幽藍的燭台之火飛快地晃動。
*
封清越的居所。
封清越身旁，同樣掛著顯示魔潮動態的螢幕。
雖然他之前已經向沈遲表示，如果對方需要，可以隨時聯係自己，他可以給沈遲提供幫助。
但封清越還是有持續主動關注魔潮的動態。
當看到沈遲一己之力攔截魔潮之後，他就放下心來。
然而……當看到七階出現之後。
封清越難得的表情一僵。
一向隨和沉靜的他，臉上出現了一瞬間明確的情緒波動。
封清越表情，迅速變得前所未有的嚴肅。
他迅速冷靜下來。
思考了片刻之後。
抬手，將領主麵板召喚出來。
然後……點開公會的聯絡頻道。
麵板之上，顯示著六級公會【此夜破曉】的成員列表。
封清越迅速開啟一個名為【關少權】的通訊視窗。
飛快輸入：[副會長，我有事相求。]
他簡單的組織了事態，將自己的請求傳送了過去。
片刻之後，對方迴了資訊——
關少權：[好，我立刻去看看。]
關少權……是此夜破曉公會的副會長，也是一名白銀級的霸主境。
但是，封清越心中憂慮，卻沒有因此而徹底消減。
猶豫了好一會兒，他才向下定決心。
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向向子書發去同樣的請求。
他心中想道，“向先生應當是極為重視沈遲的。”
果然，如他所料。
向子書早已向著九幽城而去。
*
同樣的事情，還發生在另一個人身上。
領主排行榜第一的柳長麟。
當他得知了七階魔物出沒之後，沒有過多猶豫，臉上也沒有什麽表情，立即動身。
不過，他沒有請求任何霸主境人脈出手。
隻是獨自前去。
*
另一邊。
神火餘燼在黑淵高地的臨時據點。
龐大的飛艦之上。
兩名神火餘燼的副部長，也是此次神火餘燼在黑淵地區行動的代表，晏行舟，屈景川。
同樣是兩名白銀級霸主！
當七階魔物出沒的訊息傳來之後……
兩人對視一眼，立即站起身來。
臉上，卻浮現一絲堪稱興奮和愉悅的情緒。
“這麽精彩的大戲，咱們怎麽能錯過？”
“走。”
神火餘燼的計劃……似乎又可以進行下去了。
……
*
當漫天紙錢飄飛而來時。
沈遲隻是淩空，在原處不動。
而後，濃霧很快便將他淹沒。
他感覺自己墜入了一片幽暗之中，天地四方盡皆遠去，無所支撐，空間變得極為廣大，人間變得極為遙遠。
身旁，有大量模糊不清的畫麵，飛速閃過，這些殘缺的畫麵，迅速融為斑斕的光影消逝。
不知過了多久。
沈遲眼前，陡然開闊，所有斑斕光影盡皆消退。
畫麵定格。
他忽然站在了實地之上。
沈遲冷靜地向著四麵望去。
眼前……是一座開闊、恢弘的廟宇。
這座廟宇，砌築在陡峭的群山之間，山崖之上。
廟宇極為龐雜，由成百上千座建築組合而成。
樓閣層層疊疊，連綿曲折，遠遠近近地矗立在山巔，有精美的廊道和石橋連線著各處。
在層樓疊榭之上，所有樓閣拱衛的正中之處，有一座更為壯麗的殿宇拔地而起，俯視著四麵所有樓閣。
在這殿宇之前，又有著一座極為寬廣的廣場。
此時的廣場之上，已經擠滿了人。
這些人，穿著奇異風格的服飾，齊齊向著廣場中心跪伏在地，額頭抵著地麵，閉眼，嘴裏念念有詞。
這些人就這樣一圈一圈地向外排布而去，如同形製統一的人偶一般，整整齊齊地被擺放成同樣的姿態。
而在所有人麵朝和跪拜的廣場正中央——
沈遲平靜地向那裏望去——
那是一座祭壇。
有寬闊的擺滿了祭品的長桌，有莊嚴沉重的燭台，有飄飛的經幡。
有負責主持祭祀儀式的主持。
一共四名主持。
此時，這四名主持環繞著祭台，手持形態複雜的長柄祭器，身體以詭異的動作舞動著，口中唸叨著不明意義的禱告之詞。
然而，最詭異的……
是這四名祭司的形貌。
以正常人類的身體，穿戴著寬大的、豔麗的禮服。
卻頂著四種不同的動物的頭顱。
狼、鳥、鹿，以及蛇的頭部！
這些動物頭顱和人的脖頸相連線，連線處則被挺立的衣領遮掩。
“祭司……”
沈遲低聲喃喃道。
那些關於黑淵地宮的記憶，開始迅速在腦海中盤桓。
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