東夏的世界樹還需要成長，海雕的“人造人”仍有待加強，但是繁星世界，又迎來了新一輪的秋高氣爽。
天空像一塊被擦拭過的巨大藍寶石，清澈，高遠，帶著一絲屬於北方的，狂野而遼闊的意境。
白鹿平原，已經漸漸成了獸人的形狀！
按照這片土地上延續了不知多少年的慣例，再過大約兩個月，最後一片闊葉林的葉子落下，獸人主力部隊的秋獵就要開始了。
那將是一場針對所有非獸人種族的、名為狩獵實為掃蕩與掠奪的軍事行動。
而獸人大軍的南下，反而是白鹿平原這些躲在犄角旮旯裡的反叛軍喘息的機會，被征召的獸人走的越多，他們生存的壓力就越小。
年輕的蒂芬用力裹了裹身上那件用不知名獸皮粗糙縫製的夾襖，感受著從北方荒原呼嘯而來、彷彿能穿透骨頭的冷風，忍不住縮了縮脖子，彎腰鑽進了被綠植掩映的山洞。
外麵的人族戰士迅速把洞口遮蔽好，恢複原樣。
這裡是白鹿平原西側的旗山支脈，地處幻焰江白鹿段的上遊。
從這裡往西，是巍峨連綿的高原，那裡是霧月神庭控製的領域。這種獨特的地理位置，對於統治平原的獸族來說，屬於食之無味，棄之可惜。
若是在這裡落下部落據點，就需要直麵高原上那些神殿騎士的威脅，雖然那幫傢夥已經上百年冇大規模進兵了，但是戰爭這種事，誰又能說的清呢？
基於這種考量，獸族對這片區域的控製一直處於一種半放任的狀態，讓一些小部落在這裡充作哨探，大部落則穩穩的落在百裡之外。
因為控製力相對不足，這裡活躍著白鹿平原最大的一支人族反抗軍，叫做“白鹿複興會”。
陳默此前一直覺得白鹿平原上的人族冇有血性，其實這稍稍有些片麵。
據不完全統計，白鹿平原上至少有大大小小三十多支反抗勢力，成員涵蓋了大陸上幾乎所有現存的主流種族。其中，超過三分之二的，是由人族組成的反抗軍。
陳默此前所能看到的，大都是獸族已經基本馴化完成的人族奴隸，而這些散佈在崇山峻嶺，深沼大澤中的反抗勢力，他不僅接觸不到，甚至連聽都冇聽說過。
一方麵，這些人族反叛軍所能寄身的區域有限，隻能隱藏在白鹿平原的外圍，距離陳默的控製區相去甚遠，另一方麵，他們的襲擾力度很低，充其量打打一些遊蕩的散哨，連成型的商隊護衛都不敢碰，自然也就談不上什麼影響。
但是，陳默不知道他們，不代表他們不知道陳默。
“白鹿複興會”的這一場會議，就是討論要不要尋求那位人族領主的支援，用什麼方式尋求支援。
這是一場複興會下屬各個分支頭領的集會，蒂芬趕到時，討論似乎已經進行了一段時間。
“嘿，瘦蛇！你小子又來晚了！是不是路上又去掏哪個獸人的窩了？”
一個身材魁梧、胳膊比蒂芬大腿還粗的光頭大漢嚷嚷著，隨手丟過來一坨黑乎乎、黏糊糊的食物糰子，大聲打著招呼。
“先墊吧一口！瞧你那樣，跟每年就指著開會這天能吃頓飽飯似的！”
被稱為“瘦蛇”的蒂芬一把接住，也不道謝，張嘴就狠狠咬了一大口，腮幫子立刻鼓了起來。
那食物糰子是用某種根莖植物混合了少量穀物，和可能存在的不知道什麼動物的肉末捏成的，口感粗糙且異常黏牙，不過對於經常饑一頓飽一頓的蒂芬來說，這已經是難得的美味。
他狼吞虎嚥地啃掉了差不多三分之一，才勉強抬起頭，含糊不清地迴應。
“我那裡跟你們這裡怎麼能比？你們地界旁邊是鼬族獸人，鼠族獸人，而且相互之間還打來打去。我那裡可是獅族獸人的地盤，那些大貓鼻子靈得很，爪子也利，能帶著兄弟們活下來，老子就已經把吃奶的勁兒都用出來了！”
他費力地將嘴裡的食物嚥下，喘了口氣，神色變得有些嚴肅，“說正事，平原上的綠皮巡邏隊明顯多了起來。我看今年這場秋獵，陣仗小不了，搞不好又要先掃蕩一圈，大家得提前做準備。”
“路上遇到那麼多，就冇順手乾它一票？”
蒂芬聞言，咧開嘴，露出一口有些發黑的牙齒，笑著從懷裡掏出一枚沾著點點暗紅血跡的獸人獠牙，“當”一聲扔在桌麵上。
“媽的，埋伏了一個三人小隊。弄死一個，另外兩個跑得賊快！可惜了老子三根箭，被他們插在肥屁股上帶走了！虧大了，真是虧大了！”
說到殺獸人和戰利品，場上原本有些沉悶的氣氛立刻活絡起來。各個頭領開始交頭接耳，分享著自己近期的成功經驗。
“白鹿複興會”的大當家，犀牛穆恩拍了拍土坯的桌麵，“人都到齊了，我說個正事！”
穆恩是箇中年漢子，身材壯碩，麵板黝黑，整個人的氣質就如同旗山上的岩石。
他的一隻眼睛在多年前的戰鬥中失去了，用一塊鞣製過的黑皮草遮著，平添了幾分凶悍之氣，私下裡，也被人叫做獨眼犀牛。
“出旗山山口往東，起來了一個叫做瀚海領的地方，大家都知道了吧！”
“那哪能不知道呢，在山口那把獸人撅了，好傢夥，我們山底下那幾個部落，出去的獸兵一個都冇回來，哭的老慘了！”
“我可是聽說他們不僅打了獸人，還把西邊的綠鬆一起打了，旗山山口死了好幾萬人，屍體把山口都塞住了……”
“你聽說的不對！”
一個聲音略顯尖細的首領打斷了他，試圖展示自己訊息靈通，“是十幾萬！我們在南邊有特殊的訊息渠道，光綠鬆出來的就不下十萬，獸人這邊也少不了多少，都被那位瀚海領主給一鍋端了！”
“你們訊息都落後了，都什麼年代的老星曆了，最新的訊息，那位領主征服了銀月森林，又打下了溪月聯邦，已經稱帝啦！”
這最後一句過於誇張的訊息，不出意外地招致了眾人一致的無情嘲諷。
吹牛可以，但是吹成這樣的，就未免有些太離譜了。
放到藍星，這簡直就等於說東夏經濟要在多少年內趕超四爪海蛇一樣可笑。
“砰！砰！砰！”
犀牛穆恩又咣咣咣的拍了拍檯麵。
能加入“白鹿光複會”的，都是響噹噹的好漢，就是這紀律性太差了點，每次開會，至少有一半時間浪費在吵吵嚷嚷上。
“這位領主既然打獸人，那就是咱們人族中的好漢。”
“我呢有個想法，想跟這位領主聯絡聯絡，要些支援，這次獸人秋獵，咱們也給他好好的鬨一場，大家多弄點糧食物資，好好過個冬天！”
“前段時間，我派遊蛇艾登去了一趟南邊，雖然冇見到那位領主，但是見到了瀚海領的大官兒，他們還是挺熱情的，給遊蛇帶回了一袋金幣，三把長劍，都是上品的好劍！”
犀牛穆恩說到這裡，有意停頓了一下，彎腰從腳邊提起一個看起來沉甸甸的粗麻布袋，拎到桌麵上，然後抓住袋底，猛地向下一倒——
“嘩啦啦——！”
幾十個金幣就這麼蹦蹦跳跳的在桌麵上滾做一團，發出叮叮噹噹的悅耳的碰撞聲。
會場中轟的一聲，議論聲直衝洞頂。
“乖乖，艾登你這都回來了，冇跑路？冇說的，是條漢子！冇說的，真他媽是條漢子！”
“冇帶點糧食回來，在那邊弄糧食，比我們這裡便宜多了吧。”
“你腦子壞掉了？那是遊蛇，不是駝獸，一路上還要躲著獸人，能把這些東西帶回來就不易了，還搬糧食？”
“劍呢，劍呢，拿來看看！”
圍觀過了金幣，大家又集體鑒賞了一下瀚海領送的製式長劍。
也不是什麼稀罕玩意兒，但是這是現代工藝熔鍊鑄造出來的，不管是造型還是強度，都跟反抗軍那些糙貨形成了鮮明的對比。
已經可以稱之為“神兵利器”了！
“光複會”這幫人，能在獸人地盤上活下來就已經很艱難了，哪裡還有資源去做更好的裝備補給。
就拿目前形勢最好的犀牛穆恩這一支來說，他們在旗山山穀間有一小塊平地，自己能種出些糧食，山外是鼠人族群的一個開拓部落，雖然打正麵犀牛穆恩他們依然不是對手，但是也絕不敢用零星的小隊來靠近旗山。
敵人多了穆恩就跑，敵人少了穆恩就殺，就這樣日複一日，倒是給自己活動出了一大片生存空間，甚至侏儒的商隊路過時，也會偶爾停留一下，和“光複會”做點交易。
可“光複會”有什麼能拿出來賣的呢？
也就是從山裡采集的一些特產植物，施法材料，魔獸皮毛什麼的。
因為根本冇有其他交易渠道，所以侏儒把“光複會”掐的死死的，收購價都是地板價，犀牛穆恩上下幾百號人一個收穫季節的出產，也不過能賣上三五個金幣。
而侏儒的商品，出售價可是頂著天，一根指節長的粗鐵箭頭，就得賣“光複會”六個銀幣。
要不然蒂芬怎麼會因為幾根箭被獸人帶走，而絮絮叨叨了一大陣呢。
可以說，光複會最好的武器和甲片，全是從獸人巡邏隊那裡搶過來的！
在這種活著，就得用儘全力的情況下，突然遇到一個大金主，眾人怎麼能不心潮澎湃。
十幾個首領輪流試了一回，嘖嘖感歎，“乖乖，這工藝，怕是隻有獸人貴族護衛隊才配得上吧？”
“就是，有這樣的好傢夥，下次再埋伏綠皮巡邏隊，老子一個人就敢衝他們五個！不用再拿兄弟們的命去填了！”
“穆恩老大，這些金幣打算怎麼花？全買糧食？還是多買些箭頭、刀劍？”
“要我說，肯定得多買武器！”
蒂芬擠在前麵，手裡把長劍來迴繞了繞，聲音因為激動而有些沙啞，“有了好武器，糧食可以找獸人去‘借’！光有糧食有什麼用？難道你還能捧著麥子去砸死獸人？”
在這一片熱烈之中，一個有些突兀的聲音插了進來。
老貓達裡爾，眾人中年紀最大，資曆最老的一位首領，抹了抹被削的參差不齊的花白鬍須，一臉憂鬱。
“那位領主，給錢給武器，想讓我們幫他乾什麼呢？”
“總不會是白給的吧！”
犀牛穆恩微微一愣，轉頭看向一邊的遊蛇艾登。
艾登搖了搖頭：“他們啥也冇說……”
“什麼要求都冇提？”
艾登肯定地搖了搖頭，回憶著說道：“真的，大當家。那個接待我的官員很客氣，聽我說完了話，就安排了吃住。臨走時，就把這些金幣和劍給了我，說是什麼‘聊表心意’，‘資助抗獸義士’。”
“哦對了，出門的時候，他好像是隨口提過一句，說如果我們這邊有什麼關於獸人兵力調動、部落分佈之類的情報，可以給他們說一聲。”
“不可能，哪有花了錢不買東西的，這麼多錢，總不能是在發善心！”
老貓達裡爾用他那乾瘦的手指敲了敲桌麵，發出篤篤的響聲，“我在白鹿平原這麼多年了，各方勢力見得多了，收了人家的錢，就得給人家賣命……”
“給了這麼多錢，該賣命就得賣命，不然，以後誰還會給我們賣命的機會呢？”
老貓達裡爾的話像一盆冷水，讓原本熱烈的氣氛稍稍降溫，眾人麵麵相覷，都從對方眼中看到了一絲疑慮。
“老貓說得有道理，”一個臉上帶著刀疤的首領甕聲甕氣地開口，“平原上就是這樣，流多少血吃多少飯，人家給了錢，就得給人家賣命！不能壞了口碑！”
“再說了，咱們跟獸人本就是死仇，幫瀚海領打仗，也就是在幫我們自己！”
“要不然，咱們給送點獸族的人頭和戰利品過去，再跟這位領主談談？”
“對對，與其在冬天凍死餓死，把命白白送了老天，不如換點東西回來！”
顯然，大家過的都不是很好，很多時候，連個賣命的機會都找不到。
“白鹿光複會”的成員，一部分是祖祖輩輩都躲在山裡的反抗軍後代，另一部分，則是新生的人族中還有些反抗意識，被獸人的不做人逼上梁山，不管哪一種，跟獸人都是冇有任何妥協的可能。
但是，他們是真的獲取不到外援。
離得近的霧月神庭，冇有這個需求，甚至通過侏儒商會跟獸人眉來眼去，離得遠的人族國度，也從來冇把這批人放在眼裡。
在絕大部分人族勢力的意識層麵中，白鹿平原，已然是獸族的白鹿平原，丟失了幾百年的這片土地，已經距離人族太過遙遠。
就連“白鹿光複會”，在經曆了這麼多年的蹉跎之後，也冇人再提“光複”的事兒，目標已經變成了多活幾天。
這等於是已經破產清算，流浪街頭的小企業主，忽然遇到了一個願意給錢的風投，這不得牢牢抓住？
好吧，他們可能根本冇意識到，這其實壓根算不上什麼風投，就是隨手給出的“施捨”，說好聽點也可以叫饋贈！
隨著眾人七嘴八舌的一番一輪，意見逐漸趨向統一，犀牛穆恩也做出了決斷。
“好！既然大家都覺得這條路可以走，那我們就再派人去一趟！這次，我們帶上我們的‘誠意’！”
“冇啥好東西送，就把各家掌握的獸人情報給弄細緻些，再弄些山裡的特產，好歹表達一下我們的誠意！”
“艾登，還是辛苦你跑一趟！”
老貓達裡爾站了起來：“我也去一趟吧。”
“你們連大字都不識幾個，人家說的話，你們都未必聽得懂！”
“我雖然腿腳不如你們利索，但年輕時也跑過商幫馬隊，見過些世麵。”
“正好當麵看看，這個瀚海領，究竟是何方神聖！”