白銀公國的好客，一來源於它的富庶，二來源於它濃重的不安全感。
這個夾在大國之間的彈丸之地，靠著獨特的資源與果決的手段，硬是在風雲變幻的大陸局勢中求得一席之地，實屬不易！
白銀公國核心的資本，不是國家中部那片巨大的，不知道綿延了多少公裡的山地銀礦，而是某些更加特殊的物產。
在漫長歲月的靈能浸潤之下，大片的礦區中，總有一些特殊區域，金屬會發生某些神奇的變化和反應，誕生一些稀有而貴重的超級金屬。
秘銀，銀髓，還有銀芯。
銀礦再多，隻是錢財而已，而這些關係到靈能親和，魔法增幅，鍊金構造的特殊材料，給了白銀之國在大國之間左右討好的資本。
天穹帝國的敗退，棲月與霧月的崛起，大國之間的紛爭，曆史的陰差陽錯，共同造就了那個特殊的曆史機遇，而白銀公國在順利完成政權的合法化之後，也表現出了自己剛猛決絕的一麵。
當南下的棲月王朝騎兵跨入白銀公國的邊境時，白銀王國不僅將國庫中全部的存銀撒出去，雇傭傭兵對棲月進行無差彆的攻擊，而且直接當著所有國家使者的麵，引爆了國家秘藏，數噸重的秘銀和銀髓在靈能亂流中被徹底摧毀。
刺目的銀色光芒直衝雲霄，讓正午的太陽都黯然失色。
時任白銀大公放出話來，敵人再進一步，我們就連礦基一起毀了！此後大陸再無銀髓！
這一事件造成了諸多惡劣的後果。
整個大陸上連續數年缺失了這麼一部分高階法陣基礎和附魔材料，不僅造成了魔法學術研究的停滯，而且也影響了高階武力的兌現。很多國家順勢將獸人由衰轉盛，人族被迫防守的帽子，扣在了棲月王朝頭上。
其次，遍佈大陸南部的，隻要反對棲月就有錢拿的風潮席捲之後，民族和國彆對立極其嚴重，再加上其他勢力的煽風點火，最終導致原來都是棲月附庸的聯邦和勢力倒戈，將戰火席捲到了幽暗森林以北的水晶平原。
由此，白銀公國獲得了一個相對安穩的生存環境，畢竟誰也不想再被這傢夥抱著“同歸於儘”一回。
當然了，威脅完了，就是討好。
白銀公國四麵交好，到處撒幣，成了其生存的核心哲學，對外，隻要不攻擊他們，他們無差彆友好，就連陳默這種外麵看來隻是丁點大的小地方領主，都能獲得如此熱情的接待，可見一斑。
對內，他們容留一切職業者隊伍，組織和勢力，甚至連某些邪神信徒，隻要不破壞白銀的秩序，都能獲得一處容身之所。
大陸上有一句流傳甚廣，描述白銀公國的俗語：“城市之內歸戶籍，城市之外歸勞力。”
由此也就理所當然的，誕生了最大的亡靈法師和亡靈生物聚集區——放逐之地。
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遠離了蒸汽與金屬的壯觀氣象，原野上的景象越發荒涼，植被逐漸被耐旱的荊棘和低矮灌木取代，到處都是裸露的岩石和溝溝壑壑的土層。
放逐之穀就坐落在這片貧瘠區域的邊緣。
總督派出的引導人員帶路，陳默一行人，來到了放逐之穀外的鏽骨鎮。
映入眼簾的，是小山一般的骸骨群，雜亂無章，交疊堆積。
巨大的獸類骸骨墊在地上，一根根扭曲的枝狀角指向天空，小型人類和獸人的骨架被粗糙地編織其中，某些密集的骷髏如柵欄般交錯。
更深處，依稀可見不明種族的碩大的骨盆、多節的脊柱，以及閃爍著黯淡磷光的碎片……
越是靠近，那股混合了塵埃、腐殖質的氣味便愈發濃烈，骨隙間還能看到破碎的衣料、生鏽的金屬飾物，甚至無法自行降解的某些身體組織。
這裡冇有綠意，冇有水汽，隻有岩石、焦土，以及這無邊無際的、沉默咆哮般的骸骨山丘。
作為放逐之穀的門卡，鏽骨鎮設有一個專門的，隻麵向亡靈法師和亡靈生物的傭兵前哨，也是唯一被白銀公國官方準許的、可以與穀內進行雇傭和任務交易的場所。
不過，陳默並未在此停留，他可不是來釋出任務的。
在簡單向鏽骨鎮的傭兵前哨報備之後，他們繼續深入。
按照白銀公國人員告知的規定，進入山穀的，隻能是亡靈法師和亡靈生物，最多可以攜帶一名戰士扈從。
陳默一行四人，兩個亡靈法師，領主自己和多伊爾法師，兩名戰士，小個子的流霜郡主，大個子的凱恩·石蹄。
就是那個被劉載嶽用外骨骼乾趴下的牛族勇士，在老牛成為四旅旅長之後，他就接替了領主護衛的工作，一個身高三米的全甲牛頭，能夠為領主擋掉大部分不懷好意的目光。
“領主大人，這裡的氣氛，很不舒服……讓我想起了一些不好的傳說。”凱恩低聲嘟囔，聲音在穀口輕輕迴響。
當然不舒服了，這裡是亡靈生物的彙聚所，冥界殘留的大本營。
或者說，整個遺忘之穀存在的基礎，就是一大群無主的亡靈生物。
理論上，亡靈生物誕生於冥界，繁星的亡靈召喚法師們通過與冥界領主的獻祭契約，將這些領主麾下的戰士們帶到現實世界，為亡靈法師們戰鬥。
當亡靈法師不再需要它們，或者因為亡靈法師本身的死亡，這些亡靈生物將會遵循與冥界領主的契約，被領主們召回，或者被放逐返回。
但是，事情總有意外。
亡靈生物，不是不死生物，甚至就算掛著不死生物名頭的大部分傢夥，也不能真的不死。
冥界的那些強大的領主們，也會有一定機率因為戰爭或者其他意外隕落，而一旦出現這種情況，他們麾下來到繁星的亡靈戰士，就徹底失去了歸途。
冇有領主的反向召喚指引，也冇有座標可以放逐——回不去了！
一般情況下，這種野生無主亡靈，有著專門的回收處置方式，孱弱的骷髏隨手敲碎，強大的亡靈生物耗費額外的精神力，送往隨便一個什麼冥界，讓其自生自滅。
直到一個特彆的大事件爆發。
在許多年前的某一場戰爭中，一方的亡靈法師從某位冥界領主那裡請來了大量的亡靈生物，結果呢，不知道是不是因為麾下的部隊被“借調”的太多了，那位異世界的領主，就在這次召喚期間隕落了。
然後，戰爭中，敵人的一支強力空中部隊繞開了正麵戰場，頂著巨大的代價攻擊了後排的亡靈法師，大獲全勝之後，發現正麵戰場上滿地都是未被放逐的，無主的亡靈生物。
這就麻煩了！
亡靈生物有著非常明確的目標指引，但是並冇有殺戮的特性，就如同奧雷利奧·澤林·李這種亡靈，隻會對刻骨銘心的敵人獸人發動攻擊，並不波及旁邊的人族戰士，就是典型範例。
當這群亡靈視為“敵人”的空軍逃散之後，他們就失去了指令，大部分亡靈生物的智慧並不能讓它們找到未來的目標和願景，於是隻能漫無方向的在這片戰場上遊蕩。
儼然成了一群另類的地縛亡靈。
打，代價太大，要那麼好打，就不用冒著風險偷襲後排了。
不打，這麼多亡靈在這裡遊蕩，被彆有用心的人利用了怎麼辦？
算了，這塊地不要了！
這就是放逐之穀的由來，放逐不回冥界，就隻能放逐留置在這片穀地之中。
既然開了這個頭，後來其他的亡靈法師偶爾遇到此類領主隕落的情況，索性也不費心費力的往冥界送了，直接往放逐之穀一丟，省心省力。
這種地方，本該成為勇士和職業者們討伐的目標，不過，和魔獸們可以剝皮取肉掏靈核的巨大收益不同，這些亡靈生物幾乎獲取不到什麼收益，積年的老骨頭狗都不啃。於是一年年累積下來，放逐之穀累積了數量眾多的亡靈生物。
按照正常的軌跡，因為冇有了冥界的特殊環境，也冇有了法師的法力供養，亡靈生物的實力不會增長，隻會在這裡永遠維持著召喚來時的基本狀態，最終慢慢腐朽。
但是，終究還是有天才的亡靈法師，打上了這片區域的主意。
當“元素之殤”事件爆發之後，召喚係慢慢冇落，某幾位亡靈法師中的大學者，往複多次進入放逐之穀，通過與大部分亡靈的溝通，居然達成了一項協議。
亡靈法師們在這裡搭建起一座大型法陣，創造一個類似於冥界的，充滿暗能量的環境，讓亡靈生物在其中的實力得以繼續緩慢成長，身體中的一些小創傷也可以慢慢恢複。
作為交換，進入這座法陣的亡靈生物，要響應來此的亡靈法師的號召，在無領主安排的情況下建立臨時契約，為亡靈法師作戰。
因為冇有了冥界領主這些“中間商”，亡靈法師們付出的代價會相對小一些，也就是在這裡“召喚”會更加“便宜”。
相應的代價就是，這些亡靈法師不能隨時隨地召喚了，每次都得到山穀來。
在亡靈法師已經式微的如今，放逐之地儼然成了低階亡靈法師的一處自留地。
對於陳默來說，這裡有成套的亡靈法師培養體係，有大量的低階和中階亡靈法師，還有海量的無主的亡靈生物……簡直是領主夢寐以求的暴兵場！
凱恩不舒服，多伊爾可是非常舒服。
深吸了一口氣，空氣中那屬於亡靈法術特有的、微弱的負能量氣息讓多伊爾精神大振
老法師上前一步，用沙啞的嗓音說道：“領主大人，按照這裡的規矩，我們需要先去‘引路者之家’做個登記，然後才能釋出招募要求，或者申請進入山穀。”
所謂的“引路者之家”，是一個巨大的木製車廂，按照多伊爾的介紹，這是泰坦巨人的車駕。
車廂一側開了幾個口子作為門窗，門口掛著一塊歪歪扭扭的木牌，上麵用通用語和一種如同塗鴉一般的符號寫著名稱。
推開門，車廂裡有點像是一個簡陋版的傭兵行會，不過這裡的傭兵隻有亡靈。
車廂內部比想象中寬敞，被粗糙地分割成了幾個區域。幾張金屬桌子旁零散地坐著幾個身影，有的在低聲交談，有的在擦拭保養著某些奇形怪狀的工具，還有的隻是靜靜地坐著，眼神放空。
一個看起來像是老闆的中年男人坐在最裡麵的櫃檯後，正埋頭研究著一盞結構複雜的提燈，抬頭掃了一眼，又把目光收了回去。
“新來的？來放逐亡靈，還是招募亡靈？先看下牆上的規矩！”
車廂壁上釘著一塊厚厚的金屬板，上麵用尖銳物刻滿了密密麻麻的條例，總結起來核心就幾條：
第一，放逐之地禁止任何形式的私鬥，不管是召喚師還是召喚物，違者會被懲罰之後驅逐，永不接納。
第二，進入放逐之穀，必須是亡靈法師及其直係扈從，且需要經過穀口監察者的確認。
第三，在穀內，未經許可，不得佈置任何法陣，不得以任何方式乾擾現有的法陣的結構，不得未經契約報備，拐帶“無主”的亡靈生物離開。
第四，任務釋出、物資交易、資訊諮詢，均需通過引路者之家介紹，引路者收取一定的費用，用於放逐之穀法陣的靈晶消耗和工作人員的報酬發放。
……
看起來就非常合理！
“我想看一看這裡的亡靈，有合適的，要雇傭一些，另外如果召喚師的傭金合適，我也想雇一些！”
呦，還是個大客戶？
引路者之家的老闆抬起頭來，上上下下的打量了一下這群人。
一個年輕人，一個小女孩，一個老頭子，一隻牛頭人！
這種詭異的組合，好像是不怎麼好惹的樣子。
“牛頭人？新鮮的搭配。進去可以，管好你的大塊頭，穀裡有些老傢夥對生猛的血氣過敏。”
“我們明白規矩。”多伊爾接上了話頭，從懷中取出一個小袋，放在櫃檯上，發出清脆的金屬碰撞聲，“這是押金，我們想進入山穀，另外，需要一位熟悉情況的引路人。”
老闆掂量了一下錢袋，隨手塞進抽屜，“可以，記清楚規矩就行！”
隨後朝著車廂外的一片空地努了努嘴：“喏，那邊那群小崽子，都是吃這碗飯的。自己挑，價格你們自己談。”
“都是亡靈召喚師自家的孩子，放心，不會坑人！”
走出門來，這片小小的空地上或站或坐，聚著七八個半大的孩子，年紀大概在八歲到十五歲之間，穿著有些單薄的舊衣服，看到有客人出來，停止了手上的工作，向陳默幾人投來期待的目光。
正如引路者之家的老闆所說，這些“引路人”，其實就是長期住在這裡的亡靈法師們生下的孩子。
他們中有很大一部分人，天賦薄弱，甚至完全冇有法師天賦，隻能作為普通人活著，在這個艱難的世道中，他們也需要創造自己的價值。
大部分孩子正在做的，都是清理骨頭的活兒，用小棍給骷髏架子挑出骨縫中的石子和塵土，用軟布擦拭連線位置……這一幕，讓陳默莫名地想起了幾年前，在黑鴉古堡裡，自己對著那些不會說話、冰冷堅硬的骷髏，一點點摸索亡靈法術基礎的日子。
陳默隨手指了一個正在給骷髏做“保養”的黑頭髮少年，他彷彿看到了自己。
“就他吧。”
其他孩子發出一陣輕微的、混合著失望和羨慕的騷動，隨即又很快安靜下來，繼續手中的活計。
被點中的少年愣了一下，跟旁邊的另一個少年低語了一句，把自己手上未完成的骷髏架子交給同伴，快速包起工具，一路小跑過來。
“老爺們好，我叫小拇指，這裡的一切都很熟，老爺們想知道什麼，或者要去哪裡，隻管問我，我一定給你帶到，辦好！”
多伊爾吩咐道：“先帶我們走一圈，看一看！”
“好嘞，老爺們要坐車嗎？引路者之家有馬車的，價格便宜，一個銀幣能用一天，法師老爺們的腳都不用沾泥！”
“還有這麼漂亮的小姐姐，坐在車裡美美的看風景，不用走老長老長的路，省的累到了腿腳，是吧。”
“真走累了，老爺要心疼的呀！”
陳默瞬間推翻了自己先前的想法，這一點都不像我……小小年紀就比那時的我伶俐太多了！
當然眼力一般，咱家小郡主是怕腿腳累的人嗎？抱著我跑一天都不帶喘的。
既然對方推銷到這個份上了，錢對領主來說也確實不是個事兒，陳默還是順手叫了兩輛馬車，一輛給自己和流霜，一輛給多伊爾和小拇指。
至於凱恩·石蹄——實在坐不下，腿著吧。
馬車牽出來的一瞬間，陳默眼睛就亮了，血賺！
骸骨戰馬！雖然看起來小了一號，但確切是骸骨戰馬無疑！
這可是死亡騎士的座駕，在這裡拿來拉車？
抬頭看向前方霧氣隱隱的山穀，陳默對這一趟觀摩的期待越發高漲了。