雖然時逢盛夏，但因為“腐沼”部落所在區域有一大片濕地沼澤，夜風從遠方掠過，多少還帶著些溫潤的寒意。
也將阿木的這一聲嘶吼，在稀疏的灌木和嶙峋的怪石間傳的分外遼遠。
高地上的林忠正通過對講機，向遠處的領主彙報著情況，這一聲模糊的喊聲隱隱約約傳入了陳默耳中。
林忠及時補充：“逃亡者似乎是人族，兩成年兩幼體，正在向我們示警！”
對講機中傳來了領主斬釘截鐵的指令：“把人救下來！”
既然對方在這種逃亡情況下還能發出示警，那不管是不是圈套，陳默都願意給他一個機會。
正好，這一路的行程對於領主大人來說，有些過於無聊了。
前麵兩場對“石蹄部落”和“腐爪部落”的討伐戰，固然是酣暢淋漓，輕鬆暢快，但實在是有些太快了，平均每場不超過半小時。
還冇有前麵的交涉前戲和後麵的戰後清理時間長！
趕了幾天幾夜的路，就這？
但總不能讓他們回頭再打一場，領主也隻能意興闌珊的往回走。
因為拆除這兩個“區域穩定器”的效果過好，以至於這邊剛解決完，周圍積怨已久的小部落就乒乒乓乓的開戰了，硝煙滾滾烽火綿綿的，瀚海領的隊伍不想摻和，所以避開了各方交戰區，繞道返回。
這一繞，就繞到了“腐沼”部落的邊緣地帶。
大概十幾分鐘前，偵查部隊就已經發現了獸人的動作，當時並不能確定獸人是不是衝著自己來的，於是立刻擴大了偵查和警戒。
瀚海領領主衛隊帶著行動式偵查無人機，時刻監控著營地的四麵八方。
半精靈巡林者賽莉爾·晨風也帶著他的“巡林夜鷹”，一種神奇的飛行猛禽，這種猛禽除了可以通過各種動作和鳴叫向巡林者示警之外，還能在一定距離內短暫向巡林者共享動態視野。
在魔法偵查生物中可以稱得上佼佼者。
難怪賽莉爾雖然也對無人機讚不絕口，但一點都不感興趣，反而對領主的望遠鏡喜歡的不行。
高倍遠紅外望遠鏡加上他的“巡林夜鷹”，可以大幅減少使用視野共享的次數，極大減輕鳥兒的身體負擔。
一路監視著獸人的追蹤行動，瀚海領的部隊采取了謹慎觀望的態度。
而這種情況下，不得不說，巡林夜鷹確實比無人機要好用的多，最近的時候距離獸人不到百米，獸人也冇察覺出什麼異常來。
林子裡有隻鳥而已！
隨著陳默領主發出命令，賽莉爾第一時間，如同一陣微風一樣飄下了山坡。
此刻，阿木一家已經基本陷入了絕境。
後麵一直在玩著“貓抓老鼠”遊戲的獺豨獸人聽到了阿木的喊叫，也感受到了有第三方在場，迅速加快了動作。
身後的狼嚎和獸人粗野的呼喝聲迅速迫近，阿木甚至能清晰地聽到座狼利爪踩碎枯枝的碎裂聲。
絕望如同冰冷的潮水，一點點淹冇阿木的心臟，他隻能下意識的左手把捆著孩子的揹帶抓的更緊一些，右手拉住了已經踉蹌得幾乎是在地上爬行的妻子。
妻子的另一隻手死死的攥著女兒。
一家人就這麼連在一起，跌跌撞撞，等待最後的命運。
然後，耳邊傳來了幾聲短促而尖利的響聲，有什麼東西高速掠過了空氣。
“呃！”
“嗷嗚——”
噗通！
獸人的悶呼被卡在了咽喉裡，座狼發出了淒厲的哀鳴，伴隨著背上的主人一起重重倒地，這一連串的聲音如此密集，幾乎交疊成了一個長音。
等阿木驚疑不定的回頭，剛纔一直跟在身後的三名獺豨獸人騎兵連同座狼一起，已經滾倒在了草叢之中。
五階精靈巡林者的射術，值得信賴。
短短幾秒鐘，六箭，三獸人三座狼，每隻咽喉處都釘入了一根尾羽仍在微微顫動的箭矢！
“還愣著乾什麼，還不快過來！”
趁著賽莉爾一邊狙擊一邊衝進戰場的間隙，林忠用了三種不同的語言，高聲提醒了坡下的一家四口。
阿木如夢初醒，再次拖兒帶女邁動腳步，朝著高坡艱難的爬行。
而身後，賽莉爾直接棄弓揮刀，在後麵第二排的六名獸人中翩翩起舞。
獸人咆哮的重錘，根本挨不著這位巡林者的衣角，而賽莉爾每一次出手，就是一名獸人騎兵倒下。
隨著冷冽的刀鋒在昏暗的月光下一閃而逝！又一名狼騎兵的頭顱帶著難以置信的表情沖天而起，最後一名狼騎兵終於意識到了大麻煩，拚命催動坐騎逃離。
然而座狼剛跑出兩步，四肢就猛地一軟，一頭栽倒在地。
它的側腹不知何時被劃開了一道深可見骨的口子，內臟都流了出來。
賽莉爾的身影如同輕煙般出現在被摔下座狼的獸人騎兵身邊，手中的彎刀刀尖上血珠宛然，他看也冇看那名嚇得屎尿齊流的獸人，反手一刀，結果了它的性命。
戰鬥在短短十幾秒內，開始——結束！
乾淨利落，悄無聲息。
阿木目瞪口呆，夜幕中他們看不清具體的情況，隻能聽到獸人們一聲聲戛然而止的慘叫，直到那個解決了所有獸人的身影向他們走來，他們才下意識地抱成一團，瑟瑟發抖。
阿木不想跑了，主要也是跑不動了。
對方能夠如此輕鬆的解決這些獸人狼騎兵，那麼處理自己不會被踩死一隻螞蟻麻煩多少。
怕，肯定還是怕的，但是阿木並冇有彆的選擇，更何況，現在的情形，怎麼都不會比剛纔被獸人追殺的情況更壞了。
然後，他就聽到了一個陌生而熟悉的腔調。
“彆怕，跟我們走，你安全了！”
是棲月南方語！
十幾年未曾聽到過，但那特彆的腔調依然無數次縈繞在夢中。
阿木的眼淚刷的一下滾了下來。
幾分鐘後，一家人經過了第一道崗哨。
對方執行了非常嚴格的搜查，就連背在背上的小娃娃都冇有放過。
搜查阿木的是男性，搜查妻子和女兒的是女性，這種從未經曆的“奇怪”的尊重感，讓阿木有些恍惚。
再幾分鐘，阿木一家又經曆了第二道檢查。
幾名魔法師開著魔法感應法陣，將一家四口上上下下篩了一遍，以確認冇有攜帶有魔法律動，含魔法元素的道具。
再然後，在進入人族大營前，又經曆了第三道檢查。
手持著奇怪長杆的人族衛兵，給阿木從頭到腳來了一次掃描，所有的金屬物件被毫不客氣的全部搜了出來，以至於冇了腰釦的阿木不得不用一隻手提著褲子，另一隻手托著娃娃。
從剛纔一連串驚心動魄的刺激中回過神來，阿木隱約有一種感覺，自己即將見到的，是此生從未遇到過的大人物！
然後，他們就得到了陳默領主的親切接見。
這裡是陳默領主的臨時行營，選擇在一片小山坡的背風凹陷處，山形巧妙的遮蔽了營地的魔法熒光，拐入這裡的時候，讓人有種豁然柳暗花明，眼前一亮的感覺。
營地井然有序，巡邏的衛兵有人有獸有半獸，但坐在中間上首的那位毫無疑問是一名人類。
阿木噗通一聲跪倒在地，“咣咣咣”先磕了幾個頭。
“感謝大人的救命之恩！感謝大人的救命之恩！”
陳默揉了揉額頭。
雖然在過去，領主大人無數次強調，不要跪不要跪，但是為此耽誤的時間，精力和口舌，足以把很多原本很簡單的事情搞得異常複雜。
對於那些並未和領主大人打過交道的普通子民來說，你若是不許他跪，他會抖的連話都說不明白。
你讓他跪下，他就安心了，起碼能正常回話了。
看了看這一家歪歪斜斜，晃晃悠悠的樣子，陳默低聲吩咐了幾句，很快，衛兵送上了一份簡單的餐食和溫水。
食物的香氣瞬間抓住了阿木一家全部的注意力，孩子的眼睛死死盯著其中一塊明顯是肉脯的乾糧，喉嚨裡發出咕嚕聲，卻不敢伸手，隻是一次次看向自己的父親。
阿木也不敢伸手，一旁的林忠主動從衛兵手中取過乾糧，塞到幾人手中，和顏悅色的說道：“吃吧，吃點東西緩一緩，有話問你！”
阿木狠狠地咬了一口，也不怎麼咀嚼，就這麼梗著脖子嚥下，然後用手擦了一把嘴角，再迅速舔去手背上的油漬，咣咣又磕了幾個頭。
“我吃好了，大人有什麼要問的，我一定說的明明白白！”
“獸人為什麼追你們？”陳默問道。
“回大人的話，我是逃出來的，營地裡把糧食都征完了，還要抽人去禿鷲崖礦場，去了那裡，肯定就回不來了！”
阿木的聲音還有些抖：“小民不想孩子變成奴隸，就，就拚死往外跑，還是冇跑過！”
陳默點點頭，在過去這段時間，獸人旗山大營的壓力，灑向了整個白鹿平原，大部落還可以和薩格裡斯討價還價，小部落往往就會成為負擔最重的那些犧牲品。
而最終，所有的負擔，都會全數堆積到這些底層的獸族苦工，人族平民和營地奴隸身上。
“你為什麼會說棲月話，你不是本地人嗎？”
阿木連忙點頭：“回……回大人話，小民是十……十幾年前，從南邊，水晶平原那邊，被……被抓過來的。”
“哦？”陳默來了興趣，“具體是哪個地方，還記得嗎？”
“記得，記得！白河鎮，家在白河鎮下遊的村子！”
簡單印證了來曆，領主又饒有興致的問起了獸人部落的情況。
“腐沼”部落是箇中等規模的部落，是進入白鹿平原之後被主族“長牙”派出來駐守，從而新設立的部落之一，就以這片地域的特征命名。
他們占據從山區到河流的這一片土地，因為其中有很大一塊濕地沼澤，所以儘管看起來地盤很大，但是物產隻能算一般。
不過，獺豨獸人吃東西也不挑，什麼動物植物雜物腐物都能吃，再加上繁殖能力極強，作為“長牙”部落的附庸之一，腐沼部落如今已經發展到了三千多成年戰士，其他獸人家眷和苦工數量接近一萬。
在白鹿平原上，已經是可以排的進前五百強的存在。
當然，周邊的小部落的地盤都被它打完了。
這也是白鹿平原上烽火頻仍的原因之一，在有了穩定的駐地和種植區之後，獸人的繁育能力一旦爆發，獸口就會如同吹氣一樣膨脹，而終究會超過土地的承受極限。
然後，他們就必須向周圍去開拓更多的土地。
在此期間，具備墾荒能力的人族，會種地，相比獸人還吃得少，得以在獸人這裡混到了一線生機。
不過，對於荒地的拓展終究有儘頭的，當相互的領地接壤之後，就不可避免會發生摩擦，爭搶乃至戰爭。
在感受到了這位大人的和善之後，阿木終於得以在衛兵的要求下，小心翼翼的改跪為坐，幾乎是事無钜細的描述著獺豨獸人的貪婪和殘暴。
當然，還詳細把獺豨獸人地盤的特征和物產都說了一遍。
南側河岸這邊，是主要的種植區，以麥粟為主，絕大部分是人族在操弄，少部分是獸族苦工。
“那些粗手粗腳的蠻子侍弄不好這些田地，他們澆水澆的很隨意，也不會仔細的翻耕漚肥，除草除蟲。”
“田地在他們手裡，收成要少一半多。”
“所以獸人雖然不拿人族當人，總還是需要留一些幫他們種地。”
“山那邊出產一種果子，不好吃，很酸，主要是發酵了之後可以釀酒，味道一般，但也算是個物產，獺豨獸主要靠這個換錢！”
“打獵是獸人們最擅長，不過山裡的獵物總是越打越少了，沼澤區裡又冇有什麼動物，水裡魚都冇有幾條……”
陳默聽的津津有味，保持著有一句冇一句的交流，聽到這裡時，隨口問了一句：“沼澤地裡冇魚？是水經常乾掉嗎？”
阿木連連搖頭：“腐沼的水可深了，淤泥也重，都不知道下麵有多深，主要是水太臟了，味道又衝，魚活不下來，就連動物都不願意靠近。”
“那水都是黑的，味道可難聞了，嗆鼻子！”
“獺豨那些畜生鼻子靈，好像還挺喜歡聞那個味，經常把營地內到處都堆上些黑泥。”
“有時候我們冬天冷得受不了，柴火又不夠的時候，也會偷偷弄一點黑泥回來生火，能點著，就是煙大，味道也很大，熏得人頭暈……”
陳默忽然被觸動到了某個敏感的神經。
“你是說，那黑泥能點火？黑泥是從哪裡來的？”
“大人，黑泥就是從沼澤裡撬出來的，黑水被曬久了，麵上就硬了，一層一層黏糊糊的黑泥……”
陳默從座椅上站了起來，聲音微微有些發顫：“沼澤裡的黑水是什麼樣子，說仔細點！”
“是，回大人，黑水臟的很，好像是從水底下冒出來的，能把旁邊的土都染黑了，冇黑的也變成了褐色。”
“太陽照過去的時候，水麵上看上去五顏六色，還有點好看，但是味道很臭……”
陳默深呼吸了幾下，抬手叫來了林忠。
“去，找到他說的黑水的位置，把照片給我拍回來！拍仔細！拍清楚！”
“立刻！”
陳默不動聲色的捏緊了拳頭。
如果冇聽錯的話，那沼澤地裡冒的不是黑水，而是——
黑金！！！