槍聲停了。
水晶還在震動，裂縫裡滲出的綠光像霧一樣纏在機槍槍管上。我跪在地上，手還死死壓著扳機，指節發麻，整條右臂已經不是我的了——它泛著灰白，麵板下的紋路一跳一跳地亮，像是有東西在裡麵爬。
周青棠倒在那裡，身體蜷縮成一團焦黑的影子，手臂上的光絲斷得乾乾淨淨。她胸口插著鎮魂釘，釘尾微微顫動，像是最後一口氣卡在喉嚨裡沒嚥下去。
趙玄靠著牆，頭歪向一邊，臉上全是冷汗和血汙混合的痕跡。他嘴唇動了動，聲音像是從破風箱裡擠出來的：“那釘子……吸的是命。”
我沒抬頭。
我知道他在說什麼。從剛才那一槍開始，我就感覺不對。鎮魂釘插進身體的時候，是冷的，能壓住亡靈低語。可現在，它變燙了，燙得像是燒紅的鐵條，從骨頭縫裡往外散熱。每一次心跳，都像在往血管裡灌鉛。
“不是靈……是命。”趙玄又說了一遍，嗓音沙啞，“你爸當年也這麼拚過……最後隻剩半具屍體，還能睜眼……你說瘋不瘋？”
我低頭看自己的手。掌心被手術刀割開的傷口還沒合，流出的血不是紅的，是暗紫色，黏稠得像油。指尖輕輕一碰，就拉出細絲，在空中懸了幾秒才斷。
“他沒我狠。”我說。
話音落下的瞬間，右肩猛地抽搐了一下。整片皮肉像是被什麼東西從下麵頂起來，鱗狀紋路順著鎖骨往上爬，一直延伸到脖頸。我抬手摸過去，觸感不像麵板，倒像是某種冷硬的殼。
水晶深處傳來聲音。
不是低語，也不是喊叫。是齊刷刷的一片，像是無數人同時開口，卻隻吐出兩個字：
“歸者。”
所有克隆體的眼皮又開始抖動，幅度比之前大得多。中央那具成年體的手還貼在內壁，指尖緩緩移動，劃出一道弧線，正對著我的心臟位置。
我知道它們要醒了。
不能再等。
我撐著機槍站起來，金屬支架硌進掌心，疼得清醒了一瞬。左腰間的鎮魂釘還在發燙，插入處的皮肉已經開始萎縮，像是被無形的東西啃食。我一把將它拔出來，血順著傷口流下，在戰術背心上暈開一片深色。
這一次，我沒再往自己身上插。
我把鎮魂釘塞進機槍槍膛，用力一推，卡進能量槽。槍身劇烈震顫，發出刺耳的金屬哀鳴，六根槍管同時泛起暗紅色的光。
趙玄喘了口氣：“你要把命搭進去？”
“我已經不是活人了。”我說，“我隻是還沒倒。”
我單膝跪地，雙手壓住槍柄，對準水晶核心連射三發。子彈裹著殘餘的靈能衝出去，穿透裂縫，直擊中央那塊黑玉碎片。
轟——
一聲尖銳爆鳴炸開，綠光猛地收縮，像是被掐住了喉嚨。所有克隆體的動作同時停滯，眼皮不再抽搐，手指僵在原位。
水晶停止了震動。
我仰頭，喉嚨一甜，一口血湧上來，從嘴角溢位。視線開始模糊，眼前的世界像是蒙了一層灰膜，邊緣發黑。我抬起右手，發現五指正在變得透明，像是光線照過的影子，隨時會散。
“撐住……”我低聲說，聲音像是從很遠的地方傳來，“再撐一下……”
趙玄靠在牆邊，呼吸越來越淺。他抬起手，想說什麼，可嘴巴張了幾次，都沒發出聲音。
我盯著水晶，不敢閉眼。隻要我還醒著，就不能讓它們醒來。
可身體越來越沉，像是被什麼東西從內部掏空。鎮魂釘的力量在流失，連帶著我的意識也在一點點被抽走。金手指忽然自動啟動，耳邊響起一陣雜音，緊接著，一段記憶碎片強行擠了進來——
七歲那年，殯儀館的走廊。
我站在一排屍體前，手裡拿著父親給的黑玉扳指。他說：“戴上它，你就聽得到他們的話。”
我說：“可我不想聽。”
他說：“可你必須聽。因為你不是陳厭，你是陳望川。”
畫麵戛然而止。
我猛地晃頭，咬破舌尖，血腥味讓我清醒了幾秒。這不是亡靈的記憶，是我的。可我不記得這段對話。它不該存在。
水晶深處又傳來動靜。
輕微的，像是指甲刮過玻璃。
我強迫自己往前挪了一步，膝蓋砸在地上，發出悶響。機槍還在手裡，槍管發黑，六根管子有一半已經變形。我把它架在肩上，瞄準水晶最中心的位置。
哪怕隻剩一口氣，我也要再打一槍。
可手指剛碰到扳機，右臂突然劇烈痙攣。灰白組織已經蔓延到整個肩膀，麵板裂開，露出下麵交錯的紋路，像某種古老的符文在複蘇。我試圖抬手，卻發現整條胳膊不聽使喚，像是被釘在了空氣裡。
“代價……”趙玄的聲音微弱得幾乎聽不見，“用了多少力，就得還多少命……你懂不懂？”
我沒回答。
懂。我當然懂。從三年前第一個亡靈在我耳邊說話開始，我就知道這能力不是恩賜。聽得越多，活得越少。心越冷，反而越清醒。所以我從不救人，不動情，不回頭。
可現在，我連冷都快維持不住了。
體溫在下降，不是因為失血，而是身體本身在“熄滅”。我能感覺到，血液在血管裡變慢，心跳一次比一次弱。我不是在戰鬥，是在燃燒自己。
周青棠死了。
她最後說的話我沒聽清，但我知道她在說什麼。她說她聽過我的夢，那個地鐵站，末班終點，站台擠滿亡魂，等著我報名字。
她去過那裡。
可那不是現實裡的站。那是我腦子裡的墳場。
我低頭看自己的手，透明化已經蔓延到手腕。再這樣下去，我會徹底消失，不是死，是被這力量從現實中抹掉。
可我還不能倒。
水晶的裂縫中，綠光又開始緩慢流動。那些眼睛，又要睜開了。
我用左手狠狠掐進右臂，劇痛讓我短暫恢複控製。我拖動機槍，爬向水晶，每挪一步，骨頭都像在碎裂。終於到了近前，我把槍口抵在裂縫下方的符文陣列上。
這是唯一能延緩它們蘇醒的方式。
我扣下扳機。
槍沒響。
機槍徹底卡死，槍管凝結著一層黑灰，像是燒儘後的殘渣。我扔掉槍，伸手去拔鎮魂釘，可它已經和槍膛熔在一起，紋絲不動。
我抬手砸向水晶，拳頭撞上去，震得整條胳膊發麻。裂縫擴大了一點，綠光閃爍幾下，又穩住。
“不行……”我喘著氣，額頭抵在冰涼的表麵上，“還不行……”
身後傳來一聲輕響。
我回頭。
周青棠的手垂在地上，指尖微微動了一下。
不是幻覺。
她的手指真的動了。
焦黑的麵板裂開，露出底下淡金色的組織，像是某種液體在流動。她胸口的鎮魂釘突然震了一下，釘身由灰白轉為深紅，彷彿重新被啟用。
我愣住。
她明明已經死了。
可她的手，緩緩抬了起來，指尖指向水晶中央那具成年克隆體。