此言一出，所有人都愣住了。
阿勒泰臉上的笑容僵住：“吃、吃不得？為什麼？”
老者顫顫巍巍地走過來，盯著鍋裡那層潔白的鹽：“您這話什麼意思？”
薛通又仔細聞了聞：“這鹽和湖裏的鹽不同，你聞聞就知道了。”
老者急忙從鍋裡也撚出些許，湊到鼻尖，使勁聞了聞，臉色驟然大變：“這是什麼氣味，從來沒聞到過。”
阿勒泰湊近他的手，也聞了聞，連連點頭：“對！是有股怪味兒！以前的鹽可不是這樣的！”
其他人也顧不得怕小蛋蛋了，紛紛上前，撚起鹽放在鼻尖，一時間，此起彼伏的驚呼聲響起。
“還真是！”
“我在這湖邊住了幾十年，從來沒聞過這種味兒！”
“這鹽是不是壞了？”
突然，兩根巨大的手指伸進鍋裡，飛快地將鍋底剩下的所有鹽都拿走了。
眾人抬頭一看，小蛋蛋也將鹽放在鼻尖聞了聞。
隨後，他搖了搖大腦袋，嘴裏發出一串亂七八糟的聲音，顯然是在模仿眾人方纔的模樣。
眾人：“……”
團團指著小蛋蛋開心大笑：“你怎麼這麼可愛啊，小蛋蛋！”
康安也哈哈大笑：“好玩！”
大人們卻都笑不出來，部落裡的人臉上都是一片愁雲慘霧。
蕭二和陸七聞了聞後對視了一眼。
蕭二道：“這個氣味怎麼那麼像……”
陸七介麵道：“硝石。”
薛通點了點頭：“對，就是硝石，這鹽泉的水裏有硝石，”
他看向坑裏那汪翠綠色的泉水：“而且還真不少，難怪是這個顏色。”
老者的臉色一下子灰敗下去：“硝石？”
薛通撚了撚指間的鹽：“硝石可以入葯，少量倒也無妨，可這水裏的量，”他搖了搖頭，“就是毒了，人吃了非出事不可。”
老者的身子晃了晃，阿勒泰急忙扶住了他。
他仰頭望天，口中喃喃道：“神明還是沒有放過我們啊。”
阿勒泰垂下了頭，方纔的興奮頓時消失的無影無蹤。
幾個膽子小，沒敢過來的婦人抱著孩子忍不住哭了起來。
“咱們的命怎麼這麼苦啊！”
“孩子還這麼小，以後可怎麼辦啊！”
老者站直了身子：“多謝幾位了，既然已經沒法子了……”
正在沉思的薛通聞言抬起頭瞪了他一眼：“誰說沒法子了？”
老者一怔，眾人齊齊抬頭。
阿勒泰急忙問道：“不是說，鹽裡有硝石，用不了嗎？”
薛通哼了一聲：“這鹽泉是我徒弟找到的，當然能用！”
團團一把抱住他的胳膊看著眾人：“你們不用擔心啊，我師父可厲害啦！他什麼毒都能解！”
薛通笑著摸了摸她的小腦袋：“真乖！”
蕭寧珣笑了：“老穀主醫術通神，這是，想到如何解了？”
薛通沒理他，轉頭看向阿勒泰：“你們這兒有沒有草木灰？”
阿勒泰一臉茫然：“草木灰？那是什麼？”
薛通抬手一指山坡上乾枯的野草：“就是用那些草燒了之後留下的灰。”
阿勒泰恍然大悟：“有有有！您說的是灶灰吧？我們每天都用這些草燒火做飯。”
他抬手指向不遠處的氈帳：“您看，每個帳子門口都有一堆！”
薛通點了點頭：“給我拿些過來，再拿一塊你們搭帳子用的氈布。”
“好嘞！”阿勒泰拔腿就跑。
不多時，他端著一個大木盆飛奔回來，盆裡裝滿了灰褐色的草木灰。
“夠嗎？”
薛通看了一眼：“夠了。”
他蹲下身，將鍋裡的鹽都倒在地上，從阿勒泰手中接過氈布，撕下一大塊，鋪在鍋上，將草木灰倒了一些在氈布上，用手細細抹平。
“打坑裏的水來。”
阿勒泰二話不說，跑回坑邊舀來一碗翠綠色的水。
薛通接過水碗，緩緩將水均勻的倒在草木灰上。
水透過灰層，慢慢滲進鍋裡。
薛通掀開氈布，眾人的眼睛瞬間瞪大，鍋裡的水竟然從翠綠變成了淺綠色！
阿勒泰的眼睛都看直了：“顏色怎麼變淺了？”
薛通站起來：“按我方纔的法子，再做兩次。”
“好嘞！”阿勒泰急忙上前，如法炮製。
最後一次做完，鍋裡的水已經清得如同尋常的水一樣，半點顏色都沒有了。
薛通看了看：“行了，把這水煮了吧。”
阿勒泰趕忙重新生火，水很快便煮幹了。
這一次，鍋底留下的鹽，依舊雪白，比方纔還細膩了許多。
薛通撚起一撮，聞了聞，又放進嘴裏嘗了嘗，點了點頭：“這不就行了？慌什麼？我徒弟給你們找來的，能錯嗎？”
老者顫巍巍地伸出手，抓了一小撮，放進嘴裏，愣住了。
“怎麼了？”阿勒泰緊張地盯著他。
老者嘴唇哆嗦著：“好，好細的鹽！比以前鹽湖裏的好太多了！”
他抬起頭，看著族人一雙雙期待的眼睛：“這鹽，把官府裡最好的細鹽都比下去了！”
人群愣了一瞬，隨即爆發出震天的歡呼。
“太好了！咱們有最好的鹽了！”
“比官府的還好！神明顯靈啊！”
阿勒泰一把抓住老者的胳膊：“這鹽若是拿出去賣，咱們的日子可就好過了！”
老者的笑容慢慢斂去，搖了搖頭：“不可，揹著官府私下賣鹽，你不要腦袋了？”
“讓你出去賣，是因為官府看不上鹽湖裏的鹽，咱們又急著搬走。”
老者嘆了口氣，指著鍋裡：“你好好看看，這鹽跟以前的能比嗎？”
阿勒泰張了張嘴，說不出話來。
老者繼續道：“這麼好的鹽，若是拿出去賣，但凡官府知道了，大王必定會派人來將這些鹽泉都佔了。”
他環視著自己的族人，聲音低了下去：“到時候，咱們還是得搬走。”
“還是同以前一樣，老老實實的自己用吧，最多拿些出去換點兒東西。”
阿勒泰急了：“可是，就算如此，日子久了，官府還是會知道的啊！”
老者的眉頭擰成了一個疙瘩。
“除非，”阿勒泰撓了撓頭，“咱們就自己用，一粒也不拿出去。”
人群頓時炸開了鍋。
“自己能用多少？”
“這跟守著金山要飯有什麼區別？”
蕭寧珣抱拳道：“老人家，若是你們不賣給龜茲國的人呢？賣給西域其他國家行不行？”
蕭寧遠點頭：“對啊，西域這麼多國家，你們的官府隻能管自己，還能管得了他們？”
阿勒泰大喜：“對啊！咱們賣遠處的，不賣家門口不就行了？”
老者搖了搖頭：“你們以為我沒想過？但人家自己沒有鹽嗎？”
“就算有人肯大老遠跑來買咱們的細鹽，可他們難道不會同旁人講嗎？誰會為了咱們一直保守這樣的秘密？”
“到時候，除了私自賣鹽，搞不好官府還會給咱們扣一個私通敵國的罪名，那可就真都活不成了。”
人群安靜了。
所有的興奮和欣喜，都一點一點冷了下去。
阿勒泰垂下頭，一屁股坐在了地上。
族人們竊竊私語：
“這麼好的鹽，怎麼反倒成了禍了？”
“咱們這是造的什麼孽啊！”
團團眼珠子一轉，大聲道：“這還不好辦嗎？”
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