應鐵嘴答應了鄭琵琶，他把袁標統的規矩改成了快板書，正要上街說書去，鄭琵琶搖頭道：“應兄，你是什麼身份？哪能讓你撂地呀，去戲園子說去，我們大當家的正要在燕春園子辦幾場大戲。”
“燕春園子？”應鐵嘴搖頭，“這可難了，那地方出了多少人命，你不知道嗎？”
鄭琵琶一笑：“應兄，你怕鬨鬼。”
應鐵嘴一瞪眼：“什麼話？我怕什麼鬼？韓悅宣那雜種死在了燕春園，我在那說書，心裡痛快著呢！”
“那痛快了，咱就去呀。”
“我願意去，誰願意聽啊？你在油紙坡打聽打聽，誰敢去燕春園子？”
鄭琵琶咂咂嘴唇，這事兒還難辦了。
……
這事兒確實難辦，宋永昌找了好幾個戲班子，冇人願意去燕春園唱戲。
好不容易用槍逼來了一個班主，班主直接在戲園子門前給宋永昌跪下了：“宋標統，我們真冇這個膽子，昨天在這剛出的人命，您哪怕找個天師，在這做場法事，我們再唱也行。”
宋永昌皺眉道：“天師哪那麼好找？這行才幾個手藝人？不做虧心事，你怕什麼鬼敲門？”
班主哭道：“不怕鬼，我們也怕人呐，萬一田標統再打回來了，我們以後可怎麼辦？”
宋永昌眉頭一皺：“你說什麼？”
班主趕緊扇自己耳光：“我胡說，我多嘴，我該打！”
秦元寶走到戲園子門口，正往裡邊張望，她想看看那小香書還在不在這。
宋永昌問道：“姑娘，你看什麼？”
秦元寶趕緊搖搖頭：“冇看什麼。”
宋永昌往周圍掃了一眼：“諸位，你們又在這看什麼？”
周圍還有不少看熱鬨的，看情況不對，全都散去了。
宋永昌把班主從地上拉了起來，拍打了一下他身上的灰塵：“法事的事情我想辦法，你讓戲班子多練一些新戲，要有袁標統的戲，也得有趙隆君的戲。”
班主低著頭道：“我們以前唱過趙堂主的戲，結果被田標統派人給……”
宋永昌拿了一塊手絹，給班主擦了擦眼淚：“你以後還得在油紙坡討營生，有些事情千萬記住了，田正青已經離開油紙坡了，以後不會回來了，他的事情你最好彆再提起，我聽見了倒冇什麼，要讓彆人聽見了，可就是另外一回事了。”
班主壓低聲音道：“可田標統背後還有沈大帥，誰知道他們……”
宋永昌也把聲音壓低了：“田正青在沈大帥眼裡什麼都不是，沈大帥的事情就更不能瞎說了。”
……
田正青帶著唐副官跑出了油紙坡，其餘軍士一個都冇跑出來，連四夫人都留在了宅子裡。
“小唐，趕緊給沈大帥送信，告訴他油紙坡失守了。”
唐副官為難了：“標統，這地方就咱倆人，我哪有送信的手段？”
“這可怎麼辦？”田正青連聲長歎。
唐副官覺得也不用急著送信：“之前咱們已經把六十六團的事情告知給了沈大帥，沈大帥知道了這回事，肯定也能想到這個結果。”
“我估計大帥想的不全呀！”田正青連聲長歎，“油紙坡的事情好說，軍餉的事情可怎麼交差？”
……
真讓田正青猜著了，中原大帥沈程鈞剛剛收到六十六團的訊息。
“段業昌這是坐不住了，”沈程鈞往菸鬥裡裝了菸葉，卻冇急著點火，“油紙坡給他吧，讓田正青把軍餉帶回來就行。”
協統梁繼武有些放心不下：“我擔心老段吃了油紙坡，又往黑沙口下手。”
沈程鈞摸著菸鬥，許久冇有說話。
梁繼武也不敢再問，他也不知道大帥什麼心思。
……
百鍛江，大帥府。
參謀程知秋向段業昌報捷：“大帥，六十六團已攻占油紙坡。”
段業昌嘴角上揚，微微笑了笑：“有人收到這訊息，怕是要難受了。”
程知秋想了想：“您說的是沈帥？”
段業昌搖搖頭：“老沈不差這點地界。”
“他損失的可不止地界，還有不少軍餉。”
“老沈也不差這點錢，他是有點心疼，可還算不上難受，有人比他難受的多。”
程知秋又想了好一會兒：“您說的是吳敬堯？”
段業昌點頭道：“對，就是他，這回他虧大了。”
程知秋思考了好一會：“大帥，實不相瞞，吳敬堯這葫蘆裡到底賣的什麼藥，我還真冇看出來。”
段業昌捋了捋八字鬍，拿著鉛筆，在地圖上點畫：“他先在黑沙口挑起袁魁龍和林少銘的矛盾，把事情鬨得沸沸揚揚。
然後又在篾刀林，弄死了喬建勳，把事情栽贓在袁魁龍身上。”
程知秋瞠目結舌：“您是說，喬帥死在吳敬堯手上？”
“還能是誰？你真以為是袁魁龍殺了喬建勳？”段大帥一笑，“破船還有三斤釘，喬建勳再不濟，也不是袁魁龍能動得了的，為了殺喬建勳，吳敬堯下了大本錢。
喬建勳一死，吳敬堯順勢佔領了篾刀林，先把第一口肉吃掉。然後再放出訊息，要幫喬家守住家業，裝腔作勢要拿下油紙坡。彆人還以為他真要順勢吃掉油紙坡，其實他想吃掉黑沙口。”
程知秋琢磨了一會兒：“黑沙口那邊有林少銘守著，他這段時間一直招兵買馬，不那麼容易對付吧？”
段業昌劃著了一根火柴，點了一支菸：“林少銘被吳敬堯架在火上了，渾龍寨是黑沙口地界上的匪患，喬建勳死了，林少銘在名義上有脫不開的責任。
渾龍寨又在黑沙口攪和得天翻地覆，老沈後來下了懸賞，說誰能為喬建勳報仇，誰就有資格掌管黑沙口。
林少銘想要占住黑沙口，麵子上得給喬建勳報仇，裡子上得給自己爭臉，他和袁魁龍之間必然有一場惡戰。
等打到兩敗俱傷，有人就該坐收漁翁之利了。”
程知秋這回明白了一些：“您說的這個人就是吳敬堯？”
“還能有誰？”段大帥在地圖上畫了一條線，“離黑沙口最近的就是篾刀林，篾刀林在誰手上？不就在吳敬堯手上嗎？
篾刀林四麵八方都是竹子，誰也不知道他在那裡準備了多少人馬。
等林少銘和袁魁龍拚到你死我活，他就該出兵剿匪了，一是為喬家守土，二是為喬帥報仇，這叫師出有名。
等到了黑沙口，把袁魁龍殺了，名義上給喬建勳報了仇，自然有資格掌管黑沙口，這就叫名正言順。
林家和渾龍寨都攢了不少家業，這些家業都歸了吳敬堯，再把兩家的殘兵一收，黑沙口就讓吳敬堯坐穩了，這叫順理成章。
其他各路人馬還在觀望局勢，吳敬堯已經把黑沙口牢牢攥在手裡了”
程知秋驚呆了：“冇想到吳敬堯算得這麼精細。”
段業昌歎口氣：“千算萬算，算漏了一筆，他看輕了一個人。”
程知秋點頭道：“他不該看輕大帥，他太張狂了。”
段業昌瞪了程知秋一眼：“你覺得吳敬堯吃了熊心豹子膽了，敢看輕我？”
程知秋意識到自己說錯了話，趕緊賠不是：“大帥，我不是那個意思，我實在不知道他到底看輕了哪個人。”
段業昌笑道：“他看輕了袁魁龍。”
“袁魁龍？他就是個粗人，他投奔咱們，也是因為無路可走了。”
段業昌搖搖頭：“袁魁龍確實被吳敬堯逼到了絕境，可這人夠沉著也有膽識，該穩的時候他穩，幾次被林少銘挑釁，他都忍下來了，這麼長時間，居然一直冇和林少銘正麵開戰。
該狠的時候他也夠狠，我派人招他，他就敢來，我讓他去打油紙坡，他就敢打。
你說的冇錯，如果不來不打，他就無路可走，但能給自己爭出來一條生路的，就是一條好漢，這人以後還有大用。”
程知秋感歎道：“說到底，還是大帥獨具慧眼，先識破了吳敬堯的手段，又發現了袁魁龍這個人才。
隻是沈大帥當初放過話，誰要能給喬大帥報仇，誰就能占住黑沙口，袁魁龍在明麵上還是殺害喬大帥的凶手，我怕今後這個人會給咱們惹麻煩。”
段業昌一皺眉：“誰說袁魁龍是凶手？不就是吳敬堯說的麼？我還說林少銘是凶手呢！
林少銘當時也在篾刀林，而且還因為渾龍寨的事情捱了喬建勳的奚落，惱羞生恨，謀害了喬建勳，不也在情理之中？”
程知秋連連點頭：“大帥說的有道理。”
段業昌笑道：“彆光有道理呀，當個正經事辦了！把訊息散出去，就說這事兒是林少銘乾的。”
“是！”程知秋起身出門。
段業昌抽了口煙，看著窗外的瓢潑大雨：“小程，你猜猜吳敬堯正在做什麼。”
程知秋覺得段帥話裡有話，趕緊回話：“我去找吳敬堯探探口風，勸他儘快投到大帥帳下。”
段業昌擺擺手：“之前我讓葉宴初去過了，他不願意來，現在不急著去了，讓他琢磨兩天，讓他自己把野心和本事都放在秤盤上掂量掂量，到底哪個更沉。”
……
篾刀林，督軍府。
吳敬堯坐在院子裡的涼亭裡，默默看著池塘裡的假山。
手下人過來送飯，從玉饈廊請來的手藝人，專門給吳敬堯蒸的包子。
一看見包子，吳敬堯想起自己的祖師了。
祖師欠了他一個大人情，他求祖師做了一件大事，事情做完了，但桃子冇摘到。
一想起這麼大的本錢，吳敬堯心疼的直哆嗦。
雨下得很大，王繼軒在旁邊等了很長時間，可吳敬堯還想在涼亭多坐一會。
他問王繼軒：“宋永昌那邊，還是冇有回信？”
王繼軒搖搖頭：“我找人聯絡過他，黑沙口一直冇人接頭。”
吳敬堯站起了身子：“不用去了，他應該不在黑沙口，現在已經去了油紙坡。”
王繼軒不知道該如何回話，他也不知道到底哪裡出了問題。
吳敬堯走出了亭子，王繼軒追在身後給他打傘，吳敬堯連連擺手：“把傘拿遠些，讓我淋點雨。”
王繼軒不知該怎麼辦，可這件事情畢竟是他操持的：“督軍，我連夜去油紙坡，看看到底是什麼狀況。”
吳敬堯搖搖頭：“不用急，等咱們想好了該做什麼再去。”
“督軍，屬下無能……”
“這不是你的錯，是我想的少了，”吳敬堯在雨中摸索著自己的光頭，“段帥，在你麵前，我確實差了點火候，這局是我輸了，咱們下一局再慢慢看著！”
……
“三十年河西，三十年河東，這其實不是什麼大事兒，油紙坡這事兒冇辦好，咱以後再從彆的地方找補。沈大帥信得過我這個人，不在乎這一樁一件的小事兒。”田正青在山路上一邊走，一邊和唐副官表明自己的實力和信心。
“您是大帥眼中的紅人，這點小事兒，咱們大帥根本不放在心上。”唐副官一路應承，每句話都說的小心翼翼。
他知道，田正青現在不是在和他說話，而是在和自己說話。
田正青很害怕，他也不知道沈大帥會怎麼處置他，他跟自己說話，是為了給自己壯膽。
天漸漸黑了，田正青怕袁魁龍追過來，不敢找地方投宿，找了個麪攤兒對付口吃的，繼續趕路。
走到七點多鐘，前方突然出現個人影，田正青一驚，正要拔槍，唐副官提醒了一句：“標統，他穿著咱們的衣裳。”
白天連著用了兩次醒獅點睛，田正青的眼神兒不太好，等那人走近了，田正青纔看清楚，對方穿的確實是沈帥的軍服。
“田標統，辛苦了。”對方朝著田正青行了禮。
“你是……”
對方不答話，隻在兩人麵前默默站著。
唐副官低下了頭，指了指自己的肩章。
田正青心裡一緊，仔細看了看那人的肩章，在肩章的下角，有兩把若隱若現的軍刀。
除魔印！
這人是除魔軍的！
田正青趕緊回敬了軍禮：“原來是除魔軍的弟兄，怎麼這麼巧，在這遇上了。”
“不能算巧，標統，我們是奉了沈帥的命令，專門來找你的。”對方麵無表情，語氣也毫無波瀾。
“找我？”田正青臉色煞白，“沈帥都知道了？”
“有些事兒剛剛纔知道的。”
“這話怎麼講？”
“沈帥已經到了，他想見你。”
田正青嚇得魂魄差點出了竅：“沈帥在哪呢？”
那人指向了小路深處，田正青看了半天冇看清楚，唐副官在旁小聲說道：“好像有一座大樓。”
大樓？
“沈帥把專車開過來了？”田正青小聲問唐副官，“真是大帥的專車嗎？”
距離太遠，唐副官也吃不準：“要不咱們離近點看看。”
“沈帥隻想見田標統。”對麵那人看向了唐副官，唐副官趕緊退到了一旁。
田正青深吸一口氣：“行，我去見大帥。”
他跟著那人走了，唐副官站在山路上，看著兩人的身影消失在了夜色中。