象牙塔內的星穹法典閣。
星穹法典閣是一間收藏著帝國重要文獻及法典副本的閱覽室。
高大的黑檀木書架直抵天花板的浮雕，空氣中彌漫著陳舊紙張、優質墨水以及保養木料的淡淡馨香，沉靜而肅穆。
午後陽光透過高窗，被切割成一道道靜謐的光柱，塵埃在光中緩慢浮動。
凱蘭抱著一份厚厚的、關於帝國遺產繼承法的案例卷宗，腳步輕輕地走了進去。
在閱覽室最深處，靠窗的位置，卡斯珀正獨自一人坐在那裡。
他坐姿端正，一絲不苟，銀灰色的短發在光線下泛著冷調的光澤，無框眼鏡後的冰藍色眼眸專注地掃視著攤開在桌麵上的厚重典籍——《帝國最高法院判例集·第三紀》。
整個空間安靜得隻剩下他偶爾翻動書頁的沙沙聲，以及凱蘭放輕的腳步聲。
凱蘭的心跳微微加速的走到卡斯珀旁邊的位置，並沒有立刻坐下，
而是抱著那厚重的卷宗，微微蹙著眉，臉上帶著一絲困擾和求知的渴望，
紫羅蘭色的眼眸望向卡斯珀，聲音輕軟地開口，生怕打破了這裡的寧靜：
“烏特加德閣下？抱歉打擾您……關於這份卷宗裡‘卡斯蒂略遺孀訴家族案’的最終裁決理由，我有些不明白的地方……不知能否占用您一點時間？”
卡斯珀翻動書頁的手指頓住了。
冰藍色的眼眸透過鏡片看向凱蘭，“可以。殿下請坐。”聲音平穩無波，如同宣讀法律條文。
他示意了一下對麵的座位。
“謝謝您。”凱蘭露出一個感激的、淺淺的笑容，小心翼翼地在他對麵坐下，將卷宗攤開，指向那個複雜的案例。
卡斯珀的身體微微前傾，開始條理清晰地進行分析：“此案的關鍵在於對《繼承法》第7條第3款中‘直接血親’的釋義界定與第11條‘遺囑優先原則’的衝突。最高法院的裁決基於以下邏輯鏈……”
講解極其透徹，引經據典，邏輯嚴密，沒有任何冗餘的情緒和修飾。
凱蘭認真地聽著，時不時恰到好處地點點頭，或者提出一兩個切中要害的疑問，。
凱蘭的目光始終專注地落在卡斯珀臉上，或者說，落在他不斷開合、闡述著冰冷法律條文的薄唇上。
陽光透過窗戶，溫柔地籠罩著兩人。
凱蘭微微側著頭，幾近透明的耳廓在光線下泛著柔光，濃密的銀色睫毛低垂，在下眼瞼投下淺淺的陰影。
凱蘭偶爾會因為理解了一個難點而微微睜大眼睛，紫眸中漾開清澈的光彩；
偶爾又因為陷入更深的思考而輕蹙眉頭，無意識地用指尖抵著淡粉色的下唇。
這一切，都絲毫不差地落入了卡斯珀眼中。
卡斯珀的講解依舊流暢，邏輯依舊清晰。
但隻有他自己知道，某種“異常”正在發生。
他的心率，出現了一絲微不可察的、偏離基準的波動。
他的視線，開始難以控製地從法典文字上，飄向對麵那張在陽光下美得近乎虛幻的臉龐。
皇子殿下那專注傾聽的神情，那因思考而微蹙的眉尖，那無意識做出的、帶著某種脆弱誘惑力的小動作……
像是一個個程式漏洞，正在攻擊著卡斯鉑精密執行的大腦。
更讓卡斯珀煩躁的是，空氣中似乎縈繞著一種極淡的、清冷而甜膩的氣息。
不像任何alpha，也不像他認知中的omega。
它乾擾著卡斯珀的思維，讓他莫名有些口乾舌燥，甚至……想要靠得更近一些，去確認那氣味的來源。
“……因此，法院最終採納了擴大解釋，認定遺孀的繼承權優先於遠房表親。”卡斯珀強行結束了講解，聲音比平時略顯急促了一絲。
說完，卡斯珀連忙端起旁邊冷掉的清茶，喝了一大口，試圖壓下喉嚨間莫名的乾澀。
“原來是這樣……我明白了。”凱蘭恍然大悟，抬起頭，對卡斯珀露出了一個極其明亮、充滿感激和欽佩的笑容。
那笑容如同冰原上驟然綻放的熾陽，純粹而耀眼，瞬間撞入了卡斯珀因理性過度而顯得有些冰冷的內心。
“烏特加德閣下您真是太厲害了，這麼複雜的條款都能梳理得如此清晰。”
讚美，純粹的、針對他專業能力的讚美。
卡斯珀的心跳漏了一拍，握著茶杯的手指微微收緊。
他應該感到滿足，但麵對這位王女，這種滿足感裡卻摻雜了太多無法用邏輯分析的情緒。
滿足、困惑、以及一種……想要讓這笑容隻為他一人綻放的、黑暗的佔有慾。
這不對。
卡斯珀試圖用理性壓製這荒謬的衝動。
“這隻是基本的法律邏輯應用，殿下過譽了。”
卡斯珀垂下眼眸，避開那過於炫目的笑容，聲音重新變得冰冷，甚至帶著一絲刻意的疏遠，
“如果殿下沒有其他問題，我建議您可以重新閱讀第314頁至321頁的補充案例，以加深理解。”
卡斯珀幾乎是迫不及待地想要結束這場讓他失控的單獨相處。
“啊……好的，謝謝您。”
凱蘭臉上的笑容微微黯淡下去，紫眸中掠過一絲不易察覺的失落，彷彿被他的突然冷淡傷害到了。
凱蘭乖巧地點點頭，低下頭，長長的銀色睫毛掩去了眸中的神色，小聲說，“那我就不打擾您了。”
那細微的失落表情，像一根極細的針，輕輕刺了卡斯珀一下。
他看著凱蘭抱著那本沉重的卷宗，纖細的身影在靜謐的光柱中顯得有些孤單，慢慢走向遠處的書架。
理性告訴他，他剛才的反應是正確的，保持了距離，回歸了正軌。
但為什麼……胸口會感到一陣莫名的窒悶？
為什麼那雙紫眸中一閃而過的失落，會讓他產生一種近乎“後悔”的情緒？
卡斯珀重新將目光投向麵前的《判例集》，
但那些熟悉的黑色字母彷彿都在跳動、扭曲，無法再進入他的大腦。
鼻尖似乎還縈繞著那清甜冰冷的氣息，耳邊回響著對方軟糯的請教和那句“真是太厲害了”。
“……悖論。”卡斯珀低聲自語，冰藍色的眼眸中首次出現了一絲迷茫的裂痕。
而躲在遠處書架後的陰影裡的維德·影痕，無聲地記錄著這一切。
深灰色的眼眸掃過卡斯珀微微握緊的拳心和略顯混亂的呼吸頻率，唇角含著一絲冰冷笑意。