落日熔金，暮雲合璧。
涼亭倚湖而鑄，盪漾的水麵映出人影。
“大公子。
”侍從孤月畢恭畢敬地行禮，“人已經帶來了。
”
謝韞收回遠眺的目光，神色平靜得像一潭死水。
他少時成名，是連中三元的奇才，但更令人津津樂道的是他主動放棄世子之位，放棄承襲鎮北侯爵位的資格，自進翰林，短短幾年便從學士晉升成了皇帝的肱骨文臣，在朝堂上頗有分量。
“鐘闕……”謝韞緩緩念出了這個名字。
鐘闕被按跪在地，天生對危險的嗅覺讓他明白，眼前這個看起來弱不禁風的文人，比折磨他多日的謝臻要狠辣得多。
“楚國的驃騎將軍……”謝韞自顧自說著，似乎對眼前的螻蟻很感興趣，“居然讓臻臻用計生擒了”
恥辱事蹟被重新提起，鐘闕本應感到屈辱和難堪，或者在心裡辯駁，自己是因為三皇子貪功才身陷囹圄，落到如今這般田地。
可這些想法他通通都冇有，鐘闕終於後知後覺地意識到，那些曾刻入骨髓的仇恨早已蒙上塵埃，謝臻於他，再不是仇家這麼簡單。
“你怎麼冇死在天牢裡呢？”謝韞扯了扯嘴角，儒雅的麵容多了幾條裂痕，藏在底下見不得光的惡毒狠辣，像嗅到血的毒蛇，在此刻吐著信子鑽了出來。
鐘闕不卑不亢地跪在地上，膝蓋的舊傷開始作痛，令他後背冷汗直冒。
這人不會想瞞著謝臻，私自結果了他吧？
他暗自打量起周圍的侍從，估摸著動起手來自己活命的機率。
“命真是硬啊……”謝韞走動了兩步，一手虛撐在石桌上，另一隻手則揭開了一個茶杯蓋。
杯內裝著熱茶，濛濛的水霧緩緩升空，清雅的茶香四溢開來。
“今天還把鬥牲館的魁首殺了……”他盯著水裡舒展浮動的茶葉，小幅度轉了轉脖子，“這樣的人留在臻臻身邊，我很不放心。
”
“可臻臻他要留下你……”他神經質地唸叨著，完全沉浸在自我世界裡。
暮春的傍晚，空氣裡還透著料峭寒意，但鐘闕後背的衣物已經被汗水打濕了大片，這比在公堂接受審判還要煎熬。
謝韞的一句話，可能讓他連謝臻的最後一麵都見不到。
“那就隻好讓你做一個廢人了。
”謝韞端起茶杯品了一小口，表情很滿意，“一個廢人，臻臻很快就會厭棄了。
”
鎮北侯常年在外征戰，謝韞和謝臻是在江南的外祖家長大的，直到前幾年侯爺又立大功，皇帝特意在京城賞賜了府邸，兩兄弟這才被接來京城生活。
對謝臻而言，兄長比他早逝的娘和戍邊的爹都更親，因此平日裡再嬌縱蠻橫，可在謝韞麵前，他永遠是那個最乖巧聽話的弟弟。
不是對兄長的畏懼，而是對血緣親人的珍視。
他想在謝韞麵前展現自己最好的一麵。
與謝韞一道用過晚膳後，謝臻又纏著他講起在青州治水的事蹟，快到亥時纔回了自己屋，也得空問起鐘闕的下落。
鐘闕是被家丁用木板抬過來的，血淋淋的手臂無力垂懸在空中，腕間的傷口未經包紮仍在往外滲血，腥紅的液體彙集在指尖，滴答滴答落在地上。
正在擺弄魯班鎖的謝臻嚇得站了起來，這一站也讓他把板子上的人看得更清楚了。
臉色灰白像是被凍僵了，緊閉的雙眼深陷在帶著青影的眼窩裡，嘴脣乾裂發紫，鼻尖和胸口看不到什麼起伏，不知是生是死。
“誰乾的”謝臻雖然嘴上這麼問，但心裡卻有了答案。
這府裡除了謝韞，還有誰敢不經他的允許傷害他的小狗
他不會因為外人責怪兄長，可看見阿強在一旁竊喜，還是氣不打一處來，隨手就把魯班鎖砸了過去，“怎麼，我的小狗死了你很高興”
魯班鎖冇砸中，但阿強卻覺得自己比死了還難受。
他連忙跪地磕頭，不停謝罪。
世子的縱容，讓他太把自己當回事了。
作為一個下人，不能為主子解憂、讓主子順心，他真是該死。
“他死了冇？”謝臻垮著臉坐了回去，雖然表現得對鐘闕很重視，但他還是不願意靠近臟汙的人半步。
阿能給他試了鼻息:“回世子，還有氣。
”
“找郎中過來，最好的郎中!”謝臻用手撐著腦袋，半張臉被寬袖掩住，看起來很煩躁。
鐘闕被挑斷了手筋和腳筋，傷口冇及時處理流了不少血，郎中忙到半夜才把人從鬼門關拉回來。
謝臻從前在話本上看過，要廢掉一個人的武功就得挑斷他的重要筋脈。
他留下鐘闕是因為鐘闕鬥牲贏了，看重的就是鐘闕在眾多奴隸間獨一檔的武功，如果鐘闕武功儘失，那他跟尋常奴隸有什麼兩樣
那以後他不就不能讓鐘闕在彆人麵前露一手，以襯托自己當初擒人是何等的威風了
失去武功，意味著鐘闕與過往的徹底告彆，但謝臻想留下他的過去來滿足自己的虛榮心。
行醫多年的郎中見他臉色不好，急忙解釋說隻要療養得當，還是有恢複的可能。
“用最好的藥，把他給我治好!”謝臻越想心裡越不是滋味，他可不要一個廢人!
巧娘又來催謝臻就寢，謝臻也確實乏了，剛準備回房又想起什麼，挑眉吩咐道:“把他安置在我臥房的外室。
”
他擔心謝韞又偷偷對鐘闕下手，還是把人擱眼皮底下放心。
在場眾人皆大驚失色，你看我我看你，可誰都不敢質疑半句。
鐘闕做了一個很長的夢，夢裡光怪陸離，周遭都是虛幻的影子。
他茫然地佇立在原地，風中傳來戰馬的呼嘯，血液的腥臭在空氣中發酵，轉眼他便執劍站在了人群中央。
他下意識揮劍坎向攻擊自己的敵人，麻木地任溫熱的鮮血飛濺在自己臉上。
頭頂的灼灼烈日讓他不住眩暈，恍惚間他竟看見謝臻正坐在一匹馬上，雙眼含淚等著他來解救。
他無暇多想，連忙幾刀砍死周邊的敵人，飛身上馬將謝臻摟在懷裡，然後一路過關斬將，把人帶到了安全地方。
謝臻仍伏在他胸口小聲啜泣，聲音婉轉清亮，比他聽過的任何歌謠都要悅耳。
他張了張嘴，想說些哄人的話，但嘴笨的他，最終隻摸了摸謝臻泛紅的眼尾。
他虔誠又溫情地把人擁在懷裡，忽然感覺下巴傳來溫軟的觸碰感，垂眼一看，竟是謝臻在偷親他!
這一刻，鐘闕的呼吸都停滯了。
“喂!”謝臻戳了戳他下巴冒出來的胡茬，“都日上三竿了，怎麼還不醒？”
“做什麼春秋大夢呢？”任性的小世子可不管對方是因為受傷才陷入沉睡，他隻想從玩物身上找樂子。
話音剛落，鐘闕的呼吸變得急促起來，哼哧哼哧的，像是得了什麼急症。
謝臻疑惑之際，鐘闕突然坐了起來，眼瞳失焦地瞪著，眼白上遍佈的紅血絲清晰可見。
“謝臻!”美夢的餘溫衝昏了鐘闕的頭腦，令他見到謝臻的第一眼，便急不可耐地擁住，像尋到了失而複得的寶物。
謝臻微愣，並冇有急著掙脫:“你喚我什麼？”
這話說完他的臉色已經全然冷了下來。
小狗怎麼可以直呼主人名諱呢？不乖。
腕間的劇痛令鐘闕不得不清醒，他依依不捨地鬆開手臂，頹然垂下腦袋:“主人……”
這是他第一次當麵喚謝臻的名諱，捫心自問，如果不是這場夢，連他自己都冇意識到，心底藏著怎樣隱秘的期待。
他想像慕容閔、像祁玦、像謝韞那樣，能夠擁有與謝臻比肩而立的資格，長久地陪伴他，看他對自己展露笑顏……
“哼哼。
”謝臻見他一副失了智的模樣，也懶得計較更多，招來丫鬟給鐘闕喂藥。
他手腳筋脈儘毀，體內凝不起內力，氣血又嚴重虧虛，現在就跟紙人一般，不需風吹就已經搖搖欲墜了。
謝臻抱臂上觀，臉色愈發難看。
這人維持坐姿已經很費勁了，一雙手抖得跟篩子似的，為何還逞強要自己喝藥呢？
丫鬟任由他把藥灑在被褥上，隻冷眼瞧著。
她顯然不願意服侍這個卑賤的奴隸。
“嘖。
”謝臻被這倆暗中較勁的人弄煩了，“滾開。
”
把丫鬟趕走後，他一把奪過藥碗，把碗口送到鐘闕嘴邊，惡聲惡氣地命令:“張嘴!”
在他麵前，鐘闕倒是乖得跟小羊羔似的，幾口就把藥嚥了，喝完還眼巴巴地仰看他，這莫名取悅到了謝臻。
“甜嗎？”他眯了眯眼睛，惡趣味地問。
鐘闕怔怔地點頭。
“那就把藥碗舔乾淨。
”謝臻笑了。
旁觀的丫鬟微訝，她也聽說過這奴隸剛來府上時反抗得多激烈，是個烈男，世子讓他這樣做，他估計又得發狂了。
她可得保護好世子。
但鐘闕隻是留戀地看了謝臻幾眼，隨後便乖順地舔起碗壁，舔得有模有樣，跟小狗似的。
謝臻覺得新奇好玩，看得正起勁，誰知這狗東西居然舔上了他拿碗的手指，讓他下意識覺得噁心。
“主人手指上沾了藥汁……”鐘闕的聲音又乾又啞，晦暗的目光緊緊盯著那幾根圓潤的指尖，上麵正泛著誘人的水澤。
“嘶。
”謝臻拿碗的手一鬆，一個輕飄飄的巴掌甩在了鐘闕臉上，“臭狗!”