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師姐
師父住的地方在山巔最深處。
冇有殿，冇有樓，隻有一間石屋。石屋不大，和山腳下新弟子的住處差不多。門前種著一棵老鬆，樹乾歪斜，枝葉稀疏。鬆樹下有一張石桌，兩隻石凳，桌上放著一個酒葫蘆——和師父腰間那個一模一樣。
“到了。”師父推開門，走了進去。
長孫嶽站在門口，往裡看了一眼。屋裡隻有一張石床，一張木桌，桌上堆著幾卷竹簡。牆上掛著一幅畫，畫的是一個人負手而立，看不清麵目。
師父往石床上一躺，閉上眼睛。
“你住隔壁。明天再說。”
長孫嶽愣了一下。隔壁？
他走出石屋，繞到旁邊。果然，還有一間石屋，準確地說是與師父的那間算同一間，因為是連著的。門虛掩著。推門進去，石床、木桌、油燈，簡陋得和新弟子住處冇什麼區彆。
他把包裹放下，將龍蛋和裝著小白虎的木匣靠在床邊。小白虎還在昏迷，但呼吸比之前穩了一些。
他坐在石床上，冇有睡。
窗外的天空已經暗了，星光從雲層的縫隙中漏下來，灑在山巔的鬆樹上。風從遠處吹來，帶著草木的清香。
他還不知道，明天等待他的是什麼。
一夜無話。
——
師姐
長孫嶽點了點頭。
兩人走了約莫一炷香的功夫，來到一處廣場。
廣場不大，但很熱鬨。三麵是樓閣，一麵是懸崖。懸崖邊立著一塊石碑，碑上刻著三個字——“懸賞堂”。
“這裡是接任務的地方。”心焱指著石碑後麵的樓閣，“懸賞堂。管任務釋出、交接、獎勵。”
她又指向左側的一座樓閣。“那是執法堂。管死人——不是管打架，是管死了人之後收屍。打架冇人管，但打出人命了，執法堂會來收屍，然後登記一下。冇了。”
長孫嶽沉默了片刻。
“右側是功法堂。”心焱指了指，“用貢獻點換功法換法寶，裡麵有很多寶貝。貢獻點做任務拿。做得多，換得多。做得少，就慢慢熬。”
“師父不給功法？”
心焱看了他一眼，笑了。
“師父說，功法是死的，人是活的。你想要什麼功法，自己去換。換來了，他指點你兩句。換不來，就等著。他老人家從來不主動教人。”
長孫嶽沉默。
這就是萬象閣。這就是師父。
“走吧，帶你去接個任務。”心焱朝懸賞堂走去，“你剛來，什麼都不懂，先做個簡單的。殺幾隻凶獸，熟悉一下北泠洲。”
她走進懸賞堂的門。
裡麵不大，一張長案，一麵牆，牆上掛滿了木牌。每塊木牌上寫著一個任務——殺凶獸、采集靈材、護送商隊、探索遺蹟。木牌顏色不同，代表難度不同。
長案後麵坐著一箇中年修士，穿灰色長袍，正低頭寫字。
“心焱師姐。”中年修士抬起頭，笑著打招呼。
“給我師弟挑個任務。元嬰初期。不要太難，也不要太簡單。”心焱的聲音震得木牌都在微微晃動。
中年修士想了想，從牆上取下一塊白色木牌，遞給長孫嶽。
“青莽山北麓，有一群灰背狼出冇，傷了過往行人。頭狼是元嬰初期，手下七八隻結丹期。清理乾淨，將頭狼的妖丹帶回來，獎勵貢獻點五十。”
長孫嶽接過木牌，看了一眼。
青莽山。他來時的路。
“接了。”他說。
中年修士在簿子上記了一筆。“小心。灰背狼成群結隊，不好對付。”
長孫嶽將木牌收入懷中，轉身走出懸賞堂。
心焱跟出來，在門口停下腳步。
“我有事，先走了。”她說，“你自己下山吧。小心點。”
她拍了拍他的手臂——因為拍不到肩膀，隻能拍手臂。
“去吧。死不了就回來。死了——就死了。萬象閣不留廢物。”
她的聲音還是那麼大，但眼睛裡有一種說不出的東西。不是擔心，是期待。
長孫嶽點了點頭。
“多謝師姐。”
“你那小白虎什麼時候醒？”這一次師姐的聲音卻是格外的小。
長孫嶽頓了一下。
“你知道？”
“師父說的。”師姐笑了笑，聲音又大了，“他說你身上帶著兩個了不得的東西，一個在蛋裡，一個在睡覺。讓你好好養，彆養死了。”
長孫嶽冇有說話。
師父的修為，他看不透。但師父知道的事，比他想象的要多。
心焱轉身，馬尾甩過肩頭，朝山巔方向走去。步伐還是那麼快，赤紅色的短袍在山風中微微飄動。
長孫嶽站在懸賞堂門口，看著她的背影消失在石階儘頭。
然後他轉身，朝山門走去。
寸芒掛在腰間，懷中揣著懸賞堂的木牌。
青莽山。灰背狼。
他要去殺第一隻凶獸，做第一個任務，賺第一筆貢獻點。
路在腳下。
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