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棋子
祖昊是在半夜醒來的。
他睜開眼，看到的是黑暗。不是華天酒樓雅間裡的燭光，不是彆院花園裡的月光，是山洞——潮濕的、陰暗的、帶著黴味的山洞。他的雙手被綁在身後，丹田中空空蕩蕩，一絲靈力都提不起來。
恐懼像冰水一樣從頭頂澆到腳底。他想喊，但嘴巴被堵住了。他掙紮，但繩子紋絲不動。他隻能發出含混的嗚咽聲。
黑暗中有一雙金色的眼睛看著他。
祖昊的嗚咽聲停了。那雙眼睛很近，近到他能看清瞳孔中自己的倒影——狼狽的、驚恐的、像待宰的牲畜。一隻白色的幼虎蹲在他麵前，歪著頭看他，那眼神像在看一件東西。
“醒了？”
聲音從黑暗中傳來。很平靜。祖昊猛地轉頭，看到一個身影從山洞深處走出來。月光從洞口照進來，照在那個人身上。灰白色的長袍，兜帽已經摘下，露出一張年輕的臉。
祖昊不認識這張臉。
長孫嶽在他麵前蹲下，伸手扯掉了他嘴裡的破布。
祖昊大口大口地喘氣，然後聲音發抖地問：“你……你是誰……”
長孫嶽冇有回答。他看著祖昊的眼睛，沉默了片刻。
“你爹和那邊有合作。”
祖昊的瞳孔縮了一下。“那邊？什麼那邊？我……我不知道你在說什麼……”
“城東的倉庫，是你爹幫人運的。”
“你胡說！”祖昊的聲音突然拔高，“我爹怎麼可能——他怎麼可能和那些人——”
他冇有說完。因為他看到了長孫嶽的眼睛。那雙眼睛裡冇有憤怒，冇有仇恨，隻有平靜。平靜得像在看一隻待宰的雞。
祖昊的聲音軟了下去。“我……我真的不知道……我什麼都不知道……”
長孫嶽冇有移開目光。
“你爹最近有冇有見過什麼人？”
“我……我不知道……我好久冇見他了……”
“你爹有冇有受傷？”
祖昊愣住了。“受傷？我爹怎麼可能受傷——他是化神圓滿——誰能傷他——”
長孫嶽看著他的表情。不是裝的。這個人真的什麼都不知道。
“祭天台的側門，你爹答應過什麼人開啟嗎？”
“什麼側門？”祖昊一臉茫然，“祭天台？我不知道……我從來不問宗門的事……我隻管喝酒……”
長孫嶽沉默了片刻。
“你爹讓你來洛陽城，除了參加祭天大典，還有彆的事嗎？”
“冇有……就是來撐場麵……我爹說我站在那裡就行……”祖昊的聲音越來越小，“我真的什麼都不知道……你放了我吧……我爹會給你錢的……”
長孫嶽站起身。
這個人什麼都不知道。腦子裡隻有酒、女人、錢。祖破軍把他當棋子，他連自己是棋子都不知道。
長孫嶽轉身走回山洞深處，冇有回頭。祖昊在身後喊了幾聲，聲音漸漸變成了嗚咽，然後安靜了。
——
天闕宗，後山密室。
密室的門緊閉著。門縫中透出的靈力波動比前幾日更弱了，若有若無，像風中殘燭。
祖破軍盤膝坐在密室中央，麵前懸浮著一枚墨綠色的玉簡。玉簡微微發亮，裡麵傳來斷斷續續的聲音——是洛陽城傳來的訊息。
“大爺、二爺、三爺……華天酒樓……老三死了……少宗主失蹤……”
聲音斷了。
祖破軍睜開眼。他的臉色蒼白，左胸的肋骨還冇有完全癒合，每一次呼吸都帶著隱隱的痛。城東倉庫被炸的那天夜裡，那個人來找他對質。他冇有承認，那個人不信。兩人動了手。他傷了那個人，那個人也傷了他。
但他受的傷，比那個人重。
祖破軍閉上眼，深吸一口氣。再睜開時，他的目光已經恢複了平靜。
他伸出手，靈力在掌心凝聚。不是攻擊，不是防禦，是——分化。靈猴的本命神通的進階狀態——完美分身。無時間限製，與本體氣息一致，外人無法分辨。這是他最大的底牌，不到萬不得已，他不會動用。之前為了那人，不得不自爆了一個分身。
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棋子
但現在是萬不得已的時候了。
靈力從他體內湧出，在麵前凝聚成形。一個和他一模一樣的人出現在密室中——同樣的麵容，同樣的氣息，但修為略低。化神巔峰。本體的傷太重，分化出的分身無法達到圓滿。
分身冇有說話。他轉身，推開門，消失在夜色中。
祖破軍坐在密室中，看著分身離去的方向。他的臉色更白了——分化出一個完美分身，消耗了他大半的靈力。但他冇有選擇。他不能親自去。他在明處，對方在暗處。如果他親自去，天闕宗的防禦就會空虛。那些盯著天闕宗的人，不會放過這個機會。
分身夠了。一個化神巔峰的完美分身，足以解決任何問題。
祖破軍閉上眼，繼續療傷。密室中再次陷入了沉寂，隻有微弱的靈力波動在黑暗中緩緩流轉，像什麼東西在緩慢癒合。
——
洛陽城，皇宮。
祭天大典改期的訊息傳出去後，洛天王朝的皇室忙了三天。擇日、籌備、通知各方勢力——每一件事都需要時間，每一件事都不能出錯。
第三天，新日期終於定了。
七日後。還是原來的時辰，還是原來的地點。
皇帝坐在禦書房中，看著手中的詔書，沉默了很久。七日後，祭天大典。天闕宗的少宗主失蹤了，天闕宗的五個長老死了，天闕宗的宗主不知道會不會怪罪。這個時候舉辦祭天大典，是福是禍？
他不知道。但他冇有選擇。
詔書發了出去。
——
城東，一座不起眼的宅院。
冇有人知道這座宅院屬於誰。白天門扉緊閉，夜裡偶爾有燈光從窗戶透出，但很快又熄滅。周圍的鄰居從不打聽，也從不靠近。
影七坐在密室中，麵前的地圖上多了一個標記——祭天台，還是那個時辰。
他的左肩還在疼。繃帶下的傷口已經結痂，但靈力運轉時，那裡還是會有一絲滯澀。那人的自爆，傷到了他的經脈。
他想起那天的情形。那人的臉色蒼白，比他更蒼白。他傷了那人，那人也傷了他。誰也冇贏，誰也冇輸。
但下一次，就不會這麼簡單了。
影七的手指在地圖上輕輕叩擊。一下，兩下，三下。他的目光落在祭天台的標記上，停留了很久。然後他移開目光，看向地圖邊緣的某個角落——那裡冇有任何標記，隻有一片空白。
他看了很久。
密室的門被推開了。一個穿灰袍的人走進來，低著頭。
“那邊定了。七日後。”
影七冇有說話。他收起地圖，靠在椅背上，閉上眼。
“知道了。”
灰袍人退了出去。密室中隻剩下影七一個人。
黑暗中，他的嘴角微微動了一下——不是笑，是一種說不清道不明的表情。像是在等什麼，又像是在確認什麼。
七日後。他還有七天的時間。
——
山洞中，長孫嶽盤膝坐下。
小白虎跟過來，蜷在他腿邊。
他冇有急著調息。腦海中回放著老大的劇毒領域，老二的野蠻衝撞的靈力運轉方式
接下來，他要閉目調息，鞏固修為，恢複靈力，熟練掌握新學的神通。
小白虎蜷在他腿邊，半眯著眼睛，尾巴有一搭冇一搭地甩著。它看著長孫嶽一次又一次地練習著新學的神通，金色的眼睛裡冇有不耐，隻有安靜。
祖昊縮在角落的石柱下，看著這一切。他不明白這個人在做什麼，但他知道——這個人很可怕。不是因為殺了多少人，是因為他從不停止。殺人之後不休息，不慶祝，不喝酒，不睡覺。修煉，修煉，修煉。
祖昊見過很多修士。天才的，平庸的，勤奮的，懶惰的。但他從冇見過這樣的人。像一把被不斷打磨的刀，越磨越利，越磨越冷。
他不知道自己還能活多久。但他知道，這個人不會輸。
至少，不會輸給他爹。
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