“星痕”現象的零星出現，如同投入平靜湖麵的石子，雖然單個漣漪微小，但持續的擴散與疊加，終究在江城乃至更廣範圍內，激起了越來越明顯的波瀾。這些蘊含著至高規則碎屑的奇異顯現，在帶來零星“靈感迸發”或“物質異變”的同時，也開始以更隱蔽、更深遠的方式，擾動現實世界的“基本麵”，並吸引著更多藏在暗處的目光。
寰宇大廈，地下核心區，新建的“規則觀測與緩衝陣列”中心。
這是過去幾天，在吳謙與清韻全力施為，結合林晚晴以“山河鎮”印引動地脈、並嚐試性融入一絲“秩序”真意玄金光華後，倉促佈置而成的特殊區域。其核心是一個方圓十丈、以無數蘊含“鎮”、“靜”、“禦”、“化”等符文的高品質玉髓、星辰鐵、空明石等靈材構築的複合陣法。陣法並非完全隔絕外部“規則漣漪”，而是試圖構建一個相對穩定、可控的“緩衝區”與“觀測窗”，既能削弱“星痕”突兀顯現對人員裝置的直接衝擊，又能嚐試引導、過濾部分“規則碎屑”，供林晚晴及其團隊進行有限度的安全研究。
此刻，林晚晴正站立在陣列核心，眉心“道韻印記”散發淡淡微光，以“靈明”狀態仔細感知著陣法內外的能量與規則流動。吳謙與清韻在一旁操控著數個特製的羅盤狀法器，上麵流光溢彩，顯示著複雜的靈氣波紋與難以理解的規則擾動讀數。
“陣法的‘緩衝’效果比預期好，”吳謙盯著一個不斷有細微波紋閃過的玉盤，沉聲道，“過去十二個時辰，大廈內部共發生七次‘星痕’顯化前兆波動，其中五次被成功削弱、延緩，未形成完整‘星痕’，兩次微弱顯化也被侷限在陣法邊緣，未造成影響。但……”
“但‘引導’和‘過濾’效果很不理想。”清韻接過話頭，眉頭緊鎖，“這些‘規則碎屑’本質太高，結構複雜矛盾，現有的陣法符文和我們的理解，難以有效‘捕捉’和‘解析’。強行引導，容易引起碎屑內部‘秩序’與‘鋒銳’特質的衝突爆發，反而可能加劇不穩定。目前隻能做到最基本的‘稀釋’和‘偏轉’。”
林晚晴微微點頭，目光落在陣法邊緣一處。那裏，空氣微微扭曲，一絲比頭發還細的、閃爍著微弱銀金光芒的“線”正緩緩浮現，但剛一出現，就被陣法之力柔和地“撫平”、稀釋，最終化為無形。“能做到這一步，已經很不容易了。至少保證了核心區域的基本安全，給了我們反應時間。”她頓了頓，眼中閃過一絲思索，“吳道長，清韻師叔，你們有沒有感覺到，最近‘星痕’顯現的規律，似乎有……一點點變化？”
“變化？”吳謙與清韻對視一眼，仔細迴想。
“是的。”林晚晴走到一塊實時顯示著大廈內外能量波動圖譜的水晶板前，指著上麵一些細微的、常人難以察覺的差異點，“看這裏，還有這裏。三天前的‘星痕’波動，更多是純粹的、混雜的‘秩序’與‘鋒銳’碎屑的無序濺射，像是兩種顏料被粗暴地潑在一起。但最近一天，尤其是從昨夜開始，部分‘星痕’波動在出現前，會先有一個極其短暫的、偏向於‘秩序’側或‘鋒銳’側的‘主導傾向’波動。雖然很快又會混合，但那一瞬間的‘偏向’是存在的。而且，這種‘偏向’似乎與當時、當地某些‘有序’或‘銳意’的人心念頭、或者特定的‘結構’、‘流程’有關聯。”
吳謙和清韻聞言，連忙調出更詳細的資料記錄，結合“靈明”的模糊感應與陣法記錄，仔細比對分析。片刻後，兩人臉上都露出驚容。
“小姐所言不虛！”吳謙指著一段波形圖，“子時三刻，十七樓it部門加班區，一名程式設計師因攻克技術難題產生強烈的‘邏輯圓滿’和‘問題解決’的暢快感，幾乎同時，附近檢測到一道微弱但明顯偏向‘秩序’定義的‘星痕’前兆波動，雖然未完全顯化。還有，今晨，大廈外圍安保進行標準化交接班，流程嚴謹，一絲不苟，交接瞬間，附近也出現了類似的、偏向‘秩序’的波動！”
清韻補充道：“相反，上午九點，地下三層備用能源室，一名工程師因裝置故障產生強烈的‘必須立刻切斷問題源頭’的決斷意念時，附近檢測到了偏向‘鋒銳’、‘切割’的波動前兆！雖然同樣未完全顯化，但這種關聯性……絕非巧合！”
林晚晴深吸一口氣：“看來，這些‘規則碎屑’並非完全隨機散落。它們似乎會被現實世界中，與它們特質相近的‘意念’、‘行為’或‘結構’所……輕微地‘吸引’或‘共鳴’。人心念頭的‘有序’、‘果決’，行為流程的‘嚴謹’，物質結構的‘規整’或‘鋒利’，都可能成為引動特定偏向‘星痕’的‘引子’。雖然目前看來，這種吸引非常微弱，且‘星痕’本身依然以兩種矛盾特質混合為主，但這至少說明，我們並非完全被動。或許……可以通過主動營造、引導特定的‘環境’或‘心念’，來嚐試影響‘星痕’的顯現型別、甚至……進行初步的‘篩選’和‘利用’。”
這個發現讓三人心頭一震。如果“星痕”的出現並非完全不可捉摸，而是與現實世界的某些“條件”存在微弱聯係，那就意味著，他們有可能從完全的被動應對，轉向有限度的主動幹預和利用！這無疑是一個重要的突破口。
“立刻調整陣法！”林晚晴當機立斷，“在現有‘緩衝’、‘稀釋’功能基礎上，嚐試加入針對‘秩序’側和‘鋒銳’側波動的‘分流’與‘弱引導’模組。不需要強行捕捉，隻需在‘星痕’前兆出現時，根據其微弱偏向，嚐試將其向更安全、或我們預設的、具備更強防護和觀測條件的區域進行極其輕微的‘偏轉’。同時，通知蘇秘書和陳伯，在公司內部推行更標準化、更嚴謹的工作流程，倡導邏輯清晰、專注有序的思維方式，或許能在一定程度上，降低偏向‘鋒銳’、更具破壞性‘星痕’出現的概率，甚至輕微增加偏向‘秩序’、可能帶來增益效果的‘星痕’出現的幾率。這需要所有人的配合。”
“是！”吳謙和清韻立刻領命，眼中閃爍著興奮的光芒。被動防禦轉為主動引導，哪怕隻是最初步的嚐試，也意味著他們對這“規則漣漪”的認知和應對能力，邁出了關鍵一步。
然而，就在林晚晴團隊開始嚐試主動應對“星痕”現象時，外部因“漣漪”而起的暗流，也變得更加洶湧複雜。
我國京城，“帷幕委員會”絕密指揮中心。
關於江城“星痕”事件的報告與分析雪片般飛來。在啟動了“資訊過濾”與“輿論引導”預案後，公開層麵的異常事件被盡可能地解釋為“集體心理暗示”、“罕見地磁擾動”或“新型環境汙染錯覺”，相關網路資訊也被嚴格管控，暫時沒有引發大規模社會恐慌。但在內部，委員會的緊張程度有增無減。
“最新分析報告顯示，‘規則漣漪’的擴散範圍並未顯著擴大，但其對現實‘浸染’的深度和‘顯化’的頻率，正在以緩慢但穩定的速度增加。”一名高階分析員指著螢幕上的曲線匯報道，“更重要的是，我們監測到，在‘漣漪’擴散的邊緣區域，開始出現一些……非自然的‘引導’或‘聚焦’跡象。”
“非自然引導？”首席顧問目光銳利。
“是的。在過去的二十四小時內，我們設在江城外圍的十七個高靈敏度監測點中，有五個記錄到了異常的、非隨機性的‘規則碎屑’匯聚現象。這些碎屑的流動軌跡，顯示出了微弱但明確的‘目的性’，似乎受到某種外來的、非‘漣漪’本身源的意念或力場幹擾，試圖在特定地點、特定時間聚集，形成強度更高的‘規則節點’。雖然這些嚐試大多因‘碎屑’本身的不穩定和‘漣漪’背景場的幹擾而失敗，但確實存在人為幹預的痕跡。技術部初步分析，幹擾源的波動特征，與已知的任何我國本土或登記的境外超自然力量體係均不吻合，帶有明顯的……‘異域’與‘惡意’特征。”
“歐陸那邊有動靜了？”首席顧問立刻反應過來。之前的情報顯示，歐陸某些古老陰暗勢力對“規則漣漪”表現出了過分的興趣。
“可能性極高。‘燭龍’第七組在西北方向，距離江城約兩百五十公裏處，捕捉到一次極其短暫、但強度異常的隱秘能量波動，其性質與監測到的‘非自然引導’痕跡有相似之處。波動出現後迅速消失，未能鎖定具體源頭，疑似使用了高階空間隱匿或相位跳躍技術。”
指揮中心內氣氛凝重。如果說之前的“星痕”是自然現象，那麽現在，已經有外部勢力開始嚐試“趁火打劫”，利用甚至催化這些“規則碎屑”，達成未知的目的。這無疑將局勢推向更危險的境地。
“命令‘燭龍’所有在江城及周邊區域的小組，進入最高警戒狀態。啟用‘天網’三號協議，對‘規則漣漪’擴散區進行二十四小時不間斷、無死角、多維度監控，重點篩查任何非自然能量匯聚、空間異常及不明精神波動。一旦發現可疑引導跡象或外部勢力介入痕跡，立即上報，並授權在必要時，使用‘破障’級武器進行警告性驅離或定點清除。”首席顧問聲音冰冷，“同時，加密通訊‘昆侖’，通報情況，請求‘隱龍’部隊提高對我國東部沿海及西北方向的監控等級，防範可能的高層次滲透。絕不能讓外部勢力，在我國的土地上，利用這種未知現象興風作浪！”
命令迅速被轉化為一道道加密指令，傳向四麵八方。一張更嚴密、更具攻擊性的監控與防禦網路，在江城及其周邊悄然張開。
江城，一處看似普通的私人會所密室。
幾名衣著各異、但氣息皆深沉內斂的人，正圍坐在一張古樸的木桌旁。室內光線昏暗，隻有桌上一盞造型奇特的青銅燈散發出幽幽的光芒，將眾人的影子投射在牆壁上，扭曲晃動。
“訊息確認了。”坐在上首的一名黑袍老者，聲音沙啞，手中把玩著一枚黑色的龜甲，龜甲上有著天然的銀色紋路，此刻正微微發熱，“江城地界，確有無上‘道痕’碎屑顯化。此乃萬古未有之大機緣，亦是大兇險。官方‘帷幕’的人已經動起來了，盯得很緊。歐陸那邊的老鼠，似乎也開始伸爪子了。”
“哼，官方？他們懂什麽真正的大道？不過是些仗著奇技淫巧的凡夫罷了。”下首一名穿著青色道袍、麵容陰鷙的中年道士冷哼一聲，“那些‘道痕碎屑’，蘊含至高規則，哪怕隻得一絲皮毛，也足以讓我等打破瓶頸，窺見更高境界！豈能任由官方封鎖，或被外邦邪魔覬覦？”
“青木道長稍安勿躁。”另一側，一名穿著西裝、戴著金絲眼鏡、看似成功商人的男子推了推眼鏡，慢條斯理道，“機緣雖好，也要有命享用才行。那‘道痕’源頭所在，你我皆知，是何等存在暫居之地。那位雖未表態，但其存在本身，就是最大的變數。更遑論，碎屑之中，秩序與鋒銳交織，兇險異常，貿然接觸，恐有魂飛魄散之危。依我看，不如靜觀其變，讓官方和那些外邦蠢貨先去試探，我等隻需在旁耐心等待，伺機而動。若能尋得相對溫和、偏向‘秩序’的碎屑，再徐徐圖之，方為上策。”
“王先生倒是謹慎。”一名身穿紅色勁裝、身材火辣、麵容姣好卻眼神淩厲的女子輕笑一聲，把玩著一把薄如蟬翼的紅色小刀，“可機緣不等人。我‘血刃門’的功法，最重‘銳意進取’，那些偏向‘鋒銳’的碎屑，對旁人或許是毒藥，對我等而言，卻可能是淬煉刀意、突破境界的至寶！風險？我輩修行，何時不擔風險？畏首畏尾，還不如迴家抱孩子！”
“赤練仙子言之有理。”最後一位，是個看起來病懨懨、不住咳嗽的灰衣老嫗，她抬起昏黃的眼眸，掃過眾人，“老身時日無多，這等機緣，拚死也要爭一爭。不過，單打獨鬥，確非良策。不如……我等幾家暫時聯手，共享情報，互通有無。在避開官方和那位存在視線的前提下，謹慎探查，若有收獲，按出力大小和功法契合度分配。總好過被外人撿了便宜，或是一盤散沙，被逐個擊破。”
密室中沉默了片刻。黑袍老者緩緩開口：“枯骨婆婆的提議，老朽認為可行。機緣在前，合則兩利。但需立下心魔血誓，在此事期間，不得互相算計，情報共享，所得按約定分配。違者，心魔反噬，道途盡毀！”
其餘幾人交換了一下眼神，最終緩緩點頭。一道暗紅色的、充滿詭異符文的光暈在幾人之間亮起，心魔血誓成立。一個由數家潛伏在江城附近、對“星痕”碎屑懷有野心的本土修行小勢力組成的臨時聯盟，就此誕生。他們的目標很明確：在官方和歐陸勢力的眼皮底下，火中取栗，奪取“道痕碎屑”，以期突破自身桎梏。
幾乎同時，江城某五星級酒店頂層套房。
諾伊曼集團駐亞太區的特使，那位銀發老者“阿爾伯特”，正站在落地窗前，俯瞰著江城的夜景，手中端著一杯紅酒，輕輕搖晃。他身後，站著兩名氣息如淵、穿著黑色燕尾服、麵容隱藏在陰影中的隨從。
“多麽美麗的城市，如今卻成了‘神跡’與‘災厄’並存的溫床。”阿爾伯特抿了一口酒，語氣聽不出喜怒，“總部傳來最新指令，‘星痕’現象已被最高議會列為‘s級觀測事項’。我們在江城的所有行動，優先順序提升至最高。之前對寰宇集團的‘懷柔’與‘合作’策略不變，但增加一項新任務：不惜一切代價，獲取‘星痕’碎屑的實體樣本，或至少是完整的、高清晰度的能量波動與規則擾動資料。必要時，可以動用‘暗羽’。”
“暗羽？”一名隨從微微抬頭，陰影下的眼中閃過一絲紅芒，“大人，動用‘暗羽’是否過於冒險？這裏畢竟是他們的腹地，而且有那位‘不可言說者’存在。”
“風險與收益成正比，卡爾。”阿爾伯特轉過身，目光平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“‘星痕’碎屑，是遠超我們目前理解範疇的‘規則實體’。哪怕隻得到一絲，也可能讓集團的生物科技、能量理論乃至對宇宙本質的認知，產生飛躍式的突破。這關係到集團，甚至關係到我們整個文明在下一個紀元的話語權。至於風險……”他看向寰宇大廈的方向，“那位存在似乎隻在意他選定的‘傳承者’和自身的‘穩定’。隻要我們不對那位‘傳承者’和其核心勢力造成實質性威脅，不主動去挑釁那位存在，僅僅是在外圍，像拾荒者一樣，小心翼翼地撿拾一些他‘無意’間散落的‘碎屑’，或許……他不會在意。畢竟，螻蟻爭奪巨人腳下掉落的麵包屑，巨人會在意嗎？”
“屬下明白。”兩名隨從躬身。
“去吧。啟動我們在江城所有的隱秘網路，動用一切可以動用的資源，包括那些被我們暗中掌控或收買的本土‘合作夥伴’。記住，首要目標是獲取樣本和資料，手段要隱蔽、靈活，避免與官方和林晚晴的勢力發生直接衝突。但若有人阻擋……‘暗羽’知道該怎麽做。”阿爾伯特揮了揮手。
“是！”兩名隨從身影微微晃動，如同融入陰影，消失不見。
阿爾伯特重新看向窗外，目光深邃。江城，這座因淩天“帝影長駐”而變得特殊的城市，如今已成為多方勢力目光交匯、暗流湧動的漩渦中心。本土修行勢力的貪婪與冒險，境外超然組織的覬覦與滲透，官方的嚴密監控與防禦，以及漩渦最中心，那對這一切似乎漠不關心、卻無形中主導著一切的師徒……
“真是……越來越有趣了。”阿爾伯特低聲自語，將杯中紅酒一飲而盡。
寰宇大廈地下，林晚晴結束了與吳謙、清韻的陣法調整討論，迴到了自己的休息室。她感到有些疲憊，不僅是身體，更是精神。不僅要處理公司日益繁雜的事務，應對“星痕”帶來的各種突發狀況，還要抓緊一切時間修煉，感悟“秩序”真意，壓力不可謂不大。
她走到靜室門口，習慣性地駐足。門內，淩天那平靜、浩瀚、彷彿亙古不變的“存在感”如同定海神針，讓她紛亂的心緒稍稍安寧。
“師尊，”她對著緊閉的房門，輕聲開口，更像是在對自己訴說，“外麵因為‘星痕’的事情，越來越亂了。有人想趁機撈好處，有人不懷好意，官方也在嚴密監控。弟子知道，這些在您眼中，或許都微不足道。但弟子身處其中，不能視而不見。弟子會盡己所能，守護好公司，處理好這些紛擾，也會嚐試去理解、甚至利用這些‘碎屑’，來磨礪自己的道。隻希望……弟子所做的，沒有辜負您的期望，沒有偏離‘山河’之道。”
靜室內，依舊無聲。
但林晚晴似乎感覺到，那平靜的“存在感”中，似乎泛起了一絲極其微不可察的、近乎“認可”的漣漪。很淡，淡到讓她以為是錯覺。
她深吸一口氣，眼神重新變得堅定明亮。轉身，走向控製室。暗流已起，她不能退縮。既然身處這“規則漣漪”的中心，那便以“山河”為基，以“靈明”為眼，在這紛亂的漩渦中，走出一條屬於自己的路。