卡納克神廟，拉的聖所，晨曦大廳。
陽光透過高聳的廊柱與彩色天窗，灑下斑駁陸離的光影，將大廳內宏偉的神像、鐫刻著古老史詩的牆壁，以及肅立兩側的諸神化身或投影，都鍍上了一層神聖的金輝。空氣中彌漫著淡淡的、混合了香料、古老石材與純粹神性力量的氣息，莊嚴而肅穆。
然而，此刻大廳內的氣氛，卻與這莊嚴肅穆的表象截然不同，壓抑中帶著一種難以言喻的震撼與……敬畏。
以太陽神拉為首，冥王奧西裏斯、生命與魔法女神伊西斯、天空與王權之神荷魯斯、亡靈接引神阿努比斯，五位埃及神係的核心主神，皆以本體或最強的化身形態，齊聚於此。他們周身自然散發出的神威，足以讓凡人乃至半神匍匐在地，瑟瑟發抖。但此刻，他們的目光，卻都聚焦在大廳中央，那兩張相對而設的、由整塊黑曜石雕琢而成的寬大座椅上。
其中一張座椅上，拉的本尊端坐。他不再是之前光芒匯聚的化身，而是真身降臨。他是一位麵容威嚴、頭戴日盤與聖蛇冠冕的中年男子形象，身著華麗的亞麻長袍，麵板呈現出古銅色，雙眸如同兩輪縮小的太陽，時刻燃燒著熾熱而永恆的金焰。他坐在那裏，便是整個埃及神係威嚴與秩序的象征，是九柱神的源頭，是白晝與生命的賜予者。
但在拉的對麵，那張本是為最尊貴賓客（通常是他神係的主神）準備的座椅上，此刻坐著的，卻是一個看起來平平無奇的青年——淩天。他依舊是那身簡單的現代服飾，與周圍古老恢弘的環境格格不入。他神色平靜，目光淡然，彷彿隻是坐在自家後院曬太陽，而非身處異域神係最核心的聖地，麵對著五位統禦一方天地、億萬信眾的古老主神。
林晚晴安靜地站在淩天座椅側後方半步的位置，盡量收斂著自己的氣息。她能夠清晰地感受到周圍那無處不在的、浩瀚如海的神威，任何一縷都足以讓她粉身碎骨。但站在淩天身邊，這些神威卻彷彿被一層無形的屏障隔絕在外，無法對她造成絲毫壓迫。她心中既有初次麵對如此多傳說中的神祇的緊張與新奇，更有對淩天那深不可測實力的震撼。尼羅河底那輕描淡寫抹去一切的手段，已深深烙印在她靈魂深處。
大廳內一片寂靜，隻有陽光穿過天窗的細微聲音，以及遠處尼羅河若有若無的流淌聲。
最終，是太陽神拉率先打破了沉默。他微微向前傾身，這個動作本身，在埃及諸神看來，便已是一種前所未有的謙恭姿態。他開口，聲音恢弘而低沉，迴蕩在空曠的大廳中，帶著一種鄭重其事的意味：
“淩天冕下。”
稱呼變了。從之前的“閣下”，變為了更具敬意的“冕下”。這細微的變化，落在奧西裏斯、伊西斯等神耳中，卻如驚雷。他們深知拉的威嚴與驕傲，能讓這位最古老的神王如此稱呼，隻能說明，在尼羅河底目睹的一切，已徹底顛覆了他們的認知，將淩天放在了與他們、乃至與任何他們已知存在都截然不同的、更高層次的位置上。
“吾等，代表埃及九柱神係，再次感謝您的援手。”拉的聲音莊重而誠懇，“若非冕下洞察秋毫，出手掃除邪穢，尼羅聖河之下，不知還要孕育何等災厄。賽特……吾那悖逆的兄弟，竟與域外邪魔勾結至此，行此褻瀆靈魂、動搖天地秩序之舉，實乃神係之恥，亦令吾等汗顏。”
淩天微微抬手，止住了拉後續的客套話，聲音平靜無波：“感謝之言不必多提。吾此行，非為助你等，乃為追查淩淵道徒蹤跡，順帶解決可能幹擾吾行事之隱患。賽特之事，不過恰逢其會。”
他話語直接，甚至有些不近人情，但拉與諸神卻無半分不悅。到了他們這個層次，尤其是見識了淩天那匪夷所思的手段後，早已明白，與這等存在交往，真誠遠比虛偽的客套更重要。對方有明確的目的，反而讓他們心下稍安。
“冕下快人快語。”拉點了點頭，神色愈發鄭重，“無論緣由為何，冕下化解此次危機，乃是事實。此恩，埃及神係銘記於心。至於冕下所欲追查之淩淵道徒，及其所謀之‘命格’……吾等必傾力相助，絕無保留。”
他頓了頓，目光掃過奧西裏斯等人，見諸神皆無異議，才繼續沉聲說道：“關於‘拉的黃昏’……此乃吾神係流傳已久，亦是最為禁忌之預言。若非此次變故，若非冕下親至，此預言細節，本不應為外神所知。”
拉的聲音帶著一絲古老的滄桑與凝重：“預言源自初代智慧之神圖特遺留的聖典殘篇，與曆代太陽神更替時，自本源中感應到的些許碎片拚湊而成。其核心，指向一個週期性的、無法避免的‘衰弱’與‘更替’。”
“吾，拉，作為此紀元的太陽神，承載太陽神職，照耀上下埃及，維係白晝秩序，平衡混沌之力（阿佩普）。然，太陽並非永恆熾烈，神職亦有潮汐起伏。預言所指，便是在某個特定的週期節點，吾之本源神力將迎來一次不可避免的、劇烈的‘低穀’或‘沉眠期’。此期間，吾之神力將衰退至最低點，甚至可能短暫失去對太陽權柄的絕對掌控，陷入類似‘黃昏’般的狀態。此即為‘拉的黃昏’。”
奧西裏斯介麵，他的聲音帶著冥府特有的冰冷與肅穆：“黃昏並非終結，而是新舊更替之征兆，亦是危機潛伏之刻。根據預言碎片與圖特聖典的隱晦提示，在‘黃昏’降臨前後，混沌之力（阿佩普）將異常活躍，試圖吞噬衰弱的太陽；神係內部，亦可能因權力交替或秩序鬆動，而生出巨大變故，甚至……背叛。”他說最後兩個字時，目光冰冷，顯然意指賽特。
伊西斯補充道，她手中浮現出安卡符號的虛影，散發著柔和而充滿智慧的生命光輝：“預言曾提及，‘當黃昏降臨，冥府的眼睛將蒙上塵埃，天空的權柄會染上血色，生命的鑰匙可能打不開應開之門，而聖河的源頭，將被暗影侵蝕’。如今看來……”她看向荷魯斯，“荷魯斯之眼被盜，冥府信仰被動搖（指杜亞特深處怨念被滋養），尼羅河底出現邪魔巢穴……預言中的征兆，正在一一應驗。”
荷魯斯握緊了手中的權杖，臉色鐵青，既有對賽特背叛的憤怒，也有對預言一步步實現的無力與焦慮。阿努比斯狼首低垂，幽綠的眸子閃爍著寒光：“亡靈接引之路近來確有異常波動，似乎有外力在幹擾死亡秩序的邊界。如今看來，皆與那淩淵道徒及賽特的陰謀脫不了幹係。”
拉總結道：“結合冕下所言之‘命格’、‘輪迴’，以及河底所見那培育‘地獄道’、‘修羅道’邪惡命格雛形之邪陣，吾等推測，淩淵道徒選擇在此刻、於此界活動，絕非偶然。他們很可能利用了，甚至在一定程度上，人為催化或引導了‘拉的黃昏’這一週期性現象，將其作為一個絕佳的‘時機’與‘掩護’，以實施他們蒐集、培育某種邪惡‘命格’的計劃。而賽特……他或許是想借‘黃昏’時吾的衰弱，與邪魔合作，攫取更大的權柄，甚至顛覆整個神係秩序。”
淩天靜靜地聽著，手指在光滑的黑曜石扶手上有一下沒一下地輕輕敲擊，發出清脆的嗒嗒聲，在寂靜的大廳中格外清晰。等諸神說完，他才緩緩開口：
“‘黃昏’週期，神係更替，混沌活躍，內部生變……倒是一個不錯的‘溫床’。痛苦、戰爭、死亡、混亂、信仰動搖、秩序崩壞……這些，正是培育某些特定‘命格’所需的絕佳‘養料’。”他目光掃過諸神，“淩淵一脈，擅長的便是竊取、扭曲、培育與輪迴相關的權柄與命格。地獄道掌懲戒痛苦，修羅道掌殺戮戰鬥。他們在此佈局，以尼羅河底為據點，以賽特的野心為引，暗中蒐集、催化這兩種命格之力，所圖非小。爾等口中‘冥府眼睛蒙塵’、‘聖河源頭被蝕’，恐怕皆與此有關。”
他頓了頓，看向拉：“你神力衰退之週期，可有明確感應？還需多久？”
拉沉吟片刻，眼中金焰微微波動：“確切時間難以精確，但根據本源感應與曆代更替記錄推算，‘黃昏’之兆，已初現端倪。短則十數載，長則不過一甲子（六十年），必會降臨。且近些年，混沌之蛇阿佩普在冥河（地下尼羅河，太陽夜間航行之路）中的躁動愈發頻繁劇烈，亦是一個明確的征兆。”
“十數年到一甲子……”淩天微微頷首，對這個時間跨度並不意外。對於動輒以萬年計壽的神靈而言，這確實算是“迫在眉睫”。對於淩淵道徒的佈局來說，也足夠了。
“荷魯斯之眼，究竟為何物？除了象征王權與庇護，是否另有玄機？”淩天忽然問道，目光轉向荷魯斯。在河底時，他就感覺到那所謂的“荷魯斯之眼”失竊，似乎並不僅僅是丟失一件強大神器那麽簡單，其中似乎牽扯到更深層次的東西。
荷魯斯聞言，臉色更加難看，但麵對淩天的詢問，他不敢怠慢，沉聲答道：“迴冕下，荷魯斯之眼，又稱‘烏加特之眼’，確是吾之力量的具現，擁有強大的守護、治癒與洞察之力，亦是上下埃及王權合法性的至高象征之一。但……據最古老的秘典記載，在初代神祇時期，在拉尚未成為唯一的太陽神、九柱神體係尚未完全確立的矇昧年代，這‘眼睛’，曾與更原始的‘太陽’、‘月亮’、‘天空’概念，乃至與……某種關乎此方天地‘完整’與‘平衡’的根源之物有關。”
他斟酌著詞句，似乎有些難以啟齒，或者說，有些秘密連他自己也未必完全明晰：“有一種流傳於最古老祭司間的隱秘傳說，稱‘完整的拉之眼’，是開啟或穩定某個‘門扉’、或者說是維持某種‘古老平衡’的關鍵之一。這隻是一種語焉不詳的傳說，曆代神王包括我父神奧西裏斯在位時，都未曾驗證。但……荷魯斯之眼本身，確實蘊含著一種超越尋常神器、連我也無法完全參透的、與埃及天地本源隱隱共鳴的奇異力量。它的失竊，不僅削弱了吾之力量與王權正統，也讓吾隱隱感到，與此方天地的某種聯係，變得……不那麽穩固了。”
拉此時也緩緩開口，聲音凝重：“此傳說，吾亦有所耳聞。圖特聖典的某塊殘缺泥板上，曾有模糊提及‘天空之目，平衡之鑰’……或許，荷魯斯之眼，其意義遠比我們認知的更為重大。淩淵道徒與賽特，處心積慮盜取此物，恐怕不僅僅是為了削弱荷魯斯，或單純作為一件強大的神器來使用。他們或許，知道了某些連我們都已遺忘或忽略的……古老秘辛。”
大廳內再次陷入沉默。荷魯斯之眼的失竊，似乎牽扯出了更深的水。
淩天手指停止了敲擊，眼中閃過一絲若有所思的光芒。與天地本源共鳴的“鑰匙”？維持“古老平衡”？這讓他想起了淩淵一脈慣用的手段——尋找並利用各個世界、各個神話體係中的關鍵節點、核心神器或本源象征，加以扭曲、汙染或竊取，以達成他們不可告人的目的。這“荷魯斯之眼”，或許便是此方埃及天地的關鍵節點之一。
“有趣。”淩天嘴角似乎勾起一抹極淡的、幾乎看不見的弧度，“看來，淩淵那些不成器的徒子徒孫，在此界經營頗深，所圖甚大。不僅想借‘黃昏’之機培育命格，還想染指此界更深層的天地樞紐。”
他看向拉，直接問道：“賽特本尊，現在何處？那河底化身被毀，邪印被拔，他必然有所感應。以他之性格，是龜縮不出，還是會有其他動作？”
拉與奧西裏斯對視一眼，皆是搖了搖頭。拉道：“賽特行蹤詭秘，尤其在他背叛之後，更是隱匿了所有氣息。他執掌沙漠、風暴、混亂與外域，在這些領域，他擁有極強的藏匿與穿梭能力。吾等雖多次搜尋，甚至請動舒（大氣之神）與泰芙努特（雨水之神）協助，探查沙漠與外域的每一粒沙塵，卻始終未能尋得其確切蹤跡。他彷彿……徹底融入了‘混亂’本身，或者，躲藏在了某個與現世隔絕、唯有‘混亂’方能觸及的奇異所在。”
奧西裏斯補充：“杜亞特深處，亦無其蹤影。他似有忌憚，並未深入冥府。如今其化身被毀，與邪魔的勾結暴露，他隻會藏得更深。不過，依其性情，絕不會甘心失敗。他盜取荷魯斯之眼，培育戰爭化身，與邪魔合作，所圖必然極大。如今計劃受挫，他要麽會設法奪迴荷魯斯之眼（如果不在他手），要麽……會進行更瘋狂、更極端的反撲。尤其是在‘黃昏’真正降臨，吾之神力衰退到穀底之時，他定會現身。”
淩天點了點頭，對這個答案並不意外。一個執掌“混亂”的神靈，若是一心躲藏，確實難以尋覓。不過，他本也沒指望立刻就能找到賽特。他的主要目標，始終是淩淵道徒。
“淩淵道徒在此界，除河底巢穴外，必然還有其他據點，甚至可能已滲透入爾等神係內部，或凡間信仰之中。”淩天語氣平淡，卻讓諸神心中一凜，“他們行事詭秘，擅長潛伏與扭曲。爾等需徹查神係上下，尤其是與‘痛苦’、‘戰爭’、‘死亡’、‘混亂’等領域相關之神職、祭司、聖地，以及凡間近來異常動蕩、災禍頻繁之地。任何信仰異常波動、神像無故損毀、神諭晦澀扭曲、祭司行為反常之事，皆需留意。”
“謹遵冕下之命。”拉肅然應道。經此一事，他再不敢有絲毫大意。域外邪魔的觸角竟已伸到了尼羅河底，甚至可能與“拉的黃昏”這等核心預言掛鉤，這已不僅僅是賽特叛亂的內務，更是關係到整個埃及神係存亡的外敵入侵。
“此外，”淩天看向奧西裏斯，“冥府乃亡靈歸所，輪迴重地，亦是‘痛苦’、‘死亡’力量匯聚之所，最易被‘地獄道’之力侵蝕。你需徹底清查杜亞特，尤其是那被‘滋養’怨唸的深處，看看是否還有其他邪陣殘留，或有無被扭曲的亡靈通道、異常的輪迴節點。”
奧西裏斯蒼白的麵容更加肅穆：“是，冕下。返迴冥府後，吾即刻與阿努比斯、瑪特（真理正義女神）等，對杜亞特進行徹底清查。”
淩天又看向荷魯斯與伊西斯：“王權象征被盜，生命與魔法領域也需警惕。加強神廟防護，篩查高階祭司。凡間信仰的穩固，亦是對抗邪魔侵蝕的基石。”
荷魯斯與伊西斯也鄭重應下。
最後，淩天的目光重新落迴拉身上，平靜地說道：“‘荷魯斯之眼’失竊之事，繼續追查。那淩淵道徒的分神雖被滅，但其真身或同黨，或許知曉更多。至於‘拉的黃昏’……”
他略微停頓，聲音依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的力量：“既然讓吾遇上，自不會坐視其被邪魔利用，釀成大禍。在吾尋得所需之物，或揪出淩淵道徒主謀之前，可暫居此界。若那賽特或淩淵道徒再敢露頭，吾自會處理。”
此言一出，埃及諸神心中皆是一震，隨即湧起一股複雜的情緒。有慶幸，有無形的壓力，也有深深的敬畏。慶幸的是，有這樣一位恐怖存在願意暫時坐鎮，至少在麵對賽特和那神秘莫測的淩淵道徒時，有了主心骨和最強的保障。壓力在於，這樣一位存在在此，他們必須謹言慎行，一切行動都需更加謹慎。敬畏則源於淩天那深不見底的實力與莫測的意圖。
“多謝冕下！”拉再次起身，深深一禮。這一次，其餘諸神也跟隨行禮，態度比之前更加恭敬。
“不必。”淩天擺了擺手，似乎對這些虛禮並不在意。他轉頭看了一眼身旁安靜站立的林晚晴，然後對拉說道：“給吾二人安排一處僻靜居所即可。若無要事，莫來打擾。若有淩淵道徒或賽特之確切線索，再來報吾。”
“是，冕下。”拉立刻應下，隨即喚來神廟最高階的祭司，低聲吩咐下去。
很快，在卡納克神廟最深處，靠近拉的本體神殿附近，一處獨立而幽靜、被古老神術結界籠罩的院落被整理出來，供淩天與林晚晴暫居。此處神力濃鬱，環境清幽，且受到拉的直接關注與庇護，安全無虞。
待淩天與林晚晴在祭司的引領下離開晨曦大廳後，大廳內凝重的氣氛才稍稍緩解。
諸神沉默良久。
奧西裏斯緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊與寒意：“拉，這位‘淩天冕下’……究竟是怎樣的存在？他所說的‘淩淵道徒’，其師尊‘淩淵’，還有那‘混沌’之名……聞所未聞，但其手段，已近乎……‘創世’與‘終結’的權柄。”
拉望著淩天離去的方向，眼中金焰緩緩流轉，最終化為一聲悠長的歎息：“不可知，不可測，不可揣度。其境界，已遠超吾等理解範疇。或許，真如其所言，來自多元宇宙之外，是吾等無法想象的更高層次的存在。與其為敵，是滅頂之災。與其為……友，至少目前目標一致，是吾等之幸，亦需萬分謹慎。傳令下去，冕下於吾神係有恩，凡神係所屬，見之如見吾，不得有絲毫怠慢與冒犯。其所需一切，盡皆滿足。其行蹤意圖，不得打探，不得泄露。”
“是！”諸神齊聲應道。
荷魯斯猶豫了一下，還是問道：“父神，那‘荷魯斯之眼’與‘黃昏’之事……”
拉的目光變得銳利：“查！動用一切力量，暗中查！不僅要在埃及查，舒、泰芙努特，讓他們將探查範圍擴大到鄰近的努比亞、利比亞、乃至更遠的西亞之地！賽特可能藏身任何‘混亂’所及之處。至於淩淵道徒……重點排查與死亡、戰爭、痛苦信仰相關的一切異常，尤其是那些近年來突然興起，或教義變得極端的秘密教派！”
他頓了頓，補充道：“另外，派人去底比斯，詢問阿蒙神（後期與拉融合為阿蒙·拉，但亦有獨立神殿與祭司體係）的祭司，查閱所有最古老的、關於創世之前、關於‘天空之目’、關於‘最初平衡’的記載與傳說。或許，我們能從中找到關於荷魯斯之眼真正秘密，以及那些邪魔目標的線索。”
一場由淩天降臨、尼羅河底事件引發的、席捲整個埃及神係乃至其勢力範圍的、前所未有的秘密大調查，就此悄然展開。而淩天，則帶著林晚晴，住進了卡納克神廟深處的幽靜院落，彷彿外界的一切紛擾都與他無關。隻有他自己知道，他正在以埃及為基點，將神識如同最精細的網，悄然鋪開，感知著此方天地間，任何一絲與“混沌本源”相關，或與淩淵道徒那令人作嘔的邪法，相似的波動。
平靜，隻是風暴來臨的前奏。無論是“拉的黃昏”，還是淩淵道徒的陰謀，亦或是賽特的反撲，都將在不遠的將來，掀起滔天巨浪。