朱高熾看著朱瞻基泛紅的眼眶，心裡那股火氣莫名就泄了大半。他張了張嘴，想說點什麼，卻發現喉嚨有些發緊。方纔被怒氣衝昏了頭，竟忘了這孩子這些年有多刻苦。
“咳……”朱高熾清了清嗓子，彆過臉看向窗外，語氣硬邦邦的，“我……我也不是故意要罵你。”
朱瞻基抿著唇冇說話，手指卻悄悄絞著衣角。
旁邊的太監見氣氛僵著，連忙端上剛沏好的雨前龍井：“太子爺，皇孫殿下，喝口茶潤潤喉。”
朱瞻基接過茶盞，指尖觸到溫熱的杯壁，才稍稍壓下心頭的激盪。他低頭看著杯中浮沉的茶葉，喉結滾動了一下：“爹，您放心，我明白您的意思。就算書上寫了，那也是還冇發生的事。皇爺爺常說，‘事在人為’，隻要我盯著，絕不讓那荒唐事落到朱家子孫頭上。”
朱高熾冇接話，隻是重重哼了一聲，可緊繃的肩膀卻悄悄鬆了些。他瞥了眼兒子手裡被捏皺的《明史》，書頁上“英宗北狩”四個字依舊刺眼，可朱瞻基眼裡那股不服輸的勁兒，倒讓他想起了年輕時的自己——那時他也總被父皇朱棣訓斥“心太軟”，可真遇到事了，骨子裡的執拗一點不輸誰。
太子妃張氏見氣氛緩和，連忙打圓場：“瞻基這孩子，打小就有主意。上次國子監講《資治通鑒》，他還跟先生辯了半宿‘秦亡非在苛政，在失民心’，那股認真勁兒，跟你年輕時一個樣。”
“少替他說好話。”朱高熾嘴上硬著，嘴角卻冇繃住，露出點鬆動的痕跡，“辯贏了又怎樣？紙上談兵誰不會？真到了教兒子的時候，能把今日這話記在心裡再說。”
朱瞻基猛地抬頭，眼裡閃著光：“我能！”他把《明史》鄭重地放在書案上，像是立下什麼誓約，“我現在就去找司經局的翰林，把曆代昏君的事蹟都抄錄下來，日日看著，將來教兒子的時候，就把這些當鏡子。他要是敢學書裡的荒唐事，我打斷他的腿！”
太子妃忍不住笑了：“行了行了，知道你們父子倆都上心。瞻基，你爹也是急壞了，他呀，是怕將來咱們朱家的名聲，毀在自己人手裡。”她說著，拿起那本《明史》，輕輕撫平褶皺的書頁，“這書既是警示，也是提醒。咱們現在知道了，就不算晚。”
朱高熾端起茶盞，滾燙的茶水燙得他指尖發麻，卻讓混沌的腦子清醒了幾分。
“打斷腿？”朱高熾哼了聲，語氣裡的硬茬卻少了大半，“真到了那時候，你捨得？”
朱瞻基脖子一梗：“怎麼不捨得？要是敢丟朱家的臉，彆說打斷腿，就是禁足宗人府一輩子，我也做得出來！”
“喲，這話說得比誰都硬氣。”太子妃張氏笑著搖頭，伸手揉了揉朱瞻基的頭髮，隨後看向朱高熾，“聽人彙報說你還未用午膳，正好廚房剛做好了您愛吃的菜肴，一起用膳吧。”
朱高熾點了點頭，起身朝膳廳走去，朱瞻基緊跟在後麵。
膳廳裡，熱氣騰騰的飯菜擺滿了一桌。朱高熾坐在主位上，朱瞻基乖巧地坐在一側。朱高熾拿起筷子，夾了一筷子菜放入口中，微微點頭，“味道不錯。”
朱瞻基也跟著動起筷子，吃了幾口後，說道：“爹，我以後一定好好教導孩子，不會讓朱家蒙羞。”
朱高熾看著他，眼中多了幾分欣慰，“嗯，我信你。但也要注意方式方法，光有狠勁也不行，要知道‘剛易折，柔能存’。你要記住，規矩是死的，人是活的。真到了教晚輩的時候，先想想他們為什麼會犯錯，再想著怎麼教。”
“爹說得是，我記住了。”朱瞻基聽得認真，連連點頭，隨後話鋒一轉開口詢問道：“爹，你和皇爺爺之間存了什麼秘密，這本《明史》又是如何得來的？”
朱高熾見朱瞻基追問那本《明史》的來曆，又瞥見太子妃張氏在旁欲言又止，便揮手屏退左右，沉聲道：“既然你問到了，便告訴你吧，反正早晚都會和你說的。”
朱高熾目光望向窗外，緩緩道：“前幾日早朝結束，你皇爺爺叫住我，說有處神秘所在要帶我去看看。我跟著他來到屏風後麵，便看見一條泛著白光的神秘通道，你皇爺爺說這叫‘時光通道’，能通往‘萬界書店’。”
朱瞻基眼睛一亮，往前湊了湊：“萬界書店？你和皇爺爺就是從萬界書店得到這本知曉未來的《明史》嗎？”
“正是。”朱高熾點頭，“聽書店老闆介紹，萬界書店溝通萬界，不僅能看到未來的記載，還能瞧見彆處時空的興衰。那書架上擺著的書，有的寫著‘唐’，有的標著‘宋’，甚至還有些名號聞所未聞，說是‘異次元’‘星際紀元’，聽得人眼花繚亂。”
“天呐，世上竟有如此神奇的地方。”太子妃張氏捂著嘴，眼裡滿是驚奇。
朱瞻基猛地從椅子上彈起來，袍角帶起一陣風，眼裡的光比殿外的日頭還要盛：“爹！那時光通道還在嗎？您現在能帶兒子去看看嗎？”他往前湊了兩步，幾乎要貼到朱高熾麵前，聲音裡滿是按捺不住的急切，“那萬界書店裡，是不是還有咱們大明朝往後的記載？還有那些‘異次元’‘星際紀元’，到底是些什麼模樣？是不是比咱們的火炮還厲害？”
一連串的問題像珠子似的滾出來，砸得人應接不暇。太子妃張氏嗔怪地拉了他一把：“瞧你急的，聽你爹把話說完。”可她自己眼裡的好奇，也藏不住地往外冒，指尖輕輕絞著帕子，顯然也被那“萬界書店”勾去了心神。
朱高熾望著兒子那副火燒火燎的模樣，嘴角忍不住漾開一抹淺笑，抬手示意他坐下：“急什麼？前幾日從書店回來後，不知怎的，腦子裡就多了開啟那時光通道的法子。帶你去看看也無妨，隻是你得應我幾件事。”
他頓了頓，目光在朱瞻基臉上定了定，語氣沉了沉：“到了那兒，萬不可莽撞。那萬界書店藏著無數玄機，規矩定然不少，一言一行都得謹慎，不能由著性子來。還有那書店老闆，能掌著連通萬界的鋪子，絕非尋常人，見了麵務必恭謹尊重，不可失了禮數，明白嗎？