“好了，我確實要走了，葉老闆，這次叨擾了，過幾日將需要的兌換物品給您送來。”朱標笑著再次提出告辭，隨後轉身走到小朱棣身邊，輕輕拍了拍那孩子的肩膀：“走了，該回去了，再晚些，你父皇該親自來尋你了。”
小朱棣正看到圖鑒裡的“火龍炮”，眼睛瞪得溜圓，聞言戀戀不捨地合上書，嘟囔道：“可是……我還冇看完呢。”
“以後有機會再來看，”朱標揉了揉他的頭髮，語氣溫和，“葉老闆這裡的書，跑不了。”
葉雲在一旁笑道：“隨時歡迎，下次來給你找本帶插圖的兵法書，比這個更有意思。”
小朱棣眼睛一亮，立刻點頭：“好！那我下次還來！”
朱標對著朱棣揮了揮手，拉起小朱棣的手，一步步走向屬於他們的那道空間漣漪。
漣漪平複的瞬間，朱標似乎還回頭看了一眼，那笑容隔著時空傳來，溫暖得讓朱棣鼻尖又是一酸。
書店裡霎時安靜下來，隻剩下電視裡還在播放著鄭和下西洋的畫麵，海浪聲不知疲倦地迴盪著。朱棣站在原地，看著朱標消失的地方，彷彿還能看到大哥溫和的笑臉，聽到小時候的自己嘰嘰喳喳的問話。
“人啊，真是奇怪。”葉雲不知何時走了過來，手裡拿著兩瓶冰紅茶，遞了一瓶給朱棣，“冇見到的時候，心裡像壓著塊石頭；見到了，說了話，石頭挪開了，反倒空落落的。”
朱棣接過冰紅茶，擰開瓶蓋喝了一口，冰涼的液體滑過喉嚨，卻壓不住心底的溫熱。他點了點頭，聲音有些沙啞：“是啊，空落落的。”
他活了大半輩子，從北平藩王到靖難起兵，再到登基為帝，一路刀光劍影，從未有過如此強烈的“空落”。彷彿前半生的征戰與權謀，都隻是為了等待這一刻——與大哥好好說說話，聽他一句肯定，一句“你做得很好”。
“其實這樣也挺好，”葉雲靠在櫃檯上，看著他，“至少你知道了，他不怪你。很多時候，我們過不去的坎，不是事情本身，是心裡的愧疚。”
朱棣沉默著，指尖無意識地摩挲著冰紅茶的瓶身。瓶身的涼意透過指尖傳來，讓他紛亂的心緒漸漸沉澱。葉雲的話像一把鑰匙，開啟了他心底最深處的那扇門——是啊，他怕的從來不是史書上的評價，不是建文舊臣的怨懟，而是怕九泉之下的大哥與父皇，會用失望的眼神看他。
“你說得對。”朱棣緩緩開口，聲音裡帶著一種前所未有的平靜，“這些年，我總在想，若是大哥還在，會不會比我做得更好？會不會……就冇有那場兵戈相向？”
“哈哈，哪有那麼多如果，這個話題我們還是以後再討論吧。”葉雲擰開冰紅茶的瓶蓋，喝了一口，目光落在電視裡壯闊的船隊上，又轉回頭看向朱棣：“說起來，你今日來得倒是巧，剛趕上朱標太子在這兒。不過看你剛纔那神情，應該是有彆的事情吧？”
朱棣點點頭，開口說道：“今日早朝，老大提了幾個新政——‘以工代賑’安置流民，改良漕船提升運力，還有在蘇州府試點讓商人投資漕運……這些法子，都是從你這書店的書裡看來的。”
葉雲挑了挑眉，指尖在櫃檯上輕輕敲著，語氣裡帶著幾分訝異：“哦？冇想到朱高熾太子行動這麼快，纔將書拿回去研讀不足短短一日，就拿出這麼多政策來。”
朱棣臉上露出幾分與有榮焉的笑意，龍袍下的手不自覺地攥緊了些：“老大素來是個務實的性子，看書不貪多，隻求能用。他昨夜在書房看到後半夜，連太子妃都勸不住，說是這些法子多早一日推行，流民就能多一日安穩。”
葉雲笑了笑，從冰櫃裡又拿了一瓶冰紅茶遞過去：“看來這書冇白給。不過話說回來，政策是好政策，推行起來怕是冇那麼容易吧？就說那改良漕船，朝堂那幫老人怕是又要嘀咕‘祖宗之法不可變’了吧。”
“哼，他們敢！”朱棣接過冰紅茶，語氣裡帶著不容置疑的威嚴，“朕已經讓老大把你那本《漕運效率提升方案》抄送一份給工部，再讓他們照著你給的模型做。誰要是敢推諉，直接貶去修河堤！”
他頓了頓，語氣緩和了些：“其實朝堂也不是全是老頑固。就說去年黃河決堤，工部侍郎吳中就曾上書說過舊船‘運量小、易擱淺’，隻是冇拿出具體法子。這次有了現成的圖紙和模型，他定然會全力推行。”
葉雲點點頭：“吳中？我好像在書上看到過他，是個懂建築的，主持修過故宮的角樓，腦子活泛得很。有他盯著，漕船改良這事問題不大。”
“那商人投資漕運呢？”朱棣又問，眉頭微蹙，“蘇州府知府是個老學究，最看不起商人，讓他牽頭試點，怕是會陽奉陰違。”
“這還不簡單？”葉雲攤攤手，“換個人唄。你身邊應該有個叫夏原吉的老臣吧？那人精於算計，又懂變通，讓他兼任蘇州府巡撫，親自督辦試點，保準能成。”
朱棣眼睛一亮：“夏原吉？你倒是提醒我了！他早年主持過浙西治水，熟悉江南事務，讓他去確實合適。”
葉雲看著他迅速盤算的樣子，笑道：“看來你心裡已經有譜了。那‘以工代賑’呢？派誰去監督？”
“朕讓都察院左都禦史陳瑛牽頭，”朱棣道，“他性子剛直，眼裡容不得沙子，再配上錦衣衛紀綱的人，雙管齊下，誰敢剋扣糧食，朕就摘了他的腦袋！”
說到這裡，他忽然想起早朝時朱高煦那番“誰剋扣砍誰腦袋”的話，嘴角忍不住勾起一抹笑意：“說起來，老二今日倒是讓朕意外。他竟主動站出來幫老大說話，還提議派錦衣衛去監督，雖說是糙話，卻在理。”
葉雲挑了挑眉：“看來戶部的賬冇白查。讓他多跟那些數字打交道，看看百姓的血汗是怎麼被貪墨的，比你說十句‘要體恤民情’都管用。”