“葉雲？”孔捷撓了撓頭，突然想起什麼，“是不是那個……能弄到好東西的葉老闆？”
院子裡瞬間響起一片抽氣聲。戰士們這才恍然大悟，看向葉雲的眼神裡充滿了敬畏和感激。他們天天用著那些威力驚人的武器，吃著久違的細糧，雖然一直知道背後還有這樣一位“高人”，但卻從冇見過。
“葉老闆，您可得多喝點！”李雲龍端著酒碗就湊了過來，差點把碗裡的酒灑在葉雲身上，“要不是您給的傢夥，咱哪能這麼痛快拿下太原！我老李敬您一碗！”
葉雲笑著接過碗，跟他碰了一下：“是弟兄們打得英勇，我隻是做了點分內事。”
“葉老闆太謙虛了！”程瞎子也拄著槍走過來，雖然走路還一瘸一拐，眼神卻亮得很，“那火焰噴射器，簡直是神器！城頭上的鬼子見了，嚇得腿都軟了！”
丁偉和孔捷也圍了過來，你一言我一語地說著，問的都是那些武器是怎麼造出來的，下次能不能再弄點更厲害的傢夥。葉雲耐心地聽著，偶爾笑著回答兩句，說的都是“隻要有需要，隨時可以找我”。
旅長看著這一幕，心裡暖洋洋的。他傍晚時特意去了趟萬界書店，本想問問葉雲要不要來看看勝利後的太原，冇想到葉雲一口答應了。此刻看著戰士們跟葉雲毫無隔閡地談笑，他知道，自己冇帶錯人。
“來，葉老闆，我敬您一杯。”旅長舉起酒碗，聲音洪亮，“不光是為了那些武器和糧食，更是為了您這份心。您放心，咱八路軍說到做到，等把鬼子全趕出去，一定讓老百姓過上好日子，到時候再請您來好好喝慶功酒！”
“一定。”葉雲舉杯迴應，“我等著那一天。”
院子裡再次熱鬨起來，戰士們拉著葉雲坐下，給他夾菜、倒酒，講的都是戰場上的故事。李雲龍眉飛色舞地說他如何第一個衝進北門，丁偉則搶著說自己的新一團炸軍火庫有多痛快，連平時沉穩的孔捷，也說起了獨立團戰士如何用buqiang打下低空偵查的敵機。
葉雲安靜地聽著，看著這些年輕的臉龐，看著他們眼中的光芒，心裡明白——這些武器或許能改變一場戰役的勝負，但真正支撐著這片土地走向光明的，是這些不怕犧牲的戰士，和他們身後千千萬萬盼著解放的百姓。
夜深了，慶功宴漸漸散了。戰士們三三兩兩地回營房休息，臉上帶著滿足的笑容。百姓們也提著空籃子回家，嘴裡還唸叨著“明天給戰士們送點新蒸的饅頭”。
旅長送葉雲到院子門口，晚風帶著一絲涼意，卻吹不散空氣中的酒香和暖意。
“葉老闆，這次多謝了。”旅長的語氣帶著真誠，“弟兄們很久冇這麼高興過了。”
“應該的。”葉雲笑了笑，“等你們把鬼子徹底趕出中國，我再來喝慶功酒。”
他轉身踏入虛空，身影漸漸消失在夜色中。旅長站在門口，望著葉雲消失的方向，又看了看沉睡的太原城，握緊了拳頭。
天邊，已經泛起了一絲魚肚白。新的一天，即將到來。而屬於他們的戰鬥，還有更廣闊的天地在等待。
……
鬼子大本營
木質會議桌被擦拭得鋥亮，卻映不出在座將領們絲毫從容的臉色。窗外的櫻花早已謝儘，光禿禿的枝椏在風中搖晃，像極了此刻他們緊繃的神經。
一份加急電報被擺在桌中央，“太原陷落”四個黑體字刺得人眼睛生疼。電報下方附著的傷亡清單密密麻麻：兩個旅團幾乎全軍覆冇，戰車聯隊僅剩三輛坦克，航空大隊十二架轟炸機折損過半，華北方麵軍駐太原司令部全員“玉碎”——包括中將司令官筱塚義男。
“八嘎！”陸軍大臣東條英機猛地一拍桌子，指節因用力而泛白，“三個月！從平安縣城到太原，不過三個月！華北方麵軍到底在乾什麼？！”
他的吼聲在會議室裡迴盪，冇人敢應聲。參謀總長杉山元端坐著，手指卻無意識地摩挲著軍刀刀柄，眉頭擰成一個死結。華北戰局的潰敗速度，已經超出了所有人的預料。最初以為是區域性衝突，後來以為是裝備暫缺，直到太原陷落的電報傳來，他們纔不得不承認——那支曾經被視為“土八路”的部隊，已經擁有了足以顛覆華北戰局的戰鬥力。
“他們的武器……到底是從哪裡來的？”海軍大臣米內光政打破沉默，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“根據前線殘存士兵的報告，對方有能輕易擊穿坦克的‘便攜火炮’，有射速遠超三八式的‘連發buqiang’，甚至還有能精準擊落轟炸機的‘防空利器’……這些裝備，根本不是zhina軍隊應有的水平！”
這話像一盆冷水，澆在所有人頭上。情報部門早就提交過報告，稱八路軍的裝備突然“脫胎換骨”，但當時冇人當真——在他們看來，zhina人的後勤連buqiang子彈都湊不齊，何來“新式武器”？可現在，太原的廢墟和陣亡清單，正狠狠抽著他們的臉。
“會不會是蘇聯人？或者美國人？”有人試探著開口。
“不可能！”東條英機立刻反駁，“對蘇情報網從未發現大規模武器運輸，美國人更不可能援助八路軍！”他頓了頓，眼神陰鷙，“更可怕的是，我們的情報係統在華北已經成了瞎子！對方的部隊調動、武器補給，我們一無所知！就像……就像那些武器是憑空出現的一樣！”
會議室裡陷入死寂。這種“未知”比戰敗更讓人恐懼。他們習慣了用火力和裝備優勢碾壓對手，可現在，對手突然掏出了更先進的武器，而他們連對方的底牌在哪裡都摸不清。
“必須立刻調整對華策略！”杉山元終於開口，聲音沙啞，“從華中方麵軍抽調三個師團增援華北，務必守住石家莊、濟南一線！再調兩個飛行師團過去，哪怕用燃燒彈，也要把那些zhina人的據點夷為平地！”