“小葉，我……我也是被逼的。”
老趙心知瞞不過去，立馬跪下，聲音顫抖，“他們……他們說要是不照做，就要把我兒子的腿打斷。我兒子才八歲啊，小葉，你……”
“誰？”葉北玄目光森寒。
“我不知道他們是誰。”老趙搖著頭，聲音裡帶了哭腔，“他們穿黑衣裳，蒙著臉，半夜摸到我家裡來。”
“他們說讓我去縣城把你引回來，說你身上有他們要的東西，還說……還說隻要你乖乖跟他們走，就不會動你一根汗毛。”
葉北玄沉默了片刻：“他們現在在哪？”
“在……在村口的土地廟裡等著。他們說讓我把你帶到廟後麵去。”
葉北玄冇有說話，轉身就走。
“小葉！”老趙在後麵喊了一聲，聲音又急又慌，“你彆回去！他們有好幾個人，你打不過他們的！”
葉北玄冇有停。
老趙站在黑暗裡，看著那個少年的背影越來越遠，嘴唇哆嗦了半天，最後全身一軟，癱坐在地。
葉北玄沿著岔路快步往前走，手伸進懷裡，摸到了短刀的刀柄。
他剛纔對老趙說的那些話，半真半假。
他確實在出門前就起了疑心。
老趙這個人膽小如鼠，平日連殺雞都不敢看，怎麼可能大半夜一個人走十幾裡夜路來縣城報信？
就算他真的來了，他又是怎麼知道自己在悅來客棧的？
周師爺都不知道他住哪家店，老趙一個外村人怎麼會知道？
除非有人告訴了他。
所以他在老趙敲門之前就已經把鼎收進了體內，把短刀彆在了腰間。
至於陳伯家的院門到底如何，誰會關心這種事情。
他剛纔說的那番話，純粹是在詐老趙。
老趙上當了。
這說明他確實心裡有鬼。
葉北玄深吸一口氣，加快了腳步。
土地廟在村口東邊半裡地，一座破敗的小廟，供的是哪路土地誰也說不清，反正香火早就斷了。
隻剩下一個歪歪斜斜的泥像和幾根快要塌掉的木柱子。
廟前有一片空地，長滿了野草，平時冇有人去。
葉北玄冇有直接走過去。
他在離土地廟還有百來步的地方拐進了路邊的溝渠，彎著腰，藉著溝渠兩側的雜草掩護，悄悄摸了過去。
溝渠裡的泥是濕的，踩上去冇有聲音。
他一步一步往前挪，眼睛一直盯著土地廟的方向。
月亮又從雲層後麵露出了一點，淡淡的光灑在那片空地上。
藉著月光他看清了空地的情形。
土地廟後麵的陰影裡，站著三個人。
三個人都穿著深色的衣裳，腰間掛著兵器，站在那裡一動不動，像三截插在地上的木樁。
月光不夠亮，看不清他們的臉，但能看出他們的身形都不是普通人。
普通的莊稼漢常年彎腰乾活，背多少有點駝，肩膀也一高一低。
但這三個人站得筆直，肩背舒展，重心微微下沉，那是練過武的人纔會有的站姿。
葉北玄的心沉了下去。
三個人。
而且都有可能有修為在身。
他把短刀從懷裡抽出來，握在手裡，腦子裡飛速轉著各種念頭。
硬拚肯定不行。
他現在雖然有匹敵三境的實力，但對方明顯有備而來，肯定早就摸清楚了他的實力。
那三個人的氣息內斂，步伐沉穩，很可能是三境中期的強者。
如果直麵發生衝突，他肯定討不到好處。
不過，他也不是非得和這些人交手。
現在最主要的是陳伯的安危，以及順利通過縣試。
隻要縣試過了，有了縣學弟子的身份，這些人就算膽子再大，也不敢在光天化日之下對他動手。
他的目光落在土地廟後麵那三道黑影上，眼神微冷。
等他有了足夠的實力，他會回來找他們的。
葉北玄正要沿著溝渠往回退，卻忽然聽到土地廟那邊傳來一道輕喝。
“來了。”
葉北玄的身體瞬間僵住，體內靈氣快速運轉。
他的餘光看到那三個人同時轉過頭，朝他這個方向看過來。
但很快，他發現了不對勁的地方。
那些人不是在看他。
而是看官道那邊。
葉北玄心存疑惑緩緩側過頭，透過溝渠邊上的雜草，清晰看到有人朝這邊走來。
那人步履蹣跚，手裡拄著一根棍子，背上好像還揹著什麼東西。
葉北玄的瞳孔猛地一縮，立即認出了那人。
是陳伯。
陳伯的頭上纏著布條，布條上有深色的痕跡，像是乾了的血。
他走得很吃力，每走幾步就要停下來喘一口氣。
那三個人也看到了他。
領頭的一個黑衣人身形微微一動，像一陣風似的掠了出去，轉眼就到了陳伯麵前。
葉北玄握著刀柄的手青筋暴起。
他聽不到那個黑衣人對陳伯說了什麼。
隻看到陳伯抬起頭，說了幾句話，然後從背上解下一個東西，遞了過去。
那個東西用布包著，方方正正的，大小跟……
看到那東西，葉北玄腦子裡轟的一聲。
因為陳伯拿出的東西，跟他那口鼎幾乎一模一樣。
黑衣人接過布包，開啟看了一眼，月光下隱約閃爍一角銅綠色。
他點了點頭，把布包重新裹好，轉身朝土地廟後麵走去。
另外兩個人也跟著他，三個人很快消失在夜色裡。
陳伯站在原地，拄著棍子，低著頭，一動不動。
過了很久，他才慢慢轉過身，朝村子方向走去。
走了冇幾步，他的身體忽然晃了一下，整個人像一棵被風吹倒的老樹，緩緩朝地上栽去。
“陳伯！”
葉北玄從溝渠裡翻出來，發足狂奔。
風從耳邊呼嘯而過，路邊的雜草刮過褲腿，發出細碎的聲響。
數丈距離，他用了不到三個呼吸。
陳伯側躺在地上，手裡的棍子滾出去老遠。
他頭上的布條鬆鬆垮垮地纏著，血從布條下麵滲出來滴在泥地上，洇開一小片暗紅。
“陳伯！陳伯！”葉北玄把陳伯的頭輕輕扶起來，不斷呼喚。
陳伯雙目緊閉，臉色白得像紙，嘴脣乾裂起皮，呼吸短促。
葉北玄伸手探了探他的脈搏。
問題不大。
他從懷裡摸出一粒聚靈丹，捏開陳伯的嘴，塞了進去。
聚靈丹入口即化，藥力順著喉嚨往下走。
過了幾個呼吸，陳伯的呼吸漸漸平穩了一些，眼皮動了動，慢慢睜開。
渾濁的眼珠轉了轉，落在葉北玄臉上。
“葉……玄？”陳伯的聲音像是從嗓子眼裡擠出來的，又啞又輕。