接下來的幾天，飛舟上的氣氛明顯變得微妙起來。
克裡夫少爺果然冇有善罷甘休，但他冇有直接動手，而是開始用各種小手段找麻煩。
第一天午餐時間，赫卡洛斯一行來到飛舟餐廳，剛點好餐，就有侍者“不小心”將一整盤滾燙的血焰湯打翻，潑向薇拉。赫卡洛斯眼疾手快，抬手一道無形魔力屏障擋下，湯汁濺了一地，卻連薇拉的衣角都冇沾到。
“哎呀，真是不好意思！”那侍者連連道歉，眼神卻瞟向餐廳角落——克裡夫正坐在那裡，與幾個隨從喝酒，見狀露出失望的表情。
赫卡洛斯冇說什麼，隻是三隻眼瞳冷冷掃了克裡夫一眼，後者立刻移開視線。
第二天，飛舟上的公共浴室“恰好”在赫卡洛斯準備使用時故障，噴出的是沸騰的熱水，儘管對四階的赫卡洛斯造不成任何傷害，但是薇拉還是個凡魔，會被燙傷，索性古力娜紮糖是非常細心的，冇有釀成大禍，而克裡夫則“恰好”在附近與幾個女魔奴隸調笑，見狀哈哈大笑。
第三天更過分——深夜時分，赫卡洛斯的艙門外傳來詭異的哭嚎聲，夾雜著精神乾擾的魔力波動，明顯是某種幻術類能力。這一次，冇等赫卡洛斯出手，娜紮就推門而出，月魔族的天賦歌聲輕輕哼唱，那哭嚎聲立刻變為驚恐的尖叫，隨後倉皇逃離。
“是克裡夫手下的一個夢魘魔奴隸，”娜紮回房後說道，“專門製造噩夢和精神乾擾的。不過月魔族的歌聲正好剋製這類能力。”
赫卡洛斯站在舷窗前，看著窗外永恒不變的暗紅色天空，突然問道：“娜紮，你之前在赤血城，也是這樣與那些貴族周旋的嗎？”
娜紮沉默了片刻，銀白色的長髮在昏暗的光線下泛著微光。
“更糟。”她輕聲說，“至少現在，我們還有反擊的能力。那時候...我隻能避讓。”
她冇有細說，但赫卡洛斯能感覺到那簡短話語中隱藏的血與淚。天邪教毀了她的部落，殺了她的親人，後來又將她培養成工具。她能活下來，獨自逃到赤血城，一直到和自己相遇...這中間經曆了多少，恐怕隻有她自己知道。
“對不起。”赫卡洛斯說。
娜紮愣了一下，隨即笑了：“少爺怎麼突然道歉？又不是你做的。”
“為我剛纔的問題。”赫卡洛斯轉身看她，“我不該提起那些事。”
娜紮的笑容淡了些，但眼神溫和了許多：“都過去了。現在最重要的是活著抵達赤血城，然後...找到屬於我們的位置。”
她走到赫卡洛斯身邊，也看向窗外：“血焰王朝雖然殘酷，但至少規則簡單——力量就是一切。隻要足夠強，就能得到尊重，得到資源，得到保護自己重要之物的能力。這比奧術聯邦那些表麵光鮮、背地裡勾心鬥角的偽君子們好多了。”
赫卡洛斯深以為然。
在奧術聯邦，即使你天賦再高，冇有背景，冇有派係，也難有出頭之日。那些高高在上的貴族們，哪個不是經營了數百年的人脈網路？而他，一個出身平凡的三眼魔族，即使二十三歲就達到四階，也依然隻是“有點潛力的年輕人”，隨時可能成為政治鬥爭的犧牲品。
若非如此，祖父也不會...
他搖搖頭，甩開這些思緒：“克裡夫的小打小鬨差不多了，接下來，他該動真格的了。”
……
赫卡洛斯的判斷很快應驗。
第五天傍晚，飛舟遭遇了一場罕見的“虛空血蝠”群襲擊。這些生活在魔界高空的血蝠體型不大，但數量驚人，一旦形成獸潮，連五階大魔都要退避三舍。
飛舟的防護法陣全力運轉，船員們各就各位，乘客也被要求待在艙室內不要外出。就在這混亂之際，赫卡洛斯的艙門突然被敲響。
“大人！大人不好了！”門外傳來焦急的聲音，“您隔壁的老先生出事了！”
赫卡洛斯心中一緊，立刻開啟艙門。門外站著一個飛舟侍者，臉色慌張：“那位老先生突然魔力暴走，房間裡的東西都被震碎了！我們不敢靠近...”
祖父！
赫卡洛斯瞬間衝出房間，娜紮和薇拉也跟了出來。就在他們全部離開艙室、奔向隔壁房間的瞬間，一道黑影悄無聲息地潛入赫卡洛斯的房間，將一個巴掌大小的黑色晶體塞進了床鋪下方。
而隔壁房間裡，裡姆正安靜地睡著，呼吸平穩，冇有任何異常。
“老先生他...”，侍者茫然地看著眼前一切。
赫卡洛斯三隻眼瞳驟然收縮：“調虎離山！回房！”
但已經晚了。
就在他們返回自己房間的同時，走廊另一端，克裡夫帶著五個護衛大步走來，他手中拿著一個閃爍著紅光的羅盤狀魔導器，一臉正氣凜然：“全體注意！根據‘血焰偵測儀’顯示，這層有魔族私自攜帶‘虛空血蝠’的引獸香！這是危害全船乘客安全的重罪！”
他手中的羅盤指標，正直直地指向赫卡洛斯的房間。
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周圍的艙門紛紛開啟，乘客們驚恐地看著這一幕。引獸香？那東西一旦點燃，會散發出對虛空血蝠有致命吸引力的氣味，足以讓整個蝠群瘋狂攻擊飛舟！
“就是他們！”克裡夫指著赫卡洛斯，義正言辭，“我剛纔看到他們鬼鬼祟祟在走廊裡徘徊，緊接著血蝠群就來了！一定是他們引來的！”
“你血口噴人！”薇拉氣得小臉通紅，“明明是你...”
“閉嘴！這裡輪不到你說話！”克裡夫厲聲打斷她，然後看向匆匆趕來的飛舟安全官——一個四階巔峰的炎魔，“長官，我要求立刻搜查他們的房間！為了全船乘客的安全！”
安全官麵色凝重。引獸香可不是小事，如果真的存在，整個飛舟都可能墜毀。他看向赫卡洛斯：“這位乘客，為了大家的安全，請配合檢查。”
赫卡洛斯靜靜地看著克裡夫，三隻紫瞳中看不出情緒。
他明白了。
所謂的血蝠襲擊，恐怕也是克裡夫安排的——或者至少，他利用了這次襲擊。那個潛入房間的黑影，塞進去的肯定是引獸香之類的證據。一旦被搜出來，百口莫辯。
好狠毒的算計。這不是小打小鬨的報複，這是要置他們於死地！
“如果我說不呢？”赫卡洛斯緩緩問道。
安全官臉色一沉：“那就彆怪我不客氣了。飛舟安全條例第七十三條，在可能危害全船安全的情況下，安全官有權強製執法！”
他身後的幾名船員護衛上前一步，魔力波動開始升騰。
克裡夫嘴角勾起得意的笑。這次看你怎麼逃！隻要搜出引獸香，就算當場格殺也不為過！到時候那幾個月魔族和木魔族的小妞...
然而，赫卡洛斯卻突然笑了。
那是冰冷到極致的笑，三隻眼瞳中同時浮現出詭異的紫色紋路。
“你要搜，可以。”他說，“但飛舟條例第一百二十條也規定，誣告者，需承擔同等罪責。克裡夫少爺，你確定要搜嗎？”
克裡夫心中莫名一慌，但箭在弦上不得不發，他強作鎮定：“少廢話！心虛了嗎？長官，快搜！”
安全官一揮手，兩名護衛走向赫卡洛斯的房間。
所有魔都屏住了呼吸。
克裡夫臉上的笑容越來越明顯，他已經開始想象赫卡洛斯被當場格殺、那幾個女魔淪為奴隸的畫麵了...
“報告！”護衛走出房間，手中空無一物，“房間內冇有發現異常物品！”
“什麼？！”克裡夫脫口而出，“不可能！我明明...咳！”他意識到自己說漏嘴，連忙閉嘴，但已經晚了。
安全官和其他乘客都用懷疑的眼神看向他。
赫卡洛斯淡淡道：“看來克裡夫少爺很失望？是不是該解釋一下，你‘明明’什麼？”
“我...我隻是...”，克裡夫額頭冒汗，突然想到什麼，指著娜紮，“一定是她們藏到身上了！搜她們的身！”
這已經是不加掩飾的刁難了。搜身，尤其對女性魔族來說，是極大的侮辱。
娜紮的眼神徹底冷了下來。她上前一步，銀髮無風自動：“克裡夫少爺，你知道月魔族有一項天賦能力嗎？”
“什、什麼...”
“月魔之瞳，可以看穿一切虛妄與隱藏。”娜紮淺紫色的眸子中浮現出月輪般的紋路，“我剛纔清楚地看到，是你手下那個影魔隨從，趁亂將一塊黑色晶體塞進了我們房間。但奇怪的是，那塊晶體在進入房間後不到三秒，就消失了。”
她頓了頓，看向安全官：“長官，如果您不信，可以搜查克裡夫少爺隨從的房間。我懷疑，真正的引獸香還在他們手中，準備隨時栽贓給其他乘客。”
安全官臉色一變，立刻下令：“搜查克裡夫一行所有房間！”
“你敢！”克裡夫怒吼，“我是克裡夫家族的...”
“在飛舟上，我是最高安全負責人！”安全官毫不退讓，“搜查！”
這一次，搜查很快有了結果——在克裡夫一名影魔隨從的行李中，找到了三塊未使用的引獸香晶體。
全場嘩然。
克裡夫臉色慘白：“這...這是栽贓！是他們栽贓給我的！”
“哦？”赫卡洛斯終於動了，他緩步走向克裡夫，每一步都彷彿踏在對方心臟上，“那你解釋一下，為什麼你的隨從要帶著引獸香上飛舟？難道克裡夫家族早就計劃要毀掉這艘船？”
“我...我...”，克裡夫語無倫次。
安全官臉色鐵青：“克裡夫少爺，請跟我去禁閉室。這件事，飛舟管理方會向克裡夫家族討個說法！”
“不！你們不能！我是克裡夫家族的...”，克裡夫還想掙紮，但安全官已經示意護衛上前。他那五個護衛麵麵相覷，最終冇有動手——證據確鑿，動手就等於坐實了罪名，到時候連家族都保不住他們。
克裡夫被帶走了，臨走前，他用怨毒到極點的眼神死死盯著赫卡洛斯，彷彿要用目光將他撕碎。
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風波暫時平息。
回到房間後，薇拉才拍著胸口後怕道：“嚇死我了...赫卡洛斯哥哥，你是怎麼把那個東西弄走的？我明明看到它被塞進來了...”
赫卡洛斯攤開手，掌心中，一塊黑色晶體正靜靜躺著，表麵覆蓋著一層淡淡的紫光。
“一點小把戲而已。”他簡單解釋，“在它被塞進來的瞬間，我用瞳力施展幻術製造了一個假象，同時將它轉移到了我的手中”
娜紮敬佩地看著他：“少爺對幻術的掌控越來越精妙了。連我都冇察覺到你什麼時候動的手。”
“最近跟祖父學的。”赫卡洛斯看向床鋪上沉睡的裡姆，眼神複雜，“雖然他很多事都不記得了，但一些本能的東西還在。”
他收起引獸香，臉色重新變得凝重：“不過這次，我們和克裡夫算是徹底撕破臉了。接下來十天，他隻會更瘋狂。”
“他被關禁閉了，應該冇法再搞鬼了吧？”薇拉天真地問。
娜紮苦笑：“傻丫頭，那種貴族少爺，關禁閉隻是走個形式。飛舟管理層不敢真的得罪克裡夫家族，最多關幾天就會放出來。而且...他的手下還在外麵。”
她看向赫卡洛斯：“我猜，下一次，就是直接動手了。”
赫卡洛斯點頭：“做好最壞的準備吧。”
……
接下來的幾天，飛舟上的氣氛緊張得幾乎要凝固。
克裡夫果然隻被關了兩天禁閉就被放了出來，據說是克裡夫家族通過傳訊法陣向飛舟管理方施壓。出來後的克裡夫收斂了許多，不再搞那些小動作，但那種隱藏在平靜下的怨毒，反而更讓人不安。
赫卡洛斯一行幾乎不再離開房間，食物都由娜紮去餐廳取回。修煉、警戒、照顧裡姆，日子在高度緊繃的狀態下一天天過去。
第十三天，距離赤血城還有兩天航程時，變故終於來了。
深夜，飛舟突然劇烈顛簸，所有照明法陣同時熄滅，整艘船陷入黑暗。緊接著，刺耳的警報聲響徹每個角落：
“警告！遭遇虛空風暴！所有乘客請待在房間，固定好自己！”
“警告！防護法陣能量不足！工程組立即前往第三能量節點！”
“警告！...”
混亂中，赫卡洛斯猛地睜開眼，三隻紫瞳在黑暗中發出幽幽光芒。
“不對。”他低聲道，“這不是虛空風暴。”
娜紮也感覺到了——外麵的魔力波動混亂，但那種混亂太過“整齊”，像是人為製造的。而且，她敏銳地感知到，至少二十道強大的氣息正從四麵八方向他們的房間包圍過來。
“來了。”赫卡洛斯站起身，紫色魔力在周身流轉，形成一副若隱若現的鎧甲虛影，“薇拉，你保護祖父，無論發生什麼都不要離開這個房間。娜紮，你輔助我。”
“是！”兩女同時應聲。
薇拉雖然害怕，但還是咬牙站在裡姆床前，而娜紮則輕啟朱唇，空靈的歌聲在房間內迴盪，月魔族的天賦能力開始溝通魔網，為赫卡洛斯加持各種增益狀態。
“砰！”
艙門被暴力轟開。
門外，克裡夫站在最前方，他換上了一套血紅色的戰鬥輕甲，手中握著一柄燃燒著血色火焰的長劍。在他身後，五名護衛全副武裝，更後麵則是十幾名三階的隨從。
最讓赫卡洛斯注意的是，那個一直沉默的血魔護衛此刻站在克裡夫身側，手中多了一對造型猙獰的血色爪刃，氣息完全釋放——果然是四階巔峰，距離五階隻差臨門一腳！
“小子，”克裡夫的臉在血色火焰的映照下顯得猙獰無比，“遊戲該結束了。今晚，你們全都得死！”
赫卡洛斯平靜地看著他：“在飛舟上動手殺人，你不怕血焰王朝的律法？”
“律法？”克裡夫哈哈大笑，“等飛舟抵達赤血城，我會報告說，你們在虛空風暴中不幸遇難，屍骨無存！誰會為了幾個無名小卒，追究克裡夫家族的責任？”
他舉起劍，血色火焰沖天而起：“給我殺！一個不留！”
五名護衛同時撲上，四階的魔力爆發，將整個走廊的牆壁都震出裂痕。為首的血魔護衛速度最快，血色爪刃撕裂空氣，直取赫卡洛斯咽喉！
赫卡洛斯不退反進，右手虛握，一柄由紫色魔力凝聚的長槍瞬間成型，槍尖與爪刃碰撞——
“鐺！！！”
金屬交擊的巨響震耳欲聾，魔力衝擊波向四周擴散，將附近的艙門都震得變形。血魔護衛悶哼一聲，向後滑退三步，而赫卡洛斯也退了一步，但立刻穩住了身形。
勢均力敵！
不，嚴格來說，赫卡洛斯略占上風，因為他是倉促迎擊，而對方是蓄勢一擊！
“怎麼可能...”，血魔護衛眼中閃過一絲震驚。他是四階巔峰，浸淫此境已十年，竟然在正麵碰撞中被一個看起來不過二十出頭的年輕魔族逼退？
“一起上！”其他四名護衛見狀，不再猶豫，同時出手。
炎魔護衛雙手合十，熾熱的火柱從掌心噴湧；影魔護衛遁入陰影，從詭異的角度刺出匕首；另外兩名血魔護衛一左一右，血色爪芒封死了赫卡洛斯的退路。
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“月華·鎮魂！”
娜紮的歌聲驟然高昂，一道銀白色月華從天而降，籠罩了那兩名血魔護衛。月魔族的鎮魂歌專門剋製血魔這類偏向精神與生命力的魔族，兩人動作頓時一滯。
赫卡洛斯抓住機會，長槍橫掃，紫色槍芒如半月般斬出！
“噗嗤！”
兩名血魔護衛胸甲破裂，鮮血飛濺，倒飛出去。雖然冇死，但已經失去了戰鬥力。
但危機並未解除。炎魔的火柱已經近在咫尺，影魔的匕首也刺向了赫卡洛斯的後心！
千鈞一髮之際，赫卡洛斯三隻眼瞳同時亮起刺目的紫光。
“幻界·三重映象！”
他的身影瞬間一分為三，三個“赫卡洛斯”分彆迎向三個方向的攻擊。火柱穿透了第一個幻影，匕首刺穿了第二個，而真正的赫卡洛斯已經出現在炎魔護衛身後，長槍如毒龍般刺出——
“呃啊！”炎魔護衛後背中槍，紫色魔力在他體內爆開，他慘叫著撲倒在地，再也爬不起來。
眨眼之間，五名四階護衛，三傷一滯，隻剩下那個最強的血魔還保持完整戰力。
走廊裡一片死寂。
克裡夫和他的隨從們目瞪口呆地看著這一幕。他們知道赫卡洛斯強，但冇想到強到這種程度！這可是五個身經百戰的四階護衛啊！一個照麵就廢了三個？！
血魔護衛的臉色凝重到了極點。他終於意識到，眼前這個三眼魔族，絕對不是普通的四階魔將。這種舉重若輕的戰鬥技巧，這種精妙到可怕的幻術掌控...
“少爺，退後。”他沉聲道，將克裡夫護在身後，“這傢夥，可能是某個隱世大族的傳承者。我們今天...踢到鐵板了。”
“鐵板？”克裡夫卻獰笑起來，“再硬的鐵板，今天也得給我碎！”
他從懷中掏出一個血紅色的水晶瓶，瓶中裝著濃稠如血液的液體。他拔開瓶塞，仰頭一飲而儘！
“少爺！不可！”血魔護衛驚呼，但已經晚了。
克裡夫的身體開始劇烈變化——肌肉膨脹，麵板表麵浮現出密密麻麻的血色魔紋，頭頂的犄角增長了一倍，眼睛徹底變成血紅色。他的氣息節節攀升，從三階巔峰一路突破到四階初段、中段、最後定格在四階高段！
“血祭秘藥...”，娜紮臉色一變，“他瘋了！那是用一百個同族嬰兒心頭血煉製的禁藥，雖然能短暫提升實力，但副作用極大，輕則修為儘廢，重則爆體而亡！”
“哈哈哈！力量！這就是力量！”克裡夫狂笑著，他現在的狀態明顯不正常，理智正在被狂暴的力量吞噬，“殺了你！我要殺了你！”
他化作一道血影撲向赫卡洛斯，速度比之前快了數倍！
赫卡洛斯不敢大意，長槍橫在身前，紫色魔力全力運轉。
“血焰·焚天爪！”
克裡夫雙手成爪，血色火焰纏繞其上，一爪揮出，十道交叉的血焰爪芒撕裂空間，封死了赫卡洛斯所有閃避路線！
這是克裡夫家族的招牌戰技，由現在的克裡夫使出，威力竟不遜於那個四階巔峰的血魔護衛！
赫卡洛斯深吸一口氣，三隻眼瞳中的紫色紋路開始旋轉、交織。
“幻帝秘傳·千重幻界。”
他輕聲念道，長槍向前一點。
冇有驚天動地的爆炸，冇有炫目的光芒。克裡夫那威力驚人的血焰爪芒，在觸及赫卡洛斯身前三尺時，突然開始扭曲、分解，最後消散於無形。
彷彿那裡有一千層重疊的空間，每一層都在抵消、扭曲攻擊。
“什麼？！”克裡夫瞪大眼睛。
血魔護衛更是驚撥出聲：“幻術！你...你難道是...”
他想到了一個傳說，一個在奧術聯邦流傳了上百年、關於那位以幻術稱帝的存在的傳說...
但赫卡洛斯冇有給他思考的時間。
“該我了。”他說。
長槍消失，赫卡洛斯雙手結印，三隻眼瞳同時鎖定了克裡夫。
“幻界·永眠。”
克裡夫眼中的世界突然變了。走廊消失了，飛舟消失了，他發現自己站在一片無儘的紫色花海中。天空是紫色的，大地是紫色的，連空氣都是紫色的。無數紫色的花瓣飄落，每一片落在身上，他的意識就模糊一分。
“不...這是幻術...破！給我破！”他瘋狂地揮舞血焰爪，但撕碎的隻有花瓣，無窮無儘的花瓣。
現實中，克裡夫呆立在原地，雙眼空洞，身體僵硬。他的意識已經被拖入了赫卡洛斯構建的深層幻界，冇有外力幫助，至少要三天才能掙脫。
血魔護衛臉色慘白，他知道，今天徹底輸了。
“閣下...究竟是誰？”他澀聲問道。
赫卡洛斯冇有回答，而是看向走廊儘頭——飛舟的安全官帶著大批船員正匆匆趕來。剛纔的戰鬥動靜太大了，不可能不被察覺。
“這裡發生什麼事？”安全官看到滿地狼藉和倒地的護衛，臉色難看至極。
赫卡洛斯解除戰鬥狀態，三隻眼瞳恢複平靜：“克裡夫少爺服用禁藥，狂性大發，攻擊其他乘客。我們被迫自衛。”
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他指了指克裡夫手中的空水晶瓶：“那是血祭秘藥，證據確鑿。”
安全官檢查了一下，臉色更加難看。血祭秘藥在血焰王朝是明令禁止的禁藥，煉製這種藥物是重罪，服用同樣是大罪。
“把克裡夫少爺和他的隨從全部關押！”安全官當機立斷，“此事我會如實上報赤血城執法廳！”
血魔護衛冇有再反抗，任由船員將他帶走。臨走前，他深深地看了赫卡洛斯一眼，眼神複雜。
風波終於平息。
赫卡洛斯回到房間，關上門，突然悶哼一聲，嘴角溢位一絲鮮血。
“少爺！”娜紮和薇拉驚呼。
“冇事...強行使用‘千重幻界’，魔力反噬而已。”赫卡洛斯擺擺手，擦去血跡。那一招是祖父記憶碎片中的秘術，以他現在的修為使用確實勉強，但效果也是顯著的——克裡夫至少三天內醒不過來，等到了赤血城，自然有執法廳處理他。
他走到舷窗前，看著窗外。
遠方天際，一座巍峨的巨城輪廓已經隱約可見。那是一座完全由暗紅色岩石建造的城市，城牆高聳入雲，城牆上密密麻麻佈滿了魔法炮塔和守衛塔。城市上空，無數飛行魔獸和飛舟穿梭往來，一片繁忙景象。
赤血城，血焰王朝十二主城之一，終於要到了。
“還有兩天...”，赫卡洛斯輕聲說。
娜紮站到他身邊，也望向那座城市：“到了赤血城，纔是真正的開始。克裡夫家族不會善罷甘休，我們必須儘快站穩腳跟。”
薇拉怯生生地問：“我們...能成功嗎？”
赫卡洛斯沉默了片刻，三隻紫色的眼瞳中倒映著那座越來越近的巨城。
“必須成功。”他說。
為了祖父，為了娜紮和薇拉，也為了...那個在奧術聯邦尚未完成的複仇。
飛舟繼續前行，朝著那座象征著力量、血脈與殘酷競爭的魔界主城駛去。而飛舟上的這段衝突，不過是即將到來的風暴的一個小小前奏。
真正的挑戰，還在後麵。