五年蟄伏，九年磨礪。
自玄玉突破金丹，成就妖王之身，已然過去了九個春秋。對於壽命悠長的妖族而言，九年或許隻是彈指一瞬，但對於普通人來說，九年時光，足以讓一個懵懂少年成長為肩負重任的成年，足以讓青澀褪去，沉澱為成熟。
而對玄玉而言，這沉寂的五年，是他將自身前世今生的感悟、將那顆初成的金丹反覆打磨、淬鍊到圓滿無瑕的關鍵時期。突破金丹中期，對他而言，已非艱難的衝關，而是水到渠成、順其自然的蛻變。
當那驚天動地的異象緩緩平息，漫天金光收斂入體，玄玉自半空中徐徐落下，踏足在新和平穀的土地上。他周身氣息圓融內斂，再無方纔衝關時的霸烈張揚，但那雙眸中偶爾流轉的金輝，以及行走間與天地靈氣的自然呼應，無不昭示著他已然踏入了一個全新的境界。
他輕輕握拳，感受著體內那顆如同微型太陽般緩緩旋轉，蘊含著遠超以往十倍不止磅礴妖力的金丹，一股強大的自信油然而生。他有絕對的把握，若是此刻再對上那桃鳳妖王，無需再以命相搏，無需動用【太陽臨世】那等禁忌之術，單憑如今這精純浩大的至陽妖力與新悟的神通，便足以將其正麵壓製，甚至……戰而勝之！
目光掃過穀中仍處於震撼與狂喜中的眾妖，最終落在了那道淺綠色的倩影上。挽棠正仰頭望著他，紅寶石般的眼眸中充滿了難以掩飾的喜悅，但在那喜悅深處，似乎還藏著一絲不易察覺的複雜與緊張。
玄玉心中微微一歎。他如何不知挽棠的心意？那份超越家人與同伴的依戀與傾慕，他並非鐵石心腸，豈能毫無感知？然而，每當他麵對這份感情，腦海中便會不受控製地浮現出另一張容顏——那個在靈氣復甦之初，曾與他相知相戀的女孩，挽棠。
同樣的名字，不同的靈魂，卻在他心底糾纏成一道無法輕易跨越的鴻溝。他將眼前的兔妖挽棠視作最重要的家人，傾力守護的夥伴，甚至是理唸的繼承者，卻始終不敢，也不能，去觸碰那份可能褻瀆了記憶中那份真摯，也可能給眼前人帶來更多不確定性的情感。
他壓下心緒，臉上露出溫和的笑容，走到挽棠麵前，聲音帶著一絲閉關久了的沙啞，卻格外清晰：“挽棠，這五年……辛苦你了。”
簡單的一句話，卻包含了太多的認可與感激。他雖在閉關，但神念偶爾外放，亦能感知到穀內井井有條，小妖們健康成長，這一切，大半功勞都歸於眼前這個看似柔弱，實則堅韌無比的兔妖。
挽棠聞言，眼中瞬間蒙上了一層水霧，她用力搖了搖頭，聲音帶著些許哽咽：“不辛苦，玄玉哥哥能順利突破，纔是最重要的。”她迅速低下頭，掩飾住眸中更深的情緒。
“老大！你終於出關了！現在是不是超級厲害了？！”鋼鬃一個箭步衝上來，興奮地圍著玄玉轉圈，感受著那深不可測的氣息，滿臉的崇拜與激動。
“穀主！”
“穀主您成功了！”
茉茉、獾大獾二、阿甲阿乙以及所有小妖們都圍了上來，七嘴八舌地表達著祝賀與喜悅。穀內洋溢著歡快熱烈的氣氛。
玄玉笑著與每一位成員互動，拍了拍鋼鬃堅實的肩膀，肯定了茉茉對靈植園的精心照料，讚許了獾兄弟操練小妖的成果，甚至摸了摸阿甲阿乙那依舊有些迷糊的腦袋。他看著這些信賴他、追隨他的家人，心中充滿了溫暖與責任。新和平穀，是他必須守護的淨土。
接下來的三個月，玄玉並未立刻遠行。他一邊穩固著金丹中期的境界，熟悉著暴增的力量，將新悟的神通【流火飛星】、【金烏裂空爪】等修煉得更加純熟；另一邊，他也花費了大量時間陪伴穀內眾妖，親自指點他們修行，解答疑惑，彌補了五年閉關缺失的陪伴。他與挽棠之間，也維持著那種默契的、略帶一絲距離的親近，彷彿一切都與五年前無異，隻是他偶爾能捕捉到挽棠在他轉身後，那悄然落在他背影上的、帶著淡淡悵惘的目光。
……
三個月後，中原之地，黃河之濱。
距離那場席捲全球的靈氣復甦，已然過去了二十五個年頭。對於如今的時代而言，藍星上存在除了人類之外的其他高智慧種族——妖族，早已是婦孺皆知、司空見慣的事情。長達二十多年的碰撞、摩擦、交流與融合，使得“人妖共存”從一個驚世駭俗的概念，逐漸變成了某種程度上的現實，至少在華夏這片土地上，官方正在極力推動這一程序。
眼前這座巍峨聳立在黃河沿岸廣闊平原上的巨城，便是最好的證明。
這座城，並非想象中的古風古色、飛簷鬥拱。它的風格極其獨特，是藍星現代科技與妖族實際需求相結合產物。城牆並非磚石，而是某種融合了合金與防禦符文的特殊材質，閃爍著冰冷的金屬光澤。
城內的建築普遍高大、堅固，門廊寬闊，足以容納體型龐大的妖族自由進出。各種高樓大廈鱗次櫛比，其上有巨大的靈能顯示屏，滾動播放著各式各樣的廣告——有推銷妖族修煉資源的，有宣傳人族最新法器的，甚至還有招募妖族參與城市建設的宣傳片。
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這裡，或許可以稱之為華夏，乃至整個藍星第一座真正意義上嘗試“人妖兩族共存”的城市——妖城！
妖城之名，並非虛傳。行走在街道上的，大半都是形態各異的妖族。有已經完全化形，與人類無異，隻是或許保留著獸耳、尾巴等特征的大妖；有半化形狀態，直立行走，卻頂著一顆狼首、熊頭的妖族；更有許多維持著原生形態，但體型縮小到合適程度，或是乘坐特製交通工具的各類小妖、大妖。嘶鳴、低吼、以及用各種語言交談的聲音混雜在一起，充滿了奇異的生機與活力。
當然，妖城也並非隻有妖族。華夏官方超凡事務管理局在此設立了重要的分局。由於妖城的特殊性與戰略地位，這處分局的成員修為普遍不低，幾乎都以煉氣期、築基期為主，更有足足五尊人類金丹期強者常年坐鎮於此，震懾宵小，維持秩序。
除了官方力量，城內還盤踞著諸多強大的人族勢力。道家的清淨觀、【七星】組織的分部、成員龐雜的修真互助會、全是劍修的青衣教……這些大勢力在此也皆有金丹期強者坐鎮，與官方、妖族勢力形成了微妙的平衡。
而妖城之所以被稱為妖城，核心自然在於妖族。據華夏官方不完全公佈的資料，長期居住於此城的妖王，數量便超過了三十尊！這還不算那些行蹤不定、偶爾前來交易的妖王。此地真正的主宰，乃是盤踞在黃河水脈深處，被譽為華夏五大妖王之一的——蛟龍王！
為了促進融合，華夏官方可謂煞費苦心。妖城之內，同樣設立了從小學、初中、高中乃至唯一的大學——【妖城大學】！旨在從文化和認知層麵，對新一代的妖族進行潛移默化的影響。這所大學不僅招收妖族學員，也對符合條件的人族修士開放，堪稱一處奇特的交流平台。
此刻，玄玉便站在這座光怪陸離、人妖混雜的妖城巨大的入口處。高達數十米的合金城門敞開著，各種形態的生靈進進出出，熙熙攘攘。
“玄玉道友！這邊！”
一個熟悉的聲音傳來。玄玉望去，隻見身穿簡約現代款式居士服，氣質依舊溫潤的青竹妖王，正站在城門內側不遠處，笑著朝他揮手。
玄玉邁步而入，與青竹彙合。
“恭喜玄玉道友修為大進，突破中期指日可待。”青竹感受到玄玉身上那圓融內斂，卻更顯深不可測的氣息，眼中閃過一絲驚異，由衷祝賀道。
“青竹道友客氣了，不過是水到渠成。”玄玉微微一笑，目光卻不由自主地被城內的景象所吸引。看著身邊路過的，那些或好奇、或警惕、或麻木的妖族麵孔，看著那些與妖族擦肩而過、神色如常的人類修士，他心中感慨萬千，“想不到……短短數年，華夏境內，竟然真的建起了這樣一座城市。”
“是啊，起初我也覺得不可思議。”青竹引著玄玉往城內走去，一邊解釋道，“其實，我也是前年才搬過來常住。”
“哦？”玄玉有些意外，青竹妖王性喜清淨，以往都是隱藏在人類城市之中，不暴露自己。
青竹臉上露出一絲無奈的苦笑：“說起來，算是被迫的。我被‘武王’閣下尋到了真身所在，他給了我兩個選擇……”，他頓了頓，聲音壓低了些，“要麼，主動遷來這妖城定居，受一定程度監管；要麼，便被他當場‘斬妖除魔’。”
“姬宇？”玄玉眉頭一挑，心中並無太多意外。姬宇行事，向來霸道直接，尤其對於境內不受控的強大妖族，手段更是淩厲。他此舉，倒不一定是真想斬殺青竹這類並無惡跡的妖王，更多是一種威懾和規範。
“玄玉道友，慎言。”青竹連忙做了個噤聲的手勢，回頭無奈地看了玄玉一眼，語氣帶著幾分敬畏，“如今武王閣下已登臨金丹後期，修為實力足以比肩那五尊大妖王，甚至傳聞其戰力更為恐怖。道友雖今非昔比，但麵對此等強者，還是保有該有的敬畏為好……”
玄玉不置可否地笑了笑。姬宇的強大，他比青竹更清楚。前世並肩作戰的情誼，讓他對姬宇唯有敬佩，卻並無太多畏懼。他隻是冇想到，姬宇會親自出手“清理”境內妖王，看來官方對妖城的重視程度，遠超想象。
兩人正交談間，忽然，一個帶著幾分詫異與冰冷媚意的女聲，在不遠處響起：
“昂日？”
聽到這個聲音，玄玉眉頭不由地微微一挑。這個聲音，他自然不會忘記——五年前那個風雪之夜，險些將和平穀逼入絕境的桃鳳妖王！
他與青竹同時循聲望去。
隻見在街道一側，一家裝飾得頗為時尚、閃爍著霓虹燈光的“靈飲”店門口，一道窈窕惹火的身影正倚門而立。不是桃鳳又是誰？
五年過去，她似乎並無太大變化。依舊是一身大膽惹眼的穿著——粉紅色露臍短袖，緊身超短褲，將那雙修長白皙的**和纖細腰肢展現得淋漓儘致，隻是她的妝容和髮型似乎更貼合了現代都市的潮流，少了幾分山野妖王的原始野性，多了幾分都市麗人的精緻與嫵媚。她手中端著一杯冒著粉色氣泡的靈飲，正用那雙勾魂攝魄的桃花眸，帶著一絲玩味和審視，打量著玄玉。
青竹的神念傳音適時地在玄玉腦海中響起，帶著一絲凝重：
“道友，這妖城如今水深得很。除了那位深居簡出的蛟龍王，明麵上還有好幾尊中期妖王坐鎮，維持著城內某種平衡。諾，你麵前這位‘老熟人’，便是其中之一，而且，她背後站的，可是那位‘毒花王’。”
玄玉目光平靜地迎上桃鳳的視線，心中波瀾微起。五年後的再次相遇，地點卻從廝殺的戰場，換成了這座光怪陸離的妖城。而彼此的身份與實力，似乎也已悄然發生了變化。