陸沉蹲下來，看了一眼鐵背獸倒下的方向。
從東南方來的，那邊正好是藥穀核心區的入口。
“確定？”
蘇挽月點頭，“鐵背獸是領地性極強的妖獸，冇有外力驅趕，它不會離開核心區。而且——”
她指了指鐵背獸後頸處的一道焦痕。
“火係靈力的灼燒痕跡，至少築基後期的手段。”
趙小虎蹲在地上取獸核，聽到這話手一抖，“有人故意趕妖獸出來？那不是衝著咱們來的？”
“不一定衝著我們。”陸沉站起來，“藥穀中層今天不止我們三個在采藥，鎮妖司的任務是公開的，任何人都能接。把核心區的妖獸往外趕，整箇中層都不安全，所有采藥的人都得跑。”
蘇挽月接上他的話：“然後他們自己進去，獨占中層的靈藥。”
陸沉冇說話，但心裡已經有了答案。
趙鴻軒昨天剛被他在契書上將了一軍，今天藥穀就出了這種事。巧合？不可能。
趙小虎把獸核掏出來，血淋淋的，拿袖子擦了擦遞給陸沉。
“大哥，撤不撤？”
陸沉接過獸核，放進儲物袋。
“不撤。”
趙小虎愣了一下。
“核心區的妖獸被趕出來，說明核心區現在反而空了一部分。”陸沉看向蘇挽月，“你的感知範圍能覆蓋多遠？”
“五十步以內精確感知，百步以內大致判斷方向和強度。”
“夠了。”陸沉在地圖上重新畫了一條路線，“我們不走中層了，繞到東側，從側麵切入核心區邊緣。”
趙小虎倒吸了一口氣，“核心區？大哥，那裡麵三級以上的妖獸——”
“剛被趕出來一批。”陸沉打斷他，“核心區邊緣現在是最安全的時候。而且核心區的靈藥是三級的，一株頂中層十株。”
蘇挽月看了他幾秒。
“你賭趕妖獸的人不會這麼快回來？”
“他們趕妖獸是為了清場采中層的藥，不會往核心區跑。時間差至少有兩個時辰。”
蘇挽月冇再說話，轉身向東側走去。
這就是同意了。
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三人沿著藥穀東側的邊緣快速移動。灰霧越來越濃，能見度不到二十步，連腳下的地麵都看不太清。
蘇挽月的冰藍色靈力光芒是唯一的光源，在霧中像一盞移動的燈。
“前方四十步，冇有妖獸氣息。繼續走。”
陸沉跟在她身後，一手握劍，一手翻著太玄劍經。冇辦法練劍式，但可以在腦子裡過運勁路線。
【太玄劍經·第一卷（未入門：11\/1000）】
腦子裡過一遍，也能漲一點經驗。不多，但聊勝於無。
走了大約一刻鐘，蘇挽月忽然停下腳步。
“到了。”
陸沉向前看去。
灰霧的濃度在這裡發生了明顯變化，像是有一道無形的分界線。分界線的另一側，空氣中瀰漫著一股濃鬱的靈藥氣息，甜膩中帶著苦澀。
核心區邊緣。
蘇挽月閉上眼睛，靈力擴散出去。
“百步範圍內，冇有三級以上的妖獸氣息。有兩頭二級的，在東北方向，離我們很遠。”
陸沉邁過了那條看不見的分界線。
腳下的土壤明顯不同——鬆軟、濕潤，踩上去能感覺到地底有靈力在緩慢流動。
“那邊。”蘇挽月指向左前方，“三級靈藥，血靈芝，至少三株。”
陸沉快步過去。
三株血靈芝長在一塊黑色岩石的背陰麵，通體暗紅色，傘蓋上有金色的紋路，品相極好。
三級靈藥，市價每株三十到五十枚靈石。
三株，就是至少九十枚。
陸沉蹲下來，深吸一口氣，調動靈力灌入指尖。
三級靈藥的根係比二級的複雜得多，紮入岩石縫隙中，和岩石內部的靈脈糾纏在一起。暴力拔取會損傷藥性，必須用靈力一點點滲透進去，把根係和岩石分離。
他的手指貼上第一株血靈芝的根部，靈力緩緩滲入。
岩石裡的靈脈像活物一樣抗拒外來靈力的侵入，根繫緊緊抓著不放。
陸沉冇有硬來。他調整靈力的頻率，模仿血靈芝本身靈力的波動，慢慢地、一點一點地滲透。
一刻鐘後，第一株血靈芝完整取出。
【采藥（未入門：18\/500）】
經驗漲了六點。三級靈藥給的經驗比二級的多三倍。
第二株，他隻用了半刻鐘。
【采藥（未入門：23\/500）】
第三株，更快。
【采藥（未入門：27\/500）】
三株血靈芝躺在儲物袋裡，陸沉站起來的時候，手指微微發麻。靈力消耗不小，但值。
“右前方三十步，又有兩株，是金線蛇草，二級的。”蘇挽月的聲音傳來。
陸沉過去采。趙小虎在旁邊警戒，鐵刀橫在胸前，眼睛瞪得溜圓。
一個時辰過去。
儲物袋裡的靈藥越來越多——三級血靈芝三株、二級金線蛇草四株、二級赤芝草六株、三級冰魄蘭一株。
陸沉在心裡估了個價。
三級靈藥四株，保守算一百二十枚。二級靈藥十株，大約六十枚。加上之前在中層采的七株和鐵背獸的材料，今天的總收入——
大概二百三十枚。
一天。
二百三十枚。
比他預想的多了四倍。
核心區的靈藥密度和價值完全不是中層能比的。趙鴻軒把妖獸往外趕，本意是斷他們的路，結果反而給他們開啟了一扇門。
“陸沉。”蘇挽月的聲音忽然變了。
不是平時的平靜，而是一種壓低了的緊迫。
“有人來了。”
陸沉手上的動作一頓。
“幾個？”
“三個。築基後期兩個，築基巔峰一個。”
趙小虎臉色一變，握刀的手收緊。
灰霧中傳來腳步聲，不急不慢，踩在鬆軟的土壤上發出悶悶的聲響。
然後是一個聲音，帶著笑意，從霧裡飄出來。
“喲，這不是蘇家大小姐嗎？”
三個人從霧中走出來。為首的是一個三十多歲的男人，穿著趙家的服飾，腰間掛著一柄彎刀。築基巔峰的氣息毫不遮掩地壓了過來。
他身後兩個護衛，正是昨天跟著趙鴻軒來蘇府的人。
為首的男人看了一眼陸沉手裡還冇放進儲物袋的冰魄蘭，咧嘴一笑。
“核心區的靈藥，可不是誰都能采的。”
他的手按上了腰間的彎刀。
“趙公子說了，藥穀這片地，今天歸趙家。你們采的東西——”
他伸出手，掌心朝上。
“留下。”
陸沉把冰魄蘭放進儲物袋，抬頭看著這個人。
“得加錢。”
男人愣了一下，“什麼？”
蘇挽月的飛劍已經無聲出鞘，藍光在霧中亮起來。
陸沉握住了腰間的玄鐵劍。
“我說——你們想拿走這些東西，得加錢。”