那信使腦子裏“嗡”的一聲。
可他還沒停。
他猛地一抽馬鞭，繼續往前衝。
第二座城。
還是花字旗。
第三座。
還是。
第四座……
第五座……
他越跑，臉色越白。
到了後來，他甚至已經不敢一座一座去數了。
因為根本用不著數。
隻要抬頭。
隻要往前看。
那一麵麵在晨光裏被扯開的花字旗，便會一座接一座地撞進他眼裏。
像刀。
十把刀。
齊刷刷地插在了這片地上。
他騎到最後，手都抖了。
馬韁幾次差點從掌心裏滑出去。
等遠遠看見梁城城頭上那麵同樣獵獵而起的花字旗時，他整個人都差點從馬上栽下來。
沒了。
都沒了。
整整十座城……
一夜之間，全沒了！
那一瞬，他隻覺得褲腿裏一陣發涼，頭皮都快炸開了。
他連多看第二眼的膽子都沒有，猛地一勒馬，幾乎是連滾帶爬地調過頭，朝北城方向瘋了一樣往迴衝。
“駕！”
“駕！！”
馬鞭抽得“啪啪”亂響。
那匹快馬被他抽得都快瘋了，沿著官道一路狂竄，馬蹄捲起的煙塵在身後拖得老長。
他腦子裏隻剩一句話在來迴撞。
十城沒了。
十城全沒了！
……
北城城主府內，陣台上的光已經全暗了。
大廳裏仍舊沒人說話。
王帥坐在主位上，手邊那盞茶，早就涼了。
他沒有再下令。
也沒有再開陣。
他隻是坐在那裏，像是在等。
終於，廳外傳來一陣急亂到幾乎失控的腳步聲。
“報！！”
那信使幾乎是撲進來的。
他一進門便重重跪倒，膝蓋磕在地上，“咚”的一聲悶響，連頭都顧不上抬。
“少主！！”
“沒了！”
這一嗓子，直接把大廳裏所有人的心都喊到了嗓子眼。
王帥看著他。
“說清楚。”
信使嘴唇都在哆嗦。
“十城……十城……”
“全沒了！！”
“屬下一路看過去，十座城頭……全都插著花城的旗！！”
“一座都沒剩！！”
話音落下。
整座大廳，死一樣地靜。
老刀猛地抬起頭，臉上的血色“唰”地一下退了個幹淨。
旁邊幾個將領更是連呼吸都停了。
沒人敢動。
也沒人敢說“不可能”。
因為那信使此刻那副魂飛魄散的樣子，根本不像假的。
王帥沒有說話。
他隻是看著那信使，看了很久。
久到那信使額頭上的汗，一滴一滴砸到了地上。
然後，他才慢慢開口：
“你看清了？”
信使狠狠一顫，連頭都磕了下去。
“屬下……看清了！”
“十座城頭，都是花城旗！”
王帥不說話了。
他臉上的表情，也一點一點地淡了下去。
淡到最後，竟什麽都看不出來。
他抬起手，輕輕揮了一下。
“都出去。”
大廳裏眾人先是一愣。
王帥抬起眼。
“我說。”
“都出去。”
“包括你。”
這最後三個字，是衝著老刀說的。
老刀後背一寒，立刻低下頭。
“是。”
很快，廳中人便退得幹幹淨淨。
門，也被人從外頭輕輕帶上了。
“吱呀”一聲。
大廳徹底封死。
外頭，老刀和那幫將領站在廊下，誰都不敢走遠。
也誰都不敢開口。
晨光已經漫上了廊角。
可整座院子，卻靜得像墳。
一息。
兩息。
三息。
裏頭一點動靜都沒有。
老刀的心，反而沉得越來越厲害。
就在這時——
“砰！！！”
大廳裏，忽然炸開一聲巨響。
像是整張桌子都被人一腳踹翻了。
緊接著，是第二聲。
“嘩啦——！”
不知道什麽東西被狠狠砸在了地上，碎得滿屋都是。
再然後，一道壓抑到了極點、也暴怒到了極點的聲音，終於從門後狠狠炸了出來。
“廢物！！”
“一群廢物！！”
“十座城！！！”
“整整十座城！！！”
“一夜就給我丟光了？！”
“周雲！！”
最後這兩個字，幾乎是從牙縫裏一寸一寸碾出來的。
門外所有人，齊齊一抖。
老刀站在原地，隻覺得後背那層冷汗，順著脊梁骨一路流了下去。
而大廳之內，那道狂怒到近乎失聲的咆哮，還在繼續：
“你憑什麽？！”
“你怎麽敢？！！”
.............
天亮之後，梁城沒有亂太久。
不是因為城裏的人不想亂。
是因為根本亂不起來。
街上的血還沒幹。
昨夜斷掉的旗杆還倒在城主府前。
可長街兩側，已經一排一排站滿了花城士兵。
黑甲。
長刀。
盾牌靠地。
一個個臉上沒什麽表情，站得卻穩得嚇人。
有人蹲在窗縫後頭往外看，隻看了一眼，便把頭縮了迴去。
不敢多看。
也看不懂。
照理說，打完仗，占了城，接下來總該是搶。
搶糧。
搶錢。
搶女人。
再不濟，也要拖幾個人出來立威。
可沒有。
什麽都沒有。
花城的人進了城之後，沒有衝進誰家裏翻櫃子，也沒有當街抓人砍頭。
他們隻是很快。
快得像一把把尺子落在地上，把整座城一塊一塊量好了。
先封街。
再封庫。
然後把每一處路口、每一處官署、每一處容易鬧事的地方，全都換成了花城的人。
不吵。
也不喊。
可就是那種一聲不吭的快，反而壓得城裏的人連大氣都不敢喘。
很快，第一道軍令便傳了下來。
“一刻鍾內，全城百姓到東街空場集中。”
“帶上隨身包袱。”
“不得藏匿。”
“違者，綁。”
隻有四句。
短得像刀背拍在臉上。
梁城西街，一間矮院裏，崔老漢坐在門檻上，半天沒動。
屋裏，兒媳正手忙腳亂地往包袱裏塞衣裳。
小孫子還不懂事，抱著半塊硬饃，眼睛紅紅的。
“爺，咱們真要走啊？”
崔老漢沒應。
他隻是低著頭，看著自己腳邊那雙裂了口的布鞋。
昨晚城頭喊殺的時候，他就知道，這一天遲早會來。
戰敗城的百姓，還能有什麽下場？
不過是肉落到案板上，怎麽切，怎麽剁，全看勝者的心情。
門外忽然傳來一陣急促腳步聲。
隔壁許二猛地推門進來，臉都白了。
“崔叔！”
“還愣著幹啥？快走啊！”
“東街那邊都在趕人了！”
兒媳手一抖，衣裳掉了一地。
崔老漢這才慢慢站起來，拍了拍膝蓋上的灰。
他沒說別的，隻低低歎了一聲。
“哎，走吧。”
“好歹現在命還在。”
……
東街空場很大。
平日裏是趕集的地方。
今天，卻連半點集市味都沒有。
到處都是人。
拖家帶口的。
抱孩子的。
揹包袱的。
還有幾個昨晚沒來得及跑掉的小吏家眷，被擠在人堆裏，臉白得跟紙一樣。
空場四角，全是花城士兵。
最前頭，站著幾名花城軍官。
他們手裏都拿著冊子。
旁邊還擺著一長排木案。
一個個百姓被趕到案前，報姓名，報家口，報有沒有傷病，再被分去不同的佇列。
動作快得嚇人。
“姓名。”
“幾口人。”
“家裏有無傷病。”
“下一隊。”
“老弱在左，青壯在右。”
“包袱開啟。”
“兵器留下。”
這些話一遍一遍響起。
不大。
卻沒什麽溫度。
人群裏，終於有人憋不住了。
“憑什麽？！”
“這是我梁城！”
“你們說趕就趕？！”
那是個壯漢，平日裏就在碼頭上給人看場子，身板壯，嗓門也大。
他這一喊，旁邊立刻有好幾個人下意識往後退了半步。
不是怕他。
是怕花城的人。
果然，話音剛落，離他最近的那名花城士兵便轉過了頭。
隻一眼。
那壯漢後半句就卡在了喉嚨裏。
因為那士兵太穩了。
不是兇神惡煞的穩。
是那種刀都沒出鞘，光站在那裏，就讓人知道自己絕對打不過的穩。
黑甲上還沾著昨夜的血。
肩頭一道裂口都沒來得及縫。
可人站在那裏，氣息沉得像塊鐵。
那壯漢剛才還梗著脖子，真對上那雙眼，嗓子卻莫名幹了。
人群後頭，有人壓著聲音罵他：
“你瘋了？！”
“你想死，別拉著一家老小陪你！”
又有人咬著牙勸：
“閉嘴吧！”
“他們要真想殺，昨晚就殺幹淨了！”
那壯漢臉一陣青一陣白。
手攥了又攥。
終究沒敢再喊第二句。
前頭那名花城士兵這才收迴目光，連一句廢話都沒多說，隻往旁邊偏了偏頭。
另一名軍官立刻開口：
“再鼓譟，綁。”
聲音很平。
平得沒有起伏。
可那壯漢聽完，後背竟一下起了層白毛汗。
沒人再出頭了。
因為所有人都看明白了。
花城的人今天不是來講理的。
也不是來安撫他們的。
他們就是來辦事的。
誰擋，誰就會被一腳踢開。
僅此而已。
……
崔老漢排到前頭的時候，腿已經站得有些發酸了。
他前麵，是個抱孩子的婦人。
孩子嚇壞了，眼淚鼻涕糊了一臉，卻不敢放聲哭，隻敢一抽一抽地悶著。
那婦人抱得手都在抖。
輪到她報家口時，嘴皮子直哆嗦，連著錯了兩次。
案後的花城軍官抬頭看了她一眼。
婦人臉色“唰”地白了，幾乎以為自己下一刻就要挨罵。
可那軍官什麽都沒說，隻把手裏的筆往案上一磕。
“慢點說。”
“一個字一個字來。”
聲音仍舊冷。
可到底沒催。
那婦人愣了一下，趕緊把話重新說了一遍。
“孫娘子，家裏三口……不，四口，還有我婆婆……婆婆腿腳不好……”
軍官低頭記完，往旁邊一指。
“老弱隊。”
“下一人。”
孫娘子抱著孩子退開，走出兩步才迴過神來。
她張了張嘴，像是想說什麽。
可那軍官已經低下頭，接了下一個名字，連看都沒再看她。
後頭，崔老漢慢慢走上前，把包袱往案邊一放。
“崔福，家裏四口。”
“一個老的，一個病的，一個娃。”
軍官抬筆一頓。
“病的？”
崔老漢嗯了一聲。
“昨夜驚著了，現在還起不了身。”
那軍官抬起頭，朝後頭招了下手。
“擔架。”
說完，他繼續低頭落筆。
崔老漢站在原地，半天沒動。
他本來都準備好了。
花城的人若是不管，他就和兒子輪流背著老伴走。
走不動，也得走。
可現在，對方竟隻是記了一筆，便讓人去抬。
一時間，他心裏反倒更不是滋味了。
因為這不像抄家。
也不像屠城。
更像……
更像是在搬人。
像搬糧。
像搬木頭。
像在最短的時間裏，把一座城裏還能喘氣的人，盡數搬走。
他想到這裏，心裏莫名更沉。
若花城的人隻是來撒野，反倒沒這麽可怕。
可他們這樣……
就說明他們從一開始，就沒打算給梁城留下一口人。
……
空場另一頭，還是有人不死心。
幾個穿得還算體麵的男人，湊在一處，壓著聲音嘀咕。
“他們人再強，也就這些。”
“咱們這邊人多。”
“真要一齊衝……”
“衝什麽？”
旁邊一個滿臉灰的老頭直接打斷了他。
“衝過去送死？”
“你看看他們甲上的血，再看看你自己的腿。”
“你跑得過人家的刀？”
那幾個男人臉色都不好看。
有人咬著牙：
“難不成就這樣讓他們趕走？”
老頭冷笑了一聲。
“不然呢？”
“城都丟了，將都降了，你還當自己是個人物？”
“哎，走吧！好歹現在命還在。”
這句話他說得很低。
可旁邊幾個人聽完，卻都沉默了。
因為他們心裏知道，這纔是實話。
命還在。
已經算勝者手軟了。
就在這時，前頭忽然又傳來一陣騷動。
原來是有人問了一句：
“若……若我們不去花城呢？”
問話的是個年輕書生。
臉白，手也白，一看便沒吃過什麽苦。
可他問完，周圍所有人的耳朵，都豎了起來。
因為這也是他們最想知道的事。
案後的花城軍官連頭都沒抬。
“可以。”
這一句出口，人群裏竟真的靜了一下。
可下一刻，那軍官的後半句便落了下來。
“不去花城，就離開梁城。”
“出城，自尋活路。”
“再留城中，不行。”
年輕書生張了張嘴。
“為什麽？”
這次，軍官抬眼看了他一下。
那眼神沒什麽情緒。
可也正因為沒情緒，才更讓人不敢追問。
“軍令。”
隻兩個字。
書生便不說話了。
人群裏卻慢慢起了些細碎的響動。
不是因為高興。
而是因為終於明白了一件事。
花城不是要逼所有人都歸順。
他們隻是要把人，從這十座城裏挪空。
去不去花城，是後話。
但繼續留在城裏，不行。
.............