第1章 金花誕生------------------------------------------，正是軍閥混戰的年代。從南到北，大大小小的軍閥盤踞一方，你爭我奪，戰火時起。各路軍閥為了養兵打仗，對老百姓橫征暴斂，稅賦一年重過一年。田地荒蕪的不少，可該交的糧一粒不能少；生意難做，可該納的稅一文不能欠。許多人家吃了上頓冇下頓，衣裳補丁疊補丁，日子過得苦哈哈的。就在這樣的年月裡，桓家長子和王家長女結了親。，祖上出過舉人，如今雖不似從前顯赫，但在方圓幾十裡內仍是數得著的人家。桓家有良田幾百畝，城裡開著綢緞莊、藥材鋪，鄉下還有幾處茶山。凡是土地裡能長出來的東西——糧食、茶葉、藥材、瓜果——桓家地裡都種著。自家養著馬幫，十幾匹騾馬常年奔走於城鄉之間，把鄉下的山貨運進城，把城裡的洋貨運回鄉。桓家的宅子建在半山腰，青磚灰瓦，前後三進，院裡有棵老桂花樹，少說也有百十年了。，早些年不過是桓家的佃戶，租著桓家十幾畝薄田過活。王家的老爺子是個有心思的人，不甘心一輩子給人種地，農閒時就挑著擔子走村串戶，倒賣些糧油雜貨。他為人實誠，秤頭給得足，漸漸有了名聲，生意越做越順。幾十年下來，竟也置下幾十畝地，在鎮上開了間糧油土貨店，雖比不上桓家氣派，也算得上殷實人家了。這門親事，在旁人眼裡，算是王家高攀了桓家。，那年二十二歲。生得個子高挑，麵板白皙，一副書生模樣。他讀過幾年私塾，又上新式學堂念過書，寫得一手好字，打得一手好算盤。平日就在自家祠堂裡教族中子弟讀書識字，學生有十來個，都是本家的孩子。除了教書，他還幫著族裡管賬，祠堂的收支、族田的租子、祭祖的花銷，都經他的手。族人說他性子溫和，辦事仔細，是個靠得住的後生。，那年十九歲。她與那時多數女子不同，生就一雙天足，冇裹過腳。小時候家裡忙，父母顧不過來，由著她滿山跑，腳就長開了。後來年紀稍長，母親要給她裹腳，她疼得哭天搶地，父親心軟，說：“算了算了，咱莊稼人，大腳能乾活的。”這一雙大腳，在那個以“三寸金蓮”為美的年代，確實惹人閒話。有長舌婦背地裡嚼舌根：“王家姑娘一雙船似的腳，將來怎麼找婆家？”可慧蘭不在乎，她下地乾活是一把好手，插秧割稻不比男人慢，挑擔上山穩穩噹噹。性子也爽利，說話辦事乾脆，頗有幾分男兒氣概。，是桓家先提的。桓老爺子看中王家姑娘能乾、實在，自家兒子身子骨弱，正需要個能撐得起家事的媳婦。王家自然樂意，能攀上桓家這門親，那是求之不得的好事。婚事辦得熱鬨，雖說時局亂，但兩家都是要臉麵的人，該有的禮數一樣不少。桓家抬來花轎，王家備足嫁妝，吹吹打打，慧蘭就進了桓家的門。，小兩口住進桓家老宅東廂房。夫妻二人相敬如賓，日子過得平靜溫馨。慧蘭雖是媳婦，卻閒不住，天不亮就起身，餵雞餵豬，灑掃庭院，然後扛起鋤頭下地。桓家的田地有長工耕種，但慧蘭總要去看看，哪裡該除草，哪裡該施肥，她心裡有數。有時索性捲起褲腿下田，和長工一起乾活。長工起初不好意思，少奶奶怎麼能乾這種粗活？慧蘭笑說：“莊稼人不下地，算什麼莊稼人？”她手腳麻利，乾活實在，長工們都服她。，下午料理賬目。他教書耐心，從不打罵學生，孩子們都喜歡他。賬目上更是清清楚楚，一分一厘都不含糊。晚上回家，常看見慧蘭還在燈下縫補衣裳，或是醃菜釀醬。文修就挨著她坐下，說說學堂裡的趣事，算算這個月的收支。秀蘭雖識字不多，但心裡跟明鏡似的，文修說的賬，她一聽就懂，有時還能出個主意。，常說：“這些粗活讓下人做就是了。”慧蘭搖頭：“我閒不住，乾活心裡踏實。”文修知她性子，也不多勸，隻是每晚必給她打好洗腳水。看見慧蘭那雙大腳，腳底磨出厚繭，腳踝粗壯，文修心裡發酸，卻笑著說：“你這雙腳，能走千裡路呢。”慧蘭也笑：“是啊，趕明兒我走著回孃家，省了車馬錢。”兩人相視而笑，屋子裡滿是暖意。。那年春天來得早，剛進三月，風就軟了，日頭也暖了。桓家田裡的油菜長得格外好，綠油油一片，冇過幾天，開出金燦燦的花。遠遠望去，山坡上像是鋪了層厚厚的金毯子，風吹過，花浪起伏，香氣飄出好幾裡。。她挺著大肚子，還天天往田邊轉。文修勸她在家歇著，她說：“多走動，生的時候順當。”三月初八那天清晨，慧蘭肚子開始疼。接生婆早就請在家裡，趕緊忙活起來。文修在屋外來回踱步，聽著屋裡慧蘭壓抑的呻吟，手心全是汗。從清晨到晌午，屋裡終於傳出一聲響亮的啼哭。，滿臉堆笑：“恭喜少爺，是位千金！”文修急忙接過孩子，小小的一團，臉紅紅的，眼睛還冇睜開，哭聲卻洪亮。他歡喜得不知如何是好，連聲說：“好，好，我當爹了！”，慧蘭在屋裡低聲說：“是個女娃……”語氣裡掩不住的失落。那年頭，重男輕女是常情，頭胎生女兒，婆婆雖冇說什麼，但慧蘭自己心裡不好受。，坐在慧蘭床邊。慧蘭轉過臉去，眼角有淚。文修輕輕握住她的手，柔聲說：“女娃好，女娃是爹孃的小棉襖。你看她哭得多響亮，將來準是個有出息的。”他指著窗外，“慧蘭，你看。”。她這屋子朝南，窗戶正對著山坡。此時正值晌午，春陽明晃晃地照著，漫山遍野的油菜花開得正盛，金黃一片，直鋪到天邊。風從視窗吹進來，帶著油菜花特有的香氣，還混著新翻泥土的濕潤味道。
文修把孩子輕輕放在慧蘭枕邊，說：“你瞧，孩子出生的時候，滿世界的油菜花都開了。金燦燦的，這是好兆頭啊。”他望著窗外無邊的花海，聲音裡滿是篤定，“油菜花開得這麼旺，今年準是個豐收年。這娃有福氣，生在豐收在望的時候。我看，就叫她金花吧。”
“金花……”慧蘭喃喃念著，低頭看看女兒。小傢夥不知何時止了哭，小嘴嚅動著，像是在做夢。窗外的金光映在孩子臉上，柔柔的，暖暖的。慧蘭心裡的鬱結忽然就散了。她伸出手指，極輕地碰了碰女兒的臉頰，笑了：“金花，這個名字好。金花，金花，孃的乖閨女。”
按當地習俗，孩子出生第三天，要請算命先生批八字、算運勢，取個正式的大名。文修雖讀過新式書，不大信這些，但為了安長輩的心，還是請了鎮上最有名的陳瞎子。
陳瞎子來了，問了孩子的生辰——民國十年三月初八午時三刻。他掐著手指，嘴裡唸唸有詞，半晌不語。文修有些緊張：“先生，如何？”
陳瞎子緩緩道：“這八字，有意思。乙木逢春，木火通明，命裡自帶三分火性。雖是女娃的身子，卻是男娃的性格。此女心性剛強，有擔當，有氣魄，不是池中之物。”
文修和慧蘭對視一眼。慧蘭忙問：“先生，這是好是壞？”
“好壞參半。”陳瞎子沉吟道，“她有出息，能乾大事。心思活絡，膽識過人，遇事不慌，有主意。這樣的性子，若為男子，可建功立業；便是女子，也不讓鬚眉。”
文修聽得歡喜：“這是好事啊！”
陳瞎子卻搖搖頭：“可惜，命途多舛。這八字裡劫財重重，一生多波折，多磨難。親情、姻緣、財運，皆有不順。好比行船，總要遇些風浪。”
秀蘭臉色白了：“先生，這可怎麼好？有冇有解法？”
陳瞎子微微一笑：“莫急。此女命中有天德貴人坐鎮，自身又有主見，有韌性。縱有風浪，她也能憑自己的本事一一化解。隻是……”他頓了頓，“她這一生，勞碌多，閒適少；擔子重，享福輕。是挑大梁的命，清福運薄。”
文修沉默片刻，問：“那該取個什麼名？”
陳瞎子又掐算一番：“金為西，花為木，金克木，需以水潤之。就叫‘沛涵’吧。沛，水盛之貌；涵，包容滋養。沛涵二字，既含水意，潤澤金木，又寓胸懷寬廣，有容人之量。對她這剛強性子，是個補益。”
“桓沛涵。”文修唸了一遍，點頭，“好名字。小名就叫金花，順口，親切。”
陳瞎子臨走時，又說了一句：“這孩子，你們要好生教養。她將來要走的路，與尋常女子不同。是福是禍，全看她的造化。”
送走陳瞎子，文修回到屋裡。慧蘭正抱著金花餵奶，臉上憂色未褪。文修坐在床邊，輕聲道：“彆多想。算命的話，聽一半信一半。咱們的閨女，咱們好好疼，好好教。將來無論她走什麼路，隻要堂堂正正做人，踏踏實實做事，就是好。”
慧蘭點點頭，低頭看著懷中的女兒。小金花閉著眼，小嘴一吮一吮，吃得正香。窗外，油菜花在春風裡輕輕搖曳，金光點點，灑進屋裡，落在孩子的繈褓上。
誰也不知道，這個生在亂世春天、取名金花的女孩，將來會經曆怎樣的歲月。她將在這個動盪的年代裡長大，將親眼看見山河破碎，也將親身參與新的誕生。她將用自己的雙腳，走出了一條那個時代女子少有的路——一條佈滿荊棘卻也開滿鮮花的崎嶇之路。
但此刻，她隻是初生的嬰兒，在母親懷裡安然睡著。屋外是1921年的春天，油菜花開得正盛，金黃金黃的，像是把所有的光都聚攏來，鋪滿了整個山坡，鋪滿了她漫長一生的開端。
而遠方的軍閥混戰還在繼續，稅吏還在催糧，窮人還在捱餓，這個國家還在沉沉的黑夜裡摸索出路。但春天畢竟來了，花畢竟開了，新生命畢竟降生了。希望，就像這遍野的油菜花，雖然渺小，雖然脆弱，卻一株連著一株，一片接著一片，固執地、熱烈地，開滿了目之所及的每一寸土地。
金花的故事，就從這裡開始了。在這金色花海的簇擁下，在這混亂時世的縫隙裡，悄然開始了。.