返回省城的道路，在金澤的感知中被無限拉長，彷彿一條充滿未知險阻的隧道。
車輪碾過柏油路麵發出的枯燥噪音，無法掩蓋他內心擂鼓般的心跳。
窗外，蒼雲山脈的輪廓逐漸模糊，最終融入灰藍色的天際線
但那座古觀、那口鐘，以及昨夜驚天動地的戰鬥，卻如同烙印般深刻在他的視網膜和靈魂深處。
每一輛對向駛來的、塗著軍綠色或迷彩的車輛，都會讓他握著方向盤的手指下意識地收緊。
儘管大多數隻是普通的運輸車或民用越野，但他的神經已然繃緊至極限。
途徑一個高速公路服務區時，他甚至瞥見入口處設定了臨時檢查點，身著反光背心的工作人員和幾名神色嚴肅的疑似警務人員正在抽查車輛。
雖然檢查點並未造成大規模擁堵，目標似乎也並非他，但這一幕依舊像一根冰冷的針，刺破了他試圖維持的平靜假象。
老王的那個電話，不再是遙遠的預警，而是近在咫尺的危機宣告。軍方——龍國這部龐大而高效的機器——已經啟動
並且其反應速度和處理問題的層級，遠超他最初的預估。
他們不僅迅速封鎖了核心現場，進行著不為人知的精密探測，更在極短時間內將調查的網路撒向了與事件可能存在關聯的所有節點
包括清音觀，也包括他——金澤，這個在時間點上恰好出現在那裏的工程師。
“冷靜，必須冷靜。”他幾乎是默唸著這句咒語，試圖安撫躁動不安的神經。
“你現在隻是一個完成了常規野外勘察任務的工程師，帶著一肚子關於古建築結構的資料和一點山野奇談，準備回城交差。
你對所謂的‘異常能量’、‘巨型生物’一無所知，你的履歷清白，工作正常，沒有任何理由被特別關注。”
他強迫自己將注意力集中在駕駛上，反覆在腦海中復盤自己在清音觀的一言一行。
與雲虛道長的所有對話，都發生在僅有兩人的靜謐環境中，老道長的睿智與沉默是他此刻最堅固的屏障。
他自己的表現呢？是否有過不符合工程師身份的過度好奇？
是否有過對古鐘傳說超出學術探討範疇的熱切？
仔細回想，似乎沒有。他一直很好地扮演著專業、理性的技術人員角色。
至於那枚關鍵性的金屬碎片……他趁著等紅燈的間隙，再次確認了它的藏匿之處。他已經將其從工作證夾層取出
用一塊柔軟的防靜電布仔細包裹，然後塞進了隨車工具箱的最底層
與幾把規格不同的螺絲刀、一捆電工膠布和一些雜亂的螺栓螺母混在一起。
此刻的碎片觸手冰涼，黯淡無光
與周圍那些普通的五金零件毫無二致，完美地隱藏了它曾作為光芒紐帶的神奇本質。
抵達省城時，已是華燈初上。城市的霓虹驅散了山間的黑暗，卻也帶來了另一種令人不安的喧囂。
金澤沒有直接返回那個此刻顯得格外冷清孤單的公寓，而是驅車直接駛向了位於城東高新區的公司辦公樓。
他需要立刻投入工作，用最快的時間，將清音觀的勘察報告打造得無懈可擊。
這份報告，必須成為他“一切如常”最堅實、最專業的堡壘。
夜晚的辦公樓大部分割槽域都已熄燈，隻有他們專案組所在的樓層還零星亮著幾盞燈，可能是同樣在加班的同事。
金澤刷卡進入自己的獨立辦公室，反手鎖上門，隔絕了外界的乾擾。
他開啟電腦，連線行動硬碟，將數百張高清照片和測量資料匯入專業軟體。
工作的熟悉流程像一劑鎮靜劑，暫時壓製了他內心的波瀾。
他熟練地篩選照片，標註結構細節，錄入測量資料，在CAD軟體中精確繪製鐘樓的梁架結構、鬥拱細節以及古鐘的尺寸比例。
螢幕的光映在他專註的臉上，指尖敲擊鍵盤的聲音在寂靜的房間裏顯得格外清晰。
然而，當螢幕再次閃過那張在變身前一瞬無意抓拍到的古鐘內部特寫時，他的動作還是不由自主地停頓了。
照片上，鐘體內側某些極其複雜、深奧難解的紋路區域，有幾個點的光芒異常凝聚，構成了一個極其短暫且模糊的、類似龍國古代篆文般的符號。
昨夜倉促一瞥，隻覺奇異，此刻在相對平靜的環境下細看，更覺其蘊含著某種難以言喻的韻律。
他嘗試了多種影象增強和銳化演算法，試圖讓那個符號清晰起來。但無論怎麼處理，符號的邊緣依舊模糊，更像是一種能量高度集中時自然形成的輝光斑紋，而非匠人刻意鐫刻的銘文。
是光線巧合下的反射？還是古鐘內部能量迴路在特定時刻的顯化？
他不敢在這個問題上投入太多時間深究，以免在電腦上留下過於異常的檢索或處理記錄。
他隻能將這個細節作為一個“可能的光線反射異常或內部鏽蝕形成的特殊反光點”，用極其客觀、不帶任何聯想的語言
記錄在報告的備註欄裡，將其淹沒在一大堆關於木材含水率、青銅成分初步分析、結構應力計算等等純粹技術性的細節之中，使其毫不起眼。
直到窗外天際泛起魚肚白，報告的初稿才終於成型。
厚重的文件，詳實的資料，精準的圖紙，無不彰顯著他作為資深工程師的專業素養。
他疲憊地靠在椅背上，用力揉著酸脹發乾的雙眼，頸椎發出輕微的哢噠聲。
就在這時，放在桌麵的手機螢幕突然亮起，伴隨著一陣並不響亮卻足以讓他心驚肉跳的震動鈴聲。
是一個陌生的本地號碼。
金澤的心猛地一沉，彷彿瞬間墜入冰窟。來了，比他預想的還要快！
他深吸一口氣，讓冰冷的空氣灌滿肺葉，強迫劇烈的心跳稍微平復，然後才伸手拿起手機，用盡量平穩、甚至帶著一絲剛被吵醒的惺忪語氣接通電話：“喂，您好？”
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