黑泥澤的晨光總是來得格外遲緩，灰濛濛的天幕被岸邊叢生的枯蘆葦切割得支離破碎，零星幾縷微弱的光線，勉強穿透葉片的縫隙，落在渾濁發黑的水麵上，連漣漪都染著一層暗沉的灰。空氣中的腐臭比昨日更甚，腐爛水草的腥氣混雜著淤泥的濕腥，鑽進小黑的鼻腔，它卻早已習慣了這種刺鼻的氣味——在這片貧瘠到極致的水澤裏，能活著，就已是萬幸。
食物的匱乏，像一張無形的網，籠罩著黑泥澤裏的每一隻小生靈。小黑蜷縮在淤泥深處，細小的身體因為饑餓而微微顫抖，體內那絲稀薄到幾乎不可查的氣息，虛弱得彷彿隨時都會熄滅。它已經大半天沒有找到一口能果腹的食物了，周圍的藻類早已被成群的同類爭搶殆盡，連腐爛水草的殘屑，都變得格外稀缺。
混沌的意識裏，隻有一個執著的念頭：找吃的，活下去。
小黑小心翼翼地擺動著細小的尾巴，緩慢地穿梭在淤泥縫隙中，針尖大小的黑眼警惕地掃視著四周。它不敢停留，也不敢發出絲毫多餘的動靜，生怕驚動了潛藏在附近的天敵，更怕被體型稍大的同類盯上——在這片資源匱乏的泥澤裏，弱小就是原罪，哪怕是一口微不足道的食物，也可能引發一場致命的爭鬥。
越是往泥澤深處，淤泥越黏稠，食物也越稀少。小黑遊得筋疲力盡，細小的尾巴擺動得越來越遲緩，饑餓感像附骨之疽，啃噬著它微弱的生命力，連呼吸都變得沉重。它幾乎要放棄，混沌的意識裏隻剩“饑餓”二字，就在這時，眼角的餘光忽然瞥見——水澤邊緣的淺水區，漂浮著一縷翠綠的藻類，那翠綠在渾濁的黑水中，像一簇微光，格外刺眼，也格外誘人。
那是它渴望已久的食物。
小黑的心髒突突地狂跳起來，喜悅瞬間壓過了疲憊，連饑餓都彷彿淡了幾分。它當然知道水澤邊緣的危險——光線足、天敵多，可此刻，那縷藻類就是它唯一的生機，饑餓的煎熬像烈火灼燒著它，心底的恐懼被求生的急切徹底壓下：哪怕有危險，也要搶到那口食物，活下去。
它再也按捺不住，不再刻意放緩動作，尾巴擺動的幅度明顯加快，借著蘆葦根的掩護，急切地向淺水區衝去——它太餓了，隻想快點咬住那縷藻類，緩解體內的饑餓。岸邊的淤泥裸露著，被烈日烤得幹裂，幾隻小甲蟲慌慌張張地鑽進泥縫，像是也察覺到了什麽，可小黑此刻眼裏隻有那縷翠綠，全然顧不上週圍的異常。
距離越來越近，不過數寸之遙，小黑甚至能聞到藻類的淡淡清香，它微微張開細小的嘴，做好了吞噬的準備，心底滿是迫切的期待。可就在它的嘴即將觸碰到那縷藻類的瞬間，一陣細微卻急促的水流波動，突然從斜前方傳來，帶著一股冰冷的壓迫感，瞬間刺穿了它的喜悅。
危險！
刻在骨子裏的求生本能瞬間爆發，所有的喜悅轟然消散，深入骨髓的恐懼瞬間攫住了它。它沒有絲毫猶豫，甚至來不及收回伸出去的嘴，猛地一扭細小的身體，一頭紮進旁邊黏稠的淤泥裏，四肢胡亂擺動，用最快的速度將自己埋入深褐色的泥層中，隻留一絲微弱的感知，死死探聽著外麵的動靜——它能清晰地感覺到，那股危險的氣息，正在快速靠近。
淤泥包裹著它的身體，潮濕而厚重，隔絕了外界的光線，也隔絕了部分危險的氣息，但小黑的身體依舊在不住地顫抖。它能清晰地感受到，那股危險的氣息正在不斷靠近，越來越近，每一次水流的波動，都像一把冰冷的刀，懸在它的頭頂。
它小心翼翼地透過淤泥的縫隙，向外望去，隻見一隻體型比它大上三倍的水蚤獸，正緩慢地遊過。那水蚤獸通體透明，腹部泛著淡淡的灰光，尖銳的口器不斷開合，攪動著周圍的泥漿，渾濁的泥水翻滾著，泛起一串串細小的氣泡。它的動作不算快，卻帶著一股不容抗拒的壓迫感——那是一階初階獸類的氣息，是這片黑泥澤裏，比它們這些普通泥鰍強悍得多的存在。
就在這時，一隻和小黑體型相仿的泥鰍，似乎也被那縷藻類吸引，貿然地從淤泥裏鑽了出來，朝著那縷翠綠遊去。它顯然沒有察覺到水蚤獸的存在，眼裏隻有那口能緩解饑餓的食物，動作急切而笨拙。
小黑的心髒提到了嗓子眼，它想提醒那隻同類，卻發不出任何聲音，隻能死死地蜷縮在淤泥裏，渾身僵硬，連呼吸都不敢太重。它眼睜睜地看著，那隻水蚤獸猛地調轉方向，朝著那隻懵懂的泥鰍衝去，尖銳的口器瞬間張開，帶著一股腥氣，精準地咬住了那隻泥鰍的身體。
泥鰍發出一陣微弱的掙紮，細小的身體在水蚤獸的口器裏扭動著，卻根本無法掙脫。水蚤獸的口器不斷咬合，發出細微的“哢嚓”聲，那聲音在寂靜的泥澤裏，顯得格外刺耳，也格外絕望。不過片刻，那隻泥鰍的掙紮就漸漸微弱，最終徹底沒了動靜，被水蚤獸一口吞入腹中，連一絲痕跡都沒有留下，隻留下一圈細小的漣漪，緩緩擴散開來，又很快消失在渾濁的水麵上。
小黑埋在淤泥裏，渾身冰涼，恐懼像藤蔓一樣，緊緊纏繞著它的心髒。它見過同類相殘，見過天敵捕食，可從來沒有像此刻這樣，如此清晰、如此近距離地看著一條鮮活的生命，在自己眼前瞬間消逝。那隻泥鰍的掙紮，水蚤獸的殘忍，還有那種生命被輕易剝奪的絕望，像一顆石子，狠狠砸在它混沌的意識裏，留下了不可磨滅的印記。
它第一次真切地感受到，這片黑泥澤的生存，從來都不是簡單的覓食與躲避，而是一場生與死的較量。沒有溫情，沒有憐憫，隻有弱肉強食，隻有適者生存。弱小的生命，在強悍的天敵麵前，就像螻蟻一樣，隨時都可能被碾碎，隨時都可能成為別人的腹中餐。
水蚤獸吞噬了泥鰍後，又在附近遊蕩了許久，似乎在尋找下一個獵物。小黑死死地蜷縮在淤泥裏，大氣都不敢喘，直到那股危險的氣息徹底遠去，直到周圍的水流重新恢複平靜，它纔敢慢慢放鬆身體，緊繃的神經也終於舒緩下來，劫後餘生的慶幸，混雜著深深的恐懼與無力，在它的意識裏蔓延。
那縷翠綠的藻類，早已被水流衝散，消失得無影無蹤。小黑望著空蕩蕩的淺水區，心中滿是不甘，卻又帶著一絲後怕。它知道，剛才隻要自己再慢一步，此刻被水蚤獸吞噬的，就是自己。
它緩緩地從淤泥裏鑽出來，體表的泥漿已經變得堅硬，貼在身上格外難受。周圍的水依舊渾濁，腐臭的氣息依舊刺鼻，黑泥澤的風帶著刺骨的涼意，吹過水麵，泛起一圈圈細小的漣漪。小黑擺動著虛弱的尾巴，慢慢退回泥澤深處，眼神裏，少了一絲懵懂，多了一絲警惕，多了一絲對生存的敬畏。
在這片貧瘠而殘酷的黑泥澤裏，想要活下去，想要不被吞噬，就必須變得更強。哪怕隻是一隻渺小的泥鰍，哪怕體內的力量微弱到極致，也要拚盡全力，在這場生死較量中，爭取一線生機。