“守星族標記？”林楓心中一凜，與眾人交換了一個眼神。在暗礁區這種地方，出現守星族的痕跡，絕非偶然。聯想到“源初碎片”的微弱呼喚和天鑰印記的共鳴，這處殘骸裂縫，恐怕隱藏著意想不到的秘密。
眾人迅速聚集到裂縫邊緣。裂縫深不見底，寬約數尺，內壁是扭曲撕裂的金屬結構，在昏暗的光線下，那些斷斷續續的銀白光痕顯得格外神秘。它們並非照明，更像是某種能量迴路在極其低耗狀態下，偶爾泄露出的微光，勾勒出殘缺的符文。而那緩慢脈動的能量波動，則來自裂縫深處，帶著一種古老、沉滯、卻又異常精純的星辰之感。
“能量波動很微弱，也很穩定，不似活物，更像某種沉寂的靈械裝置或封印陣法的殘餘運轉。”月神宮聖女仔細感應後說道，清冷的眸子中帶著一絲慎重，“但這波動與守星族的力量同源，且能被天鑰感應，恐怕不簡單。”
“要進去嗎？”淩塵看向林楓，手按在劍柄上，“裏麵情況不明，可能有危險。但若真是守星族遺跡，或許有我們需要的線索或資源。”
“碎片在呼喚這裏。”林楓取出懷中那枚溫熱的灰白玉簡，碎片表麵的微光似乎與裂縫深處的光痕產生了極其微弱的同步閃爍。“天鑰也有感應。這絕非巧合。我們既然到了這裏，又被墨衡指引來暗礁區，或許這也是‘安排’的一部分。不過……”
他看向眾人：“裏麵情況未知，我和婉兒、淩兄、聖女進去探查。周耀，你和星兒留在外麵，看守星舟，注意警戒。若有任何異常，或超過六個時辰我們沒出來，你們立刻駕駛星舟撤離，前往備用集結點，不要回頭。”
“林楓哥哥，我也想去……”星兒抱著古燈，小臉上有些害怕，但更多的是好奇和不想被丟下。
“星兒乖，外麵也需要人守著。你的古燈能預警，周耀也需要你的幫助。”林楓摸摸她的頭，語氣溫和但堅定。
周耀也鄭重抱拳：“林道友放心，外麵交給我們。務必小心。”
安排妥當，林楓四人來到裂縫邊緣。裂縫並非垂直向下，而是傾斜著深入殘骸內部。內壁雖然粗糙，但有不少凸起的金屬結構和管道可供攀附。
“我開路，淩兄斷後，婉兒和聖女在中間。注意能量波動變化，隨時準備應對。”林楓說完，率先抓住一根突出的金屬管，向下滑去。蘇婉緊隨其後，月神宮聖女和淩塵也依次進入。
裂縫內部比外麵更加黑暗，隻有那些零星的光痕提供著微弱的指引。下降約數十丈後，裂縫開始變得寬敞，並出現岔路。林楓憑藉天鑰印記和“源初碎片”的感應，選擇了能量波動和共鳴最強烈的方向。
空氣中的溫度似乎降低了一些，瀰漫著一種更加陳腐的金屬和塵埃氣味，但也多了一絲……極其微弱的、類似“寰宇星盤”中樞那種靈械能量特有的、冰冷的清新感。
又向下、向內穿行了約一炷香時間，前方豁然開朗。他們從一個破裂的管道口滑出，落在了一個相對寬敞的、由斷裂金屬板和粗大管道支撐形成的天然平台上。
平台前方，是一扇半掩著的、佈滿灰塵和銹跡、但依稀能看出原本銀灰色的厚重金屬門。門扉上，雕刻著與外麵光痕同源的、更加完整的守星族符文，中心還有一個明顯的、星辰狀的凹槽。此刻，那扇門正虛掩著，門縫中透出更加清晰、穩定的銀白色光芒，以及那股脈動的能量源。
顯然，這裏纔是真正的入口。
“門是開著的？有人來過？還是當年撤離時匆忙未關？”蘇婉低聲道。
“灰塵很厚，沒有近期活動的痕跡。”淩塵檢查了一下門軸和地麵的積灰。
林楓走到門前，看著那個星辰凹槽，又看了看手中的天鑰印記，心中瞭然。他伸出手掌，將天鑰印記對準凹槽，緩緩注入一絲星辰之力。
“嗡……”
凹槽亮起柔和的光芒，與天鑰印記交相輝映。緊接著，沉重的金屬門發出一陣低沉的、彷彿塵封了萬古的摩擦聲，緩緩向內敞開，露出了門後的景象。
門後，是一個比預想中更加廣闊的空間。像是一個小型的圓形大廳，直徑約二十餘丈。大廳的穹頂和牆壁，覆蓋著複雜的、閃爍著微光的靈械迴路和星辰圖案浮雕，雖然許多地方已經破損、黯淡，但依舊能看出曾經的精密與輝煌。大廳中央，是一個高出地麵數尺的圓形平台，平台上，刻畫著一個更加複雜、由無數細密銀線構成的立體星圖陣法。陣法中心，懸浮著一顆拳頭大小、緩緩旋轉、散發出柔和銀光、內部彷彿有星雲流轉的——水晶球。那股脈動的能量波動，正是源自這顆水晶球。
而在圓形平台周圍，散落著一些早已失去光澤、破損的靈械操作檯和座椅，還有一些倒伏在地、身披殘破銀袍的白骨遺骸。它們保持著生前的姿態，有的趴在操作檯上，有的依靠在牆邊，有的蜷縮在角落，無聲地訴說著當年此地最後時刻的倉促與絕望。
空氣中，瀰漫著濃重的悲涼與歲月塵埃的氣息。
“這裏是……一處小型的守星族靈械觀測站？或者通訊節點？”月神宮聖女打量著四周的佈置和那些破損的操作檯，清冷的眸子掃過那些遺骸，微微嘆息。
林楓的注意力，卻被中央平台上的那顆水晶球和立體星圖陣法牢牢吸引。他能感覺到，天鑰印記與“源初碎片”的強烈共鳴，源頭就是那顆水晶球！而且，他懷中的碎片，似乎正散發出一股微弱的、帶著渴望的波動，彷彿想靠近那顆水晶球。
“小心，可能有防禦機製或殘留禁製。”淩塵提醒道，持劍警惕地掃視四周。
林楓點點頭，小心地走向中央平台。隨著靠近，他能更清晰地看到，那顆懸浮的水晶球並非完美無瑕，表麵佈滿了細密的裂紋，光芒也顯得有些滯澀。下方的立體星圖陣法，許多線條也已經斷裂、湮滅，隻有核心部分還在勉強運轉，維持著水晶球的基本能量供應。
他嘗試將一絲神識，小心翼翼地探向水晶球。
沒有攻擊，也沒有排斥。一股微弱、斷續、充滿悲傷與不甘的意念碎片，順著神識傳遞迴來。
“……星曆……未載……蝕潮爆發……節點通訊……中斷……”
“……主力方舟……躍遷偏轉……坐標……丟失……聯絡……失敗……”
“……留守……第七觀測站……能源將盡……啟動‘星語’記錄……最後一次嘗試……傳送……警告……坐標備份……”
“……後來者……若見……此‘星語記錄水晶’……持三星鑰……或同源信物……可讀取……最後記錄……及……坐標……”
“……願……星辰……指引……歸途……”
斷斷續續的意念，充滿了絕望中的最後一絲堅持。這是一處被遺忘的守星族前線觀測站，在蝕力大爆發、與主力方舟失去聯絡後，留守人員啟動了最後的“星語”記錄裝置，將觀測到的資訊、以及他們備份的、可能不完整的方舟躍遷坐標（或許與墨衡給的那份有關聯），封存進了這顆水晶球，期待未來有持鑰者能發現、讀取。
而他們自己，則隨著能源耗盡，在這與世隔絕的殘骸深處，靜靜化為了枯骨。
林楓心中湧起一股複雜的情緒，有敬佩，有悲憫，也有一絲找到線索的激動。他看向月神宮聖女：“聖女，這‘星語記錄水晶’，你能讀取嗎？”
聖女走上前，仔細感應片刻，搖了搖頭：“這是守星族最高等級的靈械加密記錄裝置，與‘星語者’天賦和特定的靈械密碼鎖繫結。我雖傳承月神宮，與守星族有淵源，但並非‘星語者’，且不知密碼。恐怕……”
她的目光落在林楓身上，又看向他懷中和眉心：“需要‘鑰匙’，或者，你手中那枚‘源初碎片’，既然它能與此地產生共鳴，或許……”
林楓明白了。他取出“源初碎片”，又看向中央的水晶球。碎片在他掌心微微發熱，光芒閃爍。他嘗試著，將碎片輕輕靠近水晶球。
就在碎片接近水晶球約三尺距離時，異變突生！
水晶球猛地一震，內部星雲流轉的速度驟然加快！表麵的裂紋中，滲出更加明亮的銀光！同時，整個大廳牆壁和穹頂上的靈械迴路，彷彿被重新啟用一般，大片大片地亮了起來！雖然光芒依舊黯淡斷續，但卻讓整個大廳的景象為之一變！
那些破損的操作檯上，殘留的水晶螢幕閃爍起模糊的雪花和跳動的資料流！立體星圖陣法的光芒也變得明亮了許多，將整個平台映照得一片銀白！
“它在響應碎片！”蘇婉驚呼。
“能量波動在急劇上升！小心！”淩塵喝道。
林楓感覺到手中的“源初碎片”傳來一股清晰的、溫和的吸力，引導著他的手，緩緩將碎片，按向了水晶球表麵一處最密集的裂紋中心。
“嗡——！”
當碎片與水晶球接觸的剎那，整個大廳的光芒瞬間熾烈到極致！一道凝練的銀白光柱，自水晶球中衝天而起，擊穿了破損的穹頂（實際上是某種能量投影），在大廳上空，展開了一幅巨大、清晰、不斷變化的立體星圖影像！
星圖中，無數光點閃爍，有熟悉的星域輪廓，也有陌生的星空。一道清晰的、但中途斷裂的紅色軌跡，自星圖一角延伸而出，沒入一片代表“未知”與“混亂”的黑暗區域。在軌跡的起點，有一個清晰的、代表著“星穹方舟”的圖示，旁邊標註著林楓在“方舟之心”那裏見過的、類似的部分坐標資料！而在軌跡斷裂的末端附近，有幾個閃爍的、意義不明的光點標記，以及大片代表“高濃度蝕力”與“空間紊亂”的暗紅色區域。
同時，一個溫和、悲傷、但異常清晰的女子聲音，在眾人心間直接響起，不再是斷斷續續的意念，而是完整的、預設好的留言：
“後來者，感謝你的到來，喚醒這最後的記錄。”
“吾乃‘第七遠星觀測站’最後值守者，星語者‘微光’。蝕潮吞沒了我們的星域，也中斷了與‘歸鄉’方舟的聯絡。此記錄水晶，儲存了方舟躍遷前最後收到的、不完整的躍遷軌跡推算，以及我們觀測到的、在軌跡末端區域存在的幾處異常高維能量反應點（可能與蝕力源頭或‘源初遺跡’有關）。”
“讀取此記錄，需‘源初’信物或‘三星鑰’之力。你已滿足條件。”
“警告：方舟躍遷軌跡推算基於破損資料，誤差極大，且末端區域已被蝕力與空間亂流徹底覆蓋，危險等級：未知。”
“另，觀測站最後能源，將啟動一次性的、短距離、定向‘星語’傳訊，嘗試聯絡可能存在於軌跡推算起點附近（即你們當前所處大致星域）的其他守星族應急節點或信標。此過程會消耗水晶最後能量，並可能產生微弱但特殊的能量波動，存在被敵對存在偵測的風險。是否啟動？”
是啟動傳訊，嘗試聯絡可能存在的、分散在其他殘骸中的守星族遺民或裝置，獲取更多線索？還是保守起見，隻讀取現有資訊，避免暴露風險？
“啟動！”林楓幾乎沒有猶豫。墨衡說過，蝕神宗甚至“淵瞳”可能都在關注“源初”波動。既然已經啟用了這裏，能量波動恐怕已經傳出。與其被動隱藏，不如主動嘗試，或許能獲得意想不到的助力或資訊。而且，他對“守星族遺民”的存在，抱有一絲期望。
“指令確認。啟動最後一次‘星語’傳訊……目標：預設應急頻段及坐標……傳送……”
水晶球光芒再次暴漲，一股奇異的、蘊含特定資訊編碼的星辰波動，如同投入靜湖的石子，以觀測站為中心，向著黑暗的星空特定方向，無聲無息地擴散開去。
傳訊持續了約十息。水晶球的光芒以肉眼可見的速度黯淡下去，表麵的裂紋似乎擴大了些許。上空的立體星圖影像也開始變得模糊、抖動。
“傳訊完成。能量即將耗盡。記錄資料已傳輸至‘源初’信物關聯者……”
最後的話音剛落，水晶球“哢嚓”一聲，徹底碎裂，化為一片晶瑩的粉末，飄散落下。大廳內所有的光芒瞬間熄滅，重新陷入黑暗，隻有眾人自身的護體微光和星兒古燈的光芒提供照明。
一切重歸死寂，彷彿剛才的輝煌與聲音從未出現過。
林楓感覺懷中的“源初碎片”微微發熱，一段更加清晰、完整的加密資料流，已悄然存入碎片深處，與墨衡給的那份坐標碎片產生了某種微弱的關聯。同時，碎片似乎也吸收了一部分水晶球逸散的、精純的星辰本源之力，自身那縷灰白道韻，似乎凝實、明亮了一絲。
“我們得到了更詳細的方舟軌跡推算，以及幾個可能的‘異常點’坐標。”林楓對眾人說道，眼中光芒閃爍，“雖然危險，但總算有了更明確的方向。而且……”
他話未說完，月神宮聖女忽然臉色一變，指向大廳入口方向：“外麵！有強烈的空間波動！正在快速接近！不止一股！是……星舟！很多！”
眾人悚然一驚，立刻沖向出口。剛剛傳訊的能量波動，果然引來了不速之客！
當他們快速攀爬，衝出裂縫，回到殘骸表麵時，隻見遠處的黑暗星空中，數十道顏色各異、但都帶著明顯惡意與貪婪氣息的流光，正從不同方向，朝著他們所在的這塊殘骸，氣勢洶洶地包抄而來！其中幾道流光的波動，赫然與蝕神宗的血影，以及奎老大手下，如出一轍！
更遠處，似乎還有幾道更加隱晦、但速度更快的影子，悄然切入戰場外圍，如同等待獵物的禿鷲。
他們被包圍了！而且，看起來不止一波人馬！
“是傳訊波動引來的！”淩塵臉色鐵青。
“現在怎麼辦？星舟啟動需要時間！”周耀急道。
林楓看著迅速逼近的包圍圈，目光掃過手中微微發燙的“源初碎片”，又看了看腳下這片剛剛揭示了一部分秘密的殘骸，一個大膽而冒險的計劃，瞬間在腦中成形。
“不啟動星舟。”林楓沉聲道，眼中閃過一絲決絕，“啟動星舟，在開闊虛空就是活靶子。我們回下麵去！去那個觀測站大廳！”
“回下麵？那不是自投羅網？”蘇婉不解。
“不。”林楓嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“墨衡的資料裡提到，暗礁區部分殘留靈械設施，可能仍對‘蝕力波動’有反應。剛才啟用觀測站，我感覺到，大廳深處，那些破損的操作檯和靈械迴路深處，似乎還殘留著一絲……未完全消散的、針對蝕力的……‘防禦’或‘自毀’機製的能量迴路。”
他看向迅速逼近的、散發著蝕力波動的追兵，又看向遠處那些不明身份的、似乎想撿便宜的影子，冷聲道：
“既然他們想要‘鑰匙’和‘碎片’，那就看他們……有沒有命來拿了！我們把‘戰場’，挪到下麵去！啟動那些沉寂的靈械防禦，或者……直接引爆觀測站殘存的能量核心！製造混亂，趁亂脫身！”
眾人聞言，皆是一驚，但隨即明白了林楓的意圖——置之死地而後生，利用遺跡本身，反殺追兵！
“走！”林楓不再猶豫，帶頭再次沖向裂縫入口。
這一次，他們不是躲避，而是……請君入甕，絕地反擊！
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