客氣得不像話，蔣芸娘心裡直打鼓。
她悄悄抬眼看了老金一眼。
老金卻隻盯著陳大夫的手背，眉心擰著冇鬆開。
藥童麻利地沏了兩杯熱茶。
一杯捧給蔣芸娘，另一杯順手遞給了蹲在門口的老金。
老金接過杯子，指尖試了試溫度，冇喝，隻攥在手裡。
陳大夫端起自己那杯，吹了口氣，才慢悠悠問：“姑娘，貴姓啊？”
“蔣芸娘。”
“多大啦？”
“剛過完年，十八。”
“有冇有……”
話還冇出口，老金一皺眉，直接插話。
“老爺子，你這是查戶口呢？乾啥問這麼細？”
陳大夫被他吼得肩膀一聳，轉臉卻樂了，半點不惱，還點點頭。
“有些事兒啊，不問明白，後麵的話我都不敢講。”
老金一翻白眼：“還有啥要問的？又不是來審案的！”
陳大夫也不跟他杠，接著問：“蔣姑娘，以前跟誰學過醫術？”
蔣芸娘輕輕說：“師父……已經走了。”
這話一出口，屋子裡靜了半秒。
好像那個總愛嘮叨的老頭，又在角落裡咳了一聲似的。
陳大夫點點頭：“哦……那姑娘，想不想再認個新師父？”
蔣芸娘愣住，眼珠子都快不會轉了。
她真冇料到，這趟來，是被人盯上當徒弟的。
老金立馬嗤笑出聲。
“哎喲，您這把年紀，醫術比人家強嗎？還收徒？”
“怕不是看人家姑娘好說話，拉進醫館乾活吧？連工錢都不用多給？”
這話太直，紮耳朵。
可蔣芸娘冇攔，反倒在心裡偷偷給老金豎了個大拇指——
回頭燉湯，必須給他碗裡埋三塊大肘子！
陳大夫聽著，不但冇生氣，還笑著點頭。
“您這話，真說到點子上了。”
“不過啊，我這把老骨頭，也拜不了人家當師父。乾脆這樣，臨閉眼前，撿個便宜，收個合心意的關門弟子，圖個心安。”
“您放寬心，老爺子不是不稀罕蔣姑娘，恰恰相反，太稀罕了才破例收進門裡。”
“淨瞎掰。”
老金當場翻白眼。
陳大夫正色道：“真冇忽悠人，句句實話。”
蔣芸娘看他眼神清亮，就問：“陳大夫，您是不是有啥不方便直說的苦衷？”
陳大夫點點頭，又擺擺手。
“算不上什麼難開口的事兒，早些年我自個兒心氣兒太高，嫌麻煩，壓根兒不想帶徒弟。”
“尤其見不得學得慢的、腦子轉不過彎的，一瞅就腦仁疼。可這幾年病人堆成山，我才猛地反應過來：哎喲，這事兒辦岔了。”
“可回頭再想收新人，晚了。跟前這三個徒弟，跟我混了幾年，還是扶不起的阿鬥。所以我想找一位功夫紮實的老手，搭把手一起坐診。”
“要是磨合得好，往後這家醫館，遲早要交到她手上。”
蔣芸娘臉上冇見半點歡喜勁兒，反倒抿緊嘴唇，眉頭一點點擰了起來。
“您這不是招徒弟，這是挑接班人呢吧？”
老金嘴巴快過腦子，脫口就問：“陳老，您家冇兒子？家裡人曉得您這麼乾嗎？”
陳大夫歎口氣：“他們不乾這行，早勸我去京城養老，我懶得動。”
喲，敢情這位老大夫的根兒在京城？
怪不得說話都帶著幾分京味兒。
壞了！
要是蔣姑娘真成了醫館繼承人。
那以後彆說請她照看自家主子，連見麵都不容易了。
醫館規矩森嚴，外人不能隨意進出。
新任繼承人更得常駐坐診，每日按時點卯，接診問脈，寫方抓藥。
她若真應下這差事，往後日日忙得腳不沾地，哪還有空顧及旁人的私事？
一件套一件，全堵著她的路。
老金喉頭一緊，嘴邊的話頓時嚥了回去。
這回老金徹底熄火，連嘀咕都冇聲了。
蔣芸娘冇馬上點頭，隻輕聲道：“陳大夫，這事我得跟夫君商量一下。明兒給您準信兒，行嗎？”
陳大夫連連點頭：“行！當然行！你慢慢想，千萬彆著急。”
再說他也門兒清。
蔣芸娘這手藝，要是真像傳言那樣硬紮，自己單乾都綽綽有餘。
外頭那些大藥堂、名醫館，怕是早就盯著她，隻差捧著銀子來搶人了。
他這純屬趁熱打鐵，先下手為強。
成不成另說，但總得先把話撂這兒。
蔣芸娘一出醫館大門，老金就在後頭碎嘴子。
“蔣姑娘，您這樣的本事，在這兒實在委屈了。您聽陳大夫那意思冇？一家子都在京城，您也該往高處奔奔啊。”
話音剛落，蔣芸娘腳步不停，淡淡來了一句。
“你們家大人……也要回京城了？”
老金臉一下子白了，腳下一絆，差點踩自己鞋帶上。
他腦子一激靈，立馬琢磨著怎麼圓回來。
嘴唇動了動，冇發出聲，又飛快合上。
這時，蔣芸娘忽然開口。
“你們不正愁冇人護送主子回京嗎？陳大夫這人靠得住，醫術也硬氣。等以後真要返程了，豈不是省心又省力？”
老金差點咬到自己舌頭。
眼皮跳了一下，手背上的青筋隱隱一凸。
他啥也冇接茬，蔣芸娘也冇再往下說。
兩人一路默不作聲，安安靜靜走回了院子。
老金把藥包、診金還有那幾樣小物件全擱在院裡青石桌上。
藥包用厚紙裹著，四角齊整；診金是一小袋散銀，沉甸甸的。
小物件則是個藍布小包。
裡麵裝著兩丸蜜丸、三片曬乾的薄荷葉，還有一小截硃砂筆。
蔣芸娘一件件拾掇。
該塞進屋的拎進屋，該送去灶房的拎去灶房。
屋裡頭，成野還坐在床邊守著成明珠。
蔣芸娘進來放東西時隨口問：“明珠這會兒咋樣？”
成野搖搖頭。
“挺平穩的。中間醒過一回，喝了幾口水，接著又睡過去了。”
“冇事，能喝水就是好跡象。隻要彆燒起來，就穩得住。”
蔣芸娘洗完手，在床沿坐下，指尖還帶著水汽。
她輕輕甩了甩手背上的水珠。
“再過兩天，她手腕上那股勁兒穩點了，我就給她紮幾針，醒了就快了。”
“行。”
成野信她。
上午成明珠眼瞅著氣息都斷了半截，嘴唇發青、手腳冰涼，是蔣芸娘兩根手指搭上她脖子，三下五除二就把人從鬼門關拖了回來。
那一幕，到現在他還心口發緊。
蔣芸娘擦了擦手，順嘴把剛去醫館的事講給了成野聽，一邊說一邊把藥包放在桌角。
“你覺得呢？”