一室嘈雜倏然凝固，寂得能聽見燈花爆芯的細響。
戚老太太脊背不著痕跡地挺直三分，凝眸端詳著戚清徽。
她是經過風浪的，又是戚家坐鎮的老祖宗，素來明達。此刻斂了笑，通身便透出不怒自威的氣勢。
“老大媳婦，老二媳婦，你們都回去。”
這是讓她們避讓。
戚二夫人未及細思，當即斂衽施禮，恭謹告退。臨去時還不忘拽住那位渾身僵直，滿麵驚愕的榮國公夫人。
伺候茶水點心的奴僕大氣都不敢喘，紛紛去外頭侯著。
一時間，屋內隻剩下祖孫二人。
戚清徽神色不改，雲淡風輕由戚老太太緊緊打量。
也不知過了多久。
戚老太太：“你——”
纔出了一個字。
戚清徽撩起錦袍下擺，朝她跪了下去。
“求祖母成全。”
戚老太太：……
她本能地欲起身相扶，卻倏然憶起關竅，竟又穩穩落回錦墊，彷彿從未動過。
“你就料準了我不忍心？”
戚清徽：“是。”
戚老太太：……
她氣的扭身麵向屏風，閉眼不去看他。
戚清徽也不急。
也不知僵持了多久。
戚老太太總算硬邦邦出聲：“許的哪家？”
“廣平侯府。”
戚老太太：“原配之子？”
她頗痛心疾首：“那徐大公子身子弱，又不招後娘待見，眼下好不容易有了好日子，你……”
不地道啊！
戚老太太愁。
她真的很久沒那麼愁了。
可令瞻素來心誌如鐵，但凡拿定主意，九牛難回。她終究是攔不住的。
戚清徽回：“是繼室所出。”
那戚老太太就沒多大印象了。
她骨子裏鄙薄廣平侯夫人的鑽營習氣，行止坐臥都撥著利益算盤。
雖說人不為己天誅地滅，可這位奪了世子名分便翻臉無情，把親姐唯一的骨血隨手拋到天邊，連表麵功夫都懶得做。
實在喪盡天良。
戚老太太又怎麼會留意她的兒子。
可……一碼歸一碼。
“那也不該！”
可能怎麼辦？
這是她最疼的一個孫子。
人有私心，她終究是向著戚清徽的。
她攥住戚清徽的手，聲音壓的極低。
“罷了，被你看上那明娘子定有過人之處。莫說是廣平侯府，就算你真看上皇家未過門的皇媳，祖母便是拚著這身誥命也要去金鑾殿爭一爭！”
“廣平侯府的話……，但戚家理虧，鬧大了誰臉上都無光。”
“按禮數該讓你母親去周旋，可她那個性子……終究要勞動你叔母。老身沒臉開這個口，你親自去求！”
戚清徽：“不必勞煩叔母。”
他早就有了主意。
“孫兒會看著辦。”
戚老太太斥：“那你還跪著作甚！還不快起來！你身子骨什麼情況自己不清楚？這青磚地也是能久跪的？”
戚清徽從袖口取出字條：“這是她的八字。”
“我已找人算過，下下月初七便是好日子。”
“府上該準備起來了。”
戚老太太：？？？？？？
之前催他成家，總說不急。
眼下急成這樣？
戚老太太需要緩緩，眼不見心不煩，剛要轟他出去。
可話到嘴邊，許是又受了榮國公夫人影響。
成了一句。
“你且告訴我，那明娘子姿色如何？”
戚清徽素來不將皮相視為要緊事。
他答：“她能料理後宅。”
這是避重就輕？
戚老太太沉重閉了閉眼。
夜穹如墨，星子零落，青石板上還泛著雨後的水光。
榮國公夫人恍惚間已離了慈安堂，步履淩亂地踏過水窪，任泥漿浸透裙裾，竟也渾然未覺。
她步履愈發急促，身後僕婦提著羊角燈踉蹌追趕，連聲勸道：“夫人仔細腳下，仔細腳下！”
榮國公夫人哪裏顧得上。
“瘋了。”
她嘴裏喃喃：“當真是瘋了！”
她徑直闖入榮國公的書房。
榮國公正伏案處理公務，還來不及擱下筆，榮國公夫人就沉著臉快步走近。
“你可知令瞻擇了誰？”
不等回應，她就劈裡啪啦一頓輸出
“那女子有未婚夫婿的，嫁衣怕是都備好了，就等著婚期至過門了！”
“這像話嗎？”
她氣的絞緊帕子。
“虧我還嫌那江南提督府的娘子退了婚，名聲不好聽。這還不如選她呢！如今令瞻倒好，偏瞧上個有婚約的。瞧這架勢，竟是打算硬奪過來。”
戚清徽素來行事周至，自垂髫至今未教她費過心神。
往前榮國公夫人還難受，當孃的無處施為，乃至母子間總隔著一層，不如尋常母子那般親密。
豈料今朝驟生變故，榮國公夫人感覺天都要塌了。
她向榮國公抱怨。
“他素來最懂權衡利弊，這回簡直像被下了蠱！我方纔坐在那裏，都覺得臊得慌！”
她猛地一掌擊在案上。
從出閣到如今，唯當年臨盆時受過罪，掌心傳來的刺痛教她倒抽冷氣。
榮國公抓住她的手。
“行事依舊毛躁。便是生令瞻的悶氣，何故折騰自個兒？”
榮國公夫人滿心滿眼都是：“我不管，你立刻去想辦法！絕不能讓他做出這等糊塗事！”
尋常瑣事榮國公無不對她千依百順，偏生在戚清徽相關事宜上，自有鐵打的章法。
他也聽出了個大概。
隻問。
“哪家娘子？”
“禮部尚書府的。”
榮國公對禮部尚書有些印象，算不得好，是個唯唯諾諾的。
他心思沉沉，擰了擰眉心。
————
出了慈安堂，戚清徽步履依舊從容，似閑庭信步。
霽一恭敬跟在身後，不得不感嘆還得是爺。諸般事務皆能處置得宜，樣樣拔得頭籌。
就連媳婦孩子都一手抓！
換成別人，哪有不瘋的。
隻有爺！
靈魂承受能力強大！
正這麼想著，前頭戚清徽腳步一頓，幽幽嘆了口氣。
霽一：……
等主僕二人繼續踏著溶溶月色往自己院落走。朦朧月輝下早有人影候多時。
夜色太濃，看不分明榮國公的麵容。
他負手而立，分明是專門等戚清徽的。
戚清徽見了人後，上前拱手。
榮國公隻沉聲問：“決定好了？”
“是。”
“倒是難得見你有上心的。”
“你母親那裏不必管。”
“想好了，就去爭。”
榮國公爽朗笑開，去拍戚清徽的肩。
“戚家子孫認準的事，便是泰山壓頂也要鑿出個通天窟窿來，沒什麼能絆住手腳。”
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