煙灰缸裡堆滿了雪茄的殘骸。
咖啡機不知疲倦地工作著，但無人理會。
CIA局長威廉·伯恩斯正在做著他任期內最艱難的一次簡報。
他身後的螢幕上，一張張高解像度衛星照片觸目驚心。
“……先生們，根據我們最新的情報可以確認，
在過去72小時內至少有17架次俄製‘安-225’超重型運輸機從俄羅斯境內起飛，
降落在華夏紅星灣的秘密機場。”
“我們監聽到了俄方航天部門與華夏方麵的加密通訊，
雖然無法完全破譯，但‘暴風雪’‘RD-170’‘拜科努爾’這幾個關鍵詞被反覆提及。”
“我們有理由相信，俄羅斯正在向華夏進行一次規模空前的，
涵蓋了其幾乎全部航天遺產的戰略性技術轉移。”
在座的都是美國最頂尖的戰略家，他們瞬間就明白了這意味著什麼。
這不是合作，這是投降。
是那個紅色帝國繼承者，
在新的、更恐怖的巨人麵前，選擇了卑躬屈膝，獻上自己的一切，
隻為換取一個苟延殘喘的機會。
“中俄太空同盟……”
一位國家安全顧問的聲音乾澀沙啞，說出了所有人心中的那個噩夢。
“一旦他們整合了俄羅斯的技術和經驗，以及華夏那該死的、彷彿來自未來的科技……”
“他們可以隨時關閉我們的GPS，可以擊落我們的任何一顆衛星，
甚至可以在我們的頭頂上，懸掛一把永不墜落的達摩克利斯之劍。”
總統先生的臉色鐵青，他看向坐在對麵的參謀長聯席會議主席馬克·米勒將軍，
那眼神像是在質問一頭被打斷了脊樑的獅王。
“馬克，你的軍隊能做什麼？”
米勒將軍的臉上滿是屈辱和無力。
他想起了那場“世紀大秀”中被AI當場羞辱到墜機的F/A-18。
想起了五角大樓麵對對方訛詐時的束手無策。
想起了那份親手交出去的CIA間諜名單。
軍事選項？
那根本不是一個選項，那是一個笑話。
他沉默了許久，會議室裡所有人的目光都聚焦在他身上。
最終他抬起頭，眼神裡沒有了往日的鷹派銳氣，隻剩下一種冷酷的現實主義。
“先生們，當你的鄰居家正在造一艘能飛出地球的諾亞方舟時，
你最好的選擇不是在他家院子裏放火，也不是在家裏挖一個更深的地下室。”
“而是想辦法搞到一張船票。”
“船票？”總統不解地看著他。
“是的。”
“我將其稱為‘搭便車戰略’。”
“如果我們無法阻止他們，也無法複製他們，那我們就必須加入他們。”
“或者，至少要表現出我們想要加入的姿態。”
“你的意思是……我們去求他們？”一位鷹派議員幾乎要跳起來，臉上滿是不可思議。
“不是求。”
米勒的表情沒有變化。
“是‘合作’。”
“是以一種他們無法拒絕的方式參與進去。”
“先生們，我們現在最大的問題不是落後，而是‘無知’。”
“我們甚至不知道他們到底想幹什麼！”
“‘煙花秀’？上帝啊，如果這是他們的煙花，
那我們的‘三叉戟’導彈隻能算是小孩子玩的摔炮！”
“我的計劃是，由我再次出麵聯絡紅星灣。”
“這一次我們不談對抗，不談交易，我們隻談‘幫助’。”
米勒的計劃讓在場所有人感到了強烈的屈辱感。
“我們可以向他們開放NASA的深空測控網，那依然是這個世界上最強大的行星際追蹤係統。”
“我們可以提出，派遣JPL最頂尖的科學家去進行‘學術交流’。”
“我們可以提供資金，提供我們掌握的所有關於外太空環境的資料……”
“總之，我們用盡一切辦法，把自己和他們的計劃捆綁在一起，哪怕隻是微不足道的一環！”
米勒的拳頭在桌上輕輕敲擊著。
“這麼做的目的隻有一個，搞清楚他們到底在造什麼！”
“哪怕我們隻能在旁邊看著，也比現在這樣當一個被蒙在鼓裏的瞎子要好！”
“總統先生，尊嚴不能發射衛星。”
米勒最後總結道。
“但資訊可以。”
“我們現在需要買一張能進入劇院的門票，哪怕座位在最後一排，也比站在劇院外麵聽響聲要強。”
漫長的沉默之後，總統閉上了眼睛，疲憊地揮了揮手。
“就按你說的辦吧，馬克。”
……
紅星灣，集團總部，首席大管家周文海的辦公室。
周文海此刻正一個頭兩個大。
他剛剛處理完“食神”專案組的聯名抗議，
他們控訴AI“天工”以“不利於國家棟樑的身體健康”為由，
限製了他們研發新型油炸食品的黃油供應配額。
就在這時，他桌上一台擁有最高加密許可權的衛星電話，發出了獨特的蜂鳴。
周文海看了一眼來電顯示的識別碼，眉毛挑了挑。
五角大樓，馬克·米勒。
這位老朋友，又想幹什麼？
他清了清嗓子，接起電話，臉上瞬間切換成一副和藹可親、精明市儈的商人表情。
“哎呀，米勒將軍，是什麼風把您給吹來了？”
“莫不是上次買的航母用著不順手，想找我們做售後？”
電話那頭的米勒顯然被噎了一下，但他很快調整了過來：
“周先生，我這次來，
是代表美利堅合眾國，
為貴方正在進行的偉大的太空探索事業，
提供一些力所能及的幫助。”
周文海的腦子停轉了半秒。
幫助？太空探索？我們？
這老小子又在玩什麼花樣？試探？還是下套？
“米勒將軍說笑了。”周文海打著哈哈，
“我們是一家民營企業，最近正在籌備一場……嗯，大型企業文化展示活動，不至於驚動貴國吧？”
米勒的聲音顯得非常誠懇：
“周先生，我們都明白，那不僅僅是一場‘活動’。”
“我們對貴方在推動人類文明進步方麵所做的努力，表示由衷的敬佩。”
“因此，我們決定，無償向貴方開放美國國家航空航天局的全球深空測控網，
並願意派遣相關技術人員，協助貴方進行軌道測算與通訊支援。”
周文海聽著對方的話，內心已經不是震驚，而是覺得好笑了。
開放深空測控網幫我們……放煙花？
派JPL的科學家來給我們……點撚子？
你們美國人是真閑得沒事幹了？
他強忍著笑意，用一種非常官方的口吻回應：
“米勒將軍，您的提議非常慷慨。”
“正如我所說，我們隻是一家企業，從事一些文化娛樂相關的專案。”
“不過，我會將您的善意，轉達給我們的領導層。”
電話那頭的米勒生怕他結束通話，急忙補充道：
“周先生！我們堅信，為了全人類的未來，國際間的合作是必不可少的！”
“這是我們彌合分歧，重建信任，共同邁向星辰大海的絕佳機會！”
周文海差點就笑出聲來。
放下電話，周文海立刻撥通了秦冷月的內部專線。
“秦總，有個好玩的事兒。”
“說。”秦冷月的聲音一如既往的簡潔。
“美國人，想來幫我們放煙花。”
周文海用盡量簡潔的語言複述了米勒的提議。
“他們說可以免費提供場地燈光和音響，還想派幾個DJ來暖暖場。”
電話那頭沉默了片刻。
然後，周文海聽到了一聲極輕的，彷彿冰雪初融般的笑聲。
“那就讓他們來吧。”
“我們的煙火，觀眾越多，才越熱鬧。”
她結束通話電話，目光投向總控室中央那個巨大的全息投影。
投影上，是陸雲沉睡的麵容，安詳而平靜。
秦冷月伸出手，指尖虛空劃過他的臉頰。
自己隻是想把這個男人從機器裡叫回來，怎麼就把全世界都拖下了水？
這或許，就是他無意中，送給她的另一份禮物吧。
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