片刻之後,三鏢和大和尚抱著幾箱子福壽膏,跟著田瞎子離開了。
三人一路迴到拴馬的地上,田瞎子直接坐在了地上。
大和尚上前說:“老田,你還真是個人才。”
田瞎子喘著粗氣,擺擺手說:“我差點兒嚇尿了,這要是沒忽悠住他們,咱仨都得被砍成肉醬。”
三鏢上前把他扶起來:“你反應還是挺快的,我倆都打算和他們幹起來了。”
“幸好沒幹起來,麻煩把我扶上馬,這腿有點兒軟。”
三人也不再多說,趕緊騎馬跑迴了菜園子。
當天晚上,幾人就住在菜園子裏,守著中川純一郎。
第二天快到晌午的時候,來了兩匹快馬,說曹合義已經到了城外的大車店,讓田瞎子去一趟。
羅老九趕緊囑咐田瞎子,讓他把倉庫裏發現長槍的事情,告訴曹合義。
田瞎子一走,幾個人又沒啥事兒了。
隨便吃些東西,反正也是閑著,三人帶著中川玩起了葉子牌。
打牌最消磨時間,不知不覺中,兩個時辰過去了。眼瞅著天就要黑了,羅老九心裏有些著急,生怕有什麽變數。
就在這時,老劉從外麵進來說:“來人了!”
四人立刻放下手中的紙牌,走了出去,就見從北邊來了一支馬隊,領頭的正是田瞎子。
他快速跑過來,笑著說:“全城已經戒嚴了,曹大掌櫃馬上就進城,他們跑不掉了。”
羅老九忙問:“城裏還有不少藏起來的鬍子,小心他們鬧事。”
“已經開始查了。”
“那東郊高天雲的綹子,會不會鬧起來?”
田瞎子搖搖頭:“放心吧,曹大掌櫃已經有安排了。”
說著,田瞎子朝著後麵的馬隊擺擺手,命令他們立刻去把日本人的倉庫包圍起來。
中川拄著拐,在後麵低聲說:“這迴真是鬧大了,求你們了,一定保住我的命。”
三鏢迴過頭:“讓你說啥就說啥,纔有機會保住命。”
“我聽話,讓說啥就說啥。”
遠處已經傳來槍聲,後麵的倉庫方向也是槍聲陣陣,打起來了。
老劉歎了口氣:“臨石鎮這麽多年的太平日子,到頭了。”
不到半個時辰,遠處浩浩蕩蕩來了一大群人,個個騎著馬,背著槍。
曹小梅在前麵領頭,後麵跟著的曹合義、謝紅娘,高天雲也跟在後麵。
三鏢上前一抱拳:“曹大掌櫃,您總算來了。”
“三鏢兄弟,辛苦了!”
高天雲下了馬,臉色不好看,瞅瞅三鏢,迴頭問:“大哥,全城戒嚴,到底咋迴事兒?”
曹合義下馬走上前:“老二,稍等片刻,馮大舌頭和吳大腳,馬上就到。”
“他倆也來了?”
“這是大事兒,等他們來了再說。”
曹小梅招呼著小崽子們把整個菜園子圍住,又在小屋門口生起了兩堆篝火。
片刻之後,高俊先帶著一群人過來了,他跑到高天雲身邊,父子倆小聲嘀咕著,臉色都不好看。
三鏢坐在火堆旁,曹小梅在他耳邊低聲說:“高家綹子的四梁八柱,有兩個是我爹的人,這會兒暫時穩住了局麵。他們的幾個頭目馬上就進城,不會鬧起來了。”
“三井洋行呢?”
“老田已經派人圍住了。”
三鏢想了想,低聲問:“中川說啥國際爭端,三井洋行出了事,會不會惹出大麻煩?”
曹小梅扭過頭,趴在三鏢耳邊說:“我爹說了,不能隨便動日本人,不然臨石鎮就沒有太平日子了。這一迴,讓他們走。”
“哦,明白了。”
羅老九抽著煙袋鍋子,大和尚烤著土豆和地瓜,也不著急,等著看熱鬧。
天剛黑,又從遠處跑來了兩支馬隊,曹小梅告訴他們,是馮大舌頭和吳大腳來了。
曹合義上前迎接,與他們打了招呼。
此時,高天雲上來說:“大哥,他倆也來了,有事兒你就說吧。”
曹合義拍拍高天雲的肩膀,迴到火堆旁,衝著周圍大小頭目抱了抱拳,大聲說:“達摩老祖威武!”
眾人趕緊抱拳迴應。
“好,各位兄弟,這麽突然把大家都叫來,確實是有一件大事。”
馮大舌頭是個又高又胖的中年男人,他上前說:“大,大,大掌櫃,有,有,有什麽,什麽話,你,你說!”
曹合義扭過頭,先招手把三鏢叫到了跟前:“大舌頭,大腳,這就是三鏢。”
馮大舌頭叉著腰走上前:“你,你,你就是,三,三鏢?”
三鏢立刻行了個匪禮:“馮大當家,在下三鏢。”
“我,我,聽說,你,你,打死——”
後麵的吳大腳上前說:“老馮,他就是那赤手空拳打死老虎的三鏢,我就說吧,膀大腰圓,一表人才!”
馮大舌頭點點頭,豎起大拇指說:“好!”
曹合義大聲說:“各位,三鏢兄弟前些日子救了我家小梅,你們可能也聽說了。他受了些小傷,來鎮上養病,沒想到又幫著咱們查出一件大事!”
吳大腳忙問:“啥事兒啊?”
“後麵這個拄拐的,是鎮上三井洋行的浪人,名叫——你叫什麽來著?”
中川拄著拐上前,大聲迴答:“曹大掌櫃,我叫中川純一郎。”
“好,把你知道的事情,再跟大家說一遍吧!”
中川一聽,左右瞅瞅,踩到了旁邊的木頭樁子上,朝著周圍揮揮手,不緊不慢,把運槍藏槍的事情,又說了一遍。
聽著聽著,高俊的臉色就不對了,他本想掏槍衝上來,但被高天雲攔住了。
等中川說完,高俊上前大喊:“中川你這個小兔崽子,胡說八道,汙衊我們!”
高天雲拉住他,笑著說:“大哥,你真相信這個日本浪人的話?咱們倆多年的兄弟感情,還比不上一個外人胡說八道嗎?”
曹合義哈哈大笑,擺擺手:“老二,我要是真相信他,你們爺倆兒就不會站在這裏了。今天把大家都叫來,就是想問清楚,別壞了咱們兄弟感情!”
剛說完,從菜園子外麵進來幾十個小崽子,兩人一組,抬著長條木箱,擺在了眾人麵前。
曹合義上前撬開一個箱子,從裏麵拿出一支長槍,嘩啦一聲拉動槍栓,笑著說:“你們瞅瞅,這還是新槍呢!”
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