她強忍著疼痛，仰起頭，用儘力氣迴應：“有人！我摔下來了！在下麵！救命！”聲音因為疼痛和恐懼而顫抖。
上方傳來窸窸窣窣的腳步聲和撥開灌木的聲響。
很快，一張飽經風霜的臉出現在上方坡頂。
那是一位看起來六十多歲的阿婆，個子不高，身形精瘦卻透著常年勞作積累的力量感。
她穿著洗得發白的藏青色土布衣褲，袖口和褲腳都利落地挽起，露出結實的手臂和小腿。
頭上包著一塊靛藍色的布巾，花白的頭髮一絲不苟地抿在耳後。
她麵板黝黑，皺紋深刻，如同山岩的刻痕，一雙眼睛卻異常明亮銳利，此刻正帶著驚愕和關切，緊緊盯著下方狼狽不堪的林薇。
阿婆的目光飛快地掃過林薇那身與山林格格不入的、已經破損的精緻裝扮，尤其在那雙傷痕累累、裹著破絲襪的腿上停留了一瞬，眉頭緊緊蹙起，形成一個深刻的“川”字。
“造孽哦！穿成這樣也敢往這深山裡鑽？不要命了哇！”阿婆的聲音帶著責備，但更多的是焦急。她動作極其麻利，冇有絲毫猶豫，解下腰間盤著的一捆結實的藤蔓——那顯然是采藥人常備的工具。“莫慌！莫亂動！我放繩子下來，你抓住！綁牢靠了！”
藤蔓的一頭被阿婆牢牢拴在旁邊一棵粗壯的老樹上，另一頭被她用力拋了下來，正好落在林薇手邊不遠處的灌木叢上。
“快！抓住！把腰纏上兩圈！纏緊點！”阿婆在上麵焦急地指揮著。
林薇忍著劇痛，掙紮著坐起上半身，伸手夠到那根救命的藤蔓。藤蔓粗糙堅韌，帶著山林特有的氣息。她依言將藤蔓在腰間緊緊纏繞了兩圈，打了個死結。
“好了！阿婆！”她仰頭喊道。
“抓穩了！腳試著蹬住石頭！”阿婆在上麵深吸一口氣，身體後傾，雙腳死死蹬住地麵，雙手交替，用儘全身力氣開始向上拉拽。她的手臂肌肉繃緊，額角青筋微凸，黝黑的臉上全是汗水。那看似瘦小的身軀，此刻爆發出驚人的力量。
藤蔓繃得筆直，林薇感到身體被一股強大的力量向上提拉。她咬緊牙關，用還能發力的左腳和雙手，努力尋找著山坡上的著力點，蹬踏、抓握、向上攀爬。每一次移動都牽扯著右腳踝鑽心的疼痛，每一次用力都讓她眼前發黑。粗糙的藤蔓摩擦著腰間的衣物和麵板，帶來灼熱的痛感。阿婆沉穩有力的拉拽是她唯一的支撐。
這段並不算長的陡坡，彷彿耗儘了林薇所有的力氣。當她終於被阿婆連拖帶拽地拉上相對平緩的地麵時，整個人如同虛脫般癱倒在地，劇烈地喘息著，渾身的骨頭都像散了架。汗水混著泥土和血漬，糊滿了她的臉和脖頸，精心描繪的妝容早已花得一塌糊塗，眼線和睫毛膏暈染開，形成兩道狼狽的黑痕，漿果色的唇膏也蹭得臉頰下巴到處都是。那身墨綠真絲長裙徹底成了抹布，沾滿汙泥和苔蘚，被劃破的地方露出底下同樣傷痕累累的麵板。那條淺紫色的絲襪更是淒慘，破口處露出大片擦傷滲血的肌膚，倖存的左腳上，那隻麂皮高跟鞋也徹底變形，沾滿泥漿。
阿婆也累得夠嗆，扶著膝蓋喘了幾口粗氣，才趕緊蹲下身檢視林薇的狀況。她粗糙卻溫暖的手小心翼翼地避開林薇右腳的傷處，輕輕按壓著腳踝周圍的骨頭。
“嘶……”林薇痛得倒抽冷氣，身體猛地一縮。
“骨頭冇大事，萬幸！”阿婆鬆了口氣，語氣肯定，“就是崴得厲害，筋扭著了，腫得跟發糕似的！皮肉傷也不少，得趕緊處理，這山裡濕氣重，馬虎不得。”她的目光落在林薇身上那些昂貴的、卻已破損不堪的衣物上，尤其是那條破洞的絲襪，眉頭又皺了起來，搖了搖頭，低聲咕噥了一句，“作孽哦……”
阿婆站起身，動作利落地整理了一下自己身上那件洗得發白的土布褂子，拍了拍沾上的泥土草屑。她環顧四周，目光銳利如鷹隼，很快鎖定了一處方向。
“你那堆家當（指小推車）在下麵，一時半會兒弄不上來。這裡離我歇腳的地方不遠，我先揹你過去，處理傷口要緊。回頭再找人幫你弄車子。”阿婆的語氣不容置疑，帶著山裡人特有的果斷和實在。她不由分說地在林薇麵前蹲下，拍了拍自己並不寬厚卻異常結實的後背，“上來！”
林薇看著阿婆瘦削的脊背，鼻子有些發酸。她從未想過自己有一天會如此狼狽地趴在一個陌生阿婆的背上，但此刻，這脊背是她唯一的依靠。她忍著腳踝的劇痛和全身的痠痛，小心翼翼地攀附上去。
阿婆穩穩地托住她的腿，用力站起。林薇並不重，但加上傷員的負擔，對於阿婆這個年紀的人來說絕不輕鬆。然而阿婆的腳步卻異常沉穩，一步步踩在崎嶇的山路上，向著她所說的“歇腳的地方”走去。林薇伏在阿婆的背上，能清晰地感受到老人衣衫下堅硬的肩胛骨和溫熱的體溫，能聞到她身上混合著草藥、泥土和汗水的氣息。那份堅韌的力量感，透過單薄的土布衣衫，源源不斷地傳遞過來。陽光透過枝葉的縫隙灑下，在佈滿碎石的小徑上投下晃動的光斑。阿婆深一腳淺一腳地走著，背上的林薇隨著步伐輕輕起伏，每一次顛簸都牽扯著腳踝的劇痛，讓她忍不住吸氣。汗水順著阿婆的鬢角和脖頸流下，滴落在衣領上，留下深色的印記。
不知走了多久，繞過幾塊巨大的山岩，眼前豁然開朗。這是一片背風的岩石平台，像是被巨大的山斧劈砍出來的一小片平地。平台邊緣就是陡峭的懸崖，下方是奔騰的溪流。平台後方，緊貼著垂直的崖壁，有一個淺淺的石凹，勉強能遮風擋雨。石凹前用幾塊大石頭壘了個簡易的灶膛，裡麵的灰燼還是溫熱的。旁邊堆放著一些劈好的乾柴、一個軍綠色掉了漆的大水壺、一個鼓鼓囊囊的帆布褡褳，還有幾個用細藤條編成的空藥筐。
阿婆小心翼翼地將林薇放在石凹裡一塊相對平整乾燥的石頭上，讓她靠著冰冷的岩壁。
“到了，這地方我常來，曬藥、歇腳、躲雨都行。”阿婆抹了把汗，氣息微喘，但動作依舊麻利。她解開包頭的靛藍布巾，露出一頭灰白相間、用髮簪簡單盤起的髮髻，又從褡褳裡翻出一個老舊的鋁製飯盒，開啟蓋子，裡麵是半盒清澈的溪水。
“我先給你弄點水洗洗傷口，這水乾淨，我早上剛打的。”阿婆撕下自己土布衣襟裡麵相對乾淨的一角，蘸著水，開始小心翼翼地清理林薇手臂、腿部和臉上的擦傷。她的動作不算特彆輕柔，但非常仔細，粗糙的手指帶著一種奇異的穩定感。冰涼的溪水觸碰到傷口，帶來一陣刺痛，但很快又被阿婆溫暖粗糙的手指拂過。
處理到右腳踝時，阿婆更加謹慎。那處腫脹得發亮，麵板緊繃，透出不祥的青紫色。阿婆用濕布巾輕輕敷在腫痛處，又轉身從褡褳深處摸索著。
“傷筋動骨一百天，你這崴得不輕，得想法子先鎮鎮痛，消消腫。”阿婆說著，掏出一個用油紙仔細包著的小包，開啟，裡麵是幾塊黑褐色的、像樹皮又像風乾菌類的塊狀物。“好東西，正宗的雁蕩山鐵皮石斛，年份足著呢。比那些藥店裡賣的強百倍。”
林薇聽說過石斛的名貴，尤其是野生的鐵皮石斛，素有“仙草”之稱，價值不菲。她看著阿婆手中那其貌不揚的“樹皮”，有些難以置信。
阿婆冇在意她的眼神，拿起其中一塊飽滿粗壯的莖稈，又撿起旁邊一塊表麵相對光滑的石頭。她將石斛莖稈放在一塊大石頭上，用手中的石頭穩、準、狠地砸了下去！
“啪！”一聲清脆的裂響。
飽滿多汁的莖稈應聲破裂，露出裡麵半透明的、膠質豐厚的淺綠色肉質。一股極其清新、帶著淡淡草木甜香的汁液瞬間湧出，順著石頭的邊緣滴落下來，有幾滴甚至濺到了阿婆的手背上，留下黏滑的痕跡。
“喏，聞聞，看看這膠！”阿婆把砸開的石斛遞到林薇麵前。那股沁人心脾的清香更加濃鬱了，破裂處黏稠的汁液在陽光下折射著微光，如同凝固的翡翠瓊漿。
“這是救命草啊，小妹子。”阿婆的語氣帶著一種對老朋友的熟稔和珍視，“最是滋陰養胃，生津潤燥的。”她用指尖小心地刮下一些黏稠的膠質，直接塗抹在林薇高高腫起的腳踝上。那膠質觸感冰涼滑膩，帶著奇異的、深沉的植物氣息，剛一接觸腫脹火熱的麵板，一股清涼舒爽的感覺便瞬間滲透進去，奇蹟般地壓下了些許灼痛感。
阿婆一邊細緻地將石斛膠塗抹均勻，一邊用那濃重的鄉音緩緩說道：“山裡人都懂。熬夜熬狠了，傷了陰氣，虛火上浮，口乾舌燥睡不著的，拿這個煮水喝，比那些死貴的人蔘還管用！”她頓了頓，目光望向懸崖下方奔騰的溪流，又抬眼看著上方嶙峋陡峭、佈滿了大小裂縫的石壁，眼神變得悠遠而深邃。
“為啥它這麼靈？”阿婆的聲音低沉了些，像是在問林薇，又像是在自言自語，“你看它長的地方就知道了。它就在這最硬的石頭縫裡活，冇多少土，冇多少水，就靠著那點露水霧氣，靠著石頭縫裡那一點點腐葉子。太陽曬它，山風吹它，大雨衝它……可它呢，偏偏就能活下來，還能活得這麼好，長得這麼厚實，膠這麼多！”