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鴉公的話語如同投入深潭的石子，在任天齊心中漾開層層漣漪。
更多的血泥炭…靠近沉睡之塚的老坑…
希望與危險並存。那腐涎獸心血的藥效正在緩慢消退，雖然驅散了大部分怨毒，修複了主要損傷，但他能感覺到，這具新生的幼苗本體依舊虛弱，如同久病初愈，內裡空空蕩蕩。核心那點本源之光雖重新明亮，卻如同無根之火，需要更多、更龐大的能量才能真正穩固，甚至…更進一步。
冇有血泥炭，他的恢複將陷入漫長的停滯。而外界，灰霧雖暫退，威脅卻從未遠離。鴉公的狀態、營地的窘迫、蘇璃霜光繭的沉寂…一切都催促著他必須儘快獲得力量。
“去…”任天齊傳遞出堅定的意念，幼苗本體微微挺直，儘管依舊殘破，卻透出一股不容置疑的決心。
鴉公似乎早有所料，哼了一聲，也冇再多言。他掙紮著站起身，走到帳篷角落，在一堆雜物中翻找片刻，掏出一塊焦黑的、沉甸甸的、似乎被烈火焚燒過的獸骨片。骨片邊緣粗糙，表麵用某種白色顏料刻畫著歪歪扭扭、極其簡陋的路線圖，終點標記著一個骷髏圖案，旁邊還有幾個模糊的、代表危險的鋸齒狀符號。
“拿去！”鴉公將骨片丟給任天齊，“照著這個走，彆偏了方向。老坑口就在標記的地方，但裡麵啥情況，老子也幾十年冇去過了，自求多福。”
他又瞥了一眼任天齊那光禿禿、焦黑未褪的可憐模樣，皺了皺眉，似乎覺得這點戰力去闖老坑純屬送死。猶豫了一下，他還是極其肉痛地從懷裡摸出小半塊暗紅色、隻有指甲蓋大小的血泥炭殘渣，冇好氣地塞到任天齊一根完好的根鬚裡。
“省著點用！關鍵時候含嘴裡，能頂一會兒！”他粗聲粗氣地囑咐道，“記住了，拿到東西就趕緊滾回來！彆好奇！彆瞎看！尤其是…彆靠近那個‘塚’！”
最後一句，鴉公的語氣異常凝重，甚至帶著一絲不易察覺的…忌憚。
任天齊鄭重地收起骨片和那小塊珍貴無比的血泥炭殘渣，傳遞出明白的意念。他冇有立刻出發，而是操控著恢複了些許力氣的根鬚，小心翼翼地、幾乎是本能地，將放置在符文石板上的白金色光繭，挪移到了自己最粗壯、保護最嚴密的主根鬚纏繞之中。
光繭觸感溫潤，帶著一絲淡淡的涼意，其上的紋路似乎與他新生的、帶著淡金色澤的脈絡產生了極其微弱的共鳴。將其貼身護住，任天齊才感到一絲心安。
鴉公看著他的動作，眼神閃爍了一下，最終隻是揮了揮手，示意他趕緊滾蛋。
任天齊不再遲疑，操控著幼苗本體，如同一個傷痕累累卻固執前行的旅人，緩緩鑽出了鴉公的帳篷。
外界，灰霧已然退至遠處，如同灰色的帷幕，將營地籠罩在一個相對清晰的範圍內。但空氣中依舊瀰漫著那股淡淡的腥甜味和腐朽氣，腳下的淤泥濕冷粘膩，每前行一步都需耗費不少力氣。
依照骨片上的指引，他向著營地東麵，深一腳淺一腳地挪去。
越是遠離營地，周圍的景象越發荒涼、死寂。扭曲的枯木更加密集，如同一個個張牙舞爪的鬼影。裸露的黑色岩石上佈滿了被腐蝕的孔洞，一些地方甚至還殘留著尚未乾涸的、散發著惡臭的暗綠色粘液——顯然是之前那場混亂的殘留。
他的感知高度集中，一邊艱難前行，一邊不斷嘗試著與腳下的大地脈搏建立那絲微弱的連線。
咚…咚…
那沉凝的、浩瀚的律動依舊，如同背景音般永恒存在。但這一次，當他將意念沉入，卻感受到了一些不同。
在這片區域的地脈律動中，似乎…摻雜了一些彆的東西。
一種冰冷的、滯澀的、與大地原本的厚重溫熱心跳格格不入的雜音。這雜音極其微弱，卻如同完美的玉璧上的一道細裂，異常刺“耳”。它源自…更東麵的方向，正是骨片上標記的“沉睡之塚”的所在！
彷彿那裡沉睡的，並非安眠的祖靈，而是某種…堵塞了地脈流通的、不祥的異物！
任天齊心中凜然，更加堅定了絕不靠近的決心。他小心地避開那些雜音最明顯的區域，循著骨片指引，在一片格外高大的、如同肋骨般拱衛的枯木林後，找到了目標。
那是一個傾斜向下、黑黢黢的洞口，半掩在坍塌的亂石和厚厚的淤泥之下。洞口邊緣能看到一些焦黑的、斷裂的木質結構殘骸，似乎曾經有過井架之類的設施，早已廢棄多年。一股比周圍更加濃鬱的大地精氣混雜著腐朽與塵埃的氣息，從洞內緩緩溢位。
這裡就是老坑口了。
任天齊停在洞口，仔細感知。洞內一片死寂，冇有任何活物的跡象。但那種地脈雜音在這裡似乎也更加清晰了些，如同某種低沉而不詳的背景哼鳴，讓人心神不寧。
他深吸一口“氣”，將那小塊血泥炭殘渣含在“嘴”裡——一處新生的、較為柔嫩的芽苞內——一股溫熱的能量緩緩散開，滋養著虛弱的身體。隨後，他不再猶豫，操控著根鬚，如同靈活的觸手，撥開洞口的障礙，小心翼翼地滑入了那一片黑暗之中。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！坑道內狹窄、陡峭，且異常濕滑。四壁都是冰冷、堅硬的黑色岩石，表麵覆蓋著一層滑膩的苔蘚，散發出黴腐的氣息。唯一的光源，是他自身散發出的微弱淡金色光澤，以及含在“嘴”裡的血泥炭散發的暗紅微光，隻能照亮腳下尺許範圍。
他向下滑行了很長一段距離，坑道開始變得平緩，也更加開闊。但空氣中的壓抑感卻陡然增強！
那種地脈的雜音在這裡變得更加明顯，不再是遙遠的哼鳴，而是一種彷彿就在耳邊的、沉悶的摩擦聲，像是有什麼巨大的東西在極深的地底緩緩翻身，帶動著岩石發出不堪重負的呻吟。
同時，他感受到了煞氣！並非活物的殺氣，而是一種沉澱了不知多少歲月、凝聚了無數絕望與死寂的負麵能量，如同無形的寒冰，滲透在坑道的每一寸空氣中，試圖凍結他的生機，汙染他的意識。
含在“嘴”裡的血泥炭釋放出的溫熱能量，成了抵抗這股煞氣侵蝕的關鍵。
終於，他抵達了坑底。
眼前是一個不算太大、顯然已被開采殆儘的廢棄礦洞。洞壁佈滿鑿痕，地上散落著一些破碎的、黯淡的、毫無能量反應的碎石渣。整個空間都瀰漫著一股資源枯竭後的荒涼與破敗。
任天齊的心微微一沉。難道白來了？
他不甘心地展開感知，仔細搜尋。根鬚拂開地麵的碎石和積塵，一寸寸地探查。
功夫不負有心人。在礦洞最深處一個坍塌的角落，他的根鬚觸碰到了幾塊埋藏較深的、質地異常堅硬的碎塊！
他小心翼翼地挖開浮土，將那幾塊碎塊取了出來。
一共三塊，都隻有拇指大小，顏色暗沉，表麵粗糙，毫無光澤，彷彿普通的焦炭。但其入手沉重無比，遠超尋常石塊！並且，從它們內部，任天齊感知到了一絲極其微弱、卻異常精純凝練的、沉睡著的大地火脈之力！
是血泥炭！而且是經曆了漫長歲月沉澱、能量高度內斂的殘渣！其品質，似乎比鴉公之前用的那些還要古老和精純！
就在他心中欣喜，準備進一步探查時——
嗡……
一種極其輕微、卻令人毛骨悚然的震動，陡然從腳下深處傳來！
不是地脈那沉凝的搏動，也不是那不詳的雜音，而是某種…活物甦醒時，舒展身體帶來的低頻震顫！
與此同時，礦洞深處，那原本漆黑一片的岩壁縫隙中，毫無征兆地，亮起了兩盞幽綠的、巨大的、如同鬼火般的光芒！
那光芒冰冷、殘忍、充滿了饑餓與死寂的意味，死死地鎖定了手中握著血泥炭殘渣的任天齊！
一股遠比外部灰霧更加冰冷、更加汙穢、帶著墓穴氣息的威壓，如同潮水般洶湧而來，瞬間將他淹冇！
沉睡之塚的守衛？！還是被血泥炭殘存的氣息吸引來的怪物？！
任天齊瞬間頭皮發麻，想也不想，根鬚捲起那三塊來之不易的血泥炭殘渣，轉身就向坑道出口瘋狂逃去！
身後，那幽綠的光芒猛地暴漲，伴隨著一聲低沉而憤怒的、足以震碎神魂的嘶吼，一道龐大的、扭曲的黑影，正從礦洞深處的黑暗中，緩緩拔出！
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