將eva的改造計劃徹底敲定，連帶著將德國分部同步進行的二號機改造方案一並匯報上去之後，張啟的生活節奏反而變得更加忙碌。
不是忙於實驗室裏那些瓶瓶罐罐和複雜的基因圖譜，而是開會，無休無止的會議。
第三使徒水天使的出現，以及它所展現出的、那種足以將人類引以為傲的常規軍隊徹底碾壓的恐怖戰鬥力。
如同在平靜的湖麵投下一枚深水炸彈，讓世界各國高層的神經瞬間繃緊到了極致。
恐慌與敬畏交織之下，是前所未有的重視。
更多的資源，更多的資金如同潮水般湧向nerv。
人類就是如此貪婪而又現實的生物。
當見識過eva那毀滅性的力量後，每一個勢力都想將其牢牢抓在手中，成為自己棋盤上最重要的一枚棋子。
之前一直難以推動的eva計劃也理所當然推動了下去，各個國家爭先恐後的想要幫助nerv建造eva。
而這一切，自然都在seele那群老家夥的劇本預料之中。
他們需要集合全人類的力量去消滅所有使徒。
然後，在那之後，所有人都將迎來他們所規劃的，光榮而統一的“進化”。
張啟對此並不怎麽關心。
貪婪與恐懼，本就是驅動人類社會發展的原始動力。
他隻是單純地地不讚成seele那套自以為是的終極方案。
在他看來，每一個獨立存在、擁有自我意識的靈魂，纔是宇宙中最寶貴的財富。
人類補完計劃，從根本上就是對“個體”價值的徹底否定。
所以，從一開始，他的目標就是掀翻那張陳腐的棋盤。
隻不過，那是在徹底解決使徒這個外部威脅之後。
畢竟，一旦將seele的計劃、將eva與第二次衝擊的真相公之於眾，唯一的結果就是引發人類內部的猜忌與戰爭。
到那時，內耗將耗盡所有力量，別說對抗使徒，人類恐怕會先一步自我毀滅。
從某種意義上說，也正是因為seele的計劃引發了第二次衝擊，eva才會誕生。
……
幾天後，當張啟拖著一身會議帶來的疲憊迴到公寓時，一股濃鬱而熟悉的香氣瞬間鑽入鼻腔，蠻橫地驅散了他腦海中的煩悶。
那是豆瓣醬經過熱油爆炒後獨有的醬香，混合著豬五花被煸出油脂的焦香，僅僅是聞到，就讓人食指大動。
他不由得眼前一亮，循著香味看去，視線精準地鎖定在了廚房裏那個略顯消瘦的背影。
碇真嗣正圍著一條有些滑稽的粉色圍裙，十分專注地揮動著鍋鏟。
這孩子……還真是賢惠得有些過分了啊。
張啟心中忍不住感慨。
自從住進來之後，這個本該是客人的少年，不僅主動將他那亂得像狗窩一樣的公寓收拾得井井有條，還自然而然地承擔起了所有的家務和夥食。
幾天前，他隻是隨口提了一句，有些想念中華料理的味道，沒想到這孩子就真的記在心上，並且開始認真研究了。
“我迴來了。”
“歡迎迴來，張啟桑。
今天我試著做了迴鍋肉，就是不知道合不合您的口味。”
聽到門口的動靜，碇真嗣迴過頭，臉上露出一絲靦腆的笑意。
碇真嗣的聲音一如既往的溫和，但在看到這孩子的臉的瞬間，張啟的目光卻瞬間凝固了。
“你的臉是怎麽迴事？”
碇真嗣的左邊臉頰上，有一片清晰的紅腫，雖然不是很嚴重，但在他白皙的麵板上顯得格外刺眼。
“啊……這個……”
碇真嗣的眼神立刻變得躲閃起來，他下意識地低下頭，用劉海試圖遮住傷痕，
“沒什麽的，不小心碰了一下。”
這種蹩腳的謊言，連他自己都說服不了。
飯桌上，香氣四溢的迴鍋肉並沒能讓氣氛緩和下來。
在張啟平靜但不容置疑的追問下，碇真嗣最終還是吞吞吐吐地道出了實情。
和他記憶中的劇情一模一樣。
動手的人是他的同班同學，鈴原冬二。
理由也簡單而直接——在水天使那一戰中，鈴原冬二的妹妹受到了波及，受傷住進了醫院。
於是，他將所有的怨氣與憤怒，都遷怒到了身為eva初號機駕駛員的碇真嗣身上。
知道了前因後果，張啟放下了筷子。
他能理解鈴原冬二的心情，但這並不代表他會認同這種行為。
尤其是在霓虹這個霸淩現象幾乎成為常態的社會環境下，大多數人會選擇隱忍或者無視。
但他不是霓虹人。
更重要的是，他現在，是碇真嗣名義上的監護人。
身為監護人，自然有監護人該做的事情。
……
第二天，在一眾研究員驚愕的目光中，張啟破天荒地給自己請了半天假。
帶著碇真嗣，一同前往了第三新東京市第一中學。
當張啟那張在各類科學期刊和新聞上頻繁出現的臉出現在校門口時，瞬間引起了不小的騷動。
這座學校，本就是nerv為了關係者的子女而建立的，這裏的老師和部分學生，或多或少都知曉張啟的身份。
更何況，就算拋開nerv高階顧問的身份，單憑“聚變反應堆之父”這個頭銜，他也足以稱得上是解決了人類能源危機的世界級名人。
無數好奇、敬畏、探究的目光從四麵八方投來，讓本就內向的碇真嗣感到渾身不自在，他更加自卑地低下了頭，恨不得將自己縮成一團。
學校的校長親自出來接待，這位地中海發型的中年男人在張啟麵前顯得格外恭敬，小心翼翼地詢問著他的來意。
“沒什麽大事……”
“我帶孩子過來，順便，幫他找迴點場子。”
張啟的語氣很平淡，但內容卻讓校長的冷汗瞬間就下來了，
……
很快，在校長室裏，鈴原冬二和他的朋友相田劍介被叫了過來。
相田劍介顯得有些侷促不安，他是個軍迷，對nerv的一切都充滿了好奇與崇拜，此刻見到張啟本人，緊張得手都不知道該往哪裏放。
而一旁的鈴原冬二，則完全是另一副模樣。
他頂著一頭蓬鬆的亂發，穿著鬆垮的校服，惡狠狠地瞪了碇真嗣一眼，眼神裏滿是不屑和挑釁，就像是在說，
“切，不講武德的家夥，打不過居然還叫家長？”
碇真嗣被他瞪得撇過了頭，不敢與他對視，手指無措地絞著自己的衣角。
“鈴原同學，事情我都已經聽說了。
你覺得，這一切都是真嗣的錯嗎？”
張啟將這一切盡收眼底，他沒有理會鈴原冬二的叫囂，隻是平靜地開口問道。
“難道不是嗎？”
鈴原冬二梗著脖子，毫不示弱地反駁，
“如果不是他開著那玩意兒到處亂打，我妹妹怎麽會受傷！”
“哦？”
張啟的嘴角勾起一絲微不可查的弧度，
“你的意思是，如果是你來駕駛eva，會比他做得更好？”
“那當然！”
鈴原冬二幾乎是脫口而出，但想了想還是補充了一句，
“起碼，我不會像他一樣，讓其他人受傷的！”
“是嗎？”
張啟臉上的笑意更深了，
“既然你這麽有自信，那我就給你一個機會好了。”
他說著，站起身來。
“走吧，小子們，都跟我來。”
……
當鈴原冬二和相田劍介真的跟著張啟來到nerv本部，乘坐高速電梯深入那深不見底的地下空間時，兩個人的表情已經完全不同了。
相田劍介激動得滿臉通紅，他像劉姥姥進了大觀園，好奇地打量著四周的一切，這座傳說中的地下都市，比他想象中還要壯觀無數倍。
而鈴原冬二，則開始緊張了。
他剛才的話完全是腦子一熱脫口而出的氣話，他做夢也沒想到，對方居然真的會把他帶到這種地方來！
張啟沒有理會他們的心思，徑直將他們帶到了模擬訓練區。
“進去。”
他指著一台插入栓模擬駕駛艙，對鈴原冬二說道。
在工作人員的協助下，鈴原冬二將信將疑地坐了進去。
“載入第三使徒‘水天使’戰，初號機駕駛員戰鬥資料，同步率……就先設定為百分之三十。”
張啟對著控製台下達了指令。
片刻之後，刺耳的慘叫聲從揚聲器裏爆發出來。
看著螢幕上好友因為痛苦而猙獰的臉，相田劍介被嚇得臉色發白。
而碇真嗣則渾身一顫，想起了那一晚的事情。
慘叫聲持續了很久，才漸漸平息。
艙門開啟，鈴原冬二被工作人員攙扶了出來，他渾身被冷汗浸透，臉色慘白如紙，雙腿不停地打著哆嗦，連站都站不穩。
張啟走到他的麵前，居高臨下地看著他，聲音冰冷而清晰。
“懂了嗎，小子？
駕駛eva，就是這麽一迴事。
神經連線所同步的，不光是機體的動作，還有它所承受的全部痛苦。
骨骼斷裂的劇痛，內髒被貫穿的撕裂感，還有麵對那種非人怪物的、足以將正常人逼瘋的巨大恐懼。”
“能坐上那東西，去忍受我們根本無法想象的痛苦，去和那種怪物戰鬥……
碇真嗣，他比你想象中，要了不起得多。”
聽完這話，鈴原冬二沉默著，他抬起頭，用一種極其複雜的眼神看了一眼不遠處的碇真嗣，那眼神裏有震驚，有愧疚，還有一絲連他自己都說不清的敬畏。
最終，他什麽也沒說，一言不發地，轉身離開了這裏。
而聽著張啟的話，碇真嗣隻覺得一股熱流直衝鼻腔，眼眶瞬間就酸了。
一直以來，他都覺得自己是可有可無的，是被迫坐上eva的，是被父親當作工具利用的。
可這還是第一次，有人如此直白地告訴他，你所承受的痛苦，是有價值的。
你，是了不起的……