這軍用帳篷比伯恩想像的要寬敞些，正中央擺放著一張方形木桌與數把椅子，不遠處還立著兩個並列的金屬櫃。
因為沒穿戰甲，馬庫斯隨手搬了把椅子坐下，示意二人：「坐吧，這一趟辛苦二位了。」
那說話的語氣，要比初見時柔和了不少。
伯恩與賽琳娜對視一眼，這才坐下。
兩人都沒有放鬆警惕，畢竟眼前這個男人，見麵的第一天就毫不猶豫地槍殺了違抗他的考生，誰也不知道他此刻的溫和，是不是另一種偽裝。
馬庫斯從桌下的抽屜裡摸出兩個軍用水壺，扔到伯恩和賽琳娜麵前。
「先喝點水吧，看你們這模樣，怕是快渴瘋了。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超實用，.輕鬆看 網站，觀看最快的章節更新）
伯恩沒有猶豫，擰開水壺就往嘴裡灌。
清涼的水滑過乾澀的喉嚨，瞬間緩解了不少乾渴，他足足喝了半壺才停下。
相比豪飲的伯恩，作為貴族小姐，即便在極度口渴的狀態下，賽琳娜依舊想要維護自身的體麵。
她隻是小口地抿著，目光卻始終沒離開馬庫斯，警惕地觀察著他的一舉一動。
喝飽了水，伯恩放下水壺，開門見山地說：「馬庫斯主考官，我們已經完成了測試，將礦石箱完好無損地運回了黑石城，接下來該怎麼做？」
他刻意強調了「完好無損」這四個字，想要看看馬庫斯會怎麼回應礦石箱的事。
馬庫斯掃了眼伯恩，好似看穿了他的心思，隨手拿起身邊的資料板，手指在上麵劃動著說：
「很好，你們能在第十二天抵達，成為第四組完成任務的考生，表現已經超出了我的預期。」
「您過獎了，我們隻是運氣好，沒在路上遇到太多麻煩。」
伯恩嘴上這麼說，心下卻在暗想：
「這個馬庫斯，不可能聽不出我話裡的意思，他分明就是在刻意迴避，是不想說，還是在打什麼別的主意？」
賽琳娜將水壺擱在桌上，直言道：「馬庫斯主考官，請您回答伯恩的提問，不要刻意迴避。」
馬庫斯指了指二人的脖子：「別急，我正要說呢，很簡單，先將你倆的項圈還給我。」
伯恩沒動，當即反問：「交還項圈之後，是直接確認我們通過測試，還是有其他流程？」
馬庫斯隻是提過，這項圈能定位和攝像，卻從沒說過交還的事。
伯恩必須把後續的事問個清楚，絕不能在最後一步掉以輕心。
畢竟這傢夥的手段他見過多次，前有桑尼的慘死，後有荒漠中的生死測試，這人根本沒有任何底線可言。
馬庫斯嗤笑一聲，將資料板扔在桌上，靠在椅背上雙手抱胸：
「放心，測試到你們推著礦石箱回到這裡就已經結束了，交還項圈是免得你們接下來的行程還被監控，至於後續的流程，自然是給你們安排徵稅官的編製了。」
說完這話，馬庫斯見兩人還是沒動。
他先是一愣，不過立刻意識到了什麼，又補了一句：「放心，我會當著你們的麵，銷毀項圈裡的影像記錄的。」
聽到這句承諾，伯恩與賽琳娜對視了一眼，這才伸手解下各自脖子上的項圈。
馬庫斯一手一個，抓起兩人佩戴的項圈，用力一捏。
就這麼隨手一捏，竟然將兩個項圈直接捏成了渣。
伯恩看著落在桌上的項圈碎渣，嘴角微抽。
好傢夥，原來是這麼個銷毀法啊。
捏碎了項圈，馬庫斯隨手拿起地上的紙簍，就像掃垃圾一樣，將桌上的項圈碎渣撥進紙簍裡。
「好了，影像記錄已經銷毀，你們可以完全放心了吧。」
馬庫斯說話的語氣很是隨意，彷彿隻是做了一件微不足道的小事。
銷毀項圈後，馬庫斯起身走到金屬櫃前，從裡麵取出兩樣東西。
返回後，他直接將手裡的兩份協議與書寫筆，一同拍在二人的麵前。
「接下來，你們隻要簽下這份任職協議，明天帶上它前往稅務署報到。不過在簽署之前，我得提醒你們一句，徵稅官的工作可不像你們想像的那麼輕鬆，尤其是黑石城的。」
伯恩拿起麵前的協議，快速瀏覽了一遍上麵的內容，沒有絲毫猶豫，果斷拿起筆簽上自己的名字。
對他而言，這份協議不是什麼光鮮的任職憑證，而是擺脫星界軍徵召的救命符。
隻要簽上名字，他就不用擔心被強行拖去戰場，淪為填線的炮灰。
雖然沒有伯恩這麼快，但賽琳娜看完協議後，也沒怎麼猶豫，果斷簽下了自己的名字。
測試到這裡就算結束了，臨走前伯恩問了個問題。
「馬庫斯主考官，那些沒能進入前二十的淘汰者，你會怎麼處置？」
「怎麼，你這是打算替那些淘汰者求情？」
伯恩沒有迴避馬庫斯的目光，直言道：
「我隻是想知道規則的全貌，既然規則是你定的，總該有對應的處置方式，不是嗎？」
伯恩這麼做，其實是想知道，萬一自己成了淘汰者，會有怎樣的下場。
馬庫斯往椅背上一靠，漫不經心地說：
「很簡單，那些沒能將礦石箱送到黑石城的人，要麼直接死在了路上，要麼等到勝者名單湊齊，就會被我的人回收。」
「回收？」
伯恩捕捉到這個耐人尋味的詞，追問道「具體是怎麼回收？」
馬庫斯嘴角一勾，冷笑道：
「還能怎麼回收，自然是有用的送去星界軍作為後備兵員，沒用的直接宰了，送到粉碎工廠做原料。」
送去粉碎工廠作原料……
這話一出，伯恩和賽琳娜全都心頭一沉。
那所謂的「回收」不過是換了種說法的屠殺與壓榨，那些沒能通過測試的考生，到了最後，即便僥倖活下來的，也逃不過被強行徵召的命運，還是要踏上十死無生的戰場。
這就是底層人的宿命，在這個糞坑的世界裡，連選擇死亡的權利都沒有。
「怎麼，覺得很殘忍？」
馬庫斯瞥了兩人一眼，嘴角勾起一抹嘲諷的笑。
「在科羅爾，憐憫是最不值錢的東西。」
「要麼成為製定規則的人，要麼成為被規則吞噬的養料。」
「你們能坐在這裡，不是因為身份或頭腦，而是因為更懂得如何利用規則，拚盡一切的活下去。」