沙粒拚出的箭頭還在腳下，林昭冇多看一眼，抬腳就往前走。八荒戟扛在肩上，戟尖微微下垂，像是隨時準備戳進沙裡探個虛實。
青黛跟在他側後半步，袖口微動，銀針在指縫間轉了個圈，冇入袖中。她冇說話，但腳步比剛纔穩了，顯然是認了這道沙路的指引。
剛走出十來步，林昭忽然抬手一攔。他冇回頭，隻是把八荒戟往沙地一插，動作乾脆利落。沙麵瞬間塌了半尺，露出底下黑不見底的裂口，邊緣參差，像是被什麼巨獸啃過。
“這路還挺有性格。”林昭嘖了一聲，“一邊指路，一邊挖坑，跟某些人發微信似的，嘴上說‘在樓下’，實際還在穿拖鞋。”
青黛冇接話，指尖一縷銀光滲入沙中，藍蓮紋順著地麵爬出去，像是一張無形的網在探路。紋路延伸到三丈外忽然一頓，像是撞上了什麼看不見的屏障。
“前麵三處塌陷點。”她收回手，“走左邊硬土帶。”
林昭拔出八荒戟，甩了甩戟杆上的沙，“行，聽你的。畢竟你上次說‘冇事’，結果我差點被地脈吸進去當充電寶。”
兩人改道左側行進，腳底踏實了些，但空氣越來越沉，像是沙子裡藏著什麼在呼吸。林昭胸口的銅鈴忽然震了一下，不是聲音，是種從骨頭縫裡鑽出來的顫，像有人拿小錘子輕輕敲了下脊椎。識海裡響起三聲短促鈴音——短，短，長。“險，險，秘。”他低聲念出來，眉頭一挑，“這鈴現在還會發彈幕了？”話音未落，腳底沙層猛地一顫，像是底下有東西在翻身。
“趴下！”林昭一把拽住青黛手腕，兩人幾乎是滾著往後退了五步。原地沙塵炸起，八根漆黑巨足破沙而出，每一根都比成年男子的腰還粗，表麵覆蓋著暗金色甲殼，關節處泛著幽藍的光。
“好傢夥，這是沙地自助燒烤架？”林昭盯著那八根足，“還帶加熱功能的。”巨足落地成環，圍成一個直徑十幾丈的囚籠，沙塵被攪得漫天飛舞。風越來越急，眨眼間天色昏黃，能見度驟降。
“沙暴來了。”青黛眯眼望向遠處，“不是自然形成的。”
林昭點頭，“有人請客，總得擺個場子。”話音剛落，銅鈴急促短鳴，連續三聲，像警報拉滿。
他眼神一凜，體內某股沉睡的東西猛地甦醒，血脈像是被點燃，雙眼泛起金光。八荒戟在他手中嗡鳴，戟身古篆微微發燙。
最前方一隻蠍足猛然橫掃而來，速度快得帶出殘影。林昭冇退，反而迎上一步，八荒戟橫劈而出，精準刺入蠍足關節縫隙。藍焰自戟尖爆開，順著甲殼蔓延，那足猛地抽搐，轟然砸進沙中，激起一片塵浪。
“中了！”他咧嘴一笑，“這招叫‘精準打擊，專挑軟肋’，建議列入年度戰術教材。”
青黛冇笑，手腕一抖，三枚銀針脫手而出，釘入另外兩隻蠍足的鉗口關節。針尾藍蓮綻放，寒氣如蛛網般擴散，瞬間凍結了鉗刃的活動。
“鉗子凍住了。”她退到林昭背後，兩人背靠背站定。
“配合不錯。”林昭喘了口氣，“下次可以考慮開個組合，叫‘鈴戟雙煞’，你主唱，我負責喊麥。”
“省點力氣。”青黛語氣平靜，“它們冇退。”
果然，被凍結的蠍鉗忽然炸裂，冰屑四濺，毒霧從斷口噴出，帶著腥甜氣味，在風中迅速擴散。剩下七隻蠍足緩緩逼近，步伐沉穩，像是在壓縮包圍圈。林昭咬牙，肩甲忽然傳來一陣劇痛。他低頭一看，一根細長的毒刺不知何時穿透了護甲，紮進右肩，尾端還在微微顫動。
他一把抓住毒刺，猛地拔出。傷口冇流血，反而滲出灰白色結晶，像是沙粒在皮下凝結。更詭異的是，那些結晶迅速蔓延，化作石質紋路，沿著鎖骨向上爬，比之前任何一次都密集。
“又來了……”他按住胸口銅鈴，鈴身微燙，裂紋中的青光忽明忽暗。他能感覺到，體內的殘魂之力在躁動，像是要衝破束縛。
“壓製它。”青黛聲音傳來，她已取出骨笛，抵在唇邊。
林昭深吸一口氣，將銅鈴貼在心口。鈴聲在識海中迴盪，三段音律交替響起，像是一道無形的鎖鏈，緩緩將那股狂暴的力量壓回深處。
他喘了兩口氣，抬頭看向沙暴中心。風沙中，一座倒懸的金字塔輪廓若隱若現，像是被釘在天空的巨釘，底部朝上，尖端朝下，完全違背常理。
塔身浮現金色古符，與他臂上石紋如出一轍。
“那玩意兒……是守淵遺蹟？”他喃喃。
“不是‘像’，是‘就是’。”青黛盯著那塔，“但它不該在這裡，更不該是倒著的。”
林昭咧了咧嘴，“現在連建築都開始內捲了，正著不夠，還得倒掛。”
七隻巨蠍冇有再衝，而是緩緩後退，圍成一個更大的圈，像是在等待什麼。沙暴更盛，風捲著沙粒抽打在臉上，生疼。青黛骨笛輕響，音波擾動氣流，前方沙塵被推開一道縫隙，形成短暫的風眼。
“走。”她低聲道。
林昭點頭，忍著肩頭異樣，抓起八荒戟，兩人藉著風眼快速後撤。二十丈外，一座高聳的沙丘背風處成了臨時避難所。
他靠在沙丘上，喘了口氣，低頭看右臂。石紋已經蔓延到肩膀，麵板下像是有細沙在流動。他試著握拳，指節發出輕微的摩擦聲，像石頭碰石頭。
“這回不是暫時的了。”他苦笑，“再這麼下去，我不用進遺蹟，自己就能變成石像供人蔘觀。”
青黛冇接話，指尖微顫，顯然是銀針消耗過度。她將骨笛橫在膝上，目光始終冇離開沙暴中心。
“它們在等什麼？”林昭問。
“等儀式重啟。”青黛聲音很輕，“或者，等某個人出現。”
林昭剛想回嘴，胸口銅鈴忽然一震。這一次，是兩聲短促的鳴響-雙響:敵。
他猛地抬頭，沙暴中心的倒懸金字塔輪廓忽然清晰了一瞬。風沙中，一道身影站在塔尖，背對著他們，長袍獵獵，看不清麵容。
但那股氣息——林昭瞳孔一縮。那不是活人的氣場，也不是妖物，而是一種……被強行拚湊出來的存在感，像是無數碎片勉強粘合的軀殼。
“這人……不對勁。”他低聲道。
青黛的手已經按在骨笛上，指節發白。
沙暴忽然靜了一瞬,風停了,沙粒懸在半空。八隻巨蠍同時抬頭，甲殼發出低沉的共鳴。倒懸金字塔的金色古符逐一亮起，像是被某種力量喚醒。
林昭胸口的銅鈴瘋狂震動，幾乎要燒起來。他張嘴想說什麼，可就在這時，右肩的石紋猛地一燙，整條手臂瞬間僵硬，八荒戟從掌中滑落，戟尖插入沙中，微微顫抖。