沙地無聲裂開的瞬間,林昭已經沖在前頭。他左腳剛踏出半步,地麵就像煮沸的粥一樣翻騰起來,整條腿直接陷了進去。身體猛地一沉,右臂上的石紋忽然發燙,像是有股熱流順著血脈往上竄,耳邊嗡的一聲響,銅鈴在胸口劇烈震動。
短促雙響。“敵!”
他反應極快,八荒戟順勢往旁邊一插,戟刃卡進硬沙層,總算沒被一口氣吞到底。下半身還在往下陷,沙子已經沒到大腿根,黏稠得不像自然形成的流沙,倒像是被人從底下攪動的泥沼。
青黛站在兩步外,沒往前撲,也沒喊他名字。她手指一抖,葯囊口自動開啟,一把灰綠色的粉末撒出去,落在流沙表麵。粉末一沾沙,立刻結成一層薄殼,像是給沸騰的鍋蓋上了層脆皮。下陷的速度頓時慢了下來。
“你這玩意兒是水泥速凝劑?”林昭喘了口氣,藉著那層硬殼用力一撐,腰腹發力,整個人往上拔了三寸。
“比那貴多了。”青黛聲音平穩,“這是我上個月拿三條毒蠍尾巴換的‘定魂砂’,本來打算泡茶喝。”
“省省吧,你現在可不能死。”林昭咧嘴一笑,手握緊戟柄,正要再發力,忽然察覺腳下沙層又開始鬆動。
對麵沙丘陰影裡,走出一個人。高個子,披著灰褐色鬥篷,臉上戴著鳥嘴麵具,和之前那十個異人一模一樣,但肩寬腿長,步伐落地無聲,每一步踩下去,沙地都微微震一下,像是踩在鼓麵上。
他左肩扛著一把刀——不,準確說是一串刀片拚成的武器,像鋸齒鐮,又像蜈蚣的背脊,金屬節片之間用細鏈連線,垂下來晃蕩作響。
那人站定,右手緩緩抬起,抓住刀柄末端。林昭瞳孔一縮:“這造型……是鏈齒刀?誰家廚房切菜刀改的?”
話音未落,對方手臂一抖。“嘩啦!”
整把刀在空中解體,百來片利刃如蜂群炸開,呈扇形朝他席捲而來。每一片都在高頻震顫,劃過沙地時留下焦黑痕跡,空氣都被割出細微爆鳴。
林昭來不及多想,猛按胸口銅鈴,識海轟然一震。
金色豎瞳浮現,先祖殘魂的戰鬥本能瞬間接管四肢百骸。他的身體幾乎不受控製地側滾、貼地滑行,藉著青黛鋪出的硬殼邊緣,險之又險地避過七成飛刃。幾片擦過衝鋒衣肩甲,防彈層直接撕裂,火光四濺。
“你這身衣服也該換了。”青黛低聲說,指尖又是一彈,嘴裏咬破舌尖,一口精血噴出,混著最後一點藥粉灑向空中。
血霧與粉末交融,硬殼瞬間加厚,甚至拱起一個半圓穹頂,堪堪擋住剩餘飛刃。林昭趁機騰空躍起,八荒戟橫掃而出,帶起一圈沙塵旋風,將幾片迴旋的刃片盡數打偏。他在空中完成最後一轉,單膝落地,戟尖直指那人眉心,停在他麵前兩丈處。
“你們這幫戴鳥嘴的,是不是覺得自己挺有儀式感?”林昭喘著氣,笑了一聲,“結果乾的全是偷襲挖坑的老鼠活。”
那人沒動,麵具下傳出低啞的機械音:“你連自己右臂是怎麼回事都沒搞明白,就敢往核心走?”
“我懂不懂不重要。”林昭眯眼,“重要的是柳書雲知道。告訴他,真龜甲的事,我來談。”
“談?”那人冷笑一聲,緩緩抬起右手。
掌心亮起一點微光,一枚微型投影儀彈出,畫麵一閃,竟是林昭右臂的X光影像——骨骼泛著青灰色,石質紋理密佈,標註一行小字:“血脈純度97%”。
“這不是談判籌碼。”那人聲音冷了下來,“這是獻祭資格。”
林昭盯著那畫麵,嘴角反而揚起:“那你回去問問他,97%夠不夠當主祭?還是說,他更想當陪葬的那個?”
空氣靜了一瞬,青黛站在後方,手指微動,銀針在袖中悄然對準投影源,記錄頻率。她沒說話,隻是輕輕點了點頭。
那人沉默片刻,終於收起投影儀,左手一招,散落的鏈齒刀片紛紛飛回,在空中重新組合成完整形態,落回肩頭。
“三炷香內。”他退後一步,“東南裂口見。”轉身就走,鬥篷掀起一陣風,身影迅速被黃沙吞沒。
林昭這才鬆了口氣,膝蓋一軟,差點跪下去。他拄著八荒戟勉強站穩,抹了把臉上的沙土,發現手心全是汗。
“還能走?”青黛走過來扶住他胳膊。
“隻要腦子沒燒,就得把活幹完。”他笑了笑,“再說,咱這不算是被迫加班嘛,好歹還有個約時間的流程,說明人家承認咱是正式員工。”
青黛沒笑,目光落在他右臂上。石紋還在微微發亮,像是麵板底下埋了條會呼吸的礦脈。
“剛才那一擊,你用了本源之力。”她說,“凝沙散沒了,銀針也快耗盡。下次再遇到這種陣法,我未必能撐住。”
“那就別等下次。”林昭拍了拍她的肩,“先去東南裂口,把這單KPI結了再說。”
兩人慢慢往前走,避開剛才那片流沙區域。地麵依舊傳來規律搏動,每隔七秒一次,像是某種巨大生物的心跳。
走了不到五十步,林昭忽然停下。
“怎麼?”青黛問。
他沒答,而是蹲下身,伸手摸了摸沙地。沙子溫熱,還帶著一絲濕氣。
“不對勁。”他皺眉,“剛才那場打鬥,動靜不小,按理說周圍沙層早就鬆動了,可這地……太穩了。”
青黛也蹲下來,指尖輕點沙麵,閉眼感知片刻:“有人在維持結構。不是自然陣法,是活陣眼。”
“活陣眼?”林昭挑眉,“總不會是底下埋了個自願當樁子的大哥吧?”
“有可能。”青黛睜開眼,“而且就在我們前方三十步,正下方。”
林昭站起身,拎起八荒戟,走到她說的位置,深吸一口氣,猛然揮戟砸下!
“轟!”沙地炸開一道裂縫,黃煙騰起。幾根暗紅色的繩索從地下彈出,像是血管一樣蠕動,末端連著一塊半埋的青銅板,上麵刻著扭曲符文。
“守淵舊文?”林昭湊近看,“這寫的是……‘鎮魂鎖脈’?”
“不是鎖脈。”青黛搖頭,“是供能。這塊板在吸收路過者的氣血,轉化成維持陣法的能量。”
“所以剛才那傢夥能操控流沙,是因為有人在底下當電池?”林昭嘖了一聲,“這年頭連反派都開始搞新能源了?”
“不止。”青黛指向青銅板邊緣,“你看那裏。”
林昭順她手指看去,板角嵌著一塊指甲蓋大小的金屬片,閃著幽藍光澤。他伸手摳出來,放在掌心一看——是個微型訊號轉發器,型號沒見過,但構造精密,明顯是現代產物。
“柳書雲的手筆。”他冷笑,“一邊用古陣困人,一邊拿高科技監控,真會資源整合。”
“他想知道你能撐多久。”青黛接過那塊晶片,“也知道你會往哪走。”
“那就讓他看個夠。”林昭把八荒戟往地上一頓,“反正我也不是第一次當直播主播了。”
兩人繼續前行,速度放慢。每一步都格外謹慎,生怕再踩中什麼機關。遠處,一道巨大的裂口出現在沙丘之間,黑漆漆的,像是大地張開的嘴。風從裏麵吹出來,帶著鐵鏽和陳年灰塵的味道。
“到了。”青黛低聲說。
林昭點頭,正要邁步,忽然感覺右臂一緊。石紋突然發燙,像是要從麵板裡鑽出來。他低頭看去,發現那些紋路正在緩慢移動,沿著血管向上蔓延,逼近肩胛。
“又來了?”青黛立即靠過來,手搭上他手腕探查。
“沒事。”林昭咬牙,“還能壓住。就是有點……癢。”
“癢?”青黛皺眉,“這可不是好兆頭。”
“我知道。”林昭苦笑,“上次這麼癢的時候,我在夢裏砍了三個考古隊同事。”
他說著,抬頭看向裂口方向。風沙中,隱約有腳步聲傳來,不是一個人,是一隊人、整齊劃一,節奏穩定,像是某種儀式隊伍正從深處走出。
林昭握緊八荒戟,低聲道:“看來咱們的預約,有人提前到場了。”
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