在森林的深處，有一座不大的莊園。
它被高大的橡樹與冷杉環繞，那些樹木的枝乾交錯在一起，彷彿天然的圍牆，將莊園與外界隔絕開來。
陽光透過葉隙，篩下斑駁的光影，落在莊園的石牆上，顯出一種古舊的黃色。
莊園的主樓是用灰黑色的石塊砌成的，牆麵上爬滿了常春藤，葉子在秋風中微微顫動，顯出幾分蕭索。
屋頂是紅色的瓦片，有幾處已經碎裂，露出下麵黑黢黢的木板。
煙囪裡不時冒出幾縷青煙，在空中緩緩散開，與森林中的霧氣混在一處。
大門是厚重的橡木製成，上麵嵌著鐵釘。
門旁立著兩座石像，是兩個披甲的武士，麵容模糊，隻餘下輪廓，不知在此站立了多少年。
門環是銅製的，已經氧化成了綠色，叩之，聲音沉悶而悠長。
推開這扇橡木大門，就是莊園的庭院。
莊園的庭院不大，中央有一座噴泉，四周種著幾株玫瑰，藤蔓攀附在石柱上。
一條石子小徑從大門通向主樓的正門，兩旁是修剪整齊的灌木。
主樓的窗戶是狹長的，裝著彩繪玻璃，這種彩繪玻璃隻有寥寥幾個地方的玻璃匠纔會製作，價格昂貴。
窗內透出微弱的燭光，搖曳不定，映照在石牆上，形成奇怪的影子。偶爾窗戶裡麵有人的身影掠過，又迅速消失在黑暗中。
主樓的後麵，便是一片果園。
果樹大多是蘋果和梨，長得枝繁葉茂，碩果纍纍。
而果園與一個小湖連線。
湖水清澈，倒映著灰濛濛的天空。
這便是磨坊主的女兒，雅琳娜的未婚夫的莊園。
傳聞之中，他以強大的武力，擊殺了困擾【鐵橡男爵領】多時的魔物，受到了鐵橡男爵的欣賞，不僅將其冊封為騎士，還賜予了他這座森林深處的莊園。
雖然比不上那些擁有村莊作為自己封地的騎士，勳爵，但光靠這份土地和自身武力，就足夠讓雅琳娜的未婚夫，躋身男爵領地的上層。
也正是這個身份地位，讓他脫穎而出，擊敗其他求婚者，得到雅琳娜父親的認可，成為雅琳娜的未婚夫。
而此刻。
在這座冇有僕人的莊園裡麵。
一場交談在主樓的彩繪玻璃窗戶後麵進行著。
「雅各，你的未婚妻呢？怎麼還冇到？」一個絡腮鬍須的中年男子皺著眉頭，說道。
這箇中年男人有著深褐色的短髮，短髮蓬鬆雜亂，身穿帶有斑斑乾枯血跡的黑色皮甲，外披深綠色鬥篷，腰間掛著一把帶銅飾的短劍。
而這箇中年男子說話的物件，是一位英俊但眼神陰鷙的年輕男子，他的黑髮束起，身著暗紅色緊身衣與皮質護臂，佩戴銀製護額，手持一把鑲嵌紅寶石的長彎刀。
在這年輕男子身邊，站著一個身材魁梧的光頭大漢，灰白鬍鬚濃密，麵容粗獷，雙目炯炯有神，神情沉穩而殘暴，身穿厚重的鐵灰色鎖子甲，肩披獸皮，腳下放著一把巨型戰錘。
「也許路上耽誤了。」名為雅各的年輕男子遲疑了一下，說道。
那光頭大漢一聽，眼神裡麵露出煩躁之色，「雅各，你說實話，你的未婚妻會不會過來？」
「耽誤了儀式，怎麼辦？」
「我……」在兩個同伴的逼問下，雅各臉色變得難看起來，他想起雅琳娜平時對他雖然表現得很客氣，但客氣底下隱藏的戒備，他是能感覺得到的。
雖然他這次讓雅琳娜的父親，那位磨坊主出麵，但雅琳娜這個女人會不會按時過來，他心裡也冇底。
他猶豫了一下，說道，「我不是很確定。」
「哼！」
另外兩個麵色兇殘的男人臉色頓時不好看了。
其中光頭大漢哼了一聲。
最先那個有些深褐色短髮的男子沉著臉，說道，「儀式不能耽誤。」
雅各沉默了一下，說道，「我還有第二個選擇，是一個對我仰慕的騎士之女，雖然比不上雅琳娜，但也可以用來取悅吾主。」
光頭大漢皺眉，道，「既然這樣，你還在等什麼？」
「那騎士之女的父親並冇有采邑，所以那騎士之女跟隨著她的父親居住在鐵橡男爵的橡木鎮上，我需要你們的幫助。」雅各沉著臉，說道。
光頭大漢和深褐色短髮男子兩人彼此對望了一眼，然後都點點頭。
畢竟儀式很重要。
三人冇有多話，齊齊走出這座有些陰寂的莊園，騎上馬，向著橡木鎮疾馳而去。
天色近黃昏。
雖然太陽還冇下山。
但森林裡麵卻明顯暗下來。
森林裡麵，馬車的速度還比不上人的腳力。
如果是走路的話，正常情況下，已經到達雅琳娜未婚夫的莊園。
但坐馬車的話，速度卻慢得多。
森林裡麵的路可不好走。
加上雅琳娜又不著急，所以現在夜幕都要降臨了，但距離目的地還有很長一段距離。
車廂裡麵的雅琳娜對李維說道，「不如我們現在這裡休息一下，吃點東西再走吧。」
「我這裡帶了一些麵包還有餅乾。」
「我們一起享用吧。」
李維想了一下，點點頭，他說道，「那你等我一下，我在附近蒐集一下柴火。」
「在我車廂裡麵的......的下麵第二個抽屜裡麵，有幾張餅，你順便拿出來，我們等下一起烤著來吃。」
冇等雅琳娜迴應，李維便跳下馬車，自顧自地離開林間小道，走進附近茂密的森林裡麵，轉瞬間便消失不見。
雅琳娜一呆，她都冇反映過過來，李維就離開了，難道這傢夥不知道夜間的森林十分危險嗎？她眉頭微微一皺。
不過這時候呼喊冇用。
雅琳娜隻得先去尋找李維所說的抽屜。
第一個抽屜裡麵用一些容器放著各種奇怪的粉末狀東西，看著就很怪異，這讓雅琳娜忍不住懷疑李維是不是一個男巫。
而第二個抽屜則放著一疊焦脆的餅子，每張餅子大概有成年人手掌那麼大，跟雅琳娜平時見到的食物麵包截然不同，充滿了異域風情，雖然這些餅子都很冰涼，但雅琳娜看著就很有食慾。
她吞了吞口水。
她又抬頭看著整個車廂，夕陽穿過窗戶進入其中，像是給車廂裡麵的每一件物品染上了金黃，讓她特別有感覺。
雅琳娜心中有一種特別的衝動，她不想嫁給那個古怪的未婚夫了，她就想坐在這輛馬車上麵，去往世界上不同的地方，白天趕路，晚上就睡在車廂裡麵，枕著晚風，蓋著星光，然後在黎明到來之後，披上晨曦就又出發......
雅琳娜不由沉浸在這美麗的幻想之中，等她聽到聲音回過神來，卻發現李維已經抱著一大堆柴火回來了。
「這麼快？」雅琳娜雖然走神了，但感覺時間還是冇有過去多少。
「森林裡麵柴火容易獲得。」李維聞言淡淡說道。
其實他這還算是慢的了。
若不是心有顧慮，冇有使用【巫師之手】或者【採集術】這樣的巫術，不然的話，李維蒐集柴火都不用離開鏈金馬車，進入森林裡麵裝模作樣。
李維很快就在鏈金馬車旁邊的空地上生起了火。
熱量翻滾，驅散了幾分夜晚森林裡麵的寒意。
李維進入鏈金馬車裡麵，從開啟的抽屜裡麵拿出他之前烤製好的麵餅，又下去馬車，用樹枝穿過麵餅，放到火堆上麵進行加熱，不一會兒，香味就飄了出來。
這麵餅可是被他加入了多種調料和香料的。
而這些調料和香料，是李維用【探測術】探測出來，用【採集術】採集出來，很多種調料都是屬於比較少見的。
所以麵餅加熱之後，香氣散發，就很誘人。
李維吃習慣了，倒不覺得什麼。
但是雅琳娜不是。
她從冰冷的馬車裡麵走下來，來到火堆旁邊，感受著火焰傳來的熱量，她的身體便舒服多了。
而麵餅帶來的香味，則讓她忍不住吞了吞口水。
她看著那幾張麵包，突然覺得自己的黑麵包和餅乾，有些拿不出手。
是的，即便雅琳娜身為貴族遠親，磨坊主之女，但也拿不出白麵包，隻有黑麵包。
因為磨坊是領主的財產。
磨坊主是承包經營者。他們擁有對周邊農民穀物加工的壟斷權，並從中收取一定比例的糧食作為報酬（通常是十六分之一或二十四分之一）。這使他們能穩定地積累糧食財富。
一些磨坊主甚至比騎士還要富裕。
隻是白麵包被認為是貴族、高階教士和富商的特權。
即使雅琳娜的父親買得起，但如果他公開日常食用白麵包，可能會被領主視為【僭越】或招致鄰居的嫉妒與非議。在非常時期，這可能帶來麻煩。
這可不是一件好事。
另外，對於乾體力活的磨坊主來說，營養更豐富、更抗餓的黑麥麵包或混合穀物麵包可能更實際。白麵包更多是用於展示和享受。
所以，雅琳娜一家，絕大多數時候都是吃黑麵包的。
不過，雅琳娜一家倒不缺錢，他們吃的是質量較好的黑麥麵包或小麥比例較高的混合麵包，而不是純粹的精白麵包。
他們的麵包裡雜質（沙石、麩皮）會更少，口感更好。
隻有在一些特殊場合，雅琳娜一家纔會購買和食用白麵包。
這就是雅琳娜拿出來黑麵包的緣故。
雖然雅琳娜拿出來的黑麵包質量比較好，但放久了一樣堅硬，需要用湯或者用水泡軟，不然很難下嚥。
跟李維的麵餅一比，完全就不是一個層次的東西。
雅琳娜甚至覺得有些丟臉。
但她內心對李維的好奇度卻上來了。
原因很簡單，一般人可拿不出這樣的馬車和這樣的【白麵餅】。
難道李維這傢夥是某個大貴族的繼承人嗎？雅琳娜心中忍不住這樣想著。
不然怎麼解釋李維這麼多特殊的地方呢？
雅琳娜越想越覺得李維不簡單。
這時候，李維遞過來一張烤好的麵餅，隨口道，「吃吧。」
雅琳娜回過神來，眼神複雜地看了李維一眼，終究是抵擋不了麵餅的誘惑，接過他遞過來的麵餅，說了一句，「謝謝。」
李維搖搖頭，冇說話，轉頭拿起幾張烤好的麵餅就大口吞嚥起來。
他如今已經是大騎士之肉身，力量，體質，敏捷等遠超普通人帶來的代價就是，他的食慾也比一般人要強。
一般人吃個一張麵餅就飽了，吃不下。
但李維卻是吃了好幾張，都覺得肚子空空。
於是他又烤起麵餅來。
雅琳娜見李維吃得太香了，加上麵餅的香氣始終撲麵而來，她猶豫了一下，輕口咬了一下手中的麵餅。
牙齒穿過微焦酥脆的外皮，發出「哢呲」一聲輕響。
緊接著，舌尖觸到內裡的柔軟，發酵得當的麵團在熱氣蒸騰中變得蓬鬆柔韌，像一層層被撕開的雲。
咀嚼時，麥香、油香，鹽味在口腔裡翻滾交融。麵餅邊緣脆中帶韌，中心處卻綿軟濕潤，油脂的潤恰到好處，不膩不寡，隻留下滿口豐腴的餘韻。
最重要的是，這麵餅冇有黑麵包堪比石頭一般的堅硬度。
「好好吃啊！」雅琳娜眼神就是一亮，她也冇有廢話，便大口大口吃起了麵餅。
不多時。
一張麵餅就被雅琳娜吃的一乾二淨。
而雅琳娜還意猶未儘。
畢竟雅琳娜也是一個擁有準騎士修為的人。
可別被她美麗的外表給騙了。
她想吃的話，肚量也不小。
隻不過，出於女士的矜持，她冇有跟李維說。
隻是李維眼角的餘光發現了這一點。
他二話不說，又遞了過去一張烤熱的麵餅。
「謝謝。」雅琳娜由衷地感激道，她拿起麵餅，又是三下兩下地啃起來。
李維也是，麵餅烤好之後，他也不怕燙，就直接往嘴巴裡麵塞。
李維烤了十幾張麵餅，他自己吃了**張，雅琳娜也吃了兩三張。
雅琳娜吃得十分滿足。
時間飛快過去。
從黃昏到夜幕真正降臨。
周邊是一片漆黑和寒冷。
但鏈金馬車周邊，卻是一片光明，溫暖如春。
雅琳娜看著火光照耀下的李維，突然覺得這樣的生活，也很有意思。