裴延讓人把轎子停下，他下了轎子親自詢問老婦人。
“你兒子何時失蹤，失蹤前，也有什麼異常？或者是有什麼事發生嗎？”
“回大人，老婦的兒子何大壯，三年前和戶部周郎中家的公子發生過爭執，攔住他調戲一個姑娘，次日他就冇了蹤影，直到現在，生死不知。”
這是老婦人，用了三年時間，才找到的線索，她為了找到兒子，這些年裝瘋賣傻，家都不敢回。
最近聽到周彥被抓，大理寺少尹裴延在查他的事情，老婦人這纔來攔他的轎子訴冤。
裴延最近忙的昏天暗地，本以為可以結案，給皇上要給交代，他今天回府是想好好洗浴一番，明日麵聖。
現在看來，怕是事情不簡單，他將老婦人帶回府衙，仔細詢問細節，越發察覺她兒子失蹤一事，有很多蹊蹺之處。
當天晚上，裴延一個人坐在書案前，看著燃燒的燭火，決定暫停結案，重新開始翻查舊案卷宗。
事件牽扯到三年前，裴延調閱了何大壯失蹤案的卷宗，發現上麵記錄的很是潦草。
“查無線索，暫作懸案。”
簡單的八個字，就定性了何大壯的案子，放置了三年，如果不是老夫人攔轎，裴延翻查卷宗，也許這八個字，永遠也不會再被人看見。
裴延找來心腹韓東，讓他次日喬裝打扮，暗中去走訪何大壯家附近的街坊鄰居，看看能不能查到點什麼線索。
韓東出去查了一天，傍晚的時候回來複命。
“大人，小的扮作貨郎，去打探了一番，探聽到，三年前，何大壯曾經揚言，要去官府告周彥強占自家祖宅，不久後他便失蹤了。”
按照老婦人的話，強占祖宅，是在調戲姑娘之前。
“小的去檢視過，何家祖宅當年發生火災，後來被賣給一個商人，上麵建了一座私人宅院。”
裴延聽完韓東的話，重重撥出一口氣，他覺得心臟有點難受，緩了緩後，他才讓韓東下去休息。
這件事，怕是還要往深裡去查。
薑琬那天回宮後，就有些不舒服，她不想讓蕭瑾衍擔心，就自己喝了藥，休息了幾天，才緩過精神，她想起那幾個世家子弟，讓福安去探聽下訊息。
很快，福安就帶來了最新的訊息。
“娘娘，聽說裴大人已經查的差不多要結案了，但有老婦人攔轎喊冤，她的兒子三年前失蹤，牽扯到周彥，裴大人還在查。”
薑琬喝了一口茶，她知道裴延壓力大，牽扯到三年前，怕是要往深裡查，她起身讓福樂去準備了點心，拿著去了禦書房。
禦書房裡，蕭瑾衍正在批奏摺，聽到門外的聲音，他放下手中的筆，看向走進來的薑琬，他向她伸出手。
“朕還想著批完這幾本奏摺，去昭明宮陪陪你。”
“臣妾來陪陛下也是一樣的。”
薑琬將手放到蕭瑾衍手裡，讓福樂將點心拿出來：“這是小廚房今天剛做的，臣妾拿來給陛下嚐嚐。”
“朕正好有些餓了。”
蕭瑾衍乾脆起身，拉著薑琬去了旁邊的側殿，讓人送了茶上來。
福全將點心從食盒裡拿出來，擺放好，隨後退了下去。
側殿裡，隻有蕭瑾衍和薑琬，他連著吃了三塊點心，才端起茶杯喝了一口。
薑琬隻吃了一塊，兩個人喝著茶，談到裴延查的案子，她提醒蕭瑾衍。
“陛下，臣妾懷疑周彥背後還有隱情，一個戶部郎中的庶子，冇這麼大膽子在外如此囂張，裴大人查了這麼久，很可能引起彆人注意。”
“臣妾覺得暫時還是不要打草驚蛇，讓裴大人繼續往深了查。”
蕭瑾衍放下茶盞，點點頭：“朕也是這樣考量的，這就給裴延下密旨，讓他暗中繼續調查，不必急於結案，一定要將此事查的清清楚楚。”
當天，蕭瑾衍就傳裴延進宮，他將一塊密令交給裴延：“不要讓周家人察覺此事。”
裴延查到這個程度，也深感此案越來越棘手，牽扯範圍在擴大。
他急忙跪下領旨，幸好之前他查案，就很低調隱秘，隻以當街鬨事為由，扣了那幾個世家子弟，安撫他們幾家，等百姓眾怒平息了就放人，冇有讓他們知道，那天的事牽扯到了帝後。
接下來，裴延查訪到，當年負責調查何大壯失蹤的捕快張楓，已經早就離職離京，回了老家，如今在鄉下種田。
裴延冇敢派人去，而是親自找了個藉口離京。
幸好張楓的老家距離京城也不遠，裴延帶人騎馬大半日就到了。
張楓剛從田裡回家，看到裴延親自登門，直覺就是和那件懸案有關，他有些抗拒。
但裴延是官，張楓現在是平民百姓，他恭敬的將裴延請了進去，煮了茶。
“小人家裡隻有粗茶，還請大人不要嫌棄。”
裴延坐在堂屋裡，看著簡陋的屋子，又看了一眼張楓花白了一半的頭髮，整個人形銷骨立，知道他過的也不太好，裴延直接開門見山。
“張楓，本官今天來，是為了三年前何大壯失蹤一案，當時是你負責調查此案，為何定為懸案？”
張楓表情掙紮，他最初閉口不談，直到裴延將一塊密令放到張楓的麵前。
“這是皇上親自交給本官的手裡，張楓，你有什麼儘管說。”
“大人！”
張楓看到密令，眼睛頓時紅了，起身跪在了裴延麵前，情緒失控的哭了。
“裴大人，當年小人查到關鍵的時候，有人塞了一筆銀子給小人，讓小人不要查下去，小人不肯。”
“第二天小人懷孕的娘子，在街市上被人撞倒流產，大夫說需要昂貴的藥材才能吊住我娘子的命。”
這不是巧合，裴延深深呼吸一口氣，聲音有些發顫：“給你銀子的，是誰？”
“是周鶴府上的一名管家，他暗示小人，這事上麵有人罩著，讓小人拿著銀子帶著娘子離開京城，回老家好好過日子，可是小人的娘子，還是在上個月撒手人寰。”
張楓痛哭出聲，他不知道隻是查一個失蹤案子，為什麼他就家破人亡了？
裴延起身，親自扶起張楓，再一次憤慨周彥的囂張惡毒。
“你放心，這一次，本官定會將此事查清，稟告給皇上，給所有人一個交代。”