“咯咯咯……
爽快。”
赤焰聞言，眉梢眼角的笑意越發濃鬱，九條燃著金火的狐尾在身後舒展搖曳，掃過之處的草木都染上了一層淡淡的暖光，“本狐向來說一不二，隻要你乖乖聽話，你的小情人和那個嬌俏丫頭，本狐保她們毫發無傷。”
話音未落，赤焰玉手輕揚，一縷赤金色的火焰便纏上了王鐵柱的手腕。那火焰溫度柔和，卻帶著一股不容抗拒的力量，王鐵柱隻覺身形一輕，整個人便被赤焰帶著，化作一道流光，朝著慘叫聲傳來的方向疾射而去。
風在耳邊呼嘯，沿途的古樹飛速倒退，王鐵柱被赤焰護在金光之中，竟絲毫感受不到高速移動帶來的顛簸。
他低頭看向自己空空如也的丹田，心中五味雜陳，若是自己修為尚在，又何須仰仗這妖狐的鼻息？
可一想到柳薇的慘叫聲，他便又將那點屈辱壓了下去，隻要能護住她們，就算與虎謀皮，又有何妨？
不過片刻，前方的景象便清晰起來。
隻見一片被夷為平地的林間空地上，七八頭身形龐大的鐵甲犀正瘋狂地衝撞著一道淡青色的光幕。
光幕之中，柳薇臉色蒼白，嘴角掛著一絲血跡，正咬牙催動著體內殘存的靈力，維持著防禦法術。
而她身旁的海棠小小，則是蜷縮在角落，手臂上劃開了一道深可見骨的傷口，鮮血染紅了她的衣裙，小臉煞白，卻依舊倔強地握著一柄斷劍，警惕地盯著外麵的鐵甲犀。
這些鐵甲犀皮糙肉厚，周身覆蓋著暗灰色的鱗甲，頭頂的獨角閃爍著寒光，每一次衝撞，都讓柳薇的光幕劇烈搖晃，光幕表麵的裂紋正以肉眼可見的速度蔓延。
“柳薇！小小！”
王鐵柱睚眥欲裂，猛地掙脫赤焰的牽引，就要衝上前去。
“急什麼？”
赤焰玉指一勾，便將王鐵柱拉了回來，鳳眸微眯，掃過那些鐵甲犀，嘴角勾起一抹不屑，“不過是些開靈智的妖獸，也敢在本狐麵前撒野。”
話音落下的瞬間，赤焰身上的氣息驟然暴漲！一股熾熱的威壓席捲開來，原本凶神惡煞的鐵甲犀像是感受到了什麼極其恐怖的存在，紛紛停下了衝撞，渾身顫抖著，竟連頭都不敢抬，四肢一軟，便癱倒在了地上，發出嗚咽的哀鳴。
這便是神獸的威懾力！
柳薇本已是強弩之末，察覺到這股威壓時，先是一愣，隨即看到了被赤焰拉著的王鐵柱，眼中頓時閃過一絲驚喜與擔憂：“鐵柱！你沒事？”
“我沒事！”
王鐵柱大聲回應，掙開赤焰的手，快步跑到光幕前，“柳薇，你怎麼樣？”
赤焰慢悠悠地跟了上來，玉手輕揮，那道布滿裂紋的光幕便應聲消散。
她瞥了一眼臉色蒼白的柳薇，又看了看縮在柳薇身後的海棠小小，鳳眸中閃過一絲瞭然，隨即似笑非笑地看向王鐵柱：“小家夥，你的桃花運倒是不錯。”
王鐵柱此刻哪有心思理會這些，他蹲下身，看著海棠小小手臂上的傷口，眉頭緊鎖：“小小，疼不疼？”
海棠小小見到王鐵柱，眼眶一紅，強忍著眼淚，搖了搖頭：“鐵柱哥哥，我沒事……
你怎麼會和這個……”
她的話沒說完，目光便落在了赤焰身後那九條燃著火焰的狐尾上，眼中滿是震驚。
柳薇也是心思玲瓏之人，她看著赤焰與王鐵柱之間的姿態，又想起剛才那股恐怖的威壓，心中已然有了猜測。
她走到王鐵柱身邊，低聲問道：“鐵柱，這位是？”
“她叫赤焰，是赤焰靈狐一族的少主。”
王鐵柱沉聲道，沒有隱瞞，“我修為儘失，是她救了我。”
柳薇聞言，臉色微變，看向赤焰的目光中多了幾分警惕。
她能感受到赤焰身上那股若有若無的妖氣，更能察覺到赤焰看向王鐵柱時，那眼神中藏著的算計。
赤焰將兩人的反應儘收眼底，卻毫不在意，她緩步走到王鐵柱麵前，居高臨下地看著他，紅唇輕啟：“小家夥，合作的事情，你可彆忘了。我幫你救了你的小情人和小丫頭，接下來，是不是該談談我們的交易了？”
王鐵柱站起身，迎上赤焰的目光，眼神堅定：“我既然答應你，便不會反悔。但我還是那句話，你必須保證她們的安全。”
“放心。”
赤焰輕笑一聲，指尖縈繞著一縷金火，屈指一彈，那縷金火便飛向了海棠小小的手臂。
金火落在傷口處，竟沒有絲毫灼痛感，反而帶來一陣溫熱的感覺。
海棠小小隻覺手臂上的劇痛瞬間消散，低頭看去，那道深可見骨的傷口正在以肉眼可見的速度癒合，不過片刻，便隻剩下一道淺淺的疤痕。
柳薇眼中閃過一絲驚訝，這等療傷手段，當真神異。
赤焰瞥了她一眼，似是看穿了她的心思：“這點小手段，算不得什麼。隻要你乖乖聽話，本狐能給你的，遠比你想象的要多。”
她說著，目光轉向王鐵柱，語氣變得鄭重了幾分：“究極星體的詛咒，並非無解。十萬年前那場變故，並非天災，而是人禍。”
“人禍？”
王鐵柱心中一動，追問道，“什麼人禍？”
赤焰眸色深沉，彷彿透過時光，看到了十萬年前的那場浩劫：“十萬年前，天星之地並非如今這般格局。那時，人族、妖族、巫族三足鼎立，而究極星體，便是人族的守護神體。擁有究極星體的人族強者，能夠引動星辰之力，威力無窮。”
“可巫族覬覦究極星體的力量，便聯合了妖族內部的叛徒，設下了一個驚天陷阱，將當時人族那位擁有究極星體的星主引入了星辰深淵。”
“他們在星辰深淵之中，佈下了蝕星大陣，以那位星主的血肉為引，詛咒了究極星體。
從那以後，凡是擁有究極星體的人，一旦觸及星域境，便會被星辰之力反噬，爆體而亡。”
王鐵柱聽得心神俱震，原來這詛咒背後，竟還有如此隱秘的過往。
“那蝕星大陣，如今還在？”
他沉聲問道。
“自然還在。”
赤焰點頭，鳳眸中閃過一絲冷光，“星辰深淵乃是天星之地的禁地，凶險萬分。
但那蝕星大陣，便是解開究極星體詛咒的關鍵。隻要能毀了那大陣，你的體質，便能恢複如初，甚至更勝從前。”
王鐵柱呼吸一滯，毀了蝕星大陣，就能解開詛咒？
可他隨即又冷靜下來，赤焰說的輕鬆，可星辰深淵既然是禁地，又豈是那麼容易闖的？
而且，赤焰幫自己，定然不是為了單純的解開詛咒那麼簡單。
“你想要我做什麼？”
王鐵柱盯著赤焰的眼睛，一字一句地問道。
赤焰看著他，嘴角的笑容越發深邃：“很簡單。我要你隨我前往星辰深淵，幫我取一樣東西。”
“什麼東西？”
“一枚……
星核。”
赤焰緩緩吐出三個字，眼中閃過一絲熾熱，“十萬年前，那位人族星主隕落時，他的究極星體之力，凝聚成了一枚星核，藏在了蝕星大陣的核心之處。那枚星核，不僅能幫你解開詛咒，更能助我突破瓶頸，繼承妖族帝皇之位。”
王鐵柱心中瞭然，果然如此。
赤焰的目的，是那枚星核。
她想要利用自己的究極星體體質，進入蝕星大陣，拿到星核。
柳薇在一旁聽得心驚肉跳，連忙拉住王鐵柱的手臂：“鐵柱，星辰深淵太過凶險，你不能去！”
海棠小小也跟著點頭，小臉滿是擔憂：“是啊鐵柱哥哥，太危險了！”
王鐵柱看著兩人擔憂的神色，心中一暖，隨即轉頭看向赤焰，眼神堅定：“我可以幫你。但我有三個條件。”
“哦？你倒是說說看。”
赤焰饒有興致地挑眉。
“第一，在前往星辰深淵之前，你必須幫我恢複修為。”
王鐵柱沉聲道，“我不想一直做個廢物。”
“第二，你必須保證柳薇和海棠小小的安全，不能讓她們受到一絲一毫的傷害。”
“第三，拿到星核之後，你我兩清，你不能再用任何手段脅迫我做其他事情。”
赤焰聞言，輕笑出聲，她圍著王鐵柱轉了一圈，狐尾輕輕掃過他的肩膀：“小家夥，倒是挺會提條件。不過，這三個條件，本狐答應你了。”
她話音剛落，便見她玉手一翻，一枚通體赤紅的丹藥便出現在了她的掌心。
丹藥之上，縈繞著淡淡的火焰氣息，散發著誘人的藥香。
“這是赤焰丹，乃是我赤焰靈狐一族的至寶，能幫你重塑丹田，恢複修為。”
赤焰將丹藥遞給王鐵柱，“服下它，不出三日，你的修為便能恢複如初。”
王鐵柱看著那枚丹藥，沒有立刻接過，而是警惕地看著赤焰：“這丹藥，沒有副作用？”
“咯咯咯……
你倒是小心。”
赤焰掩唇輕笑，“放心，本狐還不屑於用這種手段算計你。你若是死了，誰幫我去星辰深淵取星核？”
王鐵柱盯著赤焰的眼睛，看了半晌，見她眼中沒有絲毫惡意，這才接過丹藥，毫不猶豫地吞了下去。
丹藥入腹，瞬間化作一股熾熱的暖流，流遍四肢百骸。那股暖流所過之處，原本沉寂的經脈開始複蘇，丹田之處更是傳來一陣酥麻的感覺，彷彿有什麼東西正在破土而出。
王鐵柱心中一喜，這丹藥，果然神效！
赤焰看著他臉上的喜色，眼中閃過一絲滿意，隨即又道：“好了，丹藥你也服下了。現在，我們找個地方安頓下來，等你恢複修為，便啟程前往星辰深淵。”
她說著，目光掃過四周，玉手輕揮，一道金色的光幕便將三人籠罩其中。
“這天星森林，可不太平。我們得找個安全的地方，好好計劃一下。”