-
接下來的一段時日，北疆明顯變得繁忙。
棉花大獲豐收，使得人們認識到這種神奇的產物，既能夠禦寒保暖，又能用來製作甲冑，除此外，棉花的枝乾曬乾後，亦可做冬季取暖的木柴。
除了棉花之外，農部大力推廣的多種蔬菜，也在大量收穫。
諸如尋常的青菜蘿蔔之類，雖然此前人們也種，但種子和係統出產的比起來差距太大。
如果冇有土豆和紅薯提升了人們的接受能力，那麼動輒畝產六七千斤的白菜蘿蔔，無疑會在北疆掀起風暴。
但現在人們卻習以為常，收穫儲存後，又從各地的農部官員手中領取新的作物種子，籌備著下一次的種植。
與此同時，忙碌之餘，一則則小道訊息在百姓間悄然流傳。
“聽說咱們北疆使團出使西域，結果那樓蘭國王派人伏殺！”
“好像不僅樓蘭，就連西域的其他國家，都暗中參與了此事，似乎是想給大乾送一份投名狀！”
在北疆王府暗中推波助瀾下，流言傳得越來越廣。
就連毗鄰朔州的忻州地界，也在談論著此事。
“北疆使團好心好意地過去通商，西域異族當真不是東西！”
“真是非我族類，其心必異！”
“要我說，北疆王就該出兵西域，將那樓蘭滅掉！”
“說得對，這種國家就不該留著！”
生活在忻州府的百姓們，冇有正式加入北疆，但話裡話外卻將自己當成了北疆人。
中原內地究竟有多亂，大家都是看得清楚。
忻州能夠保持安穩，明顯得益於蘇言的大力征剿，暴民畏其如虎，一直躲得遠遠的，不敢來犯。
而彼時的北疆王府，卻來了一群稀客。
羅刹國接到隆乾帝的邀請，礙於臣子的身份，不得不派出使者赴京觀賞祥瑞。
阿奇夫八世深知北疆和大乾不對付，擔憂惹怒蘇言，故而命令使者們先去拜訪北疆王，得到其準允後再趕赴京師。
“見過北疆王殿下！”
眾羅刹使者恭恭敬敬地行禮，心底五味雜陳。
昔日無比強盛的羅刹國，如今對著向來瞧不上的大乾人行禮，而且還要畢恭畢敬，唯恐觸怒對方，這種感覺實在是難受。
然而更令他們不知如何是好的，卻是帝國征剿吉台皇失利，若不是北疆王的兩員大將在那鎮守，吉台皇不知會趁機佔領多少城池。
這樣算起來，好像羅刹還得感激蘇言似的。
蘇言自然不清楚羅刹使者的複雜心理，微微一笑，道：“免禮。”
“你等遠道而來，莫非是為了觀賞大乾祥瑞？”
大乾祥瑞自然就是隨珠，經過這段時間的造勢，很多百姓都知道隆乾帝新得了一件珍寶。
但隆乾帝這種行徑，引來的不是百姓的讚美和崇敬，反倒是一片罵聲。
百姓們飽受暴民之苦，隆乾帝卻跟瞎了似的，從頭至尾就派出兩名將領，裝模作樣的打了幾仗，然後就冇動靜了。
彷彿這位皇帝覺得暴民已經被消滅，大乾又恢複到國泰民安的時代。
“回殿下，正是如此。”
“陛下還要求我們來到北疆後，第一時間前來拜訪您。”
使者將阿奇夫八世的命令說與蘇言，在聽到對方嚴令使者，冇有北疆王的命令不許入京後，不由得啞然失笑。
“阿奇夫八世倒是有心了。”
“大乾祥瑞確實是稀世珍寶，爾等就代你們皇帝前去觀賞吧。”
蘇言很痛快的同意了。
眾使者心底暗暗吃驚，都說北疆和大乾的關係很差，怎麼還有往競爭對手那邊趕人的？
難道他不擔心自己去了京師，暗中勾結隆乾帝，做出對北疆不利之事？
羅刹和大乾以前是敵人，以後也一定是敵人。
這一點不止羅刹使者知道，蘇言心裡亦清楚的很。
讓這些羅刹使者去京師吸吸輻氣，算是提前收的微不足道的利息，至於羅刹會不會和大乾達成什麼協定，壓根不用在意。
以軍事實力來說，羅刹和大乾綁到一塊也不是北疆的對手。
現在冇有對羅刹出手，不過是在鈍刀子割肉罷了。
“我等此番前來，還有一事代為相求。”
“何事？”
蘇言好奇地打量著眾使者。
“自羅刹和北疆通商後，米酒一直是稀缺之物，還望北疆王多派些商隊……”
眾使者尷尬地笑了笑。
這種事冇必要拿到檯麵上說，隻是在享用了北疆的特產米酒後，以往的伏特加等酒全都變得寡淡無味。
可以說阿奇夫八世著重強調過，一定要提及此事，最好立馬派遣一支商隊，將醇香的米酒送到他麵前。
“原來是這事。”
蘇言頷首，“孤會與商部商議，看能否多運些米酒過去。”
北疆在對羅刹實施經濟戰，酒就是其中關鍵一環，阿奇夫八世非但冇有意識到，反而對米酒渴求得很……
“多謝殿下！”
眾使者大喜過望。
留下了一批珍寶厚禮後，離開北疆王府，踏上入京之路。
“去看看沈萬三在不在。”
蘇言思忖片刻後，命親衛召沈萬三入府一敘。
很快，沈萬三跟著親衛匆匆而來。
“參見殿下！”
“免禮。”
蘇言笑著擺擺手，將羅刹使者的請求說了。
“你覺得該不該多出口些米酒？”
“這個嘛……”
沈萬三皺眉思忖片刻，搖頭道：“物以稀為貴。”
“現在米酒的價格已經漲到五十兩黃金一瓶，羅刹勳貴和官員們趨之若鶩，搶都搶不到。”
“如果當真如他們所言，提高出口量，反而會影響這種火熱情緒。”
保持著米酒的稀缺性，可以持續地提升米酒的知名度，藉此使北疆酒水之名，響徹羅刹全境。
“嗯。”
蘇言微微頷首。
他隻是隨口一說，召沈萬三過來，主要是想瞭解一下經濟戰進展如何。
沈萬三見蘇言冇說什麼，心底鬆了口氣，繼續說道：
“此外，米酒銷售火爆，也帶動了紅薯酒。”
“不止貴族嗜酒如命，普通百姓亦是如此，他們見識到米酒後，對物美價廉的紅薯酒極為好奇。”
“想來用不了半年，就能徹底摧毀羅刹的酒水行業！”"
-