研發研討會的熱烈氛圍尚未完全散去，另一項同樣重要且緊迫的現實任務，便隨著延安總部的又一道指令，落到了瓦窯堡的肩頭——保障受降物資的安全轉運。
隨著各地受降工作陸續完成，堆積如山的戰利品需要從分散的受降點，通過公路、土路，有時甚至需要藉助畜力，艱難卻必須地運往後方根據地的倉庫、兵站，或直接配發給急需補充的部隊。這批物資種類龐雜，從槍支彈藥、火炮零件，到糧食被服、醫療用品，再到那些具有一定技術價值的機床、發電機，是抗戰勝利果實的重要組成部分，也是支撐根據地下一步發展的寶貴資源。
然而，轉運之路並非坦途。雖然大規模成建製的日軍抵抗已經消失，但潰散的殘兵、未被徹底清除的土匪、甚至一些企圖渾水摸魚的舊勢力，都可能盯上這些行進緩慢、目標明顯的運輸車隊。尤其是在經過一些偏遠路段、山區隘口，或是靠近已被放棄的日偽舊據點時，風險更高。
“物資必須安全運抵，一顆子彈、一斤糧食都不能有失！”林烽在接到命令後，立即召集趙衛國、陳景瀾、秦昭廷、苗向國以及負責此次轉運地麵協調的乾部開會，“總部要求我們，利用空中優勢，為關鍵路段的運輸車隊提供警戒和護航。”
趙衛國立刻領會：“明白了，還是巡邏警戒任務，但目標從固定的受降點，變成了移動的車隊。這對空中偵察的持續性和與地麵車隊的協同要求更高。”
秦昭廷迅速鋪開地圖，上麵已經用紅藍鉛筆標出了幾條主要的轉運路線：“路線長，路況複雜，車隊行進速度慢。戰機不可能全程伴隨。我建議，選取幾段最危險、最容易遭襲的路段，比如靠近原日偽據點、地形複雜的山穀、橋梁渡口，作為重點巡邏區。戰機在這些區域上空保持存在，進行往複式巡邏，並隨時準備響應車隊的求援。”
陳景瀾關心的是飛機狀態：“長時間、多架次的巡邏，對發動機和飛機本身的可靠性是考驗。尤其是需要在重點區域低速盤旋觀察，對發動機的散熱和穩定工作壓力不小。需要抽調狀態最好的飛機，地勤保障要跟得上。”
苗向國則拍著胸脯保證油料和地麵支援：“運輸車隊那邊有我們工程隊的人隨行，可以協助設定臨時標誌，引導飛機識彆。油料車和必要的備件，我們會部署在幾個中間支撐點。”
方案很快確定：從“雄鷹”飛行中隊抽調四架狀態最佳的“野馬”，由高翔帶隊，分成兩個雙機編隊，交替執行巡邏護航任務。任務核心是“區域存在”和“快速響應”，利用戰機的速度優勢和空中視野，威懾可能存在的襲擾者，並在車隊遇險時提供火力支援或引導地麵部隊。
任務佈置到飛行中隊，飛行員們摩拳擦掌。雷剛笑道：“這回咱們又改行當‘空中保鏢’了！護完人，護糧車，咱們這‘野馬’真是多功能。”
高翔則嚴肅得多：“彆嬉皮笑臉！這次任務，車隊目標大，速度慢，路線長，咱們在空中看似主動，實際上要時刻繃緊弦，注意觀察地麵任何異常。通訊兵，把各車隊領隊的呼叫代號和預定彙合點坐標再核對一遍！”
地勤方麵，陳振華親自帶著骨乾，對四架出戰飛機進行又一次“全身體檢”。“重點檢查起落架和輪胎！這次可能要頻繁在簡易野戰跑道起降補充油料。還有，機槍和彈藥一定要備足，雖然希望用不上，但必須保證隨時能用！”他叮囑著，又對負責通訊裝置的地勤說，“蘇工他們改進了的抗乾擾濾波器，再測試一遍，確保空中和地麵車隊聯絡清晰。”
倉庫裡，黃燕一邊清點著要隨油料車運往前線支撐點的航材備件，一邊跟來領物資的陳振華嘮叨：“陳工，這可是最新一批的火花塞和液壓油封，金貴著呢！省著點用！還有這些急救包，裡麵加了新到的磺胺粉，讓飛行員們隨身帶好！”
運輸車隊在各地陸續啟程。長長的車隊，主要由繳獲的日式卡車、騾馬大車組成，滿載著各種物資，在塵土飛揚的道路上蜿蜒前行。每支車隊都配備了足夠的護衛步兵，但麵對廣闊的區域和複雜的地形，空中掩護的眼睛和拳頭，顯得尤為重要。
天空之上，高翔率領的雙機編隊，正按照預定航線，飛臨第一條重點警戒路段——一段需要繞過原日軍某聯隊廢棄據點側翼的山穀路。
“洞幺呼叫地麵‘長蛇三號’，我已抵達一號巡邏區上空，未發現異常。你們情況如何？”高翔在無線電裡呼叫。
很快，耳機裡傳來車隊指揮員略帶雜音但清晰的聲音：“‘長蛇三號’收到，我部正在通過山穀中段，一切正常。看到你們了，在天上像兩個銀亮點！”
雷剛在僚機裡笑著插話：“告訴他們，咱們不僅是亮點，還是帶了‘牙’的亮點！”
戰機在車隊前方和側翼空域進行著規律的“之”字形巡邏，高度壓得很低，便於觀察地麵細節。飛行員們銳利的目光掃過山坡、樹林、廢棄的工事。陽光將飛機的影子投在山路上，與緩緩移動的車隊影子交織在一起。
當車隊最前導的車輛接近那個廢棄據點外圍時，高翔下令：“降低高度，繞據點盤旋一圈，重點觀察建築和周邊樹林。”
兩架“野馬”輕盈地側身，開始繞著那片死寂的磚石建築和鏽蝕的鐵絲網低空盤旋。發動機的轟鳴在空曠的據點廢墟上空回蕩，驚起幾隻棲息在斷壁上的烏鴉。
“洞幺觀察，據點內未發現活動人員，外圍樹林也無異常。可以安全通過。”高翔報告。
“多謝空中兄弟！”地麵指揮員明顯鬆了口氣。車隊加快了些速度，順利通過了這個潛在的危險點。
在另一條路線上，劉銳駕駛的戰機正在護送一支裝載著精密機床和發電機的車隊通過一座橋梁。車隊在橋頭暫停，進行必要的檢查。劉銳和他的長機則在橋梁上下遊空域反複巡視。
“07號，注意觀察河對岸那片蘆葦蕩，太密了。”長機提醒。
“明白！”劉銳調整角度，仔細審視。突然，他似乎看到蘆葦叢中有什麼東西反光了一下。“洞三報告，橋梁東南約300米，蘆葦蕩邊緣有可疑反光，請求降低高度檢視！”
“批準降低高度檢視，注意安全！”
劉銳一推操縱杆，戰機呼嘯著俯衝下去，在蘆葦蕩上方不到百米的高度掠過。強勁的氣流吹得蘆葦劇烈搖擺，同時也讓幾個原本潛伏在其中、企圖窺探車隊情況的身影徹底暴露——那是幾個衣衫襤褸、攜帶武器，不知是潰兵還是土匪的家夥，被突然出現的戰機嚇得連滾爬爬地向後逃竄。
“發現可疑武裝人員約五名，正在逃離，未向我車隊方向運動。”劉銳拉起戰機報告。
地麵車隊指揮員立即派出一個步兵小組前往搜尋驅趕，車隊則在戰機監視下，迅速通過橋梁。
一天下來，四架“野馬”忙碌地穿梭在各條運輸線上空。雖然並未發生真正的交火，但這種持續的、可見的空中存在，以及幾次針對可疑情況的及時偵察和驅離，有效震懾了潛在的威脅，極大地安定了地麵車隊人員的信心。
傍晚，最後一支車隊安全駛入目的地兵站。高翔在無線電裡收到最終確認後，才下令編隊返航。夕陽將他們的影子拉得很長，投射在下方平靜安寧的田野和村莊上。
回到瓦窯堡，飛行員們雖然疲憊，但精神振奮。陳振華帶著地勤圍上來檢查飛機，一邊聽他們講述白天的見聞。
“嘿，今天看見幾個家夥想摸魚，被咱們一嚇唬，跑得比兔子還快！”劉銳眉飛色舞。
高翔則對陳景瀾和秦昭廷說：“陳工，秦工，長時間低速巡邏，發動機溫度和油耗控製得不錯。秦工規劃的巡邏航線很實用，避開了好幾處容易有紊流的山頭。”
陳景瀾仔細記錄著飛行員的反饋，點頭道：“好，這些資料對優化發動機中低空工作模式很有用。”秦昭廷則琢磨著：“要是能給飛機加裝個更簡單的地麵目標指示裝置就好了，比如發煙火箭什麼的，發現可疑目標直接標記出來，地麵部隊能看得更清楚……”
林烽得知全天轉運護航任務順利，無任何物資損失，臉上露出了欣慰的笑容。物資的洪流，正沿著由鋼鐵翅膀守護的通道，源源不斷地注入根據地的血脈，為未來的發展積蓄著力量。天空的衛士，再次證明瞭他們在和平建設時期，同樣不可或缺的價值。