盛夏七月的瓦窯堡，山風裹著機床油和煤炭的混著勁兒的熱氣，往王家灣那座臨時搭起的大工棚裡鑽。棚子底下早擠滿了人，比趕年集還熱鬨——軍工夜校第一期“榴彈炮專項班”結業儀式，正熱熱鬨鬨開鑼。五十名學員穿著漿洗得發白、卻熨得平平整整的工裝，腰桿挺得比新鍛的炮管還直，小豆子站在人群裡，手心攥得全是汗，連藏在兜裡的結業證書草稿都被捏得發皺，耳朵尖紅得跟燒紅的鐵屑似的。
台上，林烽、蘇婉端坐著，老張手裡還攥著個記錄板，王老鐵則撚著下巴上半黃的鬍子，眼神跟瞅新出爐的炮管似的，在學員們臉上掃來掃去，嘴裡小聲嘀咕：“這幫小子，熬了仨月沒偷懶，瞧著就帶勁！比俺當年帶的學徒強多了！”
“同誌們！咱們瓦窯堡自己養出來的第一批‘榴彈炮技術尖兵’，今天正式畢業！”林烽一開口，工棚裡瞬間靜得能聽見山風刮過棚頂的響動，“這三個月，你們啃理論啃到嘴角起燎泡，磨機床磨到手掌結厚繭，現在，你們個個都能摸準‘戰爭之神’的脈，是咱八路軍軍工的硬骨頭！”
台下掌聲“嘩”地炸開來，小豆子激動得差點蹦起來，後腰被旁邊的薑石悄悄拽了一把。薑石是從李雲龍旅選來的老兵，臉膛黝黑，透著股憨厚勁兒，壓低聲音勸：“彆慌，小心摔著！待會兒還得上台領證書，彆讓廠長看見咱毛手毛腳的！”
林烽話鋒一轉，手裡的分配名單揚了揚：“三十人留廠！補到總裝、炮管鏜削、炮架校準這些關鍵崗位，跟著老師傅接著練硬本事！”這話剛落，被點到名的三十人眼睛亮得跟燈泡似的，有個叫二柱的學員偷偷比了個“耶”，剛抬起來的手就被王老鐵一眼瞅見——老工匠撚著鬍子瞪了他一眼，二柱趕緊把手縮回去，憋得臉通紅，惹得旁邊人偷偷笑。
“剩下二十人，編入‘移動修械組’，直接上前線！”林烽的聲音提了幾分，眼神掃過那二十個瞬間坐得更直的學員，“你們就是火炮的‘隨軍醫生’！鬼子炮彈在頭頂飛，也得把啞火的炮修響！咱的‘41式’，絕不能在關鍵時刻掉鏈子！”
“啥？在鬼子眼皮子底下修炮？”台下一陣輕輕的騷動，石頭撓著後腦勺，臉也繃緊了，旁邊有個戴眼鏡的學員悄悄拽他袖子：“怕啥？咱學的就是這手藝！再難修的炮，咱也能給它弄響，讓小鬼子聽聽響！”
蹲在工棚角落的牛大力聽得直咧嘴，湊到沈泉耳邊嘀咕：“好家夥！這活兒比俺們扛槍打仗還懸！炮彈不長眼，萬一修到一半炮炸了，這幫小子不得成黑炭？”
沈泉白了他一眼，手裡的馬鞭輕輕敲了敲地麵：“你懂個啥？這叫‘技術殺鬼子’！人家拿扳手當武器，比你耍盒子炮還管用——你能讓啞火的炮重新炸鬼子不？”牛大力不服氣地撇撇嘴，摸了摸腰間的槍：“俺耍槍能打鬼子腦袋！”
這時，薑石“騰”地站起來，手還抓著工裝下擺，聲音有點發顫：“林……林廠長，俺們去了前線，要是遇著實在修不好的毛病，總不能把炮扛回瓦窯堡吧？那也太遠了！”
這話逗得全場笑出聲，連林烽都樂了：“放心！你們不是孤軍！每人配一台改造的便攜電台，帶足易損件，搞不定的直接喊後方——李德順師傅、家泉師傅連夜給你們支妙招，沈泉的運輸隊騎馬送配件，保證不耽誤你們修炮！你們身後，是整個瓦窯堡的家底！”
王老鐵也站起來，嗓門跟洪鐘似的：“娃娃們！到了前線彆給俺丟臉！修不好就電台裡喊，俺老鐵就算半夜從被窩裡爬起來，也給你們說清門道！”李德順推了推眼鏡，補充道：“記住規矩！彆瞎琢磨瞎拆，按規程來——彆到時候炮沒修好，倒給鬼子幫了忙，讓他們撿去用！”
結業儀式一散，留廠的學員立馬被各車間主任“搶”走了。老張拽著小豆子的胳膊，笑得眼睛都眯了：“跟我去總裝車間！教你調瞄準鏡，以後咱的炮打鬼子，準頭全靠你把著！”小豆子使勁點頭，跟著老張走的時候，步子都飄乎乎的，跟踩在棉花上似的。
上前線的二十人更忙，領特製的工具包——上麵印著“瓦窯堡移動修械組”的紅字，還試了試電台。沈泉親自檢查他們的騾馬，反複叮囑：“路上遇著鬼子彆硬拚！你們是技術人才，比炮還金貴，不能折在半道上！”
牛大力也湊過來湊熱鬨，從兜裡掏出兩顆手榴彈塞給薑石：“拿著！修炮的時候遇著小鬼子偷襲，直接扔出去，保證炸得他們找不著北！”薑石接過手榴彈，哭笑不得：“牛營長，俺是去修炮的，不是去衝鋒的！這玩意兒俺拿著也用不上啊！”
“咋用不上？都是打鬼子！”牛大力拍著石頭的肩膀，力氣大得差點把石頭拍得咳嗽，“要是炮修好了，扔顆手榴彈給鬼子報信，讓他們知道咱的炮又響了！”
臨行前夜，林烽特意去了學員宿舍。二十個小夥子齊刷刷站起來，喊“廠長好”的聲音震得屋頂的草屑都掉下來。“到了前線，既要把炮修好，更要保護好自己！”林烽語重心長地拍了拍薑石的肩膀，“一門修響的炮，能頂一個連的兵力——你們修的不是炮，是前線戰友的命！”
“保證完成任務！不讓一門炮啞火！”石頭帶頭喊，嗓門亮得能傳到山外，二十個聲音跟著湊成一團，震得窗戶紙都顫。
第二天清晨，天剛矇矇亮，二十名修械組成員牽著馱滿工具和配件的騾馬出發了。石頭走在最前麵，背上的工具包紅字格外顯眼，騾馬脖子上還掛著林烽特意給的銅鈴鐺，走起來“叮鈴”響。牛大力站在村口揮手，嗓門比喇叭還響：“小子們！好好乾！修好了炮多炸鬼子碉堡，回來俺請你們吃白麵饅頭，管夠！”
看著他們的身影消失在山路拐角，林烽笑著對身邊的蘇婉和老張說：“三十顆火種留廠，把生產的爐火燒得更旺；二十顆火種撒向前線，把勝利的光點亮——這薪火，能把鬼子的陣地燒穿！”
沒出一個月，前線就傳來迴音：薑石他們在一次攻堅戰裡，頂著鬼子的炮火，半小時就把一門啞火的“41式”修響了。那門炮剛修好，就對著鬼子的彈藥庫“轟”了一炮，直接把鬼子的補給炸成了火海。李雲龍的電報拍得飛快，字裡行間全是興奮：“老林！你送的這些‘技術寶貝’比俺的警衛員還靠譜！上次那炮要是沒修好，俺的主攻連就得多流血——以後有這幫手，俺老李打鬼子更有底了！”
留廠的學員也沒閒著。小豆子跟著老張除錯瞄準鏡，硬是把誤差降到了兩毫米以內。王老鐵拿著卡尺量了又量，笑著拍小豆子的頭：“這小子，比俺當年有出息！以後咱的炮打鬼子，保準百發百中！”
有回牛大力去總裝車間，看見小豆子正對著炮管琢磨，湊過去問：“小子，這炮咋了？要不要俺幫你扛出去試兩炮？俺的槍法準，保證能打中靶心！”小豆子抿著嘴笑，眼睛彎成月牙：“牛營長，不用扛！俺調完瞄準鏡，您要是想試，打靶的時候準能中十環——比您打槍還準！”
軍工夜校的這五十顆火種，在後方燒旺了生產的爐火，在前線點亮了勝利的光。有了這幫能摸準“戰爭之神”脈的技術尖兵，咱的炮再也不怕“生病”，小鬼子的日子，隻會一天比一天難熬！