1939年的寒冬臘月裡，瓦窯堡已經飄起了細碎的雪花。兵工廠裡卻依然熱火朝天，高射機槍生產線全速運轉，車間裡彌漫著鋼鐵與汗水的氣息。
這天下午，林烽正在子彈車間檢查新一批彈藥的質量，老張興衝衝地跑進來：廠長！好訊息！白醫生帶著醫療隊到咱們根據地了，現在已經到村口了！
白醫生？林烽眼睛一亮，就是那個在北平大名鼎鼎的白求恩大夫？
對對對！就是他！老張激動得直搓手，聽說還帶了個醫療隊，這下咱們傷員有救了！
全廠上下都沸騰了。自從上次反掃蕩作戰後，兵工廠就有不少工友帶著傷堅持工作，正需要專業的醫療隊。
林烽立即帶著眾人迎出廠區。隻見村口走來一隊人馬，打頭的是個身材高大的外國醫生，標誌性的白大褂在寒風中格外醒目。
白大夫！歡迎歡迎！林烽快步上前握手。
白求恩用生硬的中文笑道：林廠長，久仰大名！你們造的高射機槍，可是讓日本飛機吃了大虧啊！
眾人都笑起來。林烽正要說話，目光卻被白求恩身後一個身影吸引——那是個二十出頭的年輕女子，穿著洗得發白的藍布棉襖，圍一條灰色圍巾，鼻梁上架著副圓框眼鏡，正蹲在地上仔細檢查藥箱。
最特彆的是，她檢查藥品時嘴裡還念念有詞：磺胺結晶度不夠，會影響藥效...酒精純度倒是合格...
老張見狀解釋道：那是白醫生的助手蘇婉同誌，聽說懂化學，一路上都在幫醫療隊配藥。
正說著，蘇婉抬起頭，正好對上林烽的目光。她扶了扶眼鏡，落落大方地點頭致意。
就在這時，子彈車間突然傳來的一聲悶響，接著是牛大力的驚呼：不好！火藥受潮了！
林烽臉色一變，急忙往車間跑。白求恩也帶著醫療隊跟上：可能有傷員，我們去看看！
車間裡，幾個工人正手忙腳亂地處理受潮的火藥。牛大力哭喪著臉：廠長，這批火藥存放不當，怕是都要報廢了...
蘇婉跟著醫療隊進來，聞到空氣中的味道，下意識抽了抽鼻子：這是黑火藥？硝石含量偏低，硫磺純度也不夠。
林烽猛地轉頭：蘇婉同誌懂火藥？
白求恩笑著拍拍蘇婉的肩膀：蘇可是燕京大學化學係的高材生！要不是戰爭，現在該在實驗室裡做研究呢！
蘇婉有些不好意思地推推眼鏡：學過一些。看這火藥的顏色和氣味，應該是提純工藝有問題。
林烽眼睛頓時亮了，就像發現了寶貝：蘇婉同誌，能不能請你幫我們看看彈藥車間？
來到彈藥車間，蘇婉仔細檢查了火藥生產的每個環節，不時用隨身攜帶的小本子記錄。當她看到工人們用土法提純硝石時，忍不住搖頭：
這樣提純，雜質太多，會影響火藥燃燒效率。
王老鐵有些不服氣：蘇同誌，這可是老祖宗傳下來的法子！
蘇婉也不爭辯，找來幾個瓦罐和一些原料，現場演示起來。隻見她熟練地調配溶液，過濾沉澱，加熱結晶...不到一個時辰，一小罐雪白的硝石結晶就出現在大家麵前。
我的乖乖！牛大力瞪大眼睛，這比咱們提純的硝石白多了！
蘇婉微笑道：用化學方法提純，純度能提高三成以上。同樣的用量，火藥威力能提升百分之二十。
整個車間都轟動了。老張激動地直搓手：要是咱們的子彈都用這種火藥...
林烽當機立斷，找到白求恩商量：白大夫，能不能讓蘇婉同誌暫時留在兵工廠？幫我們改進火藥生產工藝。
白求恩很爽快：當然可以！蘇婉的化學專長在醫療隊是屈才了，在你們這裡才能發揮最大作用！
蘇婉自己也很感興趣：如果能幫前線戰士造出更好的彈藥，我願意留下！
就這樣，蘇婉留在兵工廠，負責火藥研發。她一來就鬨出不少笑話——
先是要求車間通風防塵，工人們直嘀咕：造火藥還要講衛生？
接著她又搞出一堆瓶瓶罐罐，整天調配各種溶液，被牛大力私下叫做女巫煉藥。
但很快，蘇婉就用實力證明瞭自己。
她改進了硝化棉生產工藝，造出的發射藥燃燒更充分，子彈初速提高了百分之十五。
她研發的新式黑火藥，威力比原來提升了兩成，而且更不容易受潮。
最絕的是，她還用土法製出了簡易雷汞，解決了底火供應不足的難題。
這天，林烽來檢查工作，蘇婉正在指導工人們建設新的提純車間。
林廠長！蘇婉興奮地指著新建的設施，等這個車間建好，火藥月產量能提高百分之五十！
林烽看著眼前這個文靜的姑娘，很難想象她能在這麼短時間裡取得這麼大成績：蘇婉同誌，你真是幫了我們大忙！
蘇婉推推眼鏡，難得地開了個玩笑：總不能白吃你們兵工廠的小米粥啊！
兩人正說笑間，牛大力急匆匆跑來：廠長！不好了！新運來的一批硫磺雜質太多，根本沒法用！
原來，由於日軍封鎖，兵工廠能買到的硫磺質量越來越差，嚴重影響火藥生產。
蘇婉檢查了硫磺樣品，沉思片刻：給我兩天時間，我想辦法提純。
接下來的兩天，蘇婉帶著幾個工人在新建的化學車間裡忙活。時而冒出嗆人的煙霧，時而傳出奇怪的聲響，把路過的牛大力嚇得夠嗆：
這蘇同誌不是在造火藥，是在煉丹吧？
第三天一早，蘇婉興衝衝地找到林烽：成功了！用簡易化學方法，能把劣質硫磺提純到可用標準！
試驗場上，使用提純硫磺造出的火藥威力絲毫不減。所有人都對蘇婉刮目相看。
王老鐵豎起大拇指：蘇同誌，俺老鐵服了！這化學還真管用！
更讓人驚喜的是，蘇婉還改進了火藥配比，在威力不變的情況下，原材料消耗降低了百分之二十。
老張算完賬樂得合不攏嘴：這下可省大錢了！
一個月後，在蘇婉的指導下，兵工廠建起了第一個標準化化學車間。不僅火藥質量大幅提升，還試製成功了新式炸藥。
慶功會上，林烽特意給蘇婉敬酒：同誌們！讓我們敬蘇婉同誌！她讓我們兵工廠的火藥生產，從土法邁進了化學時代！
蘇婉紅著臉：這都是大家共同努力的結果。
就在這時，通訊員送來師部急電：日軍即將發動新一輪掃蕩，要求兵工廠加快彈藥生產！
林烽放下電報，目光堅定：同誌們，考驗我們的時候到了！有了蘇婉同誌的新技術，我們一定能完成任務！
蘇婉推推眼鏡，眼中閃著自信的光：廠長放心，我已經在研發威力更大的新配方了！
車間的燈火，又一次亮到了深夜。在這個寒冷的冬夜，兵工廠裡卻暖意融融，每個人都為抗日前線貢獻著自己的力量...