野狼嶺下土地廟裡傳來的江西口音和挖掘聲，像一顆投入平靜湖麵的石子，在隊伍中激起層層漣漪。
“江西老表？”李雲龍愣了一下，看向林烽和沈泉，“這地方怎麼會有江西人？還挖東西？挖啥？挖紅薯也沒跑到破廟裡挖的啊！”
沈泉也是眉頭緊鎖，示意報信的戰士再仔細說清楚。
那戰士努力回憶著：“聽得很清楚，就是江西那邊的口音，吵吵嚷嚷的，好像在爭搶什麼，說什麼‘是我的’、‘先看到的’，還有鐵鍬鋤頭挖土的動靜。人好像不多，四五個人的樣子，穿的破破爛爛，不像兵，倒像……像是逃荒的。”
逃荒的江西人？跑到這國民黨控製區的深山老林裡挖土地廟？這怎麼聽都透著詭異。
林烽沉吟道：“事出反常必有妖。但現在情況不明，我們不能貿然過去。沈排長，你帶兩個人，隱蔽接近，仔細觀察，弄清楚他們到底是什麼人，在乾什麼。切記，不要打草驚蛇。”
“明白！”沈泉點頭，立刻點了兩個身手最好的偵察兵，悄無聲息地摸了過去。
大部隊則在原地隱蔽休息，等待訊息。氣氛有些微妙，既好奇又警惕。
約莫過了半個時辰，沈泉三人回來了，表情更加古怪，甚至有點想笑又強忍著的意味。
“怎麼樣？啥情況？”李雲龍急不可耐地問。
沈泉憋著笑，報告道：“連長，林顧問，搞清楚了……是四個從江西逃難過來的老鄉，好像是老家遭了災，一路逃荒到這山裡，餓急了，不知怎麼聽信了謠言，說這野狼嶺的土地廟底下埋著前清時候的‘瘴氣銀’（一種劣質官銀），挖出來就能換飯吃……正撅著屁股在那兒刨呢，為誰先發現的地磚吵了半天……”
“啥？挖銀子？”李雲龍瞪大了眼睛，隨即忍不住哈哈大笑起來，“他孃的！老子還以為撞上啥秘密了，原來是四個想錢想瘋了的窮哈哈！還瘴氣銀？那玩意兒早就不值錢了！夠不夠買他們幾頓飽飯都難說！”
眾人一聽，也全都鬆了口氣，鬨笑起來。剛才緊張的氣氛一掃而空。
孔捷咧著嘴：“嚇老子一跳！差點以為又是國民黨的啥花樣！”
丁偉扶了扶眼鏡，搖頭苦笑：“亂世百姓，求生艱難，什麼傳言都有人信啊。”
林烽也笑了笑，但隨即道：“雖然是場烏龍，但也說明這一帶暫時沒有國民黨的大股部隊活動，對我們來說是好事。不過，這裡離土地廟太近，容易暴露。我們需要另找一個更隱蔽的地方休整，同時徹底清點一下我們的家底，規劃下一步行動。”
“對！老子正有此意！”李雲龍讚同道，“沈泉，這附近還有沒有比野狼嶺更隱蔽、更適合紮營的地方？最好能有水源。”
沈泉想了想，指著地圖另一個方向：“往東邊走五裡多地，有個廢棄的炭窯，比咱們之前待的那個小點，但更隱蔽，入口被灌木遮著，附近還有條小溪。”
“好！就去那！出發！”
隊伍再次轉移，很快找到了沈泉所說的廢棄炭窯。這裡果然更加隱蔽偏僻，雖然空間不大，但容納九十多人勉強夠用，最重要的是靠近水源，且不易被發現。
安頓下來後，李雲龍立刻下令：“老丁！給你個重要任務，把咱們現在所有的家底，仔仔細細給老子重新盤點一遍！人員、槍支、彈藥、糧食、工具，一樣都不能少！咱們現在兵強馬壯了，得知道到底有多壯！”
“是！”丁偉立刻領命，拿出他那寶貝賬本和炭筆，叫上趙小花、老周等人幫忙，開始了緊張的清點工作。
窯洞裡頓時忙碌起來。戰士們有序地將物資分類擺放，丁偉一項項登記，趙小花帶著婦女隊員清點糧食，老周和小張統計武器工具，王承柱則小心翼翼地擦拭檢查那兩門迫擊炮（一門繳獲的八二迫，一門之前自製的土迫擊炮）和寶貴的炮彈。
李雲龍背著手，像視察領地的老虎，在窯洞裡走來走去，看著堆積的物資，臉上樂開了花，嘴裡還不忘指揮：“都仔細點！一顆子彈也不能漏了！那誰，把糧食口袋紮緊點，彆招了老鼠！柱子！你他孃的手輕點！那炮是老子心尖肉！”
林烽則在一旁，默默地看著丁偉記錄。
花了小半天時間，一份詳細的物資清單終於擺在了李雲龍和林烽麵前。
丁偉清了清嗓子，開始彙報：“連長，林顧問，清點完畢。目前我部情況如下：【人員】：總計九十三人。
·戰鬥人員：五十八人（包括指揮員、各班排戰士）。
·非戰鬥人員：三十五人（娘子軍十三人，主要負責後勤、醫護、彈藥篩選；童子軍十人，負責偵察、輔助；原修械、醫護等十二人）。
·（注：沈泉排長帶來的十人已計入戰鬥人員。）【武器裝備】：
·步槍：六十八支（漢陽造\\\\/中正式\\\\/老套筒等，可用狀態良好）。
·手槍：七支（駁殼槍、毛瑟等）。
·重機槍：一挺（民二四式，狀態良好）。
·輕機槍：兩挺（一挺繳獲的捷克式，一挺自製的‘仿捷克式’，老周用零件攢的，可靠性待檢驗）。
·迫擊炮：兩門（八二迫擊炮一門，狀態良好；自製土迫擊炮一門，射程威力有限，備用）。
·炮彈：十發（八二迫擊炮彈，珍貴）。
·手榴彈：三十五枚（木柄）。
·土地雷：五枚（自製）。【彈藥】：
·各類子彈：約五百發（其中複裝子彈占七成，原裝子彈主要用於機槍和應急）。【工具材料】：
·複裝工具：三箱（核心工具，由老周負責）。
·備用槍管\\\\/零件：若乾（包括繳獲的無縫鋼管）。
·銅料：一口銅鍋（主要彈頭原料）。
·鉛料：約十斤。
·黑火藥：約十五斤（嚴格防潮）。
·修理工具：一套。【糧食】：
·主食：約五百斤（大米、麵粉、紅薯乾、雜糧混合）。
·鹽：一小罐（急需補充）。
·野菜：每日采集。
·其他：少量煙葉、草藥。”
唸完清單，丁偉補充道：“按照目前消耗，糧食如果不進行補充，最多維持十天。彈藥經過幾次戰鬥和訓練消耗，也需要補充，尤其是複裝原料。鹽更是嚴重短缺。”
李雲龍聽著彙報，尤其是聽到“五百發子彈”、“十發炮彈”、“五百斤糧食”時，嘴巴都快咧到耳朵根了，叉著腰，得意非凡：“哈哈哈！好！好啊！咱們獨立加強連，現在是真正的地主老財了！人強馬壯，糧彈充足！我看哪個國民黨崽子還敢來惹老子！”
但聽到糧食和原料的補充問題時，他又皺起了眉頭：“糧食是個問題……鹽更是大事……”
林烽接過清單，仔細看了一遍，拿出筆（炭筆），在“工具材料”欄的“銅料”和“備用鋼管”上畫了圈。
“老李，家底確實厚實了不少，但隱患也不少。”林烽冷靜地分析，“糧食和鹽必須儘快想辦法。另外，你看，我們的複裝生產線雖然建立起來了，但核心原料銅和鉛的儲備並不充足。那口銅鍋熔了能頂一陣，但遠遠不夠。還有這些無縫鋼管，”他指了指那幾根寶貝，“是改造武器、甚至未來嘗試製造更高階裝備的基礎，也需要補充和保護。”
他看向老周和小張：“老周，小張，你們現在是技術核心。不僅要保證現有武器的維護和子彈複裝，還要抽空研究怎麼利用好這些鋼管。能不能試著用它們造幾支更可靠的步槍？或者改造那挺自製輕機槍？”
老周連忙保證：“林顧問放心！俺們一定儘力！就是……就是這材料金貴，俺們怕糟蹋了……”
林烽鼓勵道：“大膽嘗試，小心驗證。失敗了不怕，總結經驗再來。需要什麼工具或者材料，及時提出來。”
他又對趙小花說：“小花同誌，原料篩選是第一步，也是最重要的一步。你們組的責任重大，一定要嚴格把關。”
趙小花用力點頭：“俺曉得！姐妹們眼睛亮著呢！”
李雲龍看著林烽有條不紊地佈置技術工作，心裡佩服，大手一揮：“沒錯！咱們現在不光要會打仗，還得會過日子！老周，小張，小花，你們就放手去乾！需要啥跟老子說，老子去搞！”
一番盤點和工作安排，讓隊伍的目標更加清晰。家底清了，困難也明瞭了，接下來就是如何解決困難，繼續向著目標前進。
然而，就在李雲龍躊躇滿誌，準備商量下一步去哪裡“搞”糧食和鹽的時候，那個之前發現土地廟挖銀子的偵察兵，又一次氣喘籲籲地跑了回來，臉上帶著比上次更加詭異的表情：
“報告！連長！林顧問！排長！我們……我們在小溪上遊取水的時候……發現……發現水裡飄下來一些東西……像是……像是燒焦的木頭渣子……還有……還有這個……”
他攤開手心，裡麵是幾塊小小的、扭曲的、看不出原貌的金屬片，在昏暗的光線下，閃爍著詭異的光澤。
“這……這是從哪來的？”李雲龍拿起一塊，入手冰涼，卻讓他心裡莫名一顫。
林烽接過金屬片，仔細看著那扭曲的形態和特殊的質地，臉色驟然變得無比凝重…