“去請示得人還沒回來，還請軍爺再饒一點時間，左右也等了這麼久，再等片刻也不遲。”
秦可藻的心裏其實也十分焦急，但眼下他也隻能故作鎮定，以防被城外的亂民亂兵看出什麼破綻出來。
方典原本的臉就黑，聽到方典的話，一下子就將臉拉地老長：“你在戲耍你爺爺我是怎地？”
“不敢不敢，屬實縣城裏彎彎繞繞，不好走，軍爺莫急，說不準現在已經就在回來的路上了。”
秦可藻繼續安撫道：“若未得準信，我等也不敢貿然開啟城門，軍爺要攻，我們自然會守，屆時令回叫開啟城門，這豈不是徒增死傷？再說了，現在城池已經被軍爺的人馬圍住，就是拖延，能拖延到幾時？”
位於城下的方典冷哼了一聲，不過也確實覺得秦可藻說得有幾分道理，死死地盯著秦可藻道：“你是個做不了主的，老子也不想與你為難，老子就再給你一炷香的時間。”
“謝軍爺體諒。”
又爭取了一倍時間，秦可藻剛要長舒一口氣，就又聽城下冷冷地道：“你也莫想和老子耍什麼心機，如若真叫老子動手破了城，老子第一個拿你祭刀！”
“不敢，不敢！”
秦可藻來回踱著步子，時而看向連線城上城下的甬道，時而又轉頭去看城外流民的動向。
他本來心中就起急，還有人來火上澆油。
一個生員湊過來，弓著腰低聲道：“教諭，陳典史莫不會也跑回家中，閉門不出來了吧？”
秦可藻心頭一震。
宜君縣的一二三把手，在如此關鍵的時刻，全都當了縮頭烏龜，這件事也並非沒有可能。
但這種話，在此情此景之下，對於軍心十分不利，因此秦可藻立馬對其斥道：“莫要胡說八道，陳典史非史那樣的人。”
隨後秦可藻又對城頭上的人安撫道：“諸位莫要擔心，雖然某隻是一介不入流的教諭，但腔子裏流的亦是熱血，定不會開城降賊！”
聽到他這句話，原本心中尚且忐忑的眾人心下稍安。
好在陳典史並沒有讓秦可藻失望，沒過多久便擦著汗小跑著回來，秦可藻一把拉住他：“典史怎地去了這麼久？”
陳典史苦笑道：“有幾家不肯，求爺爺告奶奶的說了半天，纔不情不願地捐納了一些。”
秦可藻跺了跺腳：“這都什麼時候了，還死守著那些身外之物！要是真破了城，豈不是都成了匪賊的了！”
“教諭說得是。”
“一共籌措了多少？”
“銀子七百二十九兩，糧食籌措了八百斤。”
“典史辛苦了。”
秦可藻看向陳典史，大冬天的，這個和他同樣不入流的官兒的汗嘩嘩往下淌，看起來確實是賣了力氣。
自始至終，秦可藻都沒準備開城，但數千流民在外麵圍著，不滿足他們的需求，這群已經餓紅了眼的人，是決計不會自散的，因此秦可藻便想出了大戶、富戶籌措銀糧，收買流民的辦法。
但這個辦法到底管不管用，他其實心裏也沒有底，此時也隻能死馬當活馬醫，趕鴨子上架了。
深深地做了幾個呼吸以後，秦可藻對著城下喊道：“軍爺！”
“如何？你們這縣城的城門是開也不開？！”
方典的語氣當中已經明顯有了一絲不耐煩之意。
“軍爺明鑒，這城門實在是開不得……”
秦可藻在城頭上鞠躬，盡量讓自己看起來謙卑一些。
“你果然是在戲耍老子！你且等著，老子定然將你的腦袋砍下來，屍身拖去喂狗！”
方典的臉由黑變紫，隻覺得被人擺了一道。
“軍爺息怒，且聽小人說完，軍爺帶著幾千人遠道而來，為的，不過就是銀錢和糧食，如今天災肆虐，宜君小縣，亦在其中飽受災害，但軍爺既到此處，也不敢教軍爺空手而回……”
說著，秦可藻對著旁邊一揮手：“抬上來！”
幾個人從秦可藻的背後走出，其中一個人肩膀上扛著挑棒，兩口箱子在其身側，秦可藻將箱子蓋開啟，將裏麵的物什展露出來。
是滿滿地一箱銀子，碎銀子多，銀錠少，另外還有一些首飾珠寶什麼的夾雜在其中。
“今兒個是正月初一，宜君父老籌措了七百多兩的銀子，和八百金的糧食犒勞軍爺和諸位，且放過宜君這貧縣如何？”
方典眯了眯眼睛，冷笑道：“你這算盤打得倒是響亮，但可曾想過，若俺們破了城，你這些物什不都是俺們的？你這縣再小但其中的銀糧也要十倍於此！”
“軍爺說的是。”
秦可藻麵容突然就冷峻了下來：“破城自取確可獲十倍之銀，但我這闔縣的父老走投無路之下，亦會以命相搏，屆時軍爺便是攻下城來還不知要死傷多少。”
“此外……軍爺可信，我已教人在城內堆滿了乾草，澆上了火油，城破之時，宜君便要付之一炬，屆時軍爺徒廢力氣不說，殘磚碎瓦當中，所獲恐怕還沒有此時多。”
……
三日以後，宜君縣城東南角，一處民宅當中，兩個身影相顧無言。
過了一陣秦可藻笑著拍了拍弟弟秦可蒲的肩膀：“母親大人可在？”
“就在屋內。”
秦可藻點了點頭，邁步向前走，走了兩步就被秦可蒲捉住袖子。
“大哥不是老同我說，父母在不遠遊麼？怎地現在要食言了。”
“朱子有雲‘正其義不謀其利，明其道不計其功’民何辜，置於此等貪庸之輩治下。當日，乃兄在城頭許願，若留得命在，便要赴京詣闕上書，告者府、州、縣的屍位之徒，素餐之輩，此理也、法也、聖賢所言之正道也，今日便是踐行之時！”
秦可蒲急聲道：“兄長所言甚是，但此時流民四起，各地巨亂，此去京中千裡之遙，實在兇險，何不等等再去？”
秦可藻搖了搖頭：“你等得，我等得，萬民等不得，多等一日，便有千百人伏路倒斃。若人人趨吉避凶，這天下再難有生民存續之地。”
秦可藻再次拍了拍其弟的肩膀：“乃兄讀的是聖賢書，也要行憂國事。”
說著他衝著弟弟躬身一拜：“自古忠孝難兩全，幸有弟侍奉老母，乃兄愧中有安。”
秦可蒲長嘆一聲，不再阻攔。
崇禎二年正月初四，就在宜君縣知縣、主簿、典史向上呈遞退敵轉申之時，縣教諭、舉人秦可藻揹著書架的身影，消失在了北門外。
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